शिवपुराणम्
Partial text — Vidyeśvara and Vāyavīya Saṃhitās only
सुनिए, महर्षियों, एक अत्यंत पावन कथा—जिसमें भगवान शिव की उपासना का रहस्य प्रकट होता है। शास्त्रों में कहा गया है कि यदि किसी के पास अपनी सामर्थ्य के अनुसार ही सामग्री हो, तो भी बिना कपट के, वह शिवलिंग या प्रतिमा के लिए समर्पित कर निरंतर पूजा करे। श्रद्धा से मंडप, द्वार, तीर्थ, मठ, खेत, उत्सव, वस्त्र, सुगंध, पुष्पमाला, धूप और दीप आदि अर्पित करने चाहिए। विविध प्रकार के भोजन, पकवान, छत्र, ध्वज, पंखा, चंवर आदि भी समर्पित किए जाएं। लिंग और प्रतिमा को राजसी सम्मान दें, उनकी परिक्रमा, प्रणाम और स्तुति करें, जितना संभव हो सके। भक्तिपूर्वक प्रतिदिन आह्वान से लेकर विसर्जन तक के सभी विधि-विधान करें और इस प्रकार भगवान शंकर के लिंग और प्रतिमा में पूजन करें। शिव की कृपा से, यदि कोई केवल श्रवण आदि को भी छोड़ दे, तो भी उसे सफलता मिलती है; प्राचीन काल के महापुरुष मात्र लिंग और प्रतिमा की पूजा से ही मुक्त हो गए। अन्य देवताओं की पूजा सदा प्रतिमा के रूप में ही होती है, परंतु शिव की पूजा सर्वत्र लिंग और प्रतिमा दोनों रूपों में होती है—यह अद्भुत बात है। हे महान ऋषियों! यह प्रश्न बड़ा पुण्यकारी और आश्चर्यजनक है। इसका उत्तर केवल महादेव ही दे सकते हैं, कोई अन्य नहीं। अब मैं वही बताऊँगा, जो शिव ने स्वयं कहा और जो गुरु परंपरा से सुना गया है। शिव ही ब्रह्मस्वरूप हैं, इसलिए वे 'निष्कल'—अर्थात् अवयव रहित—कहलाते हैं। किंतु वे साकार भी हैं, इसलिए 'सकल' भी हैं। अतः वे दोनों ही स्वरूपों में स्थित हैं। उनकी लिंग, अवयव रहित होने के कारण, निराकार है और उन्हीं में एकीकृत है। प्रतिमा साकार स्वरूप है। इसीलिए वे 'ब्रह्म' कहे जाते हैं, जो सर्वोच्च हैं। लिंग और प्रतिमा, दोनों ही सदा पूजित होते हैं, क्योंकि अन्य देवता ब्रह्म नहीं हैं, वे कभी अवयव रहित नहीं हो सकते। अतः निष्कल लिंग की पूजा अन्य देवता नहीं करते; वे सब जीव हैं, ब्रह्म नहीं। केवल प्रतिमा की पूजा मौनपूर्वक की जाती है, परंतु शंकर ही ब्रह्म हैं, अन्य देवता जीव हैं। यह सिद्धांत वेदांत के सार से प्रतिष्ठित है और प्रणव के अर्थ से प्रकट होता है। पूर्वकाल में, मंदार पर्वत पर, नंदीश्वर से भी यही प्रश्न किया गया था। सनत्कुमार ने, जो ब्रह्मा के पुत्र और महान ज्ञानी थे, शिव तथा अन्य अधीन देवताओं के विषय में पूछा था। सामान्यतः प्रतिमा ही पूजा का विषय मानी जाती है, परंतु केवल शिव की पूजा में लिंग और प्रतिमा दोनों का विधान है। इसलिए, हे शुभेच्छु! मुझे यह रहस्य बताइए—यह प्रश्न अद्वितीय है और ब्रह्म का चिह्न है। अब मैं तुम्हें वही बताता हूँ, जो शिव ने कहा—शिव ब्रह्मस्वरूप हैं, अतः वे अवयव रहित हैं। उनका लिंग वेदों में सर्वत्र पूजन के योग्य माना गया है, और वे साकार भी हैं, अतः दोनों स्वरूपों में प्रतिष्ठित हैं। इसी प्रकार, प्रतिमा भी सर्वत्र पूजन के लिए स्वीकृत है, और अन्य देवता जीवस्वरूप तथा साकार ही माने गए हैं। वास्तव में, वेदसम्मत निर्णय के अनुसार, केवल प्रतिमा की ही पूजा होती है, और जब देवता प्रकट होते हैं, तो केवल साकार रूप में ही प्रकट होते हैं। शिव का लिंग और प्रतिमा दोनों ही दृष्टिगोचर होते हैं। लिंग और प्रतिमा की प्रतिष्ठा का विस्तार तुमने पूछा, यह अत्यंत शुभ है। शिव और अन्य देवताओं में जो भेद है, वह तत्त्वतः है; अतः लिंग और प्रतिमा आदि से जो पूजन होता है, वही सर्वोच्च है। हे योगेश्वर! अब मैं लिंग के प्रादुर्भाव के लक्षण भी बताता हूँ। सुनो, तुम्हारे प्रति स्नेहवश मैं यह परम तत्त्व बताता हूँ। प्राचीन काल में, जब युग का अंत हुआ और संसार प्रसिद्ध था, तब ब्रह्मा और विष्णु—दो महान आत्माएँ—आपस में श्रेष्ठता के लिए विवाद करने लगे। उनके अभिमान को दूर करने के लिए, परमेश्वर ने स्वयं अनंत स्तंभ के रूप में अपने वास्तविक स्वरूप का प्राकट्य उनके बीच किया। तब उस लिंग के चिह्न से शिव ने, स्वयं स्तंभ रूप में, अपना लिंग प्रकट किया, सब प्राणियों के कल्याण के लिए। तब से संसार में भगवान का लिंग निराकार माना जाता है, और साकार प्रतिमा भी शिव की ही प्रतिष्ठित है। अन्य देवताओं के लिए केवल प्रतिमा ही स्थापित है—उनकी प्रतिमा उन्हें भोग देती है और शुभ है; परंतु शिव का लिंग-प्रतिमा दोनों भोग और मोक्ष प्रदान करते हैं, और परम मंगलकारी हैं। अब आगे की कथा सुनिए। एक बार, योगेश्वर, भगवान विष्णु शेषनाग पर शयन कर रहे थे, परम ऐश्वर्य से युक्त, अपने सेवकों से घिरे हुए। संयोगवश, ब्रह्मा जी, जो ब्रह्म के परम ज्ञाता हैं, वहाँ आए और कमलनयन विष्णु से, जो सुंदर शय्या पर लेटे थे, प्रश्न किया—"तुम कौन हो, जो यहाँ पुरुष की भाँति लेटे हो और मुझे अभिमान से देख रहे हो? उठो, बालक! देखो, तुम्हारा स्वामी यहाँ आया है।" "जो अपने गुरु और स्वामी को आया देख कर भी अभिमान करता है, वह द्रोही और मूर्ख है; उसके लिए प्रायश्चित बताया गया है।" ब्रह्मा के इन शब्दों को सुनकर विष्णु क्रोधित तो हुए, किंतु बाहर से शांत रहे और बोले, "आपको शांति मिले, स्वागत है, बालक। बैठिए, यह आसन ग्रहण कीजिए।" ब्रह्मा ने पूछा, "हे विष्णु! तुम्हारा मुख क्रोध से विकराल क्यों है, दृष्टि असमान क्यों है, जैसे शेर की हो? तुम्हें महान अभिमान आ गया है, जो कालवश है।" "बालक! ब्रह्मा (मैं) संसार के स्वामी हूँ, और तुम रक्षक हो। यह संसार मुझमें स्थित है, फिर भी तुम मनुष्यों में चोर की तरह व्यवहार करते हो। कमल से उत्पन्न होकर तुम मेरे पुत्र हो, फिर व्यर्थ ही बात करते हो।" इस प्रकार दोनों, मोहवश और अजेय, वहाँ वाद-विवाद करने लगे—"मैं ही श्रेष्ठ हूँ, तुम नहीं; मैं ही स्वामी हूँ, तुम नहीं।" वे एक-दूसरे का संहार करने को उद्धत हो गए। फिर वे दोनों अमर वीर, ब्रह्मा अपने हंस पर और विष्णु गरुड़राज पर आरूढ़ होकर युद्ध करने लगे। उनके अनुयायी भी आपस में युद्ध करने लगे। यही है वह दिव्य कथा, जिसमें शिवलिंग और प्रतिमा की महिमा, शिव-तत्त्व की सर्वोच्चता, और देवताओं के स्वभाव का रहस्य प्रकट होता है।