एक बार शैणक ऋषि ने शिव के स्वरूप में प्रकट हुए महान प्रभु से पूछा, तब शिव ने उन्हें त्रिपुण्ड्र और रुद्राक्ष की महिमा का वर्णन किया। शिव ने कहा कि प्रत्येक व्यक्ति को स्थान, काल और परिस्थिति के अनुसार यथाशक्ति अनुष्ठान करना चाहिए। यदि कोई विभूति या चिह्न लगाने में असमर्थ हो, तो कम से कम त्रिपुण्ड्र और अन्य चिह्न अवश्य बनाना चाहिए। त्रिनेत्रधारी शिव का स्मरण करते हुए, जो तीन गुणों का आधार हैं, तीन वेदों की उत्पत्ति हैं, और ‘शिवाय नमः’ कहते हुए, त्रिपुण्ड्र को मस्तक पर लगाना चाहिए। ‘नमः’ शब्द के साथ दोनों ओर ‘ईशा’ के दो अक्षरों को ध्यान में रखते हुए त्रिपुण्ड्र लगाना चाहिए; और ‘नमः’ के साथ दो बीज अक्षरों के द्वारा दोनों भुजाओं पर भी यही चिह्न बनाना चाहिए। नीचे पितरों के दो अक्षरों से, ऊपर उमा और ईशा के अक्षरों से, पीठ और सिर के पीछे भी विधि के अनुसार चिह्न बनाना चाहिए। इसके बाद शिव ने शैणक ऋषि से कहा, “हे बुद्धिमान शैणक, अब मैं संक्षेप में तुम्हें रुद्राक्ष की महिमा सुनाता हूँ।” शिव ने बताया कि रुद्राक्ष उन्हें अत्यंत प्रिय है और यह परम शुद्धकारी है। इसका दर्शन, स्पर्श या जप करने से सभी पापों का नाश होता है। रुद्राक्ष की महिमा सबसे पहले शिव ने देवी के लिए, संसार के हित के लिए बताई थी। शिव ने देवी पार्वती से कहा, “हे महेश्वरी, सुनो! रुद्राक्ष की महिमा तुम्हारे सुख और भक्तों के कल्याण के लिए बताता हूँ। बहुत समय पहले, हजारों दिव्य वर्षों तक मेरा मन संयमित और कांपता हुआ तपस्या में लगा रहा। तब, संसार के हित के लिए, शिव ने अपनी इच्छा से मेरी आँखें खेल-खेल में खोल दीं। उन सुंदर आँखों से जल की बूंदें गिरीं; वही आँसू की बूंदें रुद्राक्ष वृक्ष के रूप में प्रसिद्ध हुईं।” वृक्ष का रूप पाकर, भक्तों के कल्याण के लिए, वे रुद्राक्ष विष्णु के भक्तों और चारों वर्णों को प्रदान किए गए। शिव ने पृथ्वी, जल, गौड़ देश, मथुरा, अयोध्या, लंका, मलय, सह्याद्रि, काशी और दस अन्य स्थानों में रुद्राक्ष उत्पन्न किए, जो महान पापों का नाश करने वाले और शास्त्रों में प्रशंसित हैं। शिव के आदेश से, ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र — पृथ्वी पर जन्मे सभी — अपने-अपने वर्ण के अनुसार शुभ रुद्राक्ष पहनें। रुद्राक्ष के रंग क्रमशः श्वेत, लाल, पीला और काला होते हैं; ज्ञानी लोग कहते हैं कि प्रत्येक व्यक्ति अपने वर्ण के अनुसार रुद्राक्ष पहने। जो भोग या मोक्ष की इच्छा रखते हैं, उन्हें रुद्राक्ष पहनना चाहिए, विशेषतः शिव और पार्वती की प्रसन्नता के लिए। आंवला के आकार का रुद्राक्ष श्रेष्ठ माना गया है; बेर के आकार का मध्यम है। सबसे छोटा, केवल एक दाना, निम्नतम की विधि है — यह उन लोगों के लिए है जो अनन्य भक्त नहीं हैं या जिन्हें हानि की कामना है। यदि रुद्राक्ष बेर के आकार का है, तो भी यह संसार में फल प्रदान करता है, सुख और सौभाग्य बढ़ाता है। यदि आंवला के आकार का है, तो सभी संकटों का नाश करता है; यदि गुँजा के बीज जैसा है, तो सभी इच्छित फल देता है। जितना हल्का रुद्राक्ष, उतना अधिक फल प्रदान करता है; प्रत्येक दाना दस गुना अधिक लाभ देता है। रुद्राक्ष पहनना पापों के नाश के लिए विधि है, अतः सभी कार्यों की सिद्धि के लिए इसे अवश्य पहनना चाहिए। रुद्राक्ष की माला संसार में शुभ और फलदायक है; ऐसी कोई दूसरी माला नहीं है। जो रुद्राक्ष चिकना, मजबूत, बड़ा और कांटों से युक्त हो, वह देवी के लिए शुभ है और सदा इच्छाओं, भोग और मोक्ष देता है। जिन रुद्राक्षों में कीड़े लगे हों, टूटे हों, फटे हों, कांटे न हों, घायल या विकृत हों, उन्हें त्यागना चाहिए। जिसमें स्वाभाविक छेद हो, वह उत्तम है; मनुष्य द्वारा बनाए गए छेद वाला मध्यम है। रुद्राक्ष पहनने से महान पापों का नाश होता है; यदि सौ दाने पहने जाएँ, तो व्यक्ति रुद्र के स्वरूप जैसा हो जाता है। यदि ग्यारह सौ दाने पहने जाएँ, तो फल प्राप्त होता है, जिसका वर्णन सौ वर्षों में भी पूरा नहीं हो सकता। पाँच सौ पचास रुद्राक्षों का मुकुट बनाना उचित है; श्रेष्ठ भक्त को इसे सही विधि से बनाना चाहिए। तीन सौ साठ दानों को तीन बार दोहराकर, भक्त को पवित्र यज्ञोपवीत बनाना चाहिए। चोटी में तीन रुद्राक्ष, बाएँ और दाएँ कान में छह-छह, गले और भुजाओं में एक सौ एक दाने — रुद्रों की संख्या के अनुसार — और कुहनी पर रत्न बाँधना चाहिए। शिव भक्तों को तीन यज्ञोपवीत पहनना चाहिए; शेष पाँच दाने कमर में पहनना चाहिए। इस प्रकार पहने गए रुद्राक्षों की पूजा और स्तुति सभी को करनी चाहिए, जैसे महेश की पूजा होती है। जब कोई इस रूप का ध्यान करता है, उचित आसन पर बैठकर ‘शिव’ का उच्चारण करता है, तो उसके पाप नष्ट हो जाते हैं। यदि हज़ार से अधिक रुद्राक्ष पहनने की विधि न हो, तो अन्य शुभ विधि बताई गई है: जटा में एक, सिर पर तीस, गले में पचास, भुजाओं में सोलह-सोलह, कलाई में बारह, कंधों पर दो-दो, कुल पाँच सौ पहनना चाहिए; एक सौ आठ से माला और यज्ञोपवीत बनाना चाहिए। इस प्रकार, जो भी हज़ार रुद्राक्ष दृढ़ अनुशासन के साथ पहनता है, उसे सभी देवता उसी प्रकार सम्मान देते हैं जैसे वे रुद्र को देते हैं। इस प्रकार शिव ने शैणक ऋषि को त्रिपुण्ड्र और रुद्राक्ष की विधि, रंग, आकार, और महिमा का विस्तारपूर्वक वर्णन किया, जिससे हर भक्त शिव और पार्वती की कृपा प्राप्त कर सके और पापों से मुक्त हो सके।