हे महर्षि, शिव की उपासना में जो तृतीय रेखा है, उसके देवता के रूप में 'म' अक्षर, यज्ञाग्नि, परमात्मा, रात्रि और अंधकार, ज्ञानशक्ति, सामवेद और तृतीय आहुति माने जाते हैं। वास्तव में, स्वयं भगवान शिव ही उस तृतीय रेखा के अधिष्ठाता देवता हैं, जिन्हें दीक्षा प्राप्त शिवभक्त जानें और पूजें। इस प्रकार, जो व्यक्ति सदा श्रद्धा और शुद्धता के साथ सभी स्थानों के अधिष्ठाता देवताओं को नमस्कार करता है, वह त्रिपुण्ड्र धारण करके भोग और मोक्ष—दोनों को प्राप्त करता है। अब, हे ऋषियों में श्रेष्ठ, इन स्थानों के अधिष्ठाता देवताओं के बारे में सुनो और जानो कि वे शरीर के कौन-कौन से अंगों से जुड़े हैं। शास्त्रों में कुल बत्तीस, अथवा सोलह, आठ या पाँच स्थान बताए गए हैं—इनके अतिरिक्त अन्य कोई नहीं। ये स्थान हैं: सिर का चोटी, ललाट, दोनों कान, दोनों नेत्र, दोनों नासिका, मुख, कंठ, दोनों हाथ, दोनों कुहनी, दोनों कलाई, हृदय, दोनों पार्श्व, नाभि, दोनों अंडकोष, दोनों जंघाएँ, टखने, दोनों घुटने, दोनों पिंडलियाँ और दोनों पैर। इन बत्तीस स्थानों के साथ-साथ अग्नि, जल, पृथ्वी, वायु, दिशाएँ, दिक्पाल और वसु भी अधिष्ठित माने गए हैं। इन आठ वसुओं के नाम हैं—पृथ्वी, ध्रुव (ध्रुवतारा), चन्द्रमा, जल, वायु, अग्नि, उषा (प्रभात) और ज्योति। इनका नाम स्मरण करते हुए ज्ञानीजन त्रिपुण्ड्र लगाते हैं। या फिर, एकाग्रचित्त होकर सोलह स्थानों पर त्रिपुण्ड्र धारण किया जाता है—सिर, ललाट, कंठ, दोनों कंधे, भुजाएँ, कुहनियाँ, कलाई, हृदय, नाभि, पार्श्व और पीठ आदि। इन स्थानों पर शिव, शक्ति, रुद्र, ईश और नारद आदि देवताओं की स्थापना और पूजा की जाती है। वामा आदि नव (नौ) देवियाँ, और दो अश्विनीकुमार—नासत्य और दस्र—भी इन सोलह देवताओं में गिने जाते हैं। या फिर, सिर, केश, कान, मुख, दोनों भुजाएँ, हृदय, नाभि के दोनों ओर, दोनों जंघाएँ, दोनों घुटने, दोनों पैर और पीठ—इन सोलह स्थानों पर शिव, चन्द्र, रुद्र, विघ्नेश, विष्णु, श्री, शंभु, प्रजापति, नाग, नागकन्याएँ और मुनियों की कन्याएँ अधिष्ठित मानी जाती हैं। पैरों पर समुद्र और तीर्थ, पीठ पर विस्तार—इस प्रकार ये सोलह स्थान बताए गए हैं। आठ स्थानों में—गुप्त स्थान, ललाट, दोनों कान, परम स्थान, दोनों कंधे, हृदय और नाभि—ब्रह्मा, सप्तर्षि और अन्य देवताओं की पूजा का विधान है। या फिर, केवल सिर, भुजाएँ, हृदय और नाभि—इन पाँच स्थानों पर भी भस्म या त्रिपुण्ड्र लगाने का विधान है। जो जैसे समर्थ हो, स्थान, काल और परिस्थिति के अनुसार, वैसे ही भस्म या त्रिपुण्ड्र धारण करे। यदि कहीं लेप या चिन्ह बनाना संभव न हो, तो कम-से-कम ललाट पर त्रिपुण्ड्र अवश्य बनाना चाहिए। त्रिनेत्रधारी शिव का स्मरण करते हुए, जो तीन गुणों का आधार हैं, तीनों वेदों के मूल हैं, 'शिवाय नमः' कहते हुए ललाट पर त्रिपुण्ड्र लगाना चाहिए। 'ईशा' इन दो बीजाक्षरों के साथ 'नमः' कहते हुए दोनों भुजाओं पर, पितरों के लिए नीचे, उमा और ईश के लिए ऊपर, पीठ और सिर के पिछले भाग पर भी त्रिपुण्ड्र लगाने का विधान है। अब, हे शैणक, शिवस्वरूप महर्षि, संक्षेप में मैं तुम्हें रुद्राक्ष की महिमा बताता हूँ। रुद्राक्ष भगवान शिव को अत्यंत प्रिय है, परम पावन है और उसका केवल दर्शन, स्पर्श या जप करने से ही सब पाप नष्ट हो जाते हैं। हे मुनि, रुद्राक्ष की महिमा सर्वप्रथम स्वयं भगवान शिव ने देवी के कल्याण और लोकों के हित के लिए बताई थी। महेशानी शिव ने स्वयं देवी पार्वती को रुद्राक्ष की महिमा सुनाई—तुम भी ध्यानपूर्वक सुनो, जिससे तुम्हारा और भक्तों का कल्याण हो। हे पार्वती, बहुत पहले, सहस्त्रों दिव्य वर्षों तक मेरा मन संयमित और कांपता हुआ तपस्या में लीन था। तब, अपनी इच्छा से, लोकों के हित के लिए, भगवान शिव ने खेल-खेल में मेरी आँखें खोलीं। उन दोनों सुंदर नेत्रों से जल की बूंदें गिरीं, और वे आँसू की बूँदें रुद्राक्ष वृक्ष के रूप में प्रसिद्ध हुईं। वृक्ष का रूप धारण कर, भक्तों के कल्याण के लिए, वे रुद्राक्ष विष्णु-भक्तों और चारों वर्णों के लोगों को प्रदान किए गए। शिव ने रुद्राक्ष पृथ्वी, जल, गौड़देश, मथुरा, अयोध्या, लंका, मलयाचल, सह्याचल, काशी और दस अन्य स्थानों में उत्पन्न किए—ये सब महापापों का नाश करने वाले और शास्त्रों में प्रशंसित हैं। शिव की आज्ञा से ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—जो भी पृथ्वी पर जन्मे हैं—वे अपने-अपने वर्ण के अनुसार शुभ रुद्राक्ष धारण करें। श्वेत, रक्त, पीला और कृष्ण—ये चार रंग वर्णानुसार माने गए हैं। ज्ञानीजन कहते हैं कि प्रत्येक व्यक्ति अपने वर्ण के अनुसार ही रुद्राक्ष धारण करे। रुद्राक्ष का जो फल है, वह भोग और मोक्ष चाहने वालों को प्राप्त होता है, विशेषकर शिवभक्तों को, जो सदा शिव और पार्वती की प्रसन्नता के लिए धारण करते हैं। आंवले के फल के समान बड़ा रुद्राक्ष श्रेष्ठ है, बेर के फल के समान मध्यम है, और सबसे छोटा एक दाने के समान है—यह अधम माना गया है, परंतु जो श्रद्धा से धारण करे, उसे भी फल मिलता है। यदि रुद्राक्ष बेर के समान हो, तो भी महान फलदायक है, सुख और सौभाग्य बढ़ाता है। इस प्रकार, हे देवी, रुद्राक्ष की उत्पत्ति, स्थान, रंग, महिमा और धारण की विधि का विस्तारपूर्वक वर्णन किया गया—जो शिवभक्त के लिए परम मंगलमय और पापनाशक है।