शिवपुराणम्

एक बार एक महान ऋषि से शिष्य ने पूछा, "भगवान शिव की भक्ति में भस्म और त्रिपुण्ड्र का क्या महत्व है?" तब ऋषि ने अत्यंत श्रद्धा से उत्तर दिया— "सुनो, कोई भी व्यक्ति—गृहस्थ, वनवासी, राजा, संन्यासी या मिश्रित जाति का हो—यदि वह भस्म या त्रिपुण्ड्र लगाए बिना जल या अन्न का सेवन करता है, तो उसे नरक जाना पड़ता है। किंतु यदि prescribed जाति के लोग गायत्री मंत्र का जप करें, और संन्यासियों को प्रधान प्रणव का जप करें, तो वे मुक्त हो जाते हैं। जो लोग त्रिपुण्ड्र का अपमान करते हैं, वे स्वयं शिव का अपमान करते हैं; और जो इसे भक्ति से पहनते हैं, वे वास्तव में शिव को धारण करते हैं। जिस माथे पर भस्म नहीं है, उस पर लज्जा है; जिस गाँव में शिव का निवास नहीं है, उस पर लज्जा है; प्रभु की पूजा जो सच्ची नहीं है, उस पर लज्जा है; और वह ज्ञान जो शिव में नहीं है, उस पर भी लज्जा है। जो लोग त्रिलोकों के आधार, संहारकर्ता महादेव का अपमान करते हैं, या त्रिपुण्ड्र पहनने के कार्य का उपहास करते हैं, उनके दर्शन मात्र से दोष लगता है। वे बार-बार अछूत, सूअर, राक्षस, गधा, कुत्ता, सियार और कीड़ों के रूप में जन्म लेते हैं और घोर पापी होकर केवल नरक के भागी होते हैं। यदि ऐसे लोगों को सूर्य या चंद्रमा, दिन या रात, या स्वप्न में भी देखा जाए, तो तुरंत वेदों का रुद्र सूक्त पढ़ना चाहिए; इससे दोष मुक्त हो जाता है। पुण्यात्माओं से सम्मानपूर्वक संवाद करने से भी नरक से मुक्ति मिलती है। लेकिन जो भस्म और त्रिपुण्ड्र के अभ्यास का अपमान करते हैं, वे निश्चित रूप से नरक में जाते हैं। हे ऋषि, जो तंत्रों का अनुयायी नहीं है, न ही अधिकृत है, फिर भी ऊपर की ओर चिह्नित त्रिपुण्ड्र या तप्त चक्र का चिह्न पहनता है, वह शिव के यज्ञों से बाहर कर दिया जाता है। बृहद्जाबाल के अनुसार, बहुत से लोगों की सावधानीपूर्वक परीक्षा करनी चाहिए; केवल भस्म-भक्तों को ही स्वीकार करना चाहिए। यदि भस्म को चंदन या चंदन पेस्ट के साथ मिलाकर त्रिपुण्ड्र लगाया जाए, तो विवेकी व्यक्ति को कभी भी भस्म के ऊपर कुछ और नहीं लगाना चाहिए। महिलाओं को त्रिपुण्ड्र बालों की जड़ तक लगाना चाहिए; भस्म द्विजों और अन्य लोगों द्वारा, विधवाओं द्वारा भी पहनना चाहिए। जीवन के चार आश्रमों में रहने वाले सभी को स्पष्ट विभूति हमेशा धारण करनी चाहिए, जो मुक्ति देती है और सभी पापों का नाश करती है। जो व्यक्ति विधि के अनुसार भस्म से त्रिपुण्ड्र लगाता है, वह महान पापों और छोटे अपराधों से मुक्त हो जाता है। चाहे वह ब्रह्मचारी, गृहस्थ, वनवासी या संन्यासी हो; ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र या पतित और अधम भी—यदि वे विधिपूर्वक भस्म छिड़क कर त्रिपुण्ड्र लगाते हैं, तो वे पापों का भार छोड़कर शुद्ध हो जाते हैं। विशेष रूप से, भस्म पहनने वाला स्त्री या गौ हत्या, वीर या घोड़े की हत्या जैसे पापों से मुक्त हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं। दूसरे की संपत्ति चुराना, दूसरे की स्त्री को स्पर्श करना, दूसरों की निंदा करना, दूसरे का खेत लेना, दूसरों को हानि पहुँचाना; फसल या बगीचा चुराना, घर जलाना, गाय, सोना, भैंस, तिल, कंबल या वस्त्र चुराना; निम्न लोगों से अन्न, जल आदि लेना, वेश्याओं, हाथी-स्त्रियों, अछूत स्त्रियों, नर्तकियों के साथ संबंध बनाना; रजस्वला स्त्रियों, कन्याओं या विधवाओं के साथ संभोग, मांस, चमड़ा, मज्जा या नमक का विक्रय; अपवाद, झूठा आरोप, झूठी गवाही—ऐसे असंख्य पाप और अपराध त्रिपुण्ड्र पहनने से तुरंत नष्ट हो जाते हैं। किन्तु शिव की भेंट चुराना, कहीं भी शिव की निंदा करना, शिव-भक्तों की निंदा—ये तप से भी शुद्ध नहीं होते। जो व्यक्ति अपने शरीर पर रुद्राक्ष और माथे पर त्रिपुण्ड्र पहनता है, वह—even if outcaste—सभी वर्गों में श्रेष्ठ मान्य होता है। जहाँ भी इस पृथ्वी पर तीर्थ हैं, जहाँ भी गंगा जैसी नदियाँ हैं, वहाँ त्रिपुण्ड्रधारी के माथे पर त्रिपुण्ड्र देखकर समझो उसने सभी तीर्थों में स्नान किया है। सात करोड़ महान मंत्र, पंचाक्षर की अगुवाई में, और अनगिनत शिव-मुक्ति देने वाले अन्य मंत्र; तथा देवताओं के सुखदायक मंत्र—all these become subject to him who bears tripuṇḍra. त्रिपुण्ड्र लगाने वाला अपने हज़ार पूर्वजों, हज़ार भविष्य के वंशजों और अपने सगे संबंधियों को भी तार देता है। वह इस लोक में सब सुखों का भोग करता है, दीर्घायु और रोगमुक्त रहता है, और अंत में सहज मृत्यु को प्राप्त करता है। आठ प्रकार की संपत्ति से संपन्न होकर, दिव्य शरीर पाकर, वह देवताओं द्वारा सेवित रथ पर चढ़ता है। विद्या-धरों, शक्तिशाली गंधर्वों, और इंद्र के नेतृत्व में लोकपालों के बीच, वह उनके लोकों में इच्छानुसार विचरण करता है। प्राणियों के स्वामियों के लोकों में असीम सुख भोगता है, ब्रह्मा के धाम में सौ कन्याओं के साथ आनंद करता है। वहाँ ब्रह्मा के जीवनकाल तक सुख भोगता है, विष्णु के लोक में सौ ब्रह्मा-युगों तक सुख भोगता है। फिर शिव के लोक को प्राप्त कर, अपनी इच्छानुसार, असीमित, अविनाशी सुखों को पाकर, शिव से एकत्व प्राप्त करता है—इसमें कोई संदेह नहीं। सभी उपनिषदों का सार गहराई से जांचने के बाद यह निष्कर्ष निकलता है कि त्रिपुण्ड्र ही परम कल्याण है। जो ब्राह्मण या कोई अन्य पवित्र भस्म का अपमान करता है, वह चार मुख वाले ब्रह्मा के काल तक घोर नरक में जाता है। श्राद्ध, यज्ञ, जप, होम, देवताओं को अर्पण, और पूजा—इन सब में त्रिपुण्ड्रधारी शुद्ध हृदय वाला व्यक्ति मृत्यु पर विजय प्राप्त करता है। जल में स्नान करने से मैल दूर होता है, भस्म में स्नान करने से हमेशा शुद्धि होती है, मंत्र में स्नान करने से पाप दूर होता है, और ज्ञान में स्नान करने से परम पद मिलता है। सभी तीर्थों में स्नान से जो पुण्य और फल मिलता है, वही पुण्य भस्म स्नान से मिलता है। भस्म स्नान सर्वोच्च तीर्थ है; गंगा में प्रतिदिन स्नान करना भी वैसा ही है। शिव स्वयं भस्म रूप में प्रकट हैं, और भस्म तीनों लोकों को शुद्ध करता है। कोई ध्यान, कोई चिंतन, कोई दान, कोई जप—even by a Brahmin—त्रिपुण्ड्र के बिना समान नहीं है। वनवासियों, कन्याओं और जिनका दीक्षा नहीं हुई है, वे मध्याह्न से पहले जल का प्रयोग करें; उसके बाद जल से बचें। इस प्रकार, जो व्यक्ति प्रतिदिन त्रिपुण्ड्र संयमित मन से लगाता है, और शिव का भक्त है, वह भोग और मोक्ष दोनों को प्राप्त करता है। यदि कोई अपने शरीर पर एक रुद्राक्ष भी पहनता है, जो बहुत पुण्य देता है, तो बिना त्रिपुण्ड्र के उसका जीवन व्यर्थ हो जाता है। ऋषि ने कहा, "हे शिष्य, इस प्रकार त्रिपुण्ड्र और भस्म का महत्व है—यह शिव की भक्ति का परम चिह्न है, जो सभी पापों का नाश करता है, और भोग तथा मोक्ष दोनों देता है।