शिवपुराणम्

एक बार एक महान ऋषि ने भगवान शिव की उपासना की विधि और भस्म व त्रिपुण्ड्र के महत्व के विषय में शिष्यों को विस्तार से समझाया। उन्होंने कहा: “जो ब्राह्मण या क्षत्रिय श्रद्धा से, 'मानस्तोकन' मंत्र द्वारा अभिषिक्त भस्म को निर्धारित अंगों पर लगाते हैं, वे पुण्य अर्जित करते हैं। वैश्य को त्र्यम्बक मंत्र से, शूद्र को पंचाक्षर मंत्र से भस्म का लेपन करना चाहिए; अन्य सभी, जैसे महिलाएँ, विधवाएँ, आदि के लिए शूद्र की विधि ही मान्य है। गृहस्थ को पाँच ब्रह्मों से प्रारंभ होने वाले मंत्रों से भस्म लगाना चाहिए, ब्रह्मचारी को त्र्यम्बक मंत्र से। वनवासी के लिए अघोर मंत्र से भस्म का लेपन विधान है, जबकि संन्यासी को केवल प्रणव (ॐ) से त्रिपुण्ड्र और अन्य चिह्न बनाना चाहिए। जो साधक जाति और आश्रम के भेद से ऊपर उठकर 'मैं शिव हूँ' की परम भावना में तल्लीन हैं, तथा शिव योगी भी, उन्हें ईशान मंत्र से नियमित रूप से भस्म लगानी चाहिए। भगवान शिव ने आदेश दिया है कि भस्म का परम लेपन सभी जातियों के लिए कभी त्यागने योग्य नहीं है; और अन्य सभी को भी, जब तक जीवन है, यह नियम पालन करना चाहिए। जब कोई भस्म स्नान के पश्चात अपने शरीर पर जितने कण शेष रहते हैं, उतने शिवलिंग धारण करता है। ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र, मिश्रित जातियाँ, महिलाएँ, विधवाएँ, बालक, यहाँ तक कि नास्तिक भी—यदि वे भस्म व त्रिपुण्ड्र के चिह्न धारण करते हैं, तो वे निश्चित रूप से मुक्त हो जाते हैं। जिस प्रकार अग्नि ज्ञान या अज्ञान से समान रूप से जलाती है, उसी प्रकार भस्म भी, ज्ञान या अज्ञान से पहनी जाए, व्यक्ति को पूर्णतः शुद्ध कर देती है। भस्म या त्रिपुण्ड्र लगाए बिना कोई जल या भोजन का सेवन नहीं करना चाहिए; यदि कोई गृहस्थ, वनवासी, राजा, संन्यासी या मिश्रित जाति का व्यक्ति ऐसा करता है, तो वह नरक में जाता है। prescribed जातियों के लिए गायत्री मंत्र और संन्यासियों के लिए प्रधान प्रणव का जप करने से वे मुक्त हो जाते हैं। जो त्रिपुण्ड्र की निन्दा करते हैं, वे स्वयं भगवान शिव की निन्दा करते हैं; और जो श्रद्धा से त्रिपुण्ड्र पहनते हैं, वे वास्तव में शिव को धारण करते हैं। जिस माथे पर भस्म नहीं है, उस पर कलंक है; जिस गांव में शिव का निवास नहीं, उस पर कलंक है; जो पूजा सच्ची नहीं, उस पर कलंक है; और जो ज्ञान शिव में स्थित नहीं, उस पर भी कलंक है। जो लोग त्रिपुण्ड्र पहनने की निन्दा करते हैं, वे तीनों लोकों के आधार, भगवान शिव का अपमान करते हैं; उन्हें देखने मात्र से दोष लगता है। वे चांडाल, सूअर, राक्षस, गधा, कुत्ता, सियार और कीड़े के रूप में जन्म लेते हैं, और केवल नरक में जाते हैं। यदि ऐसे लोगों को सूर्य या चंद्रमा, रात या दिन में, या स्वप्न में भी देखा जाए, तो तुरंत वेदों का रुद्र सूक्त जपना चाहिए; इससे मुक्ति मिलती है। सत्पुरुषों से सम्मानपूर्वक संवाद करने से भी नरक से मुक्ति होती है। लेकिन जो भस्म और त्रिपुण्ड्र की निन्दा करते हैं, वे निश्चित ही नरक में जाते हैं। हे ऋषि, जो तंत्र का अनुयायी नहीं है, जो अधिकृत नहीं है, फिर भी ऊपर की ओर चिह्नित त्रिपुण्ड्र या गरम चक्र का चिह्न पहनता है, वह शिव के यज्ञों से बाहर है। बृहद्जाबाल के अनुसार, कई लोग हैं जिनकी सावधानी से परीक्षा करनी चाहिए; केवल भस्म के प्रति श्रद्धावान को ही स्वीकार करना चाहिए। यदि भस्म को चन्दन या चन्दन लेप में मिलाकर त्रिपुण्ड्र के रूप में लगाया जाए, तो विवेकी व्यक्ति को कभी भी माथे पर भस्म के ऊपर कुछ और नहीं लगाना चाहिए। महिलाओं को त्रिपुण्ड्र बालों की जड़ तक लगाना चाहिए; द्विज और अन्य, विधवाएँ भी, तथा चारों आश्रमों के लोग, सभी को सदैव स्पष्ट विभूति पहननी चाहिए, जो मोक्ष देती है और सभी पापों का नाश करती है। जो विधि के अनुसार भस्म से त्रिपुण्ड्र लगाता है, वह महान पापों और छोटे अपराधों से मुक्त हो जाता है। चाहे ब्रह्मचारी, गृहस्थ, वनवासी या संन्यासी हो; चाहे ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र या पतित और निम्नतम हो—यदि वह भस्म और त्रिपुण्ड्र का विधिपूर्वक लेपन करता है, तो वह पवित्र हो जाता है, पापों का भार त्याग देता है। विशेषतः, भस्म पहनने वाला स्त्री या गौ हत्या, वीर या घोड़े की हत्या जैसे पापों से मुक्त हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं। पराए धन की चोरी, पराई स्त्री का स्पर्श, दूसरों की निन्दा, पराया खेत लेना, दूसरों को हानि पहुँचाना—ये सब पाप भस्म से नष्ट हो जाते हैं। फसल या बाग की चोरी, घर जलाना, गाय, सोना, भैंस, तिल, कंबल या वस्त्र की चोरी—ये भी पाप नष्ट हो जाते हैं। नीच लोगों से भोजन, अन्न, जल लेना, वेश्या, हाथिन, चांडालिन, नर्तकी के संग रहना—इनसे भी त्रिपुण्ड्र पहनने से मुक्ति मिलती है। रजस्वला, कन्या या विधवा से संसर्ग, मांस, चमड़ी, मज्जा या नमक का विक्रय—ये भी पाप भस्म से नष्ट हो जाते हैं। निन्दा, झूठा आरोप, झूठी गवाही—ऐसे अनगिनत अपराध भस्म व त्रिपुण्ड्र पहनने से तुरंत नष्ट हो जाते हैं। परंतु, शिव के अर्पण की चोरी, कहीं भी शिव की निन्दा, शिव भक्तों की निन्दा—ये पाप तपस्याओं से भी शुद्ध नहीं होते। जिस व्यक्ति के शरीर पर रुद्राक्ष और माथे पर त्रिपुण्ड्र है, वह चाहे चांडाल ही क्यों न हो, सभी वर्गों में श्रेष्ठ मानने योग्य है। संसार में जितने भी तीर्थ हैं, जितनी भी पवित्र नदियाँ हैं, जैसे गंगा, उनके स्नान का फल त्रिपुण्ड्र धारण करने वाले को मिलता है। सात करोड़ महान मंत्र, जिनमें पंचाक्षर प्रमुख है, और अनगिनत अन्य मंत्र जो शिव की मुक्ति दिलाते हैं—साथ ही अन्य देवों के मंत्र जो सभी सुख देते हैं—ये सब त्रिपुण्ड्र धारक के अधीन हो जाते हैं। त्रिपुण्ड्र लगाने वाला अपने एक हजार पूर्वजों, एक हजार भावी वंशजों और अपने संबंधियों को भी उबार लेता है। इस लोक में वह सभी सुखों का भोग करता है, दीर्घायु और रोगमुक्त रहता है, और जीवन के अंत में सहज मृत्यु पाता है। आठ प्रकार की समृद्धि से युक्त, दिव्य शरीर प्राप्त कर, वह देवताओं द्वारा सेवित दिव्य रथ पर चढ़ता है। विद्या-धरों, शक्तिशाली गंधर्वों और इंद्र के नेतृत्व में लोकपालों के बीच, वह अपनी इच्छा से उनके लोकों में विचरण करता है। सृष्टि के स्वामियों के लोकों में वह विपुल सुख भोगता है, ब्रह्मा के लोक में सौ कन्याओं के साथ आनंद करता है। वहाँ ब्रह्मा के जीवनकाल तक सुख भोगता है, विष्णु के लोक में सौ ब्रह्मा-काल तक सुख पाता है। अंत में, शिव के लोक में पहुँचकर, अपनी इच्छाओं को पूर्ण कर, शिव से एकाकार हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं है। इस प्रकार, भगवान शिव की भस्म और त्रिपुण्ड्र की महिमा अपरम्पार है; जो श्रद्धा से इसे धारण करता है, वह सभी पापों से मुक्त होकर शिव में लीन हो जाता है।