शिवपुराणम्

प्राचीन काल की बात है, जब अनेक युगों में यह पुराण, जो वेदों का सार है, बार-बार प्रकट किया गया था। आज के इस युग में, जब सृष्टि का कार्य आरंभ हुआ, छह कुलों के ऋषियों ने आपस में संवाद किया। उनके बीच एक बड़ा विवाद उठ खड़ा हुआ—“यह सर्वोच्च है, यह नहीं”—और वे सब अविनाशी ब्रह्मा के पास गए, जो सृष्टिकर्ता हैं, और उनसे प्रश्न किया। वे सभी ऋषि विनम्रता से हाथ जोड़कर बोले, “आप ही तो सभी लोकों के रचयिता हैं, हर कारण के कारण हैं। बताइये, वह कौन है जो सर्वोच्च पुरुष है, जो सभी तत्वों से परे, प्राचीन और अतिशय है, जहाँ वाणी और मन भी पहुँच नहीं पाते?” वे पूछते हैं, “जिससे सब कुछ उत्पन्न होता है—ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र, इन्द्र, और सभी इंद्रियाँ—सबसे पहले प्रकट होते हैं। वह परम देवता, महान देवता, सर्वज्ञ है, जगत के स्वामी है; उसकी साक्षात् प्राप्ति केवल परम भक्ति से होती है, अन्यथा कहीं नहीं।” रुद्र, हरि, हरा और अन्य देवताओं के स्वामी भी उसकी दर्शन की कामना करते हैं, और वह भी केवल परम भक्ति से। और क्या कहा जाए? शिव की भक्ति से मुक्ति प्राप्त होती है; उसकी कृपा से देवताओं की भक्ति उत्पन्न होती है, और कृपा भक्ति से जन्मती है, जैसे बीज से अंकुर और अंकुर से बीज। अतः प्रभु की कृपा प्राप्त करने के लिए, हे द्विजों, तुम्हें पृथ्वी पर जाकर एक दीर्घ यज्ञ-सत्र करना चाहिए, जो हजार वर्षों तक चले। उस यज्ञ में केवल शिव की कृपा से ही वेदों का सार, साध्य और साधन जाना जाता है। फिर वे पूछते हैं, “सर्वोच्च लक्ष्य क्या है? उसका सर्वोच्च साधन क्या है? कैसा साधक चाहिए? हमें यह सत्य बताइये।” उत्तर मिलता है, “लक्ष्य है शिव-पद की प्राप्ति; साधन है उनकी सेवा; साधक वही है जो उनकी कृपा से अस्थायी फलों की इच्छा से मुक्त है।” जो वेदों में निर्दिष्ट कर्म करके उसका महान फल समर्पित करता है, वह भगवान के परम धाम को प्राप्त करता है, और क्रमशः उनके लोक में भागीदारी आदि की अवस्थाएँ प्राप्त करता है। प्रत्येक की भक्ति के अनुसार सर्वोच्च फल मिलता है; साधन अनेक हैं, जो भगवान द्वारा प्रत्यक्ष रूप से बताए गए हैं। अब मैं तुम्हें सार और साधन बताता हूँ: श्रवण—कान से सुनना, वाचन—वाणी से उच्चारण करना। मन से चिंतन करना महान साधन कहा गया है; महेश्वर का श्रवण, वाचन और मनन करना चाहिए। हमारे लिए शास्त्र का प्रमाण यही साधन है; इसके द्वारा सर्वोच्च लक्ष्य साधो, और सब उद्देश्यों की सिद्धि में एकनिष्ठ रहो। लोग आँखों से जो प्रत्यक्ष देखते हैं, उसी पर चलते हैं; लेकिन जो अप्रत्यक्ष है, उसे वे श्रवण से जानकर कार्य करते हैं। इसलिए श्रवण सबसे श्रेष्ठ है; गुरु के मुख से सुनकर, बुद्धिमान शेष—वाचन और मनन—पूरा करता है। जब यह अभ्यास क्रमशः श्रवण से मनन तक पूर्ण हो जाता है, तब शिव-योग उत्पन्न होता है, और क्रमशः सालोक्य आदि की अवस्थाएँ आती हैं। इसके बाद, शरीर के सभी कष्ट और सभी सुख लय हो जाते हैं; अभ्यास से यह कठिनाई सहनी पड़ती है, और बाद में आरंभ से अंत तक शुभता उत्पन्न होती है। फिर प्रश्न होता है, “कैसा मनन, हे ब्रह्मन्, और कैसा श्रवण? वाचन कैसे किया जाए? यह यथार्थ बताइये।” उत्तर आता है, “मन की शुद्धि, तर्क में रुचि, नामों की—जो गुण, स्वरूप, लीला आदि का वर्णन करते हैं—पूजा, वाचन आदि के निरंतर चिंतन से होती है; यह भगवान के दर्शन से उपलब्ध होती है, और सभी श्रेष्ठ साधनों में यह मुख्य है।” शम्भु के यश, गुण, स्वरूप, लीला आदि का गीत, शास्त्र के शब्दों या वाणी से स्पष्ट और रसपूर्ण स्तुति करना—यह वाचन है, और यहाँ इसे मध्य साधन माना गया है। किसी भी साधन से, कहीं भी, शिव के विषय में अनेक शब्दों को ध्यानपूर्वक, श्रवणेंद्रिय से, वैसे ही सुना जाता है जैसे स्त्री का प्रिय आलिंगन—यह श्रवण है, और यह जगत में प्रसिद्ध है। सज्जनों की संगति से पहले श्रवण होता है; फिर प्रजापति के वाचन का अभ्यास होता है, और जब यह दृढ़ होता है, तब मनन सर्वोच्च है। अंत में, सब कुछ शंकर की कृपा से होता है। इस अभ्यास की महिमा के विषय में, प्राचीन ऋषियों ने एक घटना सुनाई है; तुम्हारे लिए मैं उसे बताता हूँ—ध्यान से सुनो। बहुत पहले, मेरे गुरु व्यास, जो पराशर ऋषि के पुत्र थे, सरस्वती के पावन तट पर, कुछ अशांत होकर तप कर रहे थे। उसी समय, संयोग से, सनत्कुमार, जो धन्य हैं, सूर्य के समान चमकती दिव्य विमान में मेरे गुरु के सामने प्रकट हुए। ध्यान में लीन और जागृत, व्यास ने उस अजन्मा को देखा; उन्होंने झुककर, अत्यंत जिज्ञासा से, बात की। हाथ-पैर धोने के लिए जल अर्पित किया, और देवता के योग्य आसन दिया; प्रसन्न होकर प्रभु ने झुके हुए व्यास से गंभीर स्वर में कहा, “हे ऋषि, उस सत्य तत्त्व का ध्यान करो, जो प्रत्यक्ष अनुभव से उपलब्ध है; यहाँ, शिव को साथी मानकर, किस उद्देश्य से तप कर रहे हो?” कुमार के इस प्रकार पूछने पर, व्यास ने अपनी इच्छा बताई: “धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष—इनका वेद मार्ग से, भक्ति के साथ, अनुसरण करता हूँ। आपकी कृपा से मैंने संसार में अनेक कार्य स्थापित किए हैं; फिर भी, मैं ऐसा हूँ और हर प्रकार से गुरु बन गया हूँ, यह सत्य है। लेकिन, जो ज्ञान मुक्ति देता है, वह उत्पन्न नहीं होता—यह सचमुच आश्चर्य है। मैं मुक्ति के लिए तप करता हूँ, पर इसका कारण नहीं जानता।” ऐसा सुनकर, जब व्यास ने venerable कुमार से निवेदन किया, तब कुमार, समर्थ होकर, ब्राह्मणों में श्रेष्ठ व्यास को मुक्ति का निश्चित कारण बताने लगे। उन्होंने कहा, “शंभु का श्रवण, स्तुति और मनन—ये तीन महान साधन हैं, यही अभ्यास है और वेदों द्वारा अनुमोदित हैं। पहले, मैं भी भ्रमित था, अन्य साधनों की खोज में अशांत; अचल मंदार पर्वत पर मैंने तप का अभ्यास किया। तब, शिव के आदेश से, venerable नंदीकेश्वर प्रकट हुए—वे करुणामय, सबके साक्षी, गणों के स्वामी हैं।