शिवपुराण की इस दिव्य कथा में, ऋषियों ने जीवन और मृत्यु के रहस्य को उजागर किया। उन्होंने बताया कि जन्म और मृत्यु, सुख-दुख जैसे द्वंद्व, शिव की माया में समर्पित कर देने से मनुष्य उन द्वंद्वों के बंधन में फिर नहीं पड़ता। जब तक कोई शरीर में कर्मों पर निर्भर रहता है, तब तक वह बंधा हुआ और जीवित कहा जाता है; लेकिन मुक्ति वही है जिसे ज्ञानी तीनों शरीरों पर अधिकार मानते हैं। शिव, जो माया के चक्र को चलाने वाले हैं, वही इस समस्त जगत के परम कारण हैं। जो द्वंद्व उनके प्रति समर्पित किए जाते हैं, शिव स्वयं उन्हें दूर कर देते हैं। इसलिए, जो भी द्वंद्व शिव से उत्पन्न हुए हैं, उन्हें उन्हीं को अर्पित कर देना चाहिए। ज्ञानी लोग जानते हैं कि शिव को प्रदक्षिणा और प्रणाम करना उन्हें अत्यंत प्रिय है। शिव की प्रदक्षिणा और प्रणाम करने से वही फल प्राप्त होता है जो षोडशोपचार पूजा से मिलता है। पृथ्वी पर ऐसा कोई पाप नहीं, जो प्रदक्षिणा से नष्ट न हो सके; अतः मनुष्य को केवल प्रदक्षिणा द्वारा अपने सारे पापों का नाश करना चाहिए। जो शिवभक्त मौन रहता है, सत्य और अन्य सद्गुणों से युक्त है, उसे यज्ञ, तप, जप, ज्ञान और ध्यान—इन सभी कृत्यों का अभ्यास करना चाहिए। इन कृत्यों के फलस्वरूप उसे ऐश्वर्य, दिव्य शरीर, ज्ञान, अज्ञान और संदेह की निवृत्ति, तथा शिव की उपस्थिति प्राप्त होती है। कर्मों के द्वारा फल प्राप्त होता है और अंधकार दूर होता है; जन्म के परिणामों को, तथा ज्ञान और बुद्धि से उत्पन्न परिणामों को भी, दूर किया जाता है। शिवभक्त को चाहिए कि वह स्थान, काल, शरीर और संपत्ति के अनुसार, जो उचित हो, वही कर्म करे। ज्ञानी को शिव के निवास स्थान में, न्यायपूर्वक अर्जित धन से, प्राणियों को कष्ट पहुँचाए बिना और अत्यधिक कष्ट सहे बिना निवास करना चाहिए। पाँचाक्षरी मंत्र से अभिमंत्रित जल या भोजन शुभ माना जाता है; यहाँ तक कि किसी निर्धन व्यक्ति का भिक्षा भोजन भी ज्ञान प्रदान कर सकता है। शिवभक्त का भिक्षा भोजन शिवभक्ति को बढ़ाता है, और शिवयोगी का भिक्षा भोजन ‘शंभु-सूत्र’ कहलाता है। जहाँ भी, जैसे भी संभव हो, मनुष्य को सदा शुद्ध भोजन मौन रहकर करना चाहिए और इस रहस्य को प्रकट नहीं करना चाहिए। लेकिन शिवभक्तों के लिए केवल शिव की महिमा का ही प्रचार करना चाहिए; शिवमंत्र का रहस्य केवल शिव ही जानते हैं, कोई अन्य नहीं। शिवभक्त को सदैव शिवलिंग में शरण लेनी चाहिए; अचल लिंग में शरण लेने से ज्ञानी अडिग हो जाते हैं। लिंग की विधिपूर्वक पूजा करने से निश्चित ही मुक्ति मिलती है; संक्षेप में, यही सर्वोच्च साधन और लक्ष्य है। जो कुछ भी पहले व्यास जी ने कहा था और मैंने सुना था, वह हमारे लिए कल्याणकारी हो, और हमारी शिवभक्ति दृढ़ हो। जो भी इस अध्याय का पाठ या श्रवण करता है, वह शिव की कृपा से शिवज्ञान को प्राप्त करता है। तभी ऋषियों ने सुत जी से कहा, “हे सुत! आप दीर्घायु हों, आप धन्य हैं और शिवभक्त हैं। आपने लिंग की जो महिमा बताई, वह परम फलदायी है। अब आप पुनः महेश्वर के पार्थिव लिंग की वह परम महिमा बताइए, जिसे व्यास जी ने पहले कहा था।” सुत जी बोले, “हे ऋषियों! अब आप सब श्रद्धा से सुनिए, मैं शिव के पार्थिव लिंग की महिमा बताता हूँ। समस्त लिंगों में पार्थिव (मिट्टी के) लिंग को सर्वोच्च कहा गया है; इसकी पूजा से अनेकों ब्राह्मणों ने सिद्धि प्राप्त की है। हरि, ब्रह्मा, ऋषि, प्रजापति—इन सब ने पार्थिव लिंग की पूजा कर अपनी इच्छित सिद्धियाँ पाई हैं। देवता, असुर, मनुष्य, गंधर्व, नाग, राक्षस और अनेक प्राणी भी इसकी पूजा कर परम सिद्धि को प्राप्त हुए हैं। सतयुग में रत्नों का लिंग था, त्रेतायुग में स्वर्ण का, द्वापर में पारे का, परंतु कलियुग में पार्थिव (मिट्टी का) लिंग श्रेष्ठ है। आठों रूपों में पार्थिव रूप सर्वश्रेष्ठ है; इसे अविभक्त भक्ति से पूजने पर महान फल मिलता है। जैसे समस्त देवताओं में महेश्वर सबसे बड़े हैं, वैसे ही समस्त लिंगों में पार्थिव लिंग श्रेष्ठ कहा गया है। जैसे नदियों में गंगा सबसे उत्तम है, वैसे ही लिंगों में पार्थिव लिंग सर्वोच्च है। जैसे समस्त मंत्रों में प्रणव (ॐ) को श्रेष्ठ माना जाता है, वैसे ही पार्थिव लिंग पूजा और वंदना के लिए सर्वश्रेष्ठ है। जैसे जातियों में ब्राह्मण श्रेष्ठ है, वैसे ही लिंगों में पार्थिव लिंग सर्वोच्च है। जैसे नगरों में काशी श्रेष्ठ है, वैसे ही लिंगों में पार्थिव लिंग। जैसे व्रतों में शिवरात्रि व्रत उत्तम है, वैसे ही लिंगों में पार्थिव लिंग। जैसे समस्त देवियों में शैव शक्ति सर्वोच्च है, वैसे ही लिंगों में पार्थिव लिंग। यदि कोई स्वभाव से पार्थिव के अतिरिक्त किसी अन्य लिंग की पूजा करता है, तो उसकी पूजा, स्नान, दान आदि निष्फल हो जाते हैं। पार्थिव लिंग की पूजा से पुण्य, समृद्धि, आयु, संतोष, पोषण और धन की प्राप्ति होती है; इसे श्रेष्ठ साधकों को अवश्य करना चाहिए। जो भी सामग्री उपलब्ध हो, श्रद्धा और भक्ति से, पार्थिव लिंग की पूजा करनी चाहिए, क्योंकि यह सभी इच्छाओं और लक्ष्यों की पूर्ति करता है। जो कोई पार्थिव लिंग बनाकर, शुभ वेदी पर उसकी पूजा करता है, वह यहीं धन-सम्पन्न और समृद्ध होता है और अगले जन्म में रुद्र बनता है। जो पार्थिव लिंग की पूजा बिल्वपत्रों से तीनों संधियों में दस या ग्यारह बार करता है, वह इस शरीर से ही रुद्रलोक में महानता प्राप्त करता है; यहाँ तक कि केवल उसके दर्शन या स्पर्श से भी मनुष्यों के सारे पाप नष्ट हो जाते हैं। इस प्रकार, शिवपुराण में शिवलिंग—विशेषकर पार्थिव लिंग—की महिमा, उसकी पूजा के फल, और शिवभक्ति का सर्वोच्च मार्ग अत्यंत श्रद्धा और भक्ति के साथ बताया गया है।