शिवपुराणम्

जो कोई भी श्रद्धा और भक्ति के साथ सात संहिताओं से युक्त इस सम्पूर्ण शिवपुराण का पाठ करता है, वह जीते-जी मुक्त कहलाता है। सैकड़ों श्रुति, स्मृति, पुराण, इतिहास और आगम ग्रंथ भी इस शिवपुराण के आगे तुच्छ हैं। यह निर्मल शैव पुराण, जिसे स्वयं शिव ने सराहा है, व्यास जैसे शिव-भक्त महर्षि द्वारा भी संक्षेप में संकलित नहीं किया गया, क्योंकि यह सभी प्राणियों के लिए कल्याणकारी है, तीन प्रकार के दुखों का नाश करता है और पुण्यात्माओं को शुभ फल देता है। इस ग्रंथ में धर्म बिना किसी छल के सिखाया गया है, जिसमें मुख्य रूप से वेदांत का ज्ञान समाहित है। यह ज्ञान ईर्ष्या-रहित, विवेकशील जनों के लिए जानने योग्य है, और यहाँ धर्म, अर्थ और काम—इन तीन पुरुषार्थों से युक्त होकर भलीभांति स्थापित है। शैव पुराण, वास्तव में पुराणों का शिरोमणि है, वेदांत के ज्ञान से प्रकाशित है और परम सत्य की स्तुति करता है। जो भी इसे परम भक्ति के साथ पढ़ता या सुनता है, वह शंभु का प्रिय बन जाता है और परम लक्ष्य को प्राप्त करता है। इन वचनों को सुनकर श्रेष्ठ ऋषियों ने सूत से कहा—“हमारे लिए उस अद्भुत पुराण का पाठ करो, जो वेदांत का सार और सम्पूर्णता है।” ऋषियों के इन वचनों को सुनकर सूत अत्यंत प्रसन्न हुए, उन्होंने शंकर का स्मरण किया और श्रेष्ठ ऋषियों से बोले—“हे महान ऋषियों! आप सब शिव का स्मरण करते हुए इस शैव पुराण को सुनिए, जो पुराण-परंपरा और वेदों के सार का पोषक है। जहाँ तीनfold—भक्ति, ज्ञान और वैराग्य—की मधुर गाथा प्रेमपूर्वक गाई जाती है, वहीं यह ग्रंथ अपने आप में दिव्यता लाता है। यहाँ वेदांत द्वारा प्रतिपादित परम सत्य को स्पष्ट रूप से वर्णित किया गया है।” “आप सब ऋषि इस पुराण को सुनिए, जो वेदों का सार है, जिसे प्राचीन काल में, अनेक युगों में बार-बार प्रकट किया गया। इस वर्तमान कल्प में, जब सृष्टि का आरंभ हुआ, तब छह ऋषि-कुल आपस में संवाद कर रहे थे। उनमें एक बड़ा विवाद उठ खड़ा हुआ—‘यह सर्वोत्तम है, यह नहीं है।’ इस असमंजस में वे सब अविनाशी ब्रह्मा के पास गए, जो सृष्टिकर्ता हैं, और उनसे विनम्रता से, हाथ जोड़कर बोले—‘आप ही समस्त लोकों के रचयिता हैं, प्रत्येक कारण के कारण हैं।’ ‘वह कौन सर्वोच्च पुरुष है, जो समस्त तत्त्वों से परे, अनादि और परम है, जहाँ वाणी और मन भी पहुँच नहीं सकते, जहाँ से लौट आते हैं? जिससे सब कुछ उत्पन्न होता है—ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र, इन्द्र और समस्त इन्द्रियाँ—सबसे पहले वही प्रकट होते हैं। वह देव, वह महादेव, सर्वज्ञ है, जगत का स्वामी है; वही केवल परम भक्ति से प्रत्यक्ष होते हैं, अन्य किसी उपाय से नहीं।’ ‘रुद्र, हरि, हर और अन्य समस्त देवताओं के स्वामी भी उसकी झलक पाने को सदा लालायित रहते हैं, वह भी केवल परम भक्ति से। इससे बढ़कर और क्या कहा जाए? शिव की भक्ति से मुक्ति मिलती है; उसकी कृपा से देवताओं की भक्ति उत्पन्न होती है, और कृपा भी भक्ति से ही जन्म लेती है, जैसे बीज से अंकुर और अंकुर से बीज।’ ‘अतः प्रभु की कृपा के लिए, हे द्विजोत्तमों, तुम पृथ्वी पर जाकर सहस्त्र वर्षों तक दीर्घ यज्ञ करो। उसी यज्ञ में शिव की कृपा से वेदज्ञान का सार, साध्य और साधन, सब ज्ञात हो जाते हैं।’ ‘अब बताओ, सर्वोच्च लक्ष्य क्या है? उसका श्रेष्ठतम साधन क्या है? साधक कैसा होना चाहिए? यह सत्य बताओ।’ ब्रह्मा ने उत्तर दिया—‘लक्ष्य है—शिवपद की प्राप्ति। साधन है—उनकी सेवा। साधक वही है, जो शिव की कृपा से क्षणिक फलों की कामना से रहित हो।’ ‘जो वेदों में निर्दिष्ट कर्मों को करके, उनके महान फल को समर्पित कर देता है, वह क्रमशः शिव के लोक में पहुँचता है और अंततः परम धाम को प्राप्त करता है। प्रत्येक व्यक्ति अपनी भक्ति के अनुसार सर्वोच्च फल प्राप्त करता है; साधन अनेक हैं, जिन्हें स्वयं भगवान ने प्रत्यक्ष रूप से सिखाया है।’ ‘संक्षेप में, मैं तुम्हें साधन और सार बताता हूँ—कानों से सुनना, वाणी से पाठ करना, और मन से मनन करना—यह महान साधन है। महेश्वर का श्रवण, पाठ और चिंतन किया जाना चाहिए। हमारे लिए शास्त्र का प्रमाण यही साधन है; इसके द्वारा, समस्त प्रयोजन की सिद्धि के लिए, केवल उसी में एकनिष्ठ होकर परम लक्ष्य का अनुष्ठान करो।’ ‘लोग प्रत्यक्ष देखे गए कार्यों के अनुसार ही कर्म करते हैं, किंतु जो अप्रत्यक्ष है, उसे वे श्रवण के द्वारा ही जानते हैं और उसी के अनुसार आचरण करते हैं। अतः श्रवण ही प्रधान है; गुरु के मुख से सुनकर, विवेकशील मनुष्य आगे पाठ और चिंतन की सिद्धि करता है। जब यह साधना क्रमशः पूर्ण होती है—श्रवण से चिंतन तक—तब शिव-योग उत्पन्न होता है, और क्रमशः सालोक्य आदि अवस्थाएँ मिलती हैं।’ ‘इसके बाद, सभी शारीरिक क्लेश और समस्त सुख-विलास लुप्त हो जाते हैं। साधना से यह कठिनाई सहन करनी पड़ती है, किंतु आगे चलकर आरंभ से अंत तक शुभता ही प्राप्त होती है।’ तब ऋषियों ने पूछा—‘हे ब्रह्मन्! कैसा चिंतन करना चाहिए, और किस प्रकार का श्रवण? पाठ कैसे किया जाए? कृपा कर सत्य-सत्य बताइए।’ उत्तर मिला—‘मन की शुद्धि और तर्क में रुचि रखते हुए, भगवान के नाम, गुण, रूप और लीला का भावपूर्ण स्मरण—पूजन, पाठ आदि में—यह निरंतर चिंतन है, जो प्रभु के साक्षात्कार से प्राप्त होता है, और समस्त श्रेष्ठ साधनों में यह सर्वोच्च है।’ ‘शंभु के नाम, गुण, रूप और लीला की स्पष्ट, मधुर और रसपूर्ण स्तुति—गीत, शास्त्रवचन या वाणी द्वारा—यह पाठ है, और इसे मध्य साधन माना गया है। किसी भी साधन से, कहीं भी, शिव संबंधी वचनों को एकाग्रता से सुनना—जैसे कोई नारी अपने प्रियतम को आलिंगन में जकड़ ले—यह श्रवण है, जो संसार में प्रसिद्ध है।’ ‘सज्जनों की संगति से पहले श्रवण होता है, फिर सृष्टि के स्वामी का पाठ, और जब यह दृढ़ हो जाए, तब चिंतन सर्वोच्च है। अंततः सब कुछ शंकर की कृपा दृष्टि से ही होता है।’ ‘इस साधना की महिमा के विषय में प्राचीन ऋषियों ने एक घटना सुनाई है; तुम्हारे लिए मैं उसे सुनाता हूँ—ध्यानपूर्वक सुनो। बहुत समय पूर्व, मेरे गुरु व्यास, जो महर्षि पराशर के पुत्र हैं, सरस्वती के पुण्य तट पर व्याकुल होकर तप कर रहे थे। उसी समय, संयोगवश, परम पुण्यशाली सनत्कुमार सूर्य के समान दीप्तिमान दिव्य विमान में प्रकट हुए और मेरे गुरु के सामने उपस्थित हुए।