અગણિત સાધકોમાં, જે તપસ્યામાં લીન હોય છે, તેમાં શિવના નામના જપમાં નિમગ્ન વ્યક્તિ શ્રેષ્ઠ ગણાય છે; અને હજારો જપ કરનારાઓમાં, શિવજ્ઞાની બધાથી ઉત્તમ છે. શિવજ્ઞાનીમાં પણ, જે ધ્યાનમાં તल्लીન છે, તે શ્રેષ્ઠ છે; અને લાખો ધ્યાન કરનારાઓમાં, જે સમાધિમાં સ્થિત છે, તે સર્વોચ્ચ છે. શિવની ઉપાસના—તેમાં દરેક પગલાં પહેલાંના કરતાં વધુ ઉત્તમ છે, અને તેનું વિશેષ ફળ સમજવું પણ વિદ્વानों માટે અઘરું છે. એટલે, શિવભક્તની મહિમા કોણ સાચે જાણે? શિવ અને શક્તિની પૂજા, તથા શિવભક્તોની સેવા—જે કોઈ ભક્તિપૂર્વક કરે છે, તે શિવમાં એકરૂપ થઈ જાય છે. અને જે આ અર્થસભર, વેદસન્મતિ શિક્ષણનો જપ અને અભ્યાસ કરે છે, એ બ્રાહ્મણ શિવજ્ઞાની બને છે, શિવમાં આનંદ પામે છે, અને શિવભક્તોને શિક્ષણ આપવા યોગ્ય, વિશેષ વિદ્વાન અને બુદ્ધિમાન ગણાય છે. શિવની કૃપા પ્રાપ્ત થાય છે, એ શિવની દયાથી જ, હે વિદ્વાનોએ. હવે, બંધન અને મુક્તિના સાચા સ્વરૂપ વિશે જાણવું છે—શ્રોતાઓને કહ્યું: “હું હવે બંધન, મુક્તિ અને સાધન સમજાવું છું, ધ્યાનથી સાંભળો.” આત્મા, જે પ્રકૃતિથી શરૂ થઈને આઠ પ્રકારના બંધનથી બંધાયેલ છે, તેને ‘બંધાયેલ’ કહેવાય છે; અને જે આઠ પ્રકારના બંધનથી મુક્ત છે, તેને ‘મુક્ત’ કહેવાય છે. પ્રકૃતિ અને અન્ય તત્વોના અધીન રહેવું એ બંધન છે; અને તેમાંથી મુક્ત થવું એ મુક્તિ છે. બંધાયેલ આત્મા ‘બંધ’ કહેવાય, અને મુક્ત થયેલ ‘મુક્ત’ કહેવાય. પ્રકૃતિ, બુદ્ધિ, ગુણોથી બનેલ અહંકાર અને પાંચ સુક્ષ્મ તત્વ—આ આઠ, પ્રકૃતિથી શરૂ થતા, જાણવા જેવા છે. આઠ પ્રકારની પ્રકૃતિથી ઉત્પન્ન શરીર કર્મથી જન્મે છે; અને ફરી, કર્મથી જન્મેલું શરીર પુનઃ જન્મ અને ક્રિયાઓ તરફ લઈ જાય છે. શરીરને ત્રણ પ્રકારનું માનવું: સ્થૂલ, સુક્ષ્મ અને કારણ. સ્થૂલ શરીર કર્મનો કર્તા છે; સુક્ષ્મ શરીર ઇન્દ્રિયોના આનંદ આપે છે. કારણ શરીર આત્મા માટે અનુભવ માટે છે, આત્માના કર્મ અનુસાર. પુણ્ય અને પાપના કર્મથી સુખ-દુઃખનો અનુભવ થાય છે. આ રીતે, આત્મા વારંવાર કર્મના દોરાથી બંધાય છે, અને ત્રણ શરીરની ક્રિયાઓમાં સતત ચક્રવાતની જેમ ફેરવાય છે. આ ચક્રવાત અટકાવવા માટે, એની રચના કરનારની પૂજા કરવી જોઈએ; આ મહાન ચક્ર, પ્રકૃતિથી શરૂ થાય છે, અને શિવ એ પ્રકૃતિથી પર છે. મહાન ભગવાન, ચક્રના સર્જક, એ પ્રકૃતિથી પર છે; જેમ બાળક જાણે કે અજાણે પાણી પી લે છે, તેમ એ પણ કરે છે. એ રીતે, શિવ પ્રકૃતિ અને અન્ય તત્વોને જીતીને, સર્વ પર શાસન કરે છે; બધું એના અધીન છે એટલે એ ‘શિવ’ કહેવાય છે. સાચે, શિવ સર્વજ્ઞ, પૂર્ણ અને નિરાશા છે. સર્વજ્ઞતા, સંતોષ, અનાદિ જ્ઞાન, શાશ્વત સ્વતંત્રતા, અવિરત શક્તિ અને અનંત ઊર્જા—આ મહાન ભગવાનના માનસિક સ્વામિત્વ છે, જેને વેદ માન્ય રાખે છે. શિવની કૃપાથી, પ્રકૃતિ અને અન્ય તત્વોની શક્તિમાંથી મુક્તિ મળી શકે છે; શિવની કૃપા મેળવવા માટે, માત્ર શિવની જ પૂજા કરવી જોઈએ. પણ, જે ઇચ્છાવિહીન અને પૂર્ણ છે, તેની પૂજા કેવી રીતે થાય? શિવ માટે કરેલી ક્રિયાઓ જ એની કૃપા મેળવવાનો કારણ બને છે. શિવની ઉપાસના ભક્તિપૂર્વક, લિંગ અથવા અન્ય સ્વરૂપમાં, શરીર, મન, વાણી અને ધનથી કરવી જોઈએ. પૂજાથી, સર્વોચ્ચ શિવ, જે પ્રકૃતિથી પર છે, સાચે કૃપા આપે છે—વિશેષ રીતે ઉપાસકને. શિવની કૃપાથી, ક્રમશ: કર્મ અને અન્ય તત્વો પોતાના અધીન થઈ જાય છે; જ્યારે કર્મથી પ્રકૃતિ સુધીની ક્રિયાઓ પર કાબૂ આવે છે, ત્યારે બધું પોતાની ઈચ્છા મુજબ બની જાય છે. પછી, એ ‘મુક્ત’ કહેવાય છે, અને પોતાના આત્મામાં આનંદ પામે છે; સર્વોચ્ચ ભગવાનની કૃપાથી, શરીર અને ક્રિયાઓ નિયંત્રિત થઈ, વ્યક્તિ પ્રકાશિત થાય છે. પછી, શિવના લોકમાં વસવું ‘સાલોક્ય’ કહેવાય છે; સંભુની નજીકતા ‘સામીપ્ય’ છે, અને માત્ર શિવના અધીન રહી, એના અવસ્થામાં પામે છે. પછી, શિવ સાથે એકત્વ (સાયુજ્ય) શસ્ત્ર અને અન્ય વિધિથી પ્રાપ્ત થાય છે; મહાન કૃપા પ્રાપ્ત થતાં, બુદ્ધિ પણ નિયંત્રિત થઈ જાય છે. બુદ્ધિ, જે ક્રિયાનો કારણ છે, એ પ્રકૃતિની રચના છે; પણ, મહા કૃપાથી, પ્રકૃતિ પણ નિયંત્રણમાં આવી જાય છે. પછી, શિવનું માનસિક સ્વામિત્વ સહજ રીતે પ્રાપ્ત થાય છે; શિવની સર્વજ્ઞતા અને અન્ય શક્તિઓ પ્રાપ્ત કરીને, વ્યક્તિ પોતાના આત્મામાં પ્રકાશિત થાય છે. આ સાયુજ્ય, વેદ અને આગમમાં નિષ્ઠાવાન લોકો કહે છે, પગલાં-પગલાંથી પ્રાપ્ત થાય છે; મુક્તિ પૂજાથી થાય છે, લિંગથી શરૂ થાય છે. એટલે, શિવની કૃપા માટે, શિવની પૂજા વિધિપૂર્વક કરવી જોઈએ; શિવના કર્મ, તપ, અને શિવમંત્રનો જપ—સदैવ. શિવજ્ઞાન અને શિવધ્યાન સતત, વધુ ઊંડા કરતાં, જાગૃત અવસ્થા થી મૃત્યુ સુધી, સમય શિવના ચિંતન માટે ઉપયોગ કરવો. હવે, શિવની પૂજાની વિધિ, લિંગથી શરૂ કરીને, બધા રીતે જણાવો. શ્રોતાઓને કહ્યું: “હું યોગ્ય રીતે લિંગોના વર્તુળનું વર્ણન કરું છું; હે દ્વિજ, જે લિંગ પ્રથમ છે, તે પ્રણવ (ઓમ) છે, જે સર્વ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરે છે.” સુક્ષ્મ સ્વરૂપ એ સુક્ષ્મ પ્રણવ (ઓમ) છે, જે અવ્યક્ત છે; સ્થૂલ લિંગ એ વ્યક્ત સ્વરૂપ છે, અને તે પાંચ અક્ષર (પંચાક્ષરી મંત્ર) કહેવાય છે. આ બંનેની પૂજા અને તપ, સીધી રીતે મુક્તિ આપે છે; બંને પુરુષ અને પ્રકૃતિ સ્વરૂપના છે, અને અનેક અન્ય લિંગો પણ છે. માત્ર શિવ જ એ લિંગોને વિગતે વર્ણન કરી શકે છે, બીજું કોઈ નહીં; પણ, હું એ લિંગોની વાત કરું છું, જે પૃથ્વીના રૂપાંતર તરીકે ઓળખાય છે. સ્વયંભૂ લિંગ પ્રથમ છે, બિંદુ લિંગ બીજું છે; સ્થાપિત અને ચાલતું એ ત્રીજું અને ચોથું છે, અને ગુરુ લિંગ પાંચમું છે. દેવતાઓ અને ઋષિઓના તપથી પ્રસન્ન થઈ, શરવા (શિવ) હાજરી માટે, ધ્વનિ સ્વરૂપ બીજ પૃથ્વીમાં મૂક્યું. પૃથ્વીમાંથી અંકુરની જેમ ફૂટીને, તે વ્યક્ત થાય છે; જે સ્વયં પ્રગટ અને ઉદ્ભવિત છે, તે સ્વયંભૂ લિંગ તરીકે ઓળખાય છે.