શિવ સંહિતાના મહિમાની વાત આવે છે ત્યારે, એ કહેવામાં આવે છે કે જો કોઈ અયોગ્ય દાન સ્વીકારવાથી, અપવિત્ર ભોજન લેવાથી કે દુષ્પ્રવૃત્તિથી જે પાપ જન્મે છે, એ પણ માત્ર એકવાર એ શિવ સંહિતા પઠનથી નાશ પામે છે. જે મનુષ્ય એ સંહિતાનું પાઠ શિવમંદિરમાં કે બિલ્વવૃક્ષોની વાડીમાં કરે છે, તેને તો એવા ફળ મળે છે જે શબ્દોથી પણ વર્ણવી શકાય નહીં. જે ભક્તિપૂર્વક એ સંહિતાનું પાઠ કરે છે અને શ્રાદ્ધ પ્રસંગે બ્રાહ્મણોને ભોજન કરાવે છે, તેના બધા પિતૃઓને શંભુના પરમ ધામની પ્રાપ્તિ થાય છે. અને જે ચતુર્દશી નિમિત્તે ઉપવાસ કરીને બિલ્વવૃક્ષના મૂળે એ સંહિતાનું પાઠ કરે છે, તેને તો શિવજી અને દેવતાઓ પોતે આવીને પૂજે છે. આ સિવાય પણ બીજી અનેક સંહિતાઓ છે, જે મનુષ્યને ઇચ્છિત ફળ આપે છે—બધી જ્ઞાનની રમણિયતાથી ભરપૂર અને ઉત્તમ ગણાય છે. આ શૈવ પુરાણ, જે વેદ સમાન છે, શિવજી દ્વારા રચાયેલ અને બ્રહ્મા સાથે સંમત થઈને રચાયું છે. તેમાં વિદ્યા, તારા-રૌદ્ર, વૈનાયક, ઓમિક, માતૃ, અગિયાર ભાગવાળી રુદ્ર સંહિતા, કૈલાસ, અને શતરુદ્ર નામની સંહિતાઓ સમાવિષ્ટ છે. કોટેકોટિ રુદ્ર સંહિતા, સહસ્રકોટિ રુદ્ર સંહિતા, ધર્મરૂપ વાયવીય સંહિતા—આ બધાં વિશિષ્ટ પુરાણરૂપે ગણાય છે. કુલ મળીને બાર સંહિતાઓ છે, જે ઉત્તમ અને પુણ્યદાયી છે. દરેક સંહિતાના શ્લોકોની સંખ્યા પણ વર્ણવાય છે: વિદ્યા-ઈશ્વર સંહિતા દસ હજાર શ્લોકો ધરાવે છે; રુદ્ર, વૈનાયક, ઓમિક અને માતૃ પુરાણમાં દરેકમાં આઠ-આઠ હજાર શ્લોકો છે. અગિયાર રુદ્ર સંહિતાનું કુલ સંકલન તેર હજાર છે; કૈલાસમાં છ હજાર અને શતરુદ્રમાં ત્રણ હજાર છે. કોટેકોટિ રુદ્ર સંહિતા ત્રણ ગણી અગિયાર હજાર છે, અને સહસ્રકોટિ રુદ્ર સંહિતા તો દસ મિલિયન રુદ્ર જેટલી વિશાળ છે. વાયવીય સંહિતા સમુદ્ર કરતાં સો ગણી, ઘર્મ સંહિતા સૂર્ય કરતાં હજાર ગણી છે—આ રીતે કુલ સંખ્યા લાખ સુધી પહોંચે છે. પરંતુ વ્યાસમુનિએ એને સંક્ષિપ્ત કરીને ચોવીસ હજાર શ્લોકોમાં સંગ્રહ્યું, જેમાં શૈવ પુરાણ ચોથું સ્થાન ધરાવે છે અને તેમાં સાત સંહિતાઓ છે. પ્રાચીનકાળે શિવજીએ જે પુરાણ રચ્યું, એ મૂળમાં કરોડો શ્લોકોનું હતું, પણ સર્જનના આરંભે ઘણું ભૂલાઈ ગયું. પછી દ્વાપરયુગ અને અન્ય યુગોમાં એ અઢાર પુરાણોમાં વિભાજિત થયું અને દ્વૈપાયન વ્યાસાદિકે એને ચાર લાખ શ્લોકોમાં સંક્ષિપ્ત કર્યું. શિવ પુરાણ, ચોવીસ હજાર શ્લોકો સાથે, સાત સંહિતાઓ ધરાવે છે અને વેદ સમાન માનવામાં આવે છે. એ સાત સંહિતાઓ છે: વિદ્યા-ઈશ્વર, રૌદ્રી, શતરુદ્ર, કોટેકોટિ રુદ્ર, ઉમા, કૈલાસ અને વાયવીય. આ દિવ્ય શિવ પુરાણ સર્વોત્તમ છે, બ્રહ્મ સમાન છે અને સર્વોચ્ચ મુક્તિ આપે છે. જે કોઈ ભક્તિપૂર્વક આ શિવ પુરાણની તમામ સાત સંહિતાઓનું પઠન કરે છે, તે જીવિતાવસ્થામાં જ મુક્તિ પામે છે. શ્રુતિ, સ્મૃતિ, પુરાણ, ઇતિહાસ અને આગમના હજારો ગ્રંથો પણ આ શિવ પુરાણની તુલનામાં અતિશય નાનાં છે. આ શુદ્ધ શૈવ પુરાણ, શિવજી દ્વારા પ્રશંસિત અને વ્યાસ દ્વારા સંક્ષિપ્ત ન કરાયેલું, સર્વ જીવોના કલ્યાણ માટે અનન્ય છે—ત્રિવિધ તાપનો નાશ કરે છે અને સજ્જનોને કલ્યાણ આપે છે. અહીં ધર્મ નિષ્કપટપણે, મુખ્યત્વે વેદાંત જ્ઞાનરૂપે ઉપદેશાય છે; જે વિદ્વાન અને દોષરહિત છે, એ જ તેને યોગ્ય રીતે સમજવા યોગ્ય છે. શૈવ પુરાણ તો પુરાણોમાં શિરોમણિ છે—વેદાંતના જ્ઞાનથી તેજસ્વી, પરમ તત્વની ગાથા ગાય છે. જે કોઈ શ્રદ્ધાથી તેને વાંચે કે સાંભળે, તે શંભુને અતિપ્રિય બને છે અને સર્વોચ્ચ ગતિ પામે છે. આ વાત સાંભળીને મહર્ષિગણોએ સૂતજીને વિનંતી કરી: “અમને એ અદભૂત પુરાણ, જે વેદાંતનો સાર અને પૂર્ણ રૂપ છે, કૃપા કરીને વર્ણવો.” મહર્ષિઓના વચનો સાંભળીને, સૂતજી ખૂબ પ્રસન્ન થયા, તેમણે મનમાં શંકરજીનું સ્મરણ કર્યું અને મહર્ષિગણોને સંબોધીને કહ્યું: “તમામ ઋષિઓ, હવે શિવજીનું સ્મરણ કરીને, આ શૈવ પુરાણ સાંભળો—જે પુરાણ પરંપરાનું પાલન કરે છે અને વેદનો સાર છે.” “અહીં પ્રેમપૂર્વક ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યનું ત્રિવિધ ગીત ગવાય છે. વેદાંત દ્વારા જે પરમ તત્વ જાણવામાં આવે છે, તેનું સ્પષ્ટ વર્ણન અહીં છે. આ પુરાણ, જે વેદનો સાર છે, એ અનાદિકાળથી અને અનેક યુગોમાં વારંવાર પ્રગટ થયેલું છે. આ વર્તમાન કલ્પમાં, જ્યારે સર્જનનું કાર્ય શરૂ થયું, ત્યારે છ ઋષિ પરિવારોએ પરસ્પર ચર્ચા કરી. એમાં મોટો વિવાદ થયો—‘આ સર્વોચ્ચ છે, આ નથી’—અને તેઓ અમર બ્રહ્માજી પાસે ગયા.” “બધા ઋષિઓ નમ્રતાથી હાથ જોડીને બોલ્યા: ‘હે બ્રહ્મા, તમે જ સર્વ જગતના સર્જક અને સર્વ કારણોના કારણ છો. સર્વ તત્વોથી પર, પ્રાચીન અને સર્વોત્તમ પુરુષ કોણ છે, જેને મન અને વાણી પણ પહોંચી શકતા નથી? જેમાથી સર્વ—બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, રુદ્ર, ઇન્દ્ર તથા સર્વ ઇન્દ્રિય—પ્રથમ ઉપજે છે? એ ભગવાન, મહાદેવ, સર્વજ્ઞ અને વિશ્વના સ્વામી છે; તેઓ માત્ર પરમ ભક્તિથી જ દર્શન આપે છે, બીજું કોઈ સાધન નથી.’” “રુદ્ર, હરિ, હર અને અન્ય દેવતાઓ પણ એ પરમેશ્વરના દર્શન માટે પરમ ભક્તિથી તલપાપડ રહે છે. વધુ શું કહીએ? શિવજીની ભક્તિથી જ મુકતિ મળે છે; કૃપાથી દેવતાઓ પ્રત્યે ભક્તિ જન્મે છે અને કૃપા પણ ભક્તિમાંથી જન્મે છે—જેમ બીજમાંથી અંકુર અને અંકુરમાંથી બીજ. તેથી, હે દ્વિજગણ, ભગવાનની કૃપા માટે પૃથ્વી પર જાઓ અને હજાર વર્ષ સુધી યજ્ઞ કરો.” આ રીતે પુરાણના મહિમા અને તેની ઉત્પત્તિની કથા ઋષિગણોને સંભળાવવામાં આવી.