ભગવાન શિવના મહિમા અને લિંગ ઉપાસનાનું મહાત્મ્ય એક વખત ઋષિગણોએ મહાન જિજ્ઞાસાથી પુછ્યું: "હે મહર્ષિ, અમને પ્રણવ (ઓમકાર), છપદ લિંગ અને શિવભક્તની પૂજા વિષે કહો." મહર્ષિએ ઉત્તર આપ્યો: "તમારો પ્રશ્ન યોગ્ય છે. આ રહસ્ય માત્ર મહાદેવજીએ જાણ્યું છે, બીજું કોઈ નહીં. હવે શિવજીની કૃપાથી હું તમને સમજાવું છું. ભગવાન શિવ અમારો અને તમારો હંમેશા કલ્યાણ કરે." લોકોએ જાણ્યું છે કે પ્રણવ (ઓમ) એ મહાસમુદ્રરૂપ સંસારમાંથી મુક્તિ માટે નવી નૌકા સમાન છે. 'પ્ર' અક્ષર પાંચ પ્રકારના પ્રકટ રૂપ દર્શાવે છે. પ્રણવ તમારો પોતાનો છે, તે ઉત્તમ માર્ગે મોક્ષ આપે છે. જે પોતાના મંત્રનો જાપ કરે છે, યોગી અને ઉપાસક, તેમને પ્રણવ બધા કર્મોનો નાશ કરે છે અને દિવ્ય જ્ઞાન આપે છે. આ પ્રણવ મોહથી રહિત અને સદા નવો રહે છે, તે પરમ પવિત્ર તત્વ છે. વિદ્વાનો જાણે છે કે પ્રણવ સદા નવીન કરે છે; તે સૂક્ષ્મ (એક અક્ષરી) અને સ્થૂળ (પાંચ અક્ષરી) રૂપે વર્ણવાય છે. સૂક્ષ્મ પ્રણવ અવ્યક્ત છે – તેમાં પાંચ ધ્વનિઓ છે, સ્થૂળ સ્પષ્ટ ઉચ્ચાર સાથે વ્યક્ત છે. જે જીવિતાવસ્થા માં મુક્ત છે, તેમના માટે સૂક્ષ્મ પ્રણવ સર્વસ્વરૂપ છે; જે પોતાના શરીરનું અંત થાય ત્યાં સુધી મંત્રના અર્થમાં ધ્યાન કરે છે. જ્યારે શરીર વિલય પામે છે, ત્યારે તે સંપૂર્ણપણે શિવમાં લીન થઈ જાય છે; પણ માત્ર મંત્રજાપથી પણ શિવસંયોગ મળે છે. છત્રીસ કરોડ પ્રણવજાપથી નિશ્ચિતપણે શિવસંયોગ મળે છે. સૂક્ષ્મ પ્રણવ બે પ્રકારનું છે – હ્રસ્વ અને દીર્ઘ. તે 'અ', 'ઉ', અને પછી 'મ' – સાથે બિંદુ અને નાદથી બનેલું છે, તેમાં ધ્વનિ અને કાળના પ્રમાણ છે. દીર્ઘ પ્રણવ યોગીઓ હૃદયમાં ધારણ કરે છે; હ્રસ્વ પ્રણવ ત્રણ તત્ત્વોના સારરૂપ છે, 'મ'થી પૂર્ણ થાય છે. શિવ અને શક્તિ 'મ'માં ત્રૈગુણ્યરૂપે એકત્વ પામે છે; તેથી પાપનાશની ઈચ્છા ધરાવનારા માટે હ્રસ્વ રૂપ જાપ કરવો. પૃથ્વી, વાયુ, આકાશ, અગ્નિ, જળ અને દશ દિશાઓમાંથી દશ પ્રકારની ધ્વનિઓ ઉત્પન્ન થાય છે – તે સર્વ પ્રકટિના સ્ત્રોત છે. કર્મમાં લાગેલા માટે હ્રસ્વ રૂપ, નિવૃત્ત માટે દીર્ઘ રૂપ ઉપયુક્ત છે. વ્યાહૃતિઓ અને મંત્રમાંથી 'ઉ' ધ્વનિ અને ધ્વનિપ્રમાણ જોડાય છે. વેદોમાં 'ઉ'નું ઉપયોગ પૂજા અને સંધ્યાકાળે કરવું; નવ્વદ કરોડ જાપથી મનુષ્ય નિર્મળ બને છે. ફરી નવ કરોડ જાપથી પૃથ્વી પર વિજય, પછી નવ કરોડથી જળ પર, પછી અગ્નિ, વાયુ, અને આકાશ પર વિજય પ્રાપ્ત થાય છે. આ રીતે, દરેક તત્ત્વ પર નવ-નવ કરોડ જાપથી વિજય પ્રાપ્ત થાય છે; અને નવ કરોડ જાપથી અહંકાર પર પણ વિજય મળે છે. હજાર વખત મંત્રજાપથી મનુષ્ય સદા શુદ્ધ બને છે; પછી વધુ જાપથી પોતાની સિદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય છે. આ રીતે, એકસો આઠ કરોડ જાપથી પ્રણવથી જાગૃતિ અને શુદ્ધ યોગ પ્રાપ્ત થાય છે. શુદ્ધ યોગ પ્રાપ્ત થવાથી મનુષ્ય જીવિતાવસ્થામાં મુક્ત થાય છે – તેમાં સંશય નથી. એ સદા શિવનું સ્મરણ અને જાપ કરે છે, શિવ સ્વરૂપમાં લીન રહે છે. સમાધિમાં લીન મહાયોગી ખરેખર શિવ બની જાય છે. શરીરમાં જાપ કરતાં, દ્રષ્ટા, છંદ, દેવતા વગેરે પ્રમાણે ફરીથી જાપ કરવો. પ્રણવ અને અક્ષરો સાથે શરીરમાં જાપ કરતાં, દ્રષ્ટા ઋષિ છે; દસ માતાઓ, છ માર્ગો વગેરે દ્વારા નિયાસના સર્વ ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. હવે, શિવલિંગની વાત કરીએ તો – 'ભગ' સાથે જોડાયેલું લિંગ, અથવા 'ભગ' સાથે લિંગનું મિલન, આ લોક અને પરલોકમાં ભોગ માટે, અને હંમેશા ભોગ માટે છે. ભગવાન મહાદેવનું લિંગરૂપે પૂજન કરવું જોઈએ; સૂર્ય જગતના સર્જક છે, અને એ ચિહ્ન સર્જનથી ઉત્પન્ન થયું છે. જે ચિહ્ન લિંગનું અર્થ જણાવે છે, તેને જ લિંગ કહે છે. લિંગ મનુષ્યના હેતુનું સૂચક છે, કારણ કે તે શિવ સાથે એક થાય છે; શિવ અને શક્તિના ચિહ્નોના મિલનને જ લિંગ કહે છે. પોતાના લિંગનું પૂજન કરતાં સંતોષ મળે છે; લિંગનું કાર્ય કદી નષ્ટ થતું નથી. જન્મથી લઈને લિંગનું કાર્ય નિવૃત થાય છે. શિવલિંગનું પૂજન સોળ ઉપચારો સાથે, બહારથી અને અંદરથી, સામાન્ય વ્યક્તિઓ અને સહજ સાધનો દ્વારા કરવું. સૂર્યના દિવસે પૂજનથી જન્મનો બંધન દૂર થાય છે; પ્રથમ દિવસે મહાલિંગનું પૂજન પવિત્ર પ્રણવ સાથે કરવું. પ્રથમ દિવસે ગૌમય, ગૌમૂત્ર, દૂધ, દહીં અને ઘી – આ પાંચ ગૌઉત્પન્ન પદાર્થોથી અભિષેક કરવો ખાસ વિધિ છે. અલગથી દૂધ, મધ, ઈખરરસ વગેરે ગૌદૂધથી બનેલા પદાર્થો પ્રણવ સાથે અર્પણ કરવા. શબ્દનું લિંગ પ્રણવ છે; નાદનું લિંગ સ્વયંભૂ છે; બિંદુનું લિંગ ઉપકરણ છે, અને 'મ' અક્ષર સ્થાપિત છે. 'ઉ' અક્ષર ગતિશીલ લિંગ છે; 'અ' ગુરુરૂપ છે. જે નિયમિત રીતે આ છ લિંગનું પૂજન કરે છે, તે જીવિતાવસ્થામાં મુક્ત થાય છે – તેમાં સંશય નથી. શિવભક્તિપૂર્વક પૂજન કરવાથી મનુષ્યોને જન્મમુક્તિ મળે છે; રુદ્રાક્ષ ધારણ કરતાં અર્ધપગ પ્રગતિ મળે છે, અને ભસ્મ ધારણ કરતાં બીજું અર્ધપગ. મંત્રજાપથી ત્રણ પગ મળે છે; ભક્તિપૂર્વક પૂજન કરતાં શિવલિંગ અને ભક્ત બંનેનું પૂજન થાય છે અને મનુષ્ય મોક્ષ પામી જાય છે. જે કોઈ આ અધ્યાયનું શ્રવણ કે પાઠ ભક્તિપૂર્વક કરે છે, તેમની શિવભક્તિ દ્રઢ બને છે, હે દ્વિજગણ!