પવિત્ર ધામો, પવિત્ર સ્થાનો, દાનના તમામ શ્રેષ્ઠ કાર્યો—even દેવતાઓ અને વિવિધ શાસ્ત્રો—આપસમાં સતત વિવાદ કરતા રહે છે, જો સુધી પૃથ્વી પર શિવ પુરાણનું પ્રખ્યાન નથી થતું. શિવ પુરાણના પ્રકટ થવાથી જ આ બધા વિવાદોનું નિવારણ થાય છે, એવો મહિમા છે તેનો. હે દ્વિજજનો, હું તમને એ મહાન ફળની પૂરી વર્ણના આપી શકતો નથી, જે શિવ પુરાણના પઠન અને શ્રવણથી પ્રાપ્ત થાય છે. છતાં, હું થોડીક મહિમા જણાવું છું—મનને એકાગ્ર કરી સાંભળો, જે કદીક વ્યાસજીએ મને કહેલું. જે કોઈ ભક્તિપૂર્વક—even એક શ્લોક કે અર્ધશ્લોક પણ—શિવ પુરાણનું પઠન કરે છે, તે ક્ષણમાં પાપમુક્ત થઇ જાય છે. જે કોઇ નિરંતર, શ્રદ્ધાપૂર્વક, પોતાની શક્તિ પ્રમાણે રોજ શિવ પુરાણનું પઠન કરે છે, તે જીવતો જ મુક્ત કહેવાય છે. જે ભક્તિથી રોજ શિવ પુરાણની પૂજા કરે છે, તેને અશ્વમેધ યજ્ઞ જેવું મહાફળ મળે છે. જે અન્ય વ્યક્તિ પાસેથી—even સામાન્ય સ્થળે—આ પુરાણ સાંભળે છે, તેને પણ મારા દ્વારા પાપમુક્તિ મળે છે. અને જે દૂરથી—even નમન કરે છે—તેને તમામ દેવતાઓની પૂજાનો ફળ મળે છે. હવે સાંભળો, જે વ્યક્તિ પોતે શિવ પુરાણ લખે છે અને શિવભક્તોને આપે છે, તેને શાસ્ત્રો અને વેદોના અભ્યાસ અને તેમના વ્યાખ્યાનથી જે દુર્લભ ફળ મળે છે, તે પ્રાપ્ત થાય છે. જે ચતુર્દશીનું ઉપવાસ રાખી, શિવભક્તોની સભામાં આ પુરાણનું વિધાન કરે છે, તે સર્વશ્રેષ્ઠ ગણાય છે. દરેક અક્ષર માટે ગાયત્રી પુરશ્ચરણ જેટલું ફળ મળે છે; આ લોકમાં સર્વ ઇચ્છાઓની પૂર્ણતા પામીને અંતે મોક્ષ પ્રાપ્ત થાય છે. ચતુર્દશીનું ઉપવાસ રાખીને, રાત્રે જાગરણ કરીને, આ પુરાણનું પઠન કે શ્રવણ કરનારને જે ફળ મળે છે, તે કુરુક્ષેત્ર જેવા પવિત્ર સ્થળે, સૂર્યગ્રહણ સમયે, પોતાને બરાબરનું દાન સર્વ દિશાઓમાં—even વ્યાસજી જેવા બ્રાહ્મણોને આપવાથી જે ફળ મળે છે, તેનાથી પણ વધારે છે. જે દિવસ-રાત આ શિવ પુરાણનું ગાન કરે છે, તેને ઈન્દ્ર સહિત દેવતાઓ પણ આજ્ઞાની રાહ જુએ છે. જે રોજ આ પુરાણનું પઠન કે શ્રવણ કરે છે, તેના દરેક સારા કર્મને કરોડગણા ફળ મળે છે. જે એકાગ્રતાથી શ્રી રુદ્ર સંહિતાનું પઠન કરે છે—even બ્રાહ્મણહત્યાનું પાપ હોય તો પણ—માત્ર ત્રણ દિવસમાં શુદ્ધ થઇ જાય છે. જે મૌનવ્રત રાખીને, ભૈરવજીની પ્રતિમાની સામે, રોજ ત્રણવાર રુદ્ર સંહિતાનું પઠન કરે છે, તેને સર્વ ઇચ્છાઓની પૂર્ણતા મળે છે. જે વટવૃક્ષ કે બિલ્વવૃક્ષની પરિક્રમા કરતા રુદ્ર સંહિતાનું પઠન કરે છે, તે પણ બ્રાહ્મણહત્યાના પાપથી મુક્ત થાય છે. આમાં કૈલાસ સંહિતા તો વધુ મહાન ગણાય છે, જે બ્રહ્મસ્વરૂપ છે અને પવિત્ર ઓમકારના અર્થને સ્પષ્ટ કરે છે. તેના મહિમાને સંબંધીને શંકરજીએ સંપૂર્ણ જાણ્યું છે, વ્યાસજીએ તેનો અર્ધાંશ જાણ્યો છે, અને હું—હે દ્વિજજનો—તેના અર્ધાંશને જાણું છું. હું તેમાં થોડીક વાત જણાવી શકું છું, બધું વર્ણવી શકતો નથી; પણ આટલું જાણવાથી જ મનની પવિત્રતા પ્રાપ્ત થાય છે. હે દ્વિજજનો, મેં સર્વત્ર શોધ્યું, પણ દુનિયામાં એવું કોઈ પાપ નથી, જે આ ભયાનક સંહિતા નાશ ન કરે. આ કૈલાસ સંહિતા આનંદપૂર્વક શિવજી દ્વારા ઉપનિષદોના સાગરમાંથી ઉત્પન્ન કરી, કુમારને અર્પણ કરવામાં આવી છે; જે તેને પાન કરે છે, તે ખરેખર અમર થઇ જાય છે. બ્રાહ્મણહત્યા જેવા પાપો માટે પ્રાયશ્ચિત રૂપે, માત્ર એક મહિના સુધી આ સંહિતાનું પઠન કરવાથી મુક્તિ મળે છે. અયોગ્ય દાન, અશુદ્ધ ભોજન કે દુષ્ટ વાણીથી થયેલા પાપ પણ—even એકવાર પઠનથી—નાશ પામે છે. જે શિવ મંદિર કે બિલ્વવનમાં આ સંહિતાનું પઠન કરે છે, તેને તો વર્ણનાતીત ફળ મળે છે. અને જે શ્રદ્ધાપૂર્વક પઠન કરીને શ્રાદ્ધ પ્રસંગે બ્રાહ્મણોને ભોજન કરાવે છે, તેના સર્વ પિતૃઓ શંભુના પરમ ધામને પામે છે. જે ચતુર્દશીનું ઉપવાસ રાખીને, બિલ્વ વૃક્ષના મૂળે આ સંહિતાનું પઠન કરે છે, તેને શિવજી અને દેવતાઓ દ્વારા સીધી પૂજા મળે છે. અન્ય સંહિતાઓ પણ છે, જે સર્વ ઇચ્છિત ફળ આપે છે; બંને ઉત્તમ છે અને જ્ઞાનના રમણથી ભરપૂર છે. આ રીતે શૈવ પુરાણ, જે વેદ સમાન છે, પ્રથમ શિવજીએ બ્રહ્માનુસાર રચ્યું હતું. વિદ્યેશ, તાર-રૌદ્ર, વૈનાયક, ઓમિક, માતૃ, અગિયાર ભાગવાળી રુદ્ર, કૈલાસ, શતરુદ્ર, અને પછી હજારો કરોડ રુદ્રોથી શરૂ થતી કરોડિરુદ્ર, તેમજ ધર્મરૂપ વાયવીય—આ સર્વ વિશિષ્ટ પુરાણો ગણાય છે. કુલ બાર સંહિતાઓ છે, જે સર્વોત્કૃષ્ટ પુણ્યદાયિ માનવામાં આવે છે. વિદ્યેશ સંહિતામાં દસ હજાર શ્લોક છે; અને રુદ્ર, વૈનાયક, ઓમિક અને માતૃ પુરાણમાં દરેકમાં આઠ હજાર શ્લોક છે. આ રીતે શિવ પુરાણના મહિમા અને તેના વિવિધ ભાગોનું મહાત્મ્ય અહીં વર્ણવાયું છે—જે પવિત્રતાનું, જ્ઞાનનું અને શ્રદ્ધાનું અમૂલ્ય સાગર છે.