શિવ પુરાણના પવિત્ર શ્લોકોમાં કથાનક આ રીતે વહે છે: શિવજીના ઉપાસનામાં શ્રદ્ધા ખૂબ જ મહત્વની છે. જે વ્યક્તિ શ્રદ્ધાપૂર્વક શિવની પૂજા કરે છે, તે જ ફળ પામે છે; શ્રદ્ધા વિના કોઈને ક્યાંય, ક્યારેય ફળ મળતું નથી. હે કૃષ્ણ, હવે હું તને અત્યંત ગુપ્ત ઉપદેશ આપું છું, જે વેદ, શાસ્ત્ર અને વિદ્વાનોએ નિશ્ચિત કર્યો છે—મારી વાત ધ્યાનથી સાંભળ. કોઈ બ્રાહ્મણ-હત્યા, દારૂ પીએલવું, ચોરી, ગુરુપત્ની સાથે દુરાચાર, માતા-પિતા કે યોદ્ધાની હત્યા, અથવા ગર્ભહત્યા જેવા મહાપાપો—even એના પાપમાંથી પણ, જો કોઈ શ્રદ્ધાપૂર્વક અને યોગ્ય મંત્રથી શિવની પૂજા કરે, તો તે વ્યક્તિ ધીરે-ધીરે, બાર વર્ષમાં, પાપથી મુક્ત થઈ જાય છે. અતઃ, ચાહે કોઈ પાપી હોય, ત્યજી પડેલો હોય, તે પણ સર્વ પ્રયાસથી શિવની ભક્તિ કરે; જો તે ભક્ત બને છે, તો બીજું કશું જ નથી—ભિક્ષા પર જીવતો, ઇન્દ્રિય-દમન કરતો. મહાપાપ કર્યા પછી પણ, જો કોઈ શિવ ભગવાનની ભક્તિપૂર્વક અને પાંચ અક્ષરી મંત્રથી પૂજા કરે, તો તે પાપમાંથી મુક્ત થઈ જાય છે. કેટલાંક લોકો પાણી, વાયુ અથવા કઠોર વ્રતો દ્વારા જીવનયાપન કરે છે; માત્ર એ વ્રતો દ્વારા તેઓ શિવલોકમાં એકતામાં નથી પામતા. પણ જે કોઈ એકવાર પણ શ્રદ્ધાપૂર્વક અને પાંચ અક્ષરી મંત્રથી શિવની પૂજા કરે, તે પણ શિવલોકમાં પામે છે—શિવમંત્રની મહિમા એટલી છે. શિવમૂર્તિની પૂજા—even કરોડમાં એક ભાગ પણ, તપ, યજ્ઞ અને દાનથી સરખાવી શકાતી નથી. બાંધેલા કે મુક્ત, જો પછી પણ પાંચ અક્ષરી મંત્રથી પૂજા કરે, તો ભક્ત મુક્ત થઈ જાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. કોઈ ક્રોધી હોય કે અક્રોધી, જે શિવની સ્તુતિથી પૂજા કરે—even એકવાર પાપમાં પડેલો કે મોહિત—even એ વ્યક્તિ મુક્ત થઈ જાય છે. અથવા, જો કોઈ દેવને છ અક્ષરી મંત્રથી કે સ્તુતિ-મંત્રથી પૂજા કરે, તો શિવભક્ત, ક્રોધનુ દમન કરનાર, પામ્યો હોય કે ન પામ્યો હોય, તે સિદ્ધિ પામે છે. અહીં, જે પામ્યો નથી, તે પણ પામ્યો ગણાય—આમાં શંકા નથી; બ્રહ્મ ભાગ અથવા હંસ સાથે, તે મુક્ત થાય છે. અતઃ, કોઈ પણ સમયે, રોજ એક, બે, ત્રણ વાર—even સતત—even, સ્તુતિ-મંત્રથી, શ્રદ્ધાપૂર્વક શિવની પૂજા કરવી જોઈએ. જે લોકો મહાદેવની પૂજા કરે, તેઓ પોતે પણ સ્વામી ગણાય; શિવજી માત્ર જ્ઞાનથી—even આત્માની મદદથી—not worshipped. તે વ્યક્તિ લાંબા સમય સુધી દુ:ખના સમુદ્રમાં ભટકે છે; દુર્લભ માનવ જન્મ મેળવ્યા પછી પણ, જો મોહિત વ્યક્તિ શિવની પૂજા નથી કરતો, તો એ જન્મ નિરર્થક છે—મુક્તિ મળે નહીં. પણ જે દુર્લભ માનવ જન્મ પામીને, પિનાકધારી શિવની પૂજા કરે છે, એનું જીવન ફળદાયી છે; એવા શ્રેષ્ઠ મનુષ્યોએ પોતાના જીવનનું ધ્યેય પૂર્ણ કર્યું છે—ભવના ભક્ત, ભવમાં મન નમાવનાર. ભવના સ્મરણમાં તત્પર લોકો દુ:ખમાં ભાગીદાર નથી; સુખદ ઘર, રાગભર્યા આભુષણ, સ્ત્રીઓ અને ધન—even જે અંતે અસંતોષ આપે—શિવપૂજાના ફળરૂપે, જે મહાસુખ અને દેવલોકમાં રાજસ્વ પામવા ઈચ્છે છે, તેમને મળે છે. એ લોકો હંમેશા હરાના કમળ જેવા પાદукаની ઇચ્છા કરે છે; શુભતા, સૌંદર્ય, તેજસ્વી રૂપ, સારા ગુણ અને ત્યાગથી વિમલ થયેલ મન—સાહસ અને વિશ્વમાં કીર્તિ—આ બધું શિવપૂજાથી મળે છે. અત: સર્વે ત્યજીને, મન માત્ર શિવમાં રાખીને, જે શિવને ઈચ્છે છે, તેણે શિવપૂજાનું વિધિવત્ કરવું જોઈએ; જીવન ઝડપથી પસાર થાય છે, યુવાનપણ પણ ઝડપથી જાય છે, રોગ પણ ઝડપથી આવે છે. તેથી, પિનાકધારી શિવજીની પૂજા કરવી જોઈએ, જ્યાં સુધી મૃત્યુ આવ્યો નથી, વૃદ્ધાવસ્થાએ ઘેર નથી લીધું. જ્યાં સુધી ઇન્દ્રિયો અશક્ત નથી, ત્યાં સુધી શંકરજીની પૂજા કરવી જોઈએ; ત્રણેય લોકમાં શિવપૂજાથી વધારે ધર્મ નથી. આ જાણીને, સર્વે પ્રયત્નથી સદાશિવની પૂજા કરવી જોઈએ—દ્વાર, પડદા અને અનુચરોને અર્પણ સાથે. હંમેશા ઉત્સવ રાખવો, શક્ય હોય તો, અનુક્રમથી અનુચરોને અર્પણ આપવી; પછી, સંગીત સાધનો સાથે બહાર જઈ, એ દિશામાં ઉભા રહેવું. ફૂલ, ધૂપ, દીવો, ભોજન અને પાણી—all અર્પણ કરવું; પછી, મહાન વેદિક પર પૂર્વ દિશામાં ઊભા રહી, અર્પણ રજૂ કરવું. ત્યારબાદ, જે ભોજન અને અન્ય વસ્તુઓ પૂર્વે દેવને અર્પણ કરેલી હોય, એ બધું—even અવશેષ હોય કે ન હોય—ચંડાને અર્પણ કરવું. વિધિવત્ હવન કર્યા બાદ, worshipનો remainder પૂર્ણ કરવો; પછી, સુચિત વિધિ પ્રમાણે મંત્રનો જાપ કરવો. રોજના ઉત્સવ શિવના નિયમ મુજબ, વિશાળ, તેજસ્વી પાત્રમાં, લાલ કમળોથી સજાવટ સાથે કરવો. ત્યાં, દૈવી પાશુપત અસ્ત્રનું આહ્વાન અને પૂજા કરવી; શિવનું પાત્ર સજાવટ કરેલા બ્રાહ્મણ પર મૂકવું. અસ્ત્રનું રૂપ ધારણ કરાવી, તેજસ્વી દંડ સાથે, મંદિર બહાર, શુભ ધ્વનિ સાથે. નૃત્ય, ગીત અને ઉત્સવ સાથે, દીવો, ધ્વજ વગેરે સાથે, ત્રણ વાર પરિક્રમા કરવી—ન તો બહુ ઝડપથી, ન તો બહુ ધીમે. મહાન વેદિકની ત્રણ પરિક્રમા કર્યા પછી, યજ્ઞકર્તા, દ્વાર પર હાથે જોડીને, ફરી અંદર જાય, અસ્ત્રને અંદર લઈ જાય અને પછી વિદાય આપે. પરિક્રમા અને સંબંધિત વિધિઓ પૂર્ણ કર્યા પછી, આઠ ફૂલો લઈ, worship પૂર્ણ કરવી. હવે હું અગ્નિવિધિ સમજાવું છું—પિટ, જમીન, વેદિક અથવા લોખંડના પાત્રમાં કે નવા, શુભ માટીના પાત્રમાં—even. prescribed વિધિ પ્રમાણે અગ્નિ સ્થાપિત કરી, યોગ્ય રીતે તૈયાર કરી, મહાદેવની worship અને હવન કરવું. અગ્નિકુંડ બે હથેળી જેટલું, અથવા એક હથેળી જેટલું, ગોળ કે ચોરસ બનાવી શકાય; મંડલ વેદિક પણ તૈયાર કરવી. આ રીતે, શિવપૂજા અને અગ્નિવિધિનું પવિત્ર વર્ણન શિવ પુરાણમાં થાય છે—શ્રદ્ધા, વિધિ અને મંત્રની મહિમા સાથે.