ભગવાન શિવના મહાન શિવપુરાણમાં, એક અનોખું અને દિવ્ય મંત્ર વર્ણવાયું છે—તે વિવિધ સિદ્ધિઓથી યુક્ત છે, લોકોએ જે સાંભળે એના મનને આનંદ આપે છે, અને તેનું અર્થ ગૂઢ તથા નિશ્ચિત છે. આ વાક્ય સર્વોચ્ચ છે, અને એ ભગવાનનું છે. આ મંત્ર સરળતાથી ઉચ્ચારી શકાય છે, અને સર્વ કામના પૂર્ણ કરવા માટે યોગ્ય છે. સર્વજ્ઞ ભગવાન શિવે સર્વ જીવાત્માઓ માટે ‘ઓમ નમઃ શિવાય’ નામનું મંત્ર જાહેર કર્યું છે. આ મંત્રનું બીજ તમામ જ્ઞાનનો સ્ત્રોત છે; એ મુખ્ય, છ અક્ષરવાળો, અતિ સૂક્ષ્મ અને મહાન અર્થ ધરાવતો છે—જેમ વટવૃક્ષનું બીજ છે, એ રીતે તેને જાણવું જોઈએ. આ મંત્રમાં જે દેવ છે, એ ત્રણ ગુણોથી પર છે, સર્વજ્ઞ છે, અને સર્વ કર્મોના સ્વામી છે. શિવ એ મંત્રમાં ‘ઓમ’ એક અક્ષરરૂપે સ્થિત છે, અને સર્વત્ર વ્યાપે છે. ‘નમઃ શિવાય’ મંત્રમાં ઈશાનથી શરૂ થતી સૂક્ષ્મ અક્ષરો, જે એક અક્ષર બ્રહ્મ છે, યોગ્ય ક્રમમાં સ્થિત છે; અને આ સૂક્ષ્મ છ અક્ષરવાળા મંત્રમાં, શિવ પાંજરા બ્રહ્મરૂપે સ્થિત છે. શિવ સ્વયં સંકેત અને સંકેતિત—બન્ને રૂપે, સીધા અને પોતાની સ્વભાવથી—સ્થિત છે. શિવને સંકેતિત કહેવામાં આવે છે, કારણ કે એ અદ્વિતીય છે, અને મંત્ર એના સંકેતરૂપે સ્મરણ કરવામાં આવે છે. સંકેત અને સંકેતિતનું આ સંબંધ અનાદિથી ચાલે છે, જેમ આ ભયાનક સંસારનું મહાસાગર પણ અનાદિથી વહે છે. એ જ રીતે, શિવ અનાદિ સંસારથી મુક્તિદાતા તરીકે સ્થિત છે, જેમ દવા સ્વભાવથી રોગોની ઉપચારક છે. એ જ રીતે, શિવ સંસારના દોષોનો ઉપચારક તરીકે સ્મરણ થાય છે; જગતના સ્વામી વિના, બધું અંધકારમાં ઢંકાઈ જાય. પ્રકૃતિની જડતા અને પુરુષની અજ્ઞાનતાથી, મુખ્ય તત્વથી અંતિમ પરમાણુ સુધી બધું જડ છે. આમાંથી કશુંય સ્વયં ક્રિયા કરતા જોવા મળતું નથી, વિવેકથી જ ધર્મ-અધર્મ, બંધન-મોક્ષની શીખ આપવામાં આવે છે. સર્વજ્ઞ વિના, જીવોની મૂળ સૃષ્ટિ થાય નહીં, જેમ વૈદ્ય વિના પીડિતો રાહત પામે નહીં. આથી, અનાદિ, સર્વજ્ઞ અને પૂર્ણ સદા શિવ, સર્વ જીવોને સંસારના મહાસાગરથી બચાવનાર સ્વામી રૂપે સ્થિત છે. એ આરંભ, મધ્ય અને અંતથી મુક્ત છે, સ્વભાવથી પવિત્ર, સર્વજ્ઞ અને પૂર્ણ છે; શિવને શિવશાસ્ત્રોમાં જાણવું જોઈએ. તેનું નામ એ મંત્ર છે, અને એ મંત્રથી સંકેતિત તરીકે સ્મરણ થાય છે; નામ અને નામિતના સંબંધથી, મંત્ર સર્વોચ્ચ શિવરૂપે સ્થિત છે. આ જ શિવજ્ઞાન છે, આ જ સર્વોચ્ચ અવસ્થા—છ અક્ષરવાળી શિવવાણી, ‘ઓમ નમઃ શિવાય’. આ શૈવ વાણી આજ્ઞારૂપ છે, માત્ર સ્તુતિ નથી, અને એ શિવના સ્વરૂપમાં છે; શિવ, જે સર્વજ્ઞ, સંપૂર્ણ અને સ્વભાવથી પવિત્ર છે. એ જગતના કલ્યાણકર્તા છે, તો એ ક્યારેય અસત્ય બોલી શકે? જે કંઈ છે, એ પોતાના ગુણ-દોષથી છે. અને જે પરિણામ પૂર્ણ છે, એ સર્વજ્ઞ એ પ્રમાણે બોલે છે; માત્ર કામ, અજ્ઞાન જેવા દોષોથી પીડિત વ્યક્તિ અસત્ય બોલે છે. પણ ભગવાનમાં એ દોષો નથી; તો એ કઈ રીતે ભિન્ન બોલી શકે? શિવ, સર્વજ્ઞ અને અજ્ઞાત દોષોથી મુક્ત, જે વાણી રચે છે, એ પવિત્ર અને નિરંતર માન્ય છે. આથી, ભગવાનની વાણીમાં જ્ઞાનીઓ વિશ્વાસ રાખે; પુણ્ય-પાપના વિષયમાં, જે સાચા છે, તેમાં અવિશ્વાસી પતન પામે છે. મહાન ઋષિઓ, શાંત અને જ્ઞાની, સ્વર્ગ અને મોક્ષની પ્રાપ્તિ માટે જે સુંદર વાણી બોલે છે, એ પણ ઉત્તમ છે. જે વાણી કામ, ક્રોધ, મિથ્યા, રાગ, द्वેષ, લાલસા પાછળ ચાલે છે, એ કઠોર કહેવાય છે, કારણ કે એ નરક તરફ લઈ જાય છે. જ્ઞાન અને રાગ સાથે—even સંસ્કૃતમાં બોલાયેલી—વાણી પણ, જો એ સંસાર પીડા લાવે, તો શું ઉપયોગ? એ વાણી—even અશ્રેષ્ઠ હોય—જે સાંભળીને કલ્યાણ થાય અને રાગ-દ્વેષમાં સંશય જાગે, એ શુભ છે. અનેક મંત્રો છે, પણ સર્વજ્ઞ શિવે રચેલો પવિત્ર મંત્ર કોઈ પણ જગ્યાએ સમાન નથી. વેદ અને તેના અંગો—even એ છ અક્ષરવાળા મંત્રમાં સ્થિત—તેની સમાન નથી; બીજો કોઈ મંત્ર તુલ્ય નથી. સાત કરોડ મહામંત્રો અને અનંત ઉપમંત્રો—even હોય—છ અક્ષરવાળો મંત્ર એમાં અનોખો છે, જેમ વસ્ત્રમાં તાંતું. શિવ વિશેની બધી શીખ, અને જ્ઞાનના બધા સ્ત્રોત, અંતે એ છ અક્ષરવાળા મંત્રના ભાષ્યરૂપ છે. અનેક મંત્રો કે શાસ્ત્રો, વિશદ વ્યાખ્યાઓ—even હોય—‘નમઃ શિવાય’ મંત્રમાં મન સ્થિર હોય, તો બીજું શું જરૂરી? જે આ મંત્રને ભળી અભ્યાસ કરે છે, તેને બધું—શ્રવણ, અધ્યયન, કર્મ—સફળ થાય છે. જેની જીભ ‘શિવને’ ત્રણ અક્ષરો સતત ઉચ્ચારે છે, અને નમસ્કાર જેવા કર્મ સાથે જોડાય છે, તેનું જીવન ફળદાયી છે. ચામર, અતિ નીચ જન્મ, અજ્ઞાની કે જ્ઞાની—even હોય—જે ‘પાંચ અક્ષરવાળા’ મંત્રમાં અડગ છે, એ પાપના પાંજરમાંથી મુક્ત થાય છે. આ રીતે, ત્રિશૂલી ભગવાને, દેવીના પ્રશ્નના જવાબમાં, સર્વ મરણધારી, ખાસ કરીને દ્વિજ માટે, આ શીખ આપી છે. કલીયુગમાં, જ્યારે સમય દુષિત છે, અવિજય છે, અને અતિ મુશ્કેલ છે, જ્યારે જગત મહાદોષથી ઢંકાયેલું છે અને ધર્મથી વિમુખ છે; જ્યારે વર્ણ-આશ્રમની પ્રથા ઘટી છે, કષ્ટ ઊભું છે, અને અધિકાર શંકાસ્પદ કે પરિવર્તનશીલ છે; જ્યારે શિક્ષણ બંધ થયું છે, ગુરુ-શિષ્યની પરંપરા ગુમ થઈ ગઈ છે—ત્યારે, મહાદેવ, તમારા ભક્તો કઈ રીતે મુક્ત થાય? કલીયુગના લોકો, જે મારા સર્વોચ્ચ, હૃદયસ્થ પાંચ અક્ષરવાળા મંત્રમાં શરણાગત થાય છે, અને મનથી ભક્તિ કરે છે, એ મુક્ત થાય છે. મન, વાણી, શરીરના દોષોથી પીડિત, કૃતઘ્ન, અપવાદક, કપટ—even બોલી કે સ્મરણ પણ ન કરી શકે—એવા લોકો માટે પણ, લોભી અને વાંકિયા મનવાળા—even હોય—જો હૃદયમાં મારા તરફ વલણ છે, તો મારા પાંચ અક્ષરવાળા મંત્રથી સંસારના ભયમાંથી પાર ઉતરે છે. આ રીતે શિવપુરાણમાં ભગવાન શિવે ‘ઓમ નમઃ શિવાય’ મંત્રની મહિમા, તેનો અર્થ, અને કલીયુગમાં પણ તેના દ્વારા મોક્ષની પ્રાપ્તિની ગૂઢ વાતો, દેવીના પ્રશ્નના ઉત્તર રૂપે, સર્વ લોકો માટે સ્પષ્ટ કરી છે.