કૃષ્ણ! જે જ્ઞાનરૂપ અમૃતથી તૃપ્ત છે અને જેમનું મન શ્રી શિવને અર્પિત છે, એવા ભક્ત માટે કોઈ પણ પ્રકારનું કર્મ—આંતરિક કે બાહ્ય—ક્યારેય કરવાનું રહેતું નથી. તેથી, ધીરે ધીરે, મનુષ્યએ બાહ્ય અને આંતરિક બંને કર્મોને ત્યજી દેવા જોઈએ અને જ્ઞાન દ્વારા જે જાણવું છે તેને અનુભવું જોઈએ, સાથે જ અજ્ઞાન પણ ત્યજી દેવું જોઈએ. જો મન શિવમાં સ્થિર નથી, તો કર્મ—even તે કરવામાં આવે તો પણ—કોઈ કામનું નથી. અને જો મન શિવમાં સ્થિર છે, તો પણ કર્મ—even તે કરવામાં આવે તો પણ—કોઈ ખાસ અર્થ ધરાવતું નથી. તેથી, કર્મ થાય કે ન થાય, બાહ્ય કે આંતરિક, જે રીતે પણ બને, મનને શિવમાં જ સ્થિર કરવું જોઈએ. જેમનું મન શિવમાં સ્થિર છે, જેમનું બુદ્ધિ અડગ છે, તેમને સર્વત્ર—આ જીવનમાં અને પરલોકમાં—પરમ આનંદ પ્રાપ્ત થાય છે. અહીં, "ૐ નમઃ શિવાય" મંત્ર દ્વારા સર્વ સિદ્ધિઓ પ્રાપ્ત થાય છે. તેથી, સર્વ લોક—ઊંચા અને નીચા—પર વિજય મેળવવા માટે તેનો અભ્યાસ કરવો જોઈએ. હે મહામુનિ, સર્વજ્ઞ, જ્ઞાનસાગર! હું સાચા હૃદયથી સાંભળવા ઇચ્છું છું કે આ પાંચ અક્ષરી મંત્રનું મહાત્મ્ય શું છે. આ પાંચ અક્ષરી મંત્રનું મહાત્મ્ય કરોડો વર્ષોમાં પણ સંપૂર્ણ રીતે વર્ણવી શકાતું નથી—તેથી, એનું સંક્ષિપ્ત રૂપે શ્રવણ કર. વેદ અને શિવશાસ્ત્રોમાં, આ છ અક્ષરી મંત્ર શ્રી શિવના ભક્તોની સર્વ કામનાઓ પૂર્ણ કરે છે. જો કે એ અક્ષરોમાં સંક્ષિપ્ત છે, પણ અર્થમાં અત્યંત ગાઢ છે; એ વેદનું સાર છે, મુક્તિદાયક છે, શિવના આદેશથી સ્થિર થયેલું છે અને કોઈ શંકા નથી; આ વાક્ય શિવસ્વરૂપ છે. આ મંત્ર અનેક સિદ્ધિઓથી યુક્ત છે, દિવ્ય છે, લોકોએ જેને મનથી ગમતું છે; તેનો અર્થ નિશ્ચિત અને ઊંડો છે; આ વાક્ય પરમ છે, ભગવાનનું છે. સર્વ કાર્યસિદ્ધિ માટે આ મંત્ર સરળતાથી ઉચ્ચારી શકાય છે; સર્વજ્ઞ ભગવાન સર્વ જીવો માટે "ૐ નમઃ શિવાય" મંત્ર જણાવે છે. આ મંત્રનું બીજ સર્વ જ્ઞાનનું મૂળ છે, આ મુખ્ય મંત્ર છે, છ અક્ષરી છે, અત્યંત સૂક્ષ્મ અને મહાન અર્થવાળો છે; તેને વટવૃક્ષના બીજની જેમ જાણવું જોઈએ. દેવતા ત્રણ ગુણોથી પર છે, સર્વજ્ઞ છે, સર્વ કર્મોના સ્વામી છે; શિવ "ૐ" એક અક્ષરમાં સર્વત્ર વ્યાપી રહીને મંત્રમાં નિવાસ કરે છે. "ઇશાન"થી આરંભ થતા સૂક્ષ્મ અક્ષરો, જે એક અક્ષર બ્રહ્મ છે, તે "નમઃ શિવાય" મંત્રમાં યોગ્ય ક્રમમાં સ્થિર છે; આ છ અક્ષરી સૂક્ષ્મ મંત્રમાં શિવ પાંચમુખી બ્રહ્મરૂપે નિવાસ કરે છે. ભગવાન પોતે અર્થ અને શબ્દ—બન્ને રૂપે—સ્થિત છે; શિવને અર્થ (વાચ્ય) કહેવાય છે, કારણ કે તેઓ અસમાન છે, અને મંત્રને અર્થનો સંકેત (વાચક) માનવામાં આવે છે. આ અર્થ અને સંકેતનું સંબંધ અનાદિકાળથી ચાલ્યું આવ્યું છે, જેમ કે સંસારરૂપ ભયાનક સાગર પણ અનાદિથી વહેતો આવ્યો છે. એ જ રીતે, શિવ પણ અનાદિ સંસારથી મુક્તિ આપનારા છે, જેમ કે ઔષધિ સ્વભાવથી જ રોગને દૂર કરે છે. એ જ રીતે, શિવ સંસારના દોષોનો નિવારક માનવામાં આવે છે; વિશ્વના સ્વામી વિના, આ જગત અંધકારથી ઘેરી જાય. પ્રકૃતિની જડતા અને પુરુષના અજ્ઞાનને કારણે, મુખ્ય તત્વથી લઈને અંતિમ પરમાણુ સુધી બધું જડરૂપ છે. એમાંથી કોઈ પણ પોતે જ કર્મ કરી શકતું નથી, જ્યારે સુધી ચૈતન્યરૂપ કારણ ન હોય; ધર્મ, અધર્મ, બંધન અને મોક્ષની શિક્ષા પણ વિવેકથી જ પ્રગટે છે. સર્વજ્ઞ ભગવાન વિના જીવોની મૂળ રચના શક્ય નથી, જેમ કે વૈદ્ય વિના દર્દી દુઃખી રહે છે. એટલે, અનાદિ, સર્વજ્ઞ, પૂર્ણ એવા સદાશિવ ભગવાન સર્વ જીવોને સંસાર સાગરથી તારનાર સ્વામી રૂપે સ્થિત છે. તેઓ આરંભ, મધ્ય અને અંતથી રહિત, સ્વરૂપે શુદ્ધ, સર્વજ્ઞ અને પૂર્ણ છે; શિવને શિવશાસ્ત્રોમાં જાણવું જોઈએ. તેમનું નામ એ મંત્ર છે, અને તેઓ એ મંત્રથી સંકેતિત થાય છે; નામ અને નામીનો સંબંધ હોવાથી, એ મંત્ર પરમ શિવ તરીકે સ્થાપિત છે. એ જ છે શિવજ્ઞાન, એ જ છે પરમ અવસ્થા: એ છ અક્ષરી શિવવાક્ય—"ૐ નમઃ શિવાય". આ શૈવવાક્ય આજ્ઞા સ્વરૂપ છે, માત્ર સ્તુતિ નથી; એ શિવસ્વરૂપ છે, કેમ કે શિવ સર્વજ્ઞ, પૂર્ણ અને સ્વરૂપે શુદ્ધ છે. તેઓ જગતના કલ્યાણકર્તા છે—તેથી, તેઓ કદી અસત્ય બોલી શકે નહીં. જે કંઈ છે, ગુણ-દોષથી યુક્ત, તે પોતાનાં સ્વભાવથી જ છે. અને જે પરિણામ પૂર્ણ છે, તે સર્વજ્ઞ ભગવાન પ્રમાણે જ બોલે છે; જે રાગ, અજ્ઞાન વગેરે દોષોથી પીડિત છે, માત્ર તે જ અસત્ય બોલે છે. પણ ભગવાનમાં આવા દોષ નથી; તો તેઓ બીજું કેમ બોલે? જે કંઈ શિવે—સર્વજ્ઞ અને સર્વ અજ્ઞાત દોષથી મુક્ત—રચ્યું છે, એ પવિત્ર વાક્ય પ્રમાણભૂત છે, તેમાં શંકા નથી. અંતે, ભગવાનના વચનોમાં જ્ઞાનીને શ્રદ્ધા રાખવી જોઈએ; પુણ્ય-પાપના વિષયમાં જેમ છે તેમ માનવું જોઈએ, કારણ કે જે શ્રદ્ધા રાખતો નથી, તે પતન પામે છે. મહાન ઋષિોએ જે સુંદર, શાંત અને જ્ઞાની વચનો સ્વર્ગ અને મોક્ષપ્રાપ્તિ માટે કહ્યા છે, એ સર્વ શ્રેષ્ઠ માનવા યોગ્ય છે. જે વાણી રાગ, દ્વેષ, અસત્ય, ક્રોધ, કામના કે લાલચથી પ્રેરિત હોય, તેને કઠોર વાણી કહેવાય છે, કારણ કે એ નરક તરફ લઈ જાય છે. અને જો કોઈ સંસ્કૃત—even તે મધુર હોય—અજ્ઞાન અને આસક્તિથી બોલાય છે, અને સંસારનું દુઃખ વધારતું હોય, તો તેનો શું ઉપયોગ? પરંતુ, એ વાણી—even તે અશુદ્ધ હોય—જે સાંભળવાથી કલ્યાણ થાય છે અને આસક્તિ વગેરેમાં સંશય પેદા કરે છે, તે શુભ માનવી જોઈએ. અનેક મંત્રો છે, પણ સર્વજ્ઞ શિવે રચેલ શુદ્ધ મંત્રની સરખામણી કોઈ પણ મંત્ર કરી શકતો નથી. વેદ અને તેના ઉપાંગો—even તે બધા પણ—આ છ અક્ષરી મંત્રમાં સ્થિર છે, છતાં તેનાથી સમાન નથી; બીજો કોઈ મંત્ર તેની બરાબરી કરી શકતો નથી. સત્તર કરોડ મહામંત્રો અને અનંત ઉપમંત્રો હોવા છતાં, આ છ અક્ષરી મંત્ર અનન્ય છે—જેમ કે વણાયેલા કપડામાં ધાગો. શિવ વિષયક સર્વ શાસ્ત્રો અને સર્વ જ્ઞાનસ્રોતો, અંતે તો આ છ અક્ષરી મંત્રના વ્યાખ્યાન જ છે. જેનું હૃદય "નમઃ શિવાય" મંત્રમાં સ્થિર થઈ ગયું છે, તેને માટે અનેક મંત્રો કે વિશદ શાસ્ત્રોના અભ્યાસથી શું લાભ?