મહાન આત્માઓ, જે માત્ર મારી પર જ આધાર રાખે છે, તેમના માટે બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને દેવતાઓના સ્વામીની પણ સ્થિતિ ઘાસના તણિયા જેવી છે. આવા મહાપુરુષો માટે અશુદ્ધ બુદ્ધિ, ભૌતિક અને માનવીય શક્તિ, તથા ગુણોના સ્વામિત્વ—all બધું જ ત્યાગવાનું છે, જો કોઈ ગુણાતીત અવસ્થાની શોધમાં હોય. અંતે, વધુ વાત કરવી શું જરૂર છે? શ્રેષ્ઠ કલ્યાણ મેળવવાનો એકમાત્ર માર્ગ એ છે કે મનને કોઈ પણ રીતે મારી અંદર લીન કરી દેવું. ભગવાન શ્રીકંઠ મહાદેવ, પરમાત્માએ, જગતના કલ્યાણ માટે જ્ઞાનના સારનો આ સંક્ષિપ્ત ઉપદેશ આપ્યો છે. આ જ્ઞાનસંગ્રહમાં વેદ, શાસ્ત્રો, ઇતિહાસ, પુરાણો, વિજ્ઞાન, અને વિશાળ ભાષ્યો—all બધું પૂર્ણરૂપે સમાવાયું છે. જ્ઞાન, જ્ઞેય (જ્ઞાતું), કરવાનું સાધન, યોગ્યતા, ઉપાય અને લક્ષ્ય—આ છ વિષય આ જ્ઞાનસંગ્રહમાં એકત્રિત છે. ગુરુ દ્વારા માન્ય કરવામાં આવેલ જ્ઞાન જાણવું જોઈએ; બંધન, આત્મા અને ભગવાન—આ બધું સમજવું જોઈએ. લિંગની પૂજા અને સમાન ક્રિયાઓ—even જો કોઈ ભક્ત અને અનુમોદિત હોય, તો પણ—આચરવામાં આવવી જોઈએ. શિવમંત્ર અને સમાન સાધનાઓ ઉપાય છે; અને શિવસમાનતા એ લક્ષ્ય છે. આ છ તત્ત્વોના જ્ઞાનથી સર્વજ્ઞતા પ્રાપ્ત થાય છે એમ કહેવાય છે. પ્રથમ, યજ્ઞ વગેરે કર્મો ભક્તિપૂર્વક, પોતાની ક્ષમતા પ્રમાણે, કરવામાં આવે છે. બહારથી શિવની પૂજા કર્યા પછી, આંતરિક ભાવથી અંદરથી પણ પૂજા કરવી જોઈએ. જેની આનંદની દિશા અંદર છે, બહાર નહીં, અને જે પુણ્યથી મહાન બન્યો છે, એવા મહાત્માને બહારનું કોઈ કર્મ કરવું રહેતું નથી. જે જ્ઞાનામૃતથી તૃપ્ત છે, અને આત્મા શિવભક્તિમાં લીન છે, હે કૃષ્ણ, તેને કોઈ ફરજ રહેતી નથી—ના અંદરની, ના બહારની. આથી, ધીરે-ધીરે બંને, બહારની અને અંદરની ક્રિયાઓ ત્યગીને, જ્ઞાનથી જ્ઞેયને જાણવું જોઈએ અને અજ્ઞાન પણ છોડવું જોઈએ. જો મન શિવમાં સ્થિર નથી, તો—even કર્મ કરવામાં આવે—તેનો શું લાભ? અને જો મન સ્થિર છે, તો—even કર્મ કરવામાં આવે—તેની શું જરૂર? આથી, કર્મ થાય કે ન થાય, બહારથી કે અંદરથી, જે રીતે પણ હોય, મનને શિવમાં જ સ્થિર કરવું જોઈએ. જેમનું મન શિવમાં સ્થિર છે, જેમની બુદ્ધિ દૃઢ છે, તેમને સર્વત્ર અને સર્વકાલે પરમ આનંદ પ્રાપ્ત થાય છે. અહીં, ‘ઓમ નમઃ શિવાય’ મંત્ર દ્વારા સિદ્ધિઓ પ્રાપ્ત થાય છે; તેથી, સર્વ ઉંચા-નીચા લોકોએ પર શાસન મેળવવા માટે તેનો અભ્યાસ કરવો જોઈએ. પછી, મહાન ઋષિ, સર્વજ્ઞ, જ્ઞાનના સમુદ્ર, મને સાચે જ ‘પંચાક્ષરી મંત્ર’ની મહિમા સાંભળવી છે, એવી ઇચ્છા થાય છે. પંચાક્ષરી મંત્રની મહિમા કરોડો વર્ષોમાં પણ પૂર્ણપણે વર્ણવી શકાતી નથી; તેથી, તેનો સાર સાંભળ. વેદ અને શિવશાસ્ત્રોમાં, આ છ અક્ષરી મંત્ર શિવભક્તો માટે સર્વ કામનાઓ પૂર્ણ કરે છે. અક્ષરમાં સંક્ષિપ્ત હોવા છતાં, અર્થમાં સંપન્ન છે, વેદનો સાર છે, મુક્તિ આપનાર છે, શંકાવિહિન છે, અને આ વાક્ય શિવસ્વરૂપ છે. તે વિવિધ સિદ્ધિઓથી યુક્ત, દિવ્ય, લોકોના મનને આનંદ આપનાર, અને તેનો અર્થ નિશ્ચિત તથા ઊંડો છે; આ પરમ વાક્ય ભગવાનનું છે. મંત્ર સર્વ કાર્યો સિદ્ધ કરવા માટે સરળ છે; સર્વજ્ઞ ભગવાન સર્વ જીવો માટે ‘ઓમ નમઃ શિવાય’ કહે છે. આ મંત્રનું બીજ જ સર્વ જ્ઞાનનું મૂળ છે, મુખ્ય મંત્ર છે, અત્યંત સૂક્ષ્મ અને મહત્ત્વપૂર્ણ છે; તેને વડલાના બીજની જેમ જાણવું જોઈએ. દેવતા ત્રણ ગુણોથી પર છે, સર્વજ્ઞ છે, સર્વ ક્રિયાના સ્વામી છે; શિવ આ મંત્રમાં ‘ઓમ’ રૂપે વ્યાપક રીતે સ્થિત છે. ‘ઈશાન’થી આરંભ થતાં સૂક્ષ્મ અક્ષરો, જે એક અક્ષરી બ્રહ્મ છે, તે ‘નમઃ શિવાય’ મંત્રમાં યોગ્ય ક્રમમાં સ્થિત છે; આ સૂક્ષ્મ છ-અક્ષરી મંત્રમાં શિવ પાંચ બ્રહ્મરૂપે નિવાસ કરે છે. શિવ પોતે અર્થ અને શબ્દ—બન્ને સ્વરૂપે, સીધા અને સ્વભાવથી—સ્થિત છે; શિવને અર્થ (અર્થ્ય) કહેવામાં આવે છે, કારણ કે તે બેજોડ છે, અને મંત્રને તેનો શબ્દ (વાચ્ય) કહેવામાં આવે છે. આ અર્થ-શબ્દનું સંબંધ અનાદિથી ચાલ્યો આવે છે, જેમ કે આ ભયાનક સંસારસાગર પણ અનાદિથી વહે છે. એ જ રીતે, શિવ અનાદિ બંધનરૂપ સંસારમાંથી મુક્તિ આપનાર તરીકે સ્થિત છે, જેમ કે કોઈ ઔષધિ સ્વભાવથી જ રોગનો નાશક છે. એ જ રીતે, શિવ સંસારના દોષોનો નાશક છે; વિશ્વના સ્વામી વિના, આ બધું અંધકારથી ઘેરી જવાય. પ્રકૃતિની નિર્જીવતા અને પુરુષની અજ્ઞાનતા કારણે, મુખ્ય તત્વથી લઈને અંતિમ પરમાણુ સુધી બધું જ નિર્જીવ છે. આમાંથી કોઈ પણ પોતે પોતે કાર્ય કરતું નથી—કોઈ બુદ્ધિમાન કારણ વિના; ધર્મ-અધર્મ, બંધન-મોક્ષ—આ બધું વિવેકથી જ થાય છે. સર્વજ્ઞ વિના, જીવોની મૂળ સર્જના થતી નથી, જેમ ડોક્ટર વિના બીમારને આરામ નથી મળતો. આથી, અનાદિ, સર્વજ્ઞ અને પૂર્ણ એવા સદાશિવ ભગવાન, જીવોને સંસારસાગરથી ઉગારનાર સ્વામી તરીકે, સદા સ્થિત છે. તેઓ આરંભ, મધ્ય અને અંતથી રહિત, સ્વરૂપે શુદ્ધ, સર્વજ્ઞ અને પૂર્ણ છે; શિવને શિવશાસ્ત્રોમાં જાણવું જોઈએ. તેમનું નામ જ આ મંત્ર છે, અને તેઓ આ મંત્રથી જ ઓળખાય છે; નામ અને નામીનો સંબંધ હોવાથી, મંત્ર પરમ શિવ તરીકે સ્થાપિત છે. આ જ શિવજ્ઞાન છે, આ જ પરમ અવસ્થા છે: છ-અક્ષરી શિવવાક્ય—‘ઓમ નમઃ શિવાય’. આ શૈવવાક્ય આજ્ઞારૂપ છે, માત્ર સ્તુતિ નથી, અને એ શિવસ્વરૂપ છે; શિવ સર્વજ્ઞ, સંપૂર્ણ અને સ્વરૂપે શુદ્ધ છે. તેઓ જગતમાં કલ્યાણકર્તા છે—તો તેઓ અસત્ય કેમ બોલે? જે કંઈ છે, ગુણ-દોષ સહિત, તે પોતે પોતાના સ્વભાવથી જ છે. અને જે પરિણામ પૂર્ણ છે, તે પ્રમાણે સર્વજ્ઞ ભગવાન કહે છે; માત્ર કામ, ક્રોધ, અજ્ઞાન જેવા દોષથી પીડિત વ્યક્તિ જ અસત્ય બોલે. પણ એવા દોષ ભગવાનમાં નથી; તો તેઓ બીજું કેમ કહી શકે? શિવે રચેલું, સર્વજ્ઞ, સર્વ અજ્ઞાત દોષથી મુક્ત, એવું શુદ્ધ વાક્ય જ પ્રામાણિક છે, તેમાં કોઈ શંકા નથી.