જ્ઞાનીજનોએ જાણ્યું છે કે ઈશાન નામનું સ્વરૂપ, જે દેવોમાં પણ દેવ છે, કાન, વાણી, ધ્વનિ અને આકાશ ઉપર અધિપતિરૂપે સ્થિત છે. પુરાણોના અર્થને જાણનારા બધા જ લોકો જાણે છે કે પુરુષ નામનું સ્વરૂપ, સ્વરૂપોમાં શ્રેષ્ઠ, ચામડી, હાથ, સ્પર્શ અને વાયુ ઉપર વિરાજમાન છે. જ્ઞાનીજનોએ કહ્યું છે કે અઘોર નામનું સ્વરૂપ આંખ, પગ, રૂપ અને અગ્નિ ઉપર અધિપતિ છે. તેમ જ તેઓ જાણે છે કે વામદેવ સ્વરૂપ, સર્વાધિપતિ, આનંદમાં લીન, જીભ, સ્વાદ અને પાણી ઉપર અધિકાર ધરાવે છે. સદ્યોજાત નામનું સ્વરૂપ પણ સર્વાધિપતિ છે, જે નાક, જનનાંગ, સુગંધ અને પૃથ્વી ઉપર રાજ્ય કરે છે. આવા પાંચ સ્વરૂપો, ભગવાનના, સદાય શ્રદ્ધાપૂર્વક ઉપાસકોએ પૂજવા યોગ્ય છે, કારણ કે એ જ સર્વમંગલના મૂળ કારણ છે. એ ભગવાન, દેવોમાં પણ દેવ, એના આઠ સ્વરૂપોથી સમગ્ર જગત રચાયેલું છે; એ સર્વત્ર વ્યાપી રહીને, જેમ દોરામાં મણિઓ ગૂંથાયેલા હોય તેમ, વિશ્વને ધારણ કરે છે. ઈશાન મહાદેવ અને આઠ પ્રસિદ્ધ સ્વરૂપો શાસ્ત્રોમાં વર્ણવાયા છે. પૃથ્વી, પાણી, અગ્નિ, વાયુ, આકાશ, ક્ષેત્રજ્ઞ, સૂર્ય અને ચંદ્ર—આ સર્વ પર મહેશ આઠ સ્વરૂપોથી, શર્વથી આરંભ કરીને, અધિકાર રાખે છે. શર્વી અથવા શિવ નામનું સ્વરૂપ, જગતના આધારરૂપે, ચર અને અચર સર્વને ધારણ કરે છે—આ શાસ્ત્રની નિશ્ચિત વાણી છે. જળરૂપ પરમાત્માનું સ્વરૂપ સમગ્ર જગતને જીવનદાયી છે. રૌદ્રી નામનું કલ્યાણમય સ્વરૂપ, જે રુદ્રનું છે, સમગ્ર વિશ્વમાં અંદર અને બહાર વ્યાપીને, તેજસ્વી અને અવિનાશી છે, અને કઠોર રૂપ પણ ધારણ કરે છે. ઉગ્ર નામનું સ્વરૂપ, સર્જનહાર, જ્ઞાનો દ્વારા ગતિનું કારણ, પ્રાણવાયુને ધારણ કરનાર અને સ્વયં ગતિશીલ છે. ભીમ નામનું સ્વરૂપ, ભીમનું, સમગ્ર આકાશનું દાતા, સર્વવ્યાપી, આકાશસ્વરૂપ અને ભુતગણને વિભાજિત કરનાર છે. પશુપતિનું સ્વરૂપ સર્વાધિપતિ, સર્વ ક્ષેત્રોમાં નિવાસી અને જીવાત્માઓના બંધનને છિદ્ર કરનાર છે. મહેશનું ઈશાન સ્વરૂપ, સૂર્યરૂપ, સમગ્ર જગતને પ્રકાશિત કરે છે અને આકાશમાં સંચર કરે છે. મહાદેવનું સ્વરૂપ, ચંદ્રરૂપ, અમૃતદાતા અને સમગ્ર જગતને પોષણ આપનાર છે. આઠમું સ્વરૂપ, પરમાત્મા શિવનું પોતાનું જ સ્વરૂપ છે; એ જ અન્ય સ્વરૂપોમાં વ્યાપી રહીને, સમગ્ર જગતને શિવમય બનાવે છે. જેમ વૃક્ષની મૂળને પાણી આપીએ તો શાખાઓ ફૂલેફલે છે, તેમ શિવની પૂજા થકી સમગ્ર જગત સુખી અને સમૃદ્ધ બને છે. શિવની પૂજાને સર્વ નિર્ભયતા, કૃપા અને કલ્યાણનું દાન માનવામાં આવે છે. જેમ પિતા પોતાના પુત્ર અને પૌત્ર પ્રત્યેના પ્રેમથી પ્રસન્ન થાય છે, તેમ શંકર પણ સર્વ પ્રત્યેના સ્નેહથી પ્રસન્ન થાય છે. જો કોઈ પણ જીવને હાનિ થાય, તો એ નિશ્ચિતપણે આઠમુખી શિવને જ થાય છે—આમાં કોઈ સંશય નથી. શિવ, જે આઠ સ્વરૂપે વિશ્વરૂપે વ્યાપ્યા છે, તેમની સર્વાંગપૂર્વક ઉપાસના કરો—કારણ કે એ જ રુદ્ર, સર્વનું મૂળ કારણ છે. હે ભગવાન, સાંભળવામાં આવે છે કે પરમેશ, શર્વના સ્વરૂપોથી સમગ્ર જગત વ્યાપેલું છે, જે અપરિમિત તેજવાળું છે. હવે હું ઈચ્છું છું કે ભગવાન અને ભગવતીનું સત્ય સ્વરૂપ જાણું—કેવી રીતે આ પુરુષ અને સ્ત્રીરૂપે રહેલું જગત એ બંને દ્વારા નિયમિત થાય છે. હવે હું સંક્ષિપ્તમાં શિવ અને શિવાની મહિમા અને સત્ય સ્વરૂપ વર્ણવું છું; એનું સંપૂર્ણ વર્ણન કરવું તો મારા માટે પણ અશક્ય છે. શક્તિ એ મહાદેવી છે અને મહાદેવ એ શક્તિમાન છે; આ ચાલતું અને અચળ સર્વ એ બંનેના વૈભવનો અંશમાત્ર છે. કેટલુંક જડ છે, કેટલુંક ચેતન; શુદ્ધ-અશુદ્ધ, ઊંચું-નીચું બધું અસ્તિત્વ ધરાવે છે. જે ચેતનતાના પરિધિમાં, અચેતનતાની સાથે સંકળાય છે, તે અશુદ્ધ છે; પણ જે તેનાથી પર છે, તે પરમ કલ્યાણરૂપ છે. નીચું અને ઊંચું બંને ચેતન અને અચેતનથી બનેલું છે—આ જ શિવ-શિવાની સ્વાભાવિક અધિપતિ છે. આ જગત શિવ-શિવાના નિયંત્રણમાં છે, એ જગતના નિયંત્રણમાં નથી; કારણ કે આ જગત શાસ્ય છે, તેથી શિવ-શિવા જ જગતના શાસક છે. જેમ શિવ છે, તેમ દેવીએ છે; અને જેમ દેવી છે, તેમ શિવ છે—એમાં કોઈ ભેદ નથી, જેમ ચંદ્ર અને ચાંદણીમાં ભેદ નથી. જેમ ચંદ્ર પ્રકાશ વિના તેજ આપતો નથી, તેમ શિવ પણ શક્તિ વિના પ્રકાશિત થતો નથી. ખરેખર, પ્રકાશ વિના સૂર્ય અસ્તિત્વ ધરાવતો નથી; અને પ્રકાશ સંપૂર્ણપણે સૂર્ય પર આધારિત છે. આ રીતે, શક્તિ અને શક્તિમાન પરસ્પર આધારિત છે; શક્તિ વિના શિવ નથી, અને શિવ વિના શક્તિ નથી. આ શક્તિથી જ શિવ હંમેશા ભક્તિ અને મોક્ષમાં જીવાત્માઓમાં પ્રગટ થાય છે; એ જ પરમ શક્તિ છે, ચૈતન્યરૂપ, અને શિવ પર આધારિત છે. જેને સર્વના સ્વામીની શક્તિ કહે છે, એ અનેક ગુણોથી યુક્ત છે, છતાં પરમાત્મા શિવ સાથે એકરૂપ છે. એ જ પરમ ચૈતન્યમય શક્તિ, સર્જનશીલ સ્વભાવની, વિવિધ રીતે જગતનું વિભજન કરીને, શિવની ઈચ્છાથી તેને ગોઠવે છે. એ મૂળ તત્વ, માયા, ત્રિગુણાત્મક છે; એની દ્વારા શિવ પણ આવૃત થાય છે અને એ જ સમગ્ર જગતમાં વ્યાપી છે. આ શક્તિઓ એક, બે કે લાખ રીતે પણ ભિન્ન થાય છે; વ્યવહાર પ્રમાણે એ અનેક પ્રકારથી વિભાજિત છે.