કૃષ્ણ, હવે મહાદેવ મહેશ, પરમાત્મા શિવના રૂપો વિશે શ્રદ્ધાથી સાંભળો. મહાદેવના આ અનેક સ્વરૂપો દ્વારા આખું જગત—ચલ અને અચલ—વ્યાપ્ત છે. એ અપરિમિત આત્મા પોતાના સ્વરૂપે સર્વત્ર વિરાજે છે; સમગ્ર સૃષ્ટિ એમના જ રૂપે ઓળખાય છે. બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, રુદ્ર, મહેશાન અને સદાશિવ—આ પાંચ મહાદેવના સ્વરૂપો છે, જે સમગ્ર વિશ્વમાં વ્યાપી રહ્યા છે. એ ઉપરાંત, પાંચ અન્ય રૂપ પણ છે, જેને બ્રહ્મા કહે છે. આ પાંચ દેહોથી બધું વ્યાપ્ત છે, અને કશું પણ એમાંથી બહાર નથી. ઈશાન, પુરુષ, અઘોર, વામ અને સદ્ય—આ પાંચ સ્વરૂપો બ્રહ્મા તરીકે પ્રસિદ્ધ છે. એમાં ઈશાન નામનું સ્વરૂપ સર્વોચ્ચ છે, જે પ્રકૃતિના ભોક્તા અને ક્ષેત્રજ્ઞ પર પ્રતિપતિ કરે છે. તત્પુરુષ સ્વરૂપ અવ્યક્ત અને ગુણાધીન વિષય પર પ્રતિપતિ કરે છે. પિનાકધારી શિવનું અઘોર સ્વરૂપ બુદ્ધિ, ધર્મ અને અન્ય આઠ અંગો પર પ્રતિપતિ કરે છે. અગમ શાસ્ત્રના જ્ઞાની કહે છે કે મહાદેવનું વામદેવ સ્વરૂપ અહંકાર પર પ્રતિપતિ કરે છે. શંભુનું સદ્યોજાત સ્વરૂપ મન પર પ્રતિપતિ કરે છે. જ્ઞાનીઓ જાણે છે કે ઈશાન સ્વરૂપ કાન, વાણી, ધ્વનિ અને આકાશ પર પ્રતિપતિ કરે છે. પુરાણજ્ઞો જાણે છે કે પુરુષ સ્વરૂપ ચામડી, હાથ, સ્પર્શ અને વાયુ પર પ્રતિપતિ કરે છે. અઘોર સ્વરૂપ આંખ, પગ, રૂપ અને અગ્નિ પર પ્રતિપતિ કરે છે. વામદેવ સ્વરૂપ રસના, જીભ, સ્વાદ અને જળ પર પ્રતિપતિ કરે છે. સદ્યોજાત સ્વરૂપ નાક, જનનेंद्रિય, ગંધ અને પૃથ્વી પર પ્રતિપતિ કરે છે. આ પાંચ સ્વરૂપોની હંમેશાં શ્રદ્ધાપૂર્વક ઉપાસના કરવી જોઈએ, કારણ કે એ સર્વમંગલનું મૂળ કારણ છે. ભગવાનના આ પાંચ સ્વરૂપોથી જગતના આઠ રૂપ બને છે; જેમ મણિઓ દોરામાં ગૂંથાય છે, તેમ આખું જગત એમામાં સ્થિત છે. ઈશાન મહાદેવ અને આઠ પ્રસિદ્ધ સ્વરૂપો દર્શાવવામાં આવ્યા છે. પૃથ્વી, જળ, અગ્નિ, વાયુ, આકાશ, ક્ષેત્રજ્ઞ, સૂર્ય અને ચંદ્ર—આ આઠ તત્ત્વો પર મહેશ શર્વ સ્વરૂપથી પ્રતિપતિ કરે છે. શર્વી, એટલે કે શિવ, સમગ્ર જગતને ધારણ કરે છે—આ શાસ્ત્રનું નિશ્ચિત સિદ્ધાંત છે. પરમાત્માનું જળમય સ્વરૂપ સમગ્ર જગતને પ્રાણ આપે છે. શુભ રૌદ્રી સ્વરૂપ, જે પ્રકાશરૂપ, અવિનાશી અને કઠોર છે, જગતને અંદર અને બહાર વ્યાપે છે. ઉગ્ર સ્વરૂપ, સર્જનહાર, ગતિ આપે છે અને પ્રાણવાયુ વહન કરે છે. ભીમ સ્વરૂપ, આકાશરૂપ, સર્વવ્યાપી અને સર્વ જીવોને અલગ પાડનાર છે. પશુપતિ સ્વરૂપ સર્વના સ્વામી છે, સર્વ ક્ષેત્રોમાં વિરાજે છે અને જીવોના બંધન કાપે છે. મહેશનું ઈશાન નામનું સ્વરૂપ, સૂર્યરૂપ, આખા જગતને પ્રકાશ આપે છે અને આકાશમાં ગતિ કરે છે. મહાદેવનું સ્વરૂપ, ચંદ્રરૂપ, અમૃતરૂપ છે અને સમગ્ર જગતને પોષે છે. આઠમું સ્વરૂપ પોતાનું સ્વરૂપ છે; એમાંથી બીજા સ્વરૂપો વ્યાપે છે અને જગત શિવમય બનેલું છે. જેમ વૃક્ષના મૂળને પાણી આપવાથી ડાળીઓ ફૂલે છે, તેમ શિવની ઉપાસનાથી જગત-શરીર ફૂલે છે. શિવની ઉપાસના સર્વ નિર્ભયતા આપે છે, સર્વ કૃપા આપે છે અને સર્વ કલ્યાણ કરે છે. જેમ પિતા પોતાની સંતાન-પૌત્ર પ્રત્યેના સ્નેહથી પ્રસન્ન થાય છે, તેમ શંકર સર્વેના સર્વવ્યાપી સ્નેહથી પ્રસન્ન થાય છે. કોઈ પણ જીવને દુઃખ પહોંચાડવું એ અવશ્ય જ આઠરૂપ શિવને દુઃખ પહોંચાડવું છે—આમાં કોઈ સંશય નથી. તેથી, જે શિવ આઠ સ્વરૂપે જગતમાં વ્યાપ્ત છે, એ રુદ્ર પરમકારણ સ્વરૂપે સર્વાંગી સાથે ઉપાસના કરો. હે ભગવાન, એવું સાંભળવામાં આવે છે કે સમગ્ર જગત પરમેશ, શર્વ, અનંત તેજસ્વી સ્વરૂપોથી વ્યાપ્ત છે. હવે હું જાણવું ઇચ્છું છું કે ભગવાન અને ભગવતીનું સાચું સ્વરૂપ શું છે—કેવું રીતે પુરુષ અને સ્ત્રી સ્વરૂપે જગતનું પાલન કરે છે. હવે હું સંક્ષિપ્તમાં શિવ અને શિવાની મહિમા અને સત્ય સ્વરૂપ કહું છું; તેને સંપૂર્ણ રીતે વર્ણવવું તો મારા માટે પણ અશક્ય છે. શક્તિ સ્વયં મહાદેવી છે અને મહાદેવ શક્તિમાન છે; ચાલતું અને અચલ બધું એમની મહિમાનો અંશ છે. કઈંક જડ છે, કઈંક ચેતન છે; શુદ્ધ-અશુદ્ધ, ઊંચું-નીચું બધું છે. જે ચેતનતામાં જડતાનો સંયોગ પામે છે, તે અશુદ્ધ છે; પણ જે તેનાથી પર છે, તે પરમ-શુભ છે. ઊંચું અને નીચું બંને ચેતન અને અચેતનથી બનેલા છે—આ જ શિવ અને શિવાની સ્વાભાવિક ઈશ્વરતા છે.