એક વખત મહાન ઋષિઓએ વાયુદેવને પુછ્યું: “પશુપત જ્ઞાન શું છે? શિવ કેવી રીતે સર્વપ્રાણીઓના સ્વામી છે? કૃષ્ણ જેમના કર્મ નિર્મલ છે, તેમણે ધૌમ્યના મોટા ભાઈને કેવી રીતે પ્રશ્ન કર્યો હતો? હે વાયુદેવ, અમને શંકરનાં સ્વરૂપ વિશે બધું કહો, કેમ કે ત્રણેય લોકમાં તમારી વાણીની સમકક્ષ કોઈ નથી, અને તમે જ સર્વજ્ઞ સ્વામી છો.” આમ સાંભળીને મહર્ષિ પ્રભંજન—મહાન વાયુદેવ—ભગવાન શિવનું સ્મરણ કરી વાત કહેવા લાગ્યા: “કોઈ પ્રાચીન સમયમાં, મહેશ્વર શ્રીકંઠે, મન્દર પર્વત પર, દેવીએ ભગવાન પાસેથી સીધું સર્વોચ્ચ પશુપત જ્ઞાન સાંભળ્યું. એ જ જ્ઞાન પછી કૃષ્ણ, જે વિશ્વના મૂળ વિષ્ણુ છે, એમણે દેવતાઓ અને અન્ય જીવોના જીવત્વ અને શિવની ભગવાનતાની વિષયમાં પૂછ્યું. જે રીતે ઉપમન્યુ ઋષિએ કૃષ્ણને એ જ્ઞાન સંક્ષિપ્તમાં સમજાવ્યું હતું, તે જ હું હવે તમને કહું છું, ધ્યાનપૂર્વક સાંભળો. પૂર્વકાળે, કૃષ્ણ સ્વરૂપે વિષ્ણુ ઉપમન્યુ પાસે ગયા, જે બેઠેલા હતા, અને વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: “હે venerable મહાત્મા, હું ઈચ્છું છું કે તમે મને એ દિવ્ય પશુપત જ્ઞાન કહો, જે ભગવાને દેવીએ કહ્યું, અને ભગવાનની સમગ્ર મહિમા પણ કહો. ભગવાન પશુપતિ સર્વપ્રાણીઓના સ્વામી કેવી રીતે છે? ‘પ્રાણી’ કોને કહે છે? કયા બંધનથી તેઓ બંધાયેલા છે અને મુક્ત કેવી રીતે થાય છે?” આ રીતે મહાત્મા ઉપમન્યુએ પૂછીને, મહાન ઋષિએ ભગવાન અને દેવીને વંદન કરીને, પૂછ્યા પ્રમાણે ઉત્તર આપવાનું આરંભ્યું: “બ્રહ્મા થી માંડી અચલ વસ્તુઓ સુધી, બધા ભગવાન મહાદેવના પ્રાણી કહેવાય છે; તેઓ ત્રિશૂલધારી ભગવાનની સંસારશક્તિના અધિકાર હેઠળ છે. ભગવાન શિવ એ સર્વપ્રાણીઓના સ્વામી હોવાથી પશુપતિ તરીકે સ્મર્યા જાય છે. ભગવાન, અસુદ્ધિ અને માયા જેવા બંધનોથી બધાં જીવોને બંધે છે. પણ, જ્યારે ભગવાનની ભક્તિપૂર્વક યોગ્ય રીતે આરાધના થાય છે, ત્યારે એજ ભગવાન તેમને મુક્ત કરનાર છે. માયા, કર્મ અને ગુણાદિ મળી કુલ ચોવીસ તત્ત્વો છે, જેને વિષય અને બંધન કહેવાય છે. મહેશ્વર એ તત્ત્વોથી બ્રહ્મા થી ઘાસ સુધીના સર્વપ્રાણીઓને બંધે છે. એ બંધન દ્વારા દરેકને પોતાના કર્મ કરવા માટે પ્રેરણા આપે છે. મહેશ્વરનાં આજ્ઞાથી પ્રકૃતિ દરેક જીવ માટે યોગ્ય વસ્તુઓ ઉત્પન્ન કરે છે. પ્રકૃતિ બુદ્ધિ ઉત્પન્ન કરે છે; બુદ્ધિથી અહંકાર થાય છે; અહંકારથી દસ ઇન્દ્રિયો અને એક મન અને પાંચ સુક્ષ્મ તત્ત્વો ઉત્પન્ન થાય છે. ભગવાન શિવ, શુભદાયક, પોતાની મહાન આજ્ઞાથી એ સુક્ષ્મ તત્ત્વો પણ ઉત્પન્ન કરે છે. એ રીતે સર્વ મહાભૂત (પાંચ તત્ત્વો) ક્રમશઃ ઉત્પન્ન થાય છે અને embodied beings—બ્રહ્મા થી લઈને ઘાસ સુધી—ની દેહ રચાય છે. આપણે જોવીએ તો, સર્વ મહાભૂત શિવની આજ્ઞાથી ઉત્પન્ન થાય છે; બુદ્ધિ જ્ઞાન કરે છે, અહંકાર ‘મારું’ માને છે. મન ગ્રહણ કરે છે અને સંકલ્પ પણ કરે છે; શ્રવણાદિ ઇન્દ્રિયો પોતાના વિષયને—ધ્વનિ વગેરે—પૃથક પૃથક ગ્રહણ કરે છે. દરેક પોતપોતાનું કાર્ય કરે છે, બીજાનું નહીં—એ બધું ભગવાનની દૈવી શક્તિથી થાય છે; એ જ રીતે વાણી અને અન્ય કર્મેન્દ્રિયો પણ સ્થાપિત છે. દરેક અંગ પોતાનું કાર્ય કરે છે—બીજું નહીં—શિવની આજ્ઞાથી; ધ્વનિ અને અન્ય વિષયો ગ્રહીત થાય છે, અને વાણી જેવા કર્મ પણ થાય છે. સર્વ માટે શંભુની આજ્ઞા અવિચલ અને સર્વોચ્ચ છે; એ સર્વ જીવોને અવસર આપે છે. આકાશ ભગવાનની આજ્ઞાથી સર્વવ્યાપી છે; શ્વાસ અને અન્ય ભેદથી જગત અંદર અને બહાર વ્યાપેલો છે. પવન સર્વને શર્વની આજ્ઞાથી ધારણ કરે છે; એ દેવતાઓ માટે હોમ અને પિતૃઓ માટે શ્રાદ્ધ સામગ્રી પહોંચાડે છે. અગ્નિ પણ ભગવાનની આજ્ઞાથી રસોઈ વગેરે કાર્યો કરે છે; પાણી પણ એ જ આજ્ઞાથી સર્વ માટે જીવંત કરવું વગેરે કાર્યો કરે છે. પૃથ્વી હંમેશા વિશ્વને ભગવાનની આજ્ઞાથી ધારણ કરે છે; એ દેવતાઓનું પોષણ કરે છે, દૈત્યનો વિનાશ કરે છે અને ત્રણેય લોકનું રક્ષણ કરે છે. ભગવાનની આજ્ઞાથી ઇન્દ્ર અને અન્ય દેવતાઓ જળ પર શાસન કરે છે; વરુણ હંમેશા એ જળો પર રાજ કરે છે. એ આજ્ઞાથી પાપીઓને બંધન પણ મળે છે; યક્ષાધિપતિ કુબેર હંમેશા ધનની અધિકાર આપે છે. પુણ્ય પ્રમાણે ભગવાન સર્વ પ્રાણીઓ પર ઐશ્વર્ય આપે છે; જ્ઞાનીને ચિરંજીવ જ્ઞાન આપે છે. દુષ્ટોને ભગવાન શિવની આજ્ઞાથી રોકે છે; શેષનાગ પણ શિવની આજ્ઞાથી પૃથ્વીને પોતાના શિરે ધારણ કરે છે. હરીનું જે અંધકારમય, ભયાનક અને મૃત્યુદાયક સ્વરૂપ કહેવાય છે, એ પણ ભગવાનની આજ્ઞાથી જ સર્જાય છે. પોતાના વિવિધ સ્વરૂપોથી વિષ્ણુ રક્ષણ કરે છે અને અંતે સંહાર પણ કરે છે; એ ભગવાન કાળની આજ્ઞાથી જગતનું પાલન કરે છે. હરી એ આજ્ઞાથી સર્જન કરે છે, કંપે છે અને ત્રણ દેહથી સર્વ લોકોનાં અંતે સંહાર કરે છે; એ બધું ભગવાનની આજ્ઞાથી જ કરે છે. વિશ્વાત્મા સર્જન કરે છે, ત્રણ સ્વરૂપે રક્ષણ કરે છે; કાળ સર્વ કાર્ય પૂર્ણ કરે છે અને સર્વ જીવોને સંહાર કરે છે. ભગવાન કાળની આજ્ઞાથી કાળ જગતનું પાલન કરે છે; ત્રણ ભાગથી એ જગતને ધારે છે, વરસાદ વગેરે ઉત્પન્ન કરે છે. આકાશમાં ભગવાનની આજ્ઞાથી સૂર્ય વરસાદ વરસાવે છે; એ વનસ્પતિઓનું પોષણ કરે છે અને સર્વ જીવોને આનંદ આપે છે. ચંદ્રમૌળી ભગવાનની આજ્ઞાથી દેવતાઓ ચંદ્રપાન કરે છે—આદિત્ય, વસુ, રુદ્ર, અશ્વિનીકુમાર, અને મારુત પણ. દેવ, ઋષિ, સિદ્ધ, યક્ષ, મનુષ્ય, જંગલી પ્રાણી, પશુ, પક્ષી, કીટ અને અચલ પણ—બધા ભગવાનની આજ્ઞાથી જ ચાલે છે. નદીઓ, સમુદ્રો, પર્વતો, વનો, સરોવર, વેદો અને તેમના અંગો, શાસ્ત્રો, મંત્રો, સ્તોત્રો અને યજ્ઞ—all—ભગવાનની આજ્ઞાથી જ વિધિવત્ કાર્યરત છે.” આ રીતે મહાન ઉપમન્યુએ કૃષ્ણને અને સર્વ ઋષિઓને ભગવાન શિવના અદ્વિતીય અને સર્વવ્યાપી સ્વામીત્વનું મહાન રહસ્ય સમજાવ્યું.