શાસ્ત્રોમાં સર્વોચ્ચ ધર્મનું વર્ણન શિખરે કરવામાં આવ્યું છે—જે યોગમાં પૂર્ણતા પામે છે—અને એ ધર્મ જે સર્વોચ્ચ નથી, તે પણ શાસ્ત્રના મુખમાંથી નીચેથી ઉદ્ભવે છે. જે ધર્મ સર્વોચ્ચ ગણાય છે, તે આત્માની પાત્રતાને કારણે પ્રાપ્ત થાય છે; બીજો સામાન્ય ધર્મ સર્વેને સુલભ છે. આ સર્વોચ્ચ ધર્મ પણ અન્ય ધર્મનો સાધનરૂપ છે અને ધર્મગ્રંથો તથા સમાન શાસ્ત્રો દ્વારા, તેના અંગો સહિત, યોગ્ય રીતે આધારિત છે. શૈવ સર્વોચ્ચ ધર્મ, જેને શ્રેષ્ઠ આચરણ કહેવામાં આવે છે, એ પણ ઇતિહાસ અને પુરાણોમાં કેટલીક અંશે આધારિત છે. પરંતુ તેનું સંપૂર્ણ પરિપૂર્ણ સ્વરૂપ શૈવ આગમો અને તેમના વિશાળ ઉપગ્રંથો દ્વારા સિદ્ધ થાય છે, અને તેઓ જે વિધિ અને પાત્રતા નિર્દેશે છે, તે મુજબ આધારિત છે. શૈવ આગમ બે પ્રકારના છે: શાસ્ત્રીય અને અશાસ્ત્રીય, બંને શુદ્ધ છે; શાસ્ત્રીય આગમ શાસ્ત્રના સારથી રચાયેલ છે, જ્યારે બીજું સ્વતંત્ર ગણાય છે. આ સ્વતંત્ર આગમ પ્રથમ દસગણી છે, પછી ફરીથી અઢારગણી થાય છે, જેમ કે કામિકાદિ નામોથી સ્થપિત અને સિદ્ધાંત તરીકે જાણીતી છે. જે શાસ્ત્રના સારથી રચાયેલ છે, તે અત્યંત વિશાળ છે—સો કરોડ સુધી વિસ્તરેલું—જ્યાં સર્વોચ્ચ પાશુપત વ્રત અને જ્ઞાન શીખવવામાં આવે છે. યુગોના ચક્રમાં, યોગાચાર્ય સ્વરૂપે રહેલા મહાન લોકો દ્વારા તેનું સંપ્રેષણ થાય છે અને શિવ સ્વયં અહીં-ત્યાં તેનું પ્રચાર કરે છે. સારરૂપે, તેના ચાર મુખ્ય પ્રચારક મહર્ષિ રૂરુ, દધિચિ, અગસ્ત્ય અને વિખ્યાત ઉપમન્યુ છે. તેઓ પાશુપતાચાર્ય તરીકે ઓળખાય છે અને તેમના ગુરુપરંપરા હજારોની સંખ્યામાં છે. ત્યાં સર્વોચ્ચ ધર્મનું વર્ણન ચાર પ્રકારના આચરણ વગેરે રૂપે કરવામાં આવે છે; જેમાં પાશુપત યોગ શિવને સીધા અનુભવવામાં દૃઢપણે સહાયક છે. આથી, શ્રેષ્ઠ સાધના પાશુપત યોગ માનવામાં આવે છે; અને તેમાં જે સાધન બ્રહ્મ સાથે સંયુક્ત છે, તેનું વર્ણન હવે કરવામાં આવે છે. યોગ, જે આઠ નામોથી રચાયેલ છે, શિવ દ્વારા સ્થાપિત થયો; એ યોગ દ્વારા શૈવ જ્ઞાન ઝડપથી પ્રાપ્ત થાય છે. જ્ઞાન દ્વારા, કોઈ ઝડપથી સર્વોચ્ચ સ્થિર જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરે છે; જેના જ્ઞાનમાં દૃઢતા આવે છે, તેને શિવ પ્રસન્ન થાય છે. શિવની કૃપાથી, એ સર્વોચ્ચ યોગ છે જેમાં કોઈ શિવને સીધા અનુભવ કરે છે; અને શિવના સીધા અનુભવથી, સંસારના કારણથી મુક્તિ મળે છે. પછી, વ્યક્તિ સંસારથી મુક્ત થાય છે અને મુક્ત થઈને શિવ સમાન બની જાય છે; આ સાધન, જે બ્રહ્માએ કહ્યું છે, અલગથી જાહેર કરવામાં આવ્યું છે. શિવ, મહેશ્વર, રુદ્ર, વિષ્ણુ અને પિતામહ—સંસારના સર્વોચ્ચ વૈદ્ય, સર્વજ્ઞ અને પરમાત્મા—આ મુખ્ય નામો છે. આ આઠ નામો શિવના મુખ્ય સૂચક છે; પ્રથમ પાંચ નામો, શાંત્યાતીતથી શરૂ કરીને, ક્રમશઃ જાણી લેવા જોઈએ. સદાશિવ વગેરે નામો પાંચ ઉપાધિ સાથે સંયોજનથી ઉદ્ભવે છે; જયારે આ ઉપાધિઓ નાશ પામે, ત્યારે તે નામો પણ અનુરૂપે લય પામે છે. એ સ્થિતિ જ શાશ્વત છે; જે સ્થિતિ ધરાવે છે, તે અશાશ્વત ગણાય છે. જ્યારે સ્થિતિઓ છૂટી જાય, ત્યારે તે ધરાવનાર મુક્ત થાય છે. બીજી પરિવર્તન આવે ત્યારે, તે સ્થિતિની પ્રાપ્તિનું વર્ણન થાય છે; પ્રથમ પાંચ નામોને આત્માના વિકલ્પ નામો કહેવાય છે. પણ બીજા ત્રણ નામો, કારણરૂપ પદાર્થો અને ત્રિવિધ ઉપાધિ સાથે સંયોજનને કારણે, માત્ર શિવ માટે જ વપરાય છે. પૂર્વ અપવિત્રતાની ગેરહાજરી અને સ્વભાવથી, તે શાશ્વત શુદ્ધ છે; તેથી તેને શિવ કહેવામાં આવે છે. અથવા, સર્વે શુભ ગુણોના એકમાત્ર ધારક હોવાથી, જે શિવના સ્વરૂપને સાચા રૂપે વર્ણવે છે, તે વિદ્વાનો તેને શિવ કહે છે. તે ત્રણવિશયક તત્ત્વોમાં, પ્રકૃતિ સર્વોચ્ચ ગણાય છે; અને પ્રકૃતિથી પરે, પચીસમું પુરુષ વધારે ઊંચું છે. જે વેદના આરંભે શબ્દ-અર્થના સંબંધથી ઓળખાય છે, અને વેદના અંતે એકમાત્ર જ્ઞાનયોગ્ય વિષય તરીકે સ્થપિત છે, તે જ પરમેશ્વર છે. જે કંઈ પ્રકૃતિમાં લીન થાય છે, તેનાથી પરમ, કારણ કે પ્રકૃતિ અને પુરુષ બંનેની ક્રિયા તેના પર આધારિત છે. અથવા, આ અવિનાશી તત્ત્વ, ત્રણ ગુણોથી બનેલું, સમજવું જોઈએ; પ્રકૃતિને માયા જાણો, અને પરમેશ્વરને માયાપતિ તરીકે ઓળખો. જે અનંત છે અને માયાને ચલાવતો છે, તે પરમેશ્વર સાથે સંયુક્ત થઈને, સમયસ્વરૂપ, પરમાત્મા વગેરે નામે ઓળખાય છે—સ્થૂળ અને સૂક્ષ્મ બંને રૂપે. જે દુઃખને દૂર કરે છે અથવા તેનું કારણ બને છે, તેને વિદ્વાનો રુદ્ર કહે છે; શિવ તો સર્વોચ્ચ કારણ છે. તત્ત્વથી લઈને ભૂત સુધી, દેહ વગેરેમાં, શિવ સર્વત્ર વ્યાપે છે અને અવિરત નિવાસ કરે છે; તેથી તે હંમેશાં-હંમેશાં રુદ્ર છે. શિવ જગતના પિતા છે અને જે અવતાર ધારણ કરે છે, તેમના પણ પિતા છે; પિતૃત્વના કારણે, તેઓ સર્વના પિતામહ તરીકે જાહેર થાય છે. જેમ વૈદ્ય રોગનું કારણ જાણે છે અને ઔષધથી તેને દૂર કરે છે, તેમ ભોગ પર વિદ્વત્તા દ્વારા તે પણ એવું જ કરે છે. તે સંસારનો શાશ્વત સ્વામી છે, મૂળથી તેને દૂર કરનાર છે; જે સર્વ તત્ત્વોને જાણે છે, તેઓ તેને સંસારના વૈદ્ય કહે છે. દશ અર્થોના જ્ઞાનપ્રાપ્તિ માટે—even when the senses are present—તે સર્વે સ્થિતિઓને સંપૂર્ણ જાણે છે—સ્થૂળ, સૂક્ષ્મ, ભૂત, વર્તમાન અને ભવિષ્ય. પરમાણુ આત્માઓ, માયાથી આવરણ પામેલા હોવાથી, જાણતા નથી; બધી વસ્તુઓ અસત્ય હોવા છતાં, જે જ્ઞાનના કારણ છે, તેઓ અજ્ઞાન રહે છે. સદાશિવ જે છે, તે effortlessly જાણે છે; તેથી તેઓ સર્વજ્ઞ કહેવાય છે. શિવ, પરમાત્મા, સર્વના આત્મા છે, હંમેશાં શ્રેષ્ઠ ગુણોથી યુક્ત છે; કારણ કે તેઓ કરતાં ઉપર કોઈ નથી, તેથી પોતે પરમાત્મા છે. આ આઠ નામ ગુરુની કૃપાથી પ્રાપ્ત કરીને, વ્યક્તિએ શિવથી શરૂ થતા પાંચ નામો દ્વારા, નિવૃત્તિથી આરંભી શક્તિઓના બંધનને કાપવું જોઈએ.