સુતજીની વાત સાંભળવા માટે એકઠા થયેલા ઋષિઓએ પોતાના મનમાં ઉથલપાથલ કરતા કહ્યું: “એવા લોકો, જે સારા કુળમાં જન્મે છે અને પોતાને ઉત્તમ માને છે, તેઓ જ ચાતુર્વર્ણ્યમાં ગડબડ ઊભી કરે છે, તમામ જાતિઓને બગાડે છે અને મૂર્ખતાપૂર્વક, ભલે સારા કર્મ કરે, પણ સાચા અર્થમાં જ્ઞાનથી વિહિન રહે છે. મહિલાઓમાં પણ મોટાભાગે પતિની અવગણના, સાસરિયાઓને દુઃખ પહોંચાડવું, નિર્ભયતાથી અશુદ્ધ ખોરાક લેવું વગેરે દુર્ગુણો જોવા મળે છે. તેઓ કપટ અને ભડકાવટમાં નિપુણ, કામવાસનાથી ઘેરાયેલા, પરપુરુષ સાથે સંબંધમાં રહે છે અને પોતાના પતિથી વિમુખ હોય છે. બાળકો માતા-પિતાના પ્રત્યે ભક્તિ રાખતાં નથી, દુષ્ટ હેતુ ધરાવે છે, જ્ઞાન મેળવતા નથી અને સતત રોગગ્રસ્ત રહે છે. જ્યારે મનુષ્યની બુદ્ધિ ભટકી જાય છે અને પોતાનું કૃતવ્ય છોડવા તરફ વળી જાય છે, સુતજી, ત્યારે એમના માટે આ લોક કે પરલોકમાં કોઈ માર્ગ જ નથી. આવા વિચારોમાં અમારા મન હંમેશા ચિંતિત રહે છે. ખરેખર, પરોપકાર કરતા મોટું ધર્મ બીજું કયું હોઈ શકે? હવે અમને કહો—એવું કયું સરળ સાધન છે જેનાથી એમના દુઃખનો ભારે ભાર દૂર થઈ શકે? દયાભાવથી, એ ઉપાય જણાવો, જેનાથી સર્વ શાસ્ત્રોનું તત્ત્વસ્વરૂપ સમજાઈ શકે.” પવિત્ર ચિત્તવાળા ઋષિઓના આવા શબ્દો સાંભળીને, સુતજી મનમાં મહાદેવ શંકરની સ્મૃતિ કરી ઋષિઓને કહ્યું: “હે મહારાજ, તમે સર્વજગતના કલ્યાણ માટે ઉત્તમ પ્રશ્ન કર્યો છે. ગુરુને સ્મરી, તમારી પ્રીતિથી હું વાત કરું છું—શાંતિથી સાંભળો. આ શ્રેષ્ઠ શૈવ પુરાણ એVedantaનું સાર અને સર્વસ્વ છે. તે સર્વ પાપનો નાશ કરે છે અને પરમ તત્ત્વની પ્રાપ્તિ કરાવે છે. તેમાં શિવજીની મહિમા સતત વિસ્તરે છે, જે કલીયુગના દોષોનો નાશ કરે છે અને બ્રાહ્મણોને ધર્મ, અર્થ, કામ, મોક્ષ—ચતુર્વિધ પુરુષાર્થ ફળ આપે છે. હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, માત્ર આ ઉત્તમ શિવ પુરાણનું પઠન કરવાથી જ મનુષ્ય પરમ કલ્યાણ અને શ્રેષ્ઠ અવસ્થાને પામે છે. જયાં સુધી જગતમાં શિવ પુરાણ પ્રખ્યાત થતું નથી, ત્યાં સુધી—even બ્રાહ્મણહત્યાના નેતૃત્વમાં પાપો ફેલાય છે, કલીયુગના મહા દુઃખો નિર્ભયતાથી ફરે છે, સર્વ શાસ્ત્રો પરસ્પર વિવાદ કરે છે, મહાન પંડિતો પણ શિવતત્ત્વ સમજવામાં અસમર્થ રહે છે, યમદૂત નિર્ભય ભમ્યા કરે છે, બીજા બધા પુરાણો જોરશોરથી બોલે છે, તીર્થો, મંત્રો, ક્ષેત્રો, પીઠો, દાન—all પરસ્પર વિવાદ કરે છે—even દેવતાઓ પણ વિવાદ કરે છે. બધાં શાસ્ત્રો, બધાં ધર્મો, બધાં ક્ષેત્રો વિવાદ કરતા રહેશે ત્યાં સુધી કે શિવ પુરાણનું પ્રચાર થતું નથી. હે દ્વિજગણ, હું તો આ શિવ પુરાણના પઠન અને શ્રવણથી મળતા ફળને સંપૂર્ણ રીતે વર્ણવી પણ શકતો નથી. છતાં, તેનું થોડીક મહાત્મ્ય હું કહું છું—ચિત્ત એકાગ્ર કરી સાંભળો, જે કદીક વ્યાસજીએ મને કહ્યું હતું. જે કોઈ ભક્તિપૂર્વક—even અર્ધો શ્લોક પણ શિવ પુરાણનો ઉચ્ચાર કરે છે, તે તરત જ પાપમુક્ત થઈ જાય છે. જે શ્રદ્ધાપૂર્વક રોજ પઠન કરે છે, તે જીવિતે જ મુક્ત કહેવાય છે. જે રોજ ભક્તિપૂર્વક શિવ પુરાણની પૂજા કરે છે, તેને અશ્વમેઘ યજ્ઞ જેટલું ફળ મળે છે. બીજાથી—even સામાન્ય સ્થળે—શિવ પુરાણ સાંભળનાર પણ મારા દ્વારા પાપમુક્ત થાય છે. દૂરથી પણ જે શિવ પુરાણને નમસ્કાર કરે છે, તે સર્વ દેવતાઓની પૂજાનો ફળ પામે છે. આ શિવ પુરાણને પોતે લખી, શિવભક્તોને આપનારને, શાસ્ત્રો અને વેદોનું અધ્યયન તથા તેમનું ઉપદેશ જે દુર્લભ ફળ આપે છે, તે બધું ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. ચતુર્દશીનું ઉપવાસ રાખી, શિવભક્તોની સભામાં શિવ પુરાણનું પાઠ કરનાર સર્વોત્તમ ગણાય છે. દરેક અક્ષર માટે, ગાયત્રી પુરશ્ચરણ જેટલું ફળ મળે છે; સર્વ ઇચ્છાઓ ભોગવી, અંતે મોક્ષ પ્રાપ્ત થાય છે. ચતુર્દશીનું ઉપવાસ અને રાત્રિ જાગરણ કરીને, જે શિવ પુરાણનું પઠન કે શ્રવણ કરે છે, તેને જે ફળ—કુરુક્ષેત્ર જેવા તીર્થમાં, સૂર્યગ્રહણ સમયે, સર્વ દિશામાં સ્વના તુલ્ય ધનદાનથી મળે છે—એટલું જ ફળ મળે છે. ખાસ કરીને વ્યાસાદિ બ્રાહ્મણોને આપવાથી એ ફળ અવશ્ય પ્રાપ્ત થાય છે. જે દિવસ-રાત શિવ પુરાણનું ગાન કરે છે, તેના આજ્ઞા માટે ઇન્દ્રાદિ સર્વ દેવતાઓ પણ રાહ જુએ છે.” આ રીતે સુતજીએ ઋષિઓને શિવ પુરાણના મહાત્મ્યનો મહાન ઉપદેશ આપ્યો.