ભગવાન શિવના હૃદયમાં જે પ્રેમની તરંગો ઉઠી, તેવા લાગ્યું કે એમણે અમૃત પાન કર્યું હોય. દેવતાઓ અને નિર્વિકાર ઋષિઓ આ દૃશ્ય જોઈ રહ્યા હતા. ભગવાન શિવે પોતાના હૃદય પર બાળકને રમાડ્યો, તેને પ્રેમભર્યા દૃષ્ટિએ જોયો અને બાળકે પણ એમને એ જ રીતે નિહાળ્યો. પછી ભગવાને માતા પાર્વતીને આજ્ઞા આપી કે, બાળકને પોતાનું દુધ પીવડાવે—જે અમૃતસમાન હતું—અને બાળકને સમજાવ્યું કે, "તમારો અવતાર જગતની કલ્યાણ માટે થયો છે." છતાં, દેવ અને દેવી બંને સંતોષ પામી શક્યા નહીં. ત્યારે ઈન્દ્રના આયોજનથી, કારણ કે તેઓ તારાકાસુરથી ડરતા હતા, દેવતાઓએ ભગવાન શિવના પુત્રનું દેવસેનાના સેનાપતિ તરીકે અભિષેક કર્યું. ભગવાન શિવ, ત્રિપુરાસુરના દુશ્મન, પોતે અદૃશ્ય રહીને, ઈન્દ્ર અને અન્ય દેવતાઓ સાથે મળીને સ્કંદને રક્ષણ આપતા રહ્યા. એમની હાથે રહેલી ભયંકર શક્તિ, ક્રૌંચ પર્વતનો વિનાશક, પ્રલયાગ્નિ જેવી તીવ્ર, યુદ્ધમાં સ્કંદનું રક્ષણ કરતી રહી. જ્યારે તારાકાસુરનો મથક ઈન્દ્રે ભયવશ કાપી નાખ્યો, ત્યારે હરિ અને ધાતૃ સહિત બધા દેવોએ વિશેષ સ્તુતિ કરી. એ જ રીતે, રાક્ષસોના રાજા રાવણે, પોતાની શક્તિ પર ગર્વ કરીને, પોતાના દીર્ઘ બાહુઓથી કૈલાસ પર્વત ઉંચકવાનો પ્રયાસ કર્યો. ત્યારે દેવાધિદેવ, ત્રિશૂળધારી ભગવાન શિવે, માત્ર પોતાના પગનાં અંગૂઠાની હલનચલનથી જ પર્વતને પૃથ્વીમાં દબાવી દીધો. કોઈ કારણસર, યમરાજ, જીવનો અંત લાવનાર, ઝડપથી આવ્યા અને એક આશ્રય લેનારા ભક્તના પ્રાણ ભગવાનના ચરણોમાં લઈ આવ્યા. એક સમયે, ભગવાનના વાહન, મહાનંદી,ને ઓળખ્યા વિના, સમુદ્રાગ્નિએ બધા ગ્રહોને પકડી લીધાં અને જગતમાં એક જ જળ રહી ગયું. આ ભગવાનના અજાણ્યાં અને આલૌકિક ક્રિયાઓથી આખું બ્રહ્માંડ વારંવાર હલાઈ ઉઠ્યું. જો શિવ, જે હંમેશાં શાંત છે, બધાને સર્વે કશું આપે, તો પછી એમની શક્તિથી કોઈને મુક્તિ કેવી રીતે મળે? અહીં અનાદિ કર્મોની વિવિધતા નિર્ણયક નથી; ખરેખર, ભગવાન જ કર્મને કાર્ય કરવા પ્રેરિત કરે છે. વધુ શું કહેવું? નાસ્તિક્ય કારણ નથી; હે વાયુ, મને કહો કે તે કેવી રીતે ઝડપથી દૂર થઈ શકે. હે બ્રાહ્મણો, તમારો શંકાસભર પ્રશ્ન યોગ્ય છે; કારણ કે વિચારવિમર્શથી સુજ્ઞ લોકોમાં ક્યારેય નાસ્તિક્ય સ્થાયી થતું નથી. હવે હું એ જ્ઞાનનું સાધન જણાવું છું, જે સદ્ગુણીઓની મોહભ્રાંતિ દૂર કરે છે; પરંતુ દુર્જનો માટે ભગવાનની કૃપા વિના કંઈક બીજું જ ફળ મળે છે. નિશ્ચયપૂર્વક કહેવાય છે કે સર્વસંપૂર્ણ શિવની પરા કૃપા સિવાય કશું પ્રાપ્ત થતું નથી. એમનું સ્વરૂપ જ પરમ કૃપા માટે પૂરતું છે; કારણ કે જેનું સ્વરૂપ જ નથી, તે કશું આપી શકતું નથી. આ આખું જગત, બંધનગ્રસ્ત આત્માઓથી ભરેલું, કૃપા માટે જ લાયક છે; પણ પરમ કૃપા માટે ભગવાનની આજ્ઞા અનુકૂળ હોય છે. ભગવાન, આજ્ઞાદાતા તરીકે, હંમેશાં સર્વે પર કૃપા કરે છે; તો શિવ, કોઈ બીજાની અપેક્ષા રાખીને, ક્યારેય નિર્ભર કેમ થાય? કૃપા કોઈ પર નિર્ભર નથી; તેથી 'સ્વાતંત્ર્ય'નો અર્થ પણ નિર્ભરતા વગરનો છે. જો જે પર કૃપા થવી છે તે બીજાની અપેક્ષા રાખે છે, તો તે સ્વીકાર્ય છે; પણ કૃપા સિવાય તેને ભોગ કે મુકિત સાથે કોઈ સંબંધ નથી. દેહધારી જીવ માટે પણ, ભગવાન શિવની આજ્ઞાથી કૃપા પાછી ખેંચાઈ જાય છે; આ જગતમાં એવું કંઈ નથી, જે શંભુના જ્ઞાનથી સ્થાપિત ન હોય. જેના દ્વારા આપણે નિરુરૂપને રૂપમાં અનુભવી શકીએ છીએ, એ શિવ, જેનું સ્વરૂપ 'રૂપ-સ્વરૂપ' છે, તેને પરંપરાગત રીતે 'શૈવ સ્વરૂપ' કહેવામાં આવે છે. એ નિરુરૂપ શિવ, પરમ કારણ, ક્યારેય કોઈને પ્રત્યક્ષ રૂપે દેખાતા નથી. માત્ર જ્ઞાનના સાધનને સુલભ બનાવવા અને એમના સ્વરૂપના નિર્વચન માટે જ આવું નામ આપવામાં આવ્યું છે; અન્યથા અહીં ક્યારેય અવગણના કે મધ્યવર્તી સંકેત નથી. હકીકતમાં, માત્ર પોતાને જેવું દેખાતું સ્વરૂપ જ 'સ્વરૂપ' કહેવાય છે; શિવનું સ્વરૂપ, જે સ્વરૂપ-સ્વરૂપ છે, એ એમના પરાત્પરત્વનું ચિહ્ન છે. જેમ લાકડાંમાં અગ્નિ પ્રગટે નહિ ત્યાં સુધી દેખાતો નથી, તેમ શિવ પણ સ્વરૂપ-સ્વરૂપમાં પ્રગટ થાય ત્યાં સુધી દેખાતા નથી—એમનું એવું સ્વરૂપ છે. જેમ 'અગ્નિ લાવો' એમ કહેતાં, બળતા લાકડામાંથી જ અગ્નિ લાવવામાં આવે છે, તેમ શિવની પૂજા પણ સ્વરૂપ-સ્વરૂપમાં જ થવી જોઈએ. અત્યારે, પૂજાના આરંભે સ્વરૂપ-સ્વરૂપનું ધ્યાન કરવું જોઈએ; જે કંઈ સ્વરૂપ-સ્વરૂપમાં કરવામાં આવે છે, તે સીધું શિવને જ અર્પિત થાય છે. લિંગ અને અન્ય મૂર્તિઓમાં પણ, ખાસ કરીને પૂજામાં, શિવને આપણે એ સ્વરૂપ-સ્વરૂપની અવસ્થા દ્વારા પ્રાપ્ત કરી શકીએ છીએ. જે રીતે પરમેશ્વરે સ્વરૂપ-સ્વરૂપને કૃપા કરી છે, એ જ રીતે આપણાં સર્વે જીવોને શિવ, સ્વરૂપ-સ્વરૂપમાં સ્થિત રહીને, કૃપા કરે છે. જગતના કલ્યાણ માટે જ, સદાશિવથી લઈને સર્વે, પરમ શિવ દ્વારા સ્વરૂપ-સ્વરૂપમાં સ્થાયી કરવામાં આવ્યા છે. ભોગ અને ખાસ કરીને આત્માઓની મુકિત માટે, શિવનું સ્વરૂપ-સ્વરૂપ સાથેનું સંબંધ સત્ય અને અસત્ય બંનેમાં રહે છે. ભોગ કર્મના ફળરૂપે સુખ-દુઃખરૂપે સમજાય છે; પણ શિવને તો કર્મ નથી, તો તેમને કઈ રીતે ભોગ શક્ય છે? શિવ સર્વેને બધું આપે છે, કશું રોકતા નથી; જે રોકે છે, તેમાં દોષ આવે છે, પણ આવા દોષ શિવમાં શક્ય જ નથી. બ્રહ્મા અને અન્ય દેવોમાં જે પણ સંયમ દર્શાવવામાં આવે છે, તે પણ શ્રીકંઠ સ્વરૂપે શિવે જગતના કલ્યાણ માટે જ કર્યું છે. શંકા નથી કે જગતના અધિપતિ શ્રીકંઠ છે; શિવ શ્રીકંઠ નામે રમણિય સ્વરૂપમાં વિરાજે છે. દેવો અને અન્ય restrained (નિયંત્રિત) જીવો ખરેખર દોષયુક્ત છે, જેમ વર્ણવાયું છે; તેથી તેઓ પાપમુક્ત થાય છે અને લોકોએ પણ દુઃખમાંથી મુક્તિ મળે છે.