મહા પાપી મન સાથે એક વાઘી ત્યાં આવી પહોંચ્યો, પણ દેવી પોતાની સ્વભાવગત દૃષ્ટિથી તેને સામાન્ય જીવની જેમ જ જોઈ, કોઈ ભેદભાવ ન રાખ્યો. એ વાઘ, આખો શરીર ભૂખથી પીડાતો અને અશક્ત બની ગયો હતો, અને મનમાં વિચારતો રહ્યો: “મારે તો હવે એની જ માંસ ખાવું પડશે, બીજું કોઈ ઉપાય નથી.” એ રીતે ભૂખ્યે-પ્યાસે, દિવસ-રાત દેવી સામે ઉભો રહ્યો, અને જાણે તેની પૂજા કરે તેમ સતત તેને નિહાળતો રહ્યો. દેવીના હૃદયમાં કરુણા જાગી: “આ તો મારું હંમેશાં ભક્ત છે, અને હું તેનો દુષ્ટોથી રક્ષણ કરું છું.” તેની કરુણાશક્તિથી એ વાઘના અંદરના ત્રણેય દોષો ક્ષણમાં નાશ પામ્યા. હવે એ વાઘે દેવીને સાચી રીતે ઓળખી લીધી. તેની ભૂખ મટી ગઈ, શરીરની કઠોરતા અને દુષ્ટતા પણ ઓગળી ગઈ, અને અંતરમાં સંતોષની ભાવના ઉગેલી. આ રીતે, પોતાનું પરિપૂર્ણતા અનુભવી, એ વાઘ તત્કાળ સચ્ચા ભક્ત બની ગયો અને પરમ દેવીની સેવા કરવા લાગ્યો. હવે એ વાઘ પોતે પણ દુષ્ટો માટે દુષ્ટતા દૂર કરનાર બની ગયો અને તપોવનમાં ફરવા લાગ્યો. બીજી બાજુ, દેવીનું તપ ખૂબ જ ઘનિષ્ઠ અને કઠિન બન્યું. દૈત્યોએ સતત ઉપદ્રવ કરતાં, દેવતાઓ દુઃખી થઈ બ્રહ્માજી પાસે ગયા. પોતાના દુઃખની વાત કહી, તેમણે બ્રહ્માને સમજાવ્યું કે શુંભ અને નિશુંભને તેમના સંતોષથી વિશેષ વરદાન મળ્યા છે. દેવતાઓની આ હાલત સાંભળી, કરુણાવાન બ્રહ્માજીએ એ વાર્તાને યાદ કરી, જેના મૂળમાં દૈત્યોના વિનાશનું કારણ હતું. આવું વિચારી, બ્રહ્માજી દેવતાઓ સાથે દેવીના આશ્રમમાં ગયા, અને મનમાં વિચાર કર્યો કે દેવતાઓના દુઃખમાંથી મુક્તિ કેવી રીતે મેળવી શકાય. ત્યાં, દેવતાઓએ પરમ દેવી ભવાનીને ઊંચી તપશ્ચર્યા કરતી જોઈ, જાણે આખું બ્રહ્માંડ જ એની આધાર પર ટક્યું છે. બ્રહ્માજી, જે હરિના અને રુદ્રના ભાઈ પણ છે, અને પર્વતરાજની પુત્રી એવા જગતજનનીને નમસ્કાર કર્યા. બ્રહ્માને આવતાં જોઈ, દેવી અને દેવતાઓએ યોગ્ય રીતે અર્ઘ્ય આપ્યું અને વિધિવત સ્વાગત કર્યું. બ્રહ્માજીએ પણ સૌપ્રથમ એના આદરવચનોનો જવાબ આપ્યો, તેની પ્રશંસા કરી અને પછી જાણે અજાણ્યા હોય તેમ પૂછ્યું: “હે દેવી, તમે આવી કઠિન તપશ્ચર્યા શા માટે કરો છો? તપના બધા ફળ તો તમારી ઇચ્છા પર જ નિર્ભર છે.” “તમને તો સર્વલોકના સ્વામી પરમેશ્વર પતિ રૂપે મળ્યા છે, એટલે તપનું ફળ તો પહેલેથી જ પ્રાપ્ત છે. કદાચ આ બધું તમારી લીલા જ છે; છતાં, હે દેવી, તમે ભગવાનથી વિયોગ કેવી રીતે સહન કરો છો એ આશ્ચર્યજનક છે.” “સૃષ્ટિની શરૂઆતમાં તમે ભગવાનમાંથી જન્મી, પછી મારા પુત્ર રૂપે પણ જન્મ્યા. પાછા, પ્રજાવૃદ્ધિ માટે જ્યારે ભવ તમારા મસ્તકમાંથી જન્મ્યા, ત્યારે તમે મારા શિષ્ય અને જમાઈ પણ બન્યા. જયારે પર્વતરાજ તમારા પિતા અને મારા પણ પિતા હતા, ત્યારે તમે મારા પણ પિતામહ બની ગયાં, હે જગતના પૂર્વજ.” “હું શું કહું? જો મારું કાળો રંગ છોડું તો સત્ત્વના પ્રભાવથી હું ગૌરી બની શકું છું. કહો, હે દેવી, તમે આટલી ઘોર તપશ્ચર્યા શા માટે કરો છો? તમારી પોતાની ઇચ્છા તો સર્વશક્તિમાન છે, એમાંય આવી લીલા!” “હે જગદંબા, તમારી લીલા પણ જગતના કલ્યાણ માટે જ હોય છે; એટલે, મારા દ્વારા પણ કોઈ ઇચ્છિત કાર્ય પૂર્ણ થવું જોઈએ.” “શુંભ અને નિશુંભ નામના બે દૈત્યોએ મારા વરદાનથી ઘમંડ ધરાવ્યો છે અને દેવતાઓને દુઃખ આપી રહ્યા છે; તેમનો વિનાશ તમારા દ્વારા નિર્ધારિત છે.” “હવે વધુ વિલંબ નહિ, ક્ષણે અડીખમ થાઓ; આજે તમારી શક્તિથી એ બંને દૈતો મૃત્યુ પામશે.” બ્રાહ્મણોના વિનંતીથી, પર્વતરાજની પુત્રી દેવી એ પોતાની બહારની ત્વચા ઉતારી અને ગૌરી સ્વરૂપે પ્રગટ થઈ. તે ત્વચામાંથી કૌશિકી નામે, કાળી અને મેઘ જેવું શ્યામવર્ણ ધરાવતી, એક કન્યા જન્મી. એ શક્તિ, માયારૂપિણી, જે વિષ્ણુની નિદ્રા પણ કહેવાય છે, શંખ, ચક્ર, ત્રિશૂલ અને અન્ય શસ્ત્રોથી સજ્જ, આઠ ભુજાઓવાળી હતી. એ શક્તિ ક્યારેક સૌમ્ય, ક્યારેક ભયાનક, અને ક્યારેક મિશ્ર સ્વરૂપે, ત્રણ નેત્રવાળી, ચંદ્રથી શોભિત, પુરુષોથી અસ્પર્શ્ય, અજય અને અતિ સુંદર હતી. એ શાશ્વત શક્તિ દેવીએ બ્રહ્માને આપી, જે હવે નિશુંભ અને શુંભ જેવા દૈત્યસિંહોના સંહાર માટે નિર્ધારિત હતી. બ્રહ્મા પ્રસન્ન થઈ, એ પરમ શક્તિને એક શક્તિશાળી સિંહ પણ સવાર તરીકે આપ્યો. તેણે સૂચના આપી કે વિંધ્ય પર્વતોમાં વાઇન, માંસ, માછલી અને પિઠા જેવી ચઢાવા સાથે તેની પૂજા કરવી જોઈએ. એ શક્તિ, બ્રહ્મા અને વિશ્વકર્મા દ્વારા સ્વીકૃત થઈ, પછી માતા ગૌરી અને બ્રહ્માને વંદન કરીને, આદરપૂર્વક સન્માનિત થઈ. પોતાની સમાન ઘણી શક્તિઓ, પોતાની જ પુત્રીઓ સાથે, એ વિંધ્ય પર્વત તરફ દૈત્યલોકના સંહારના સંકલ્પે નીકળી. ત્યાં, યુદ્ધમાં, એ પરમ દેવીએ એ મહાન દૈત્યોને પોતાના બાણોથી અને કામદેવના બાણોથી પણ, શરીર તથા મન બંનેથી વિખંડિત કરી સંહાર્યા. એ યુદ્ધની સંપૂર્ણ કથા અહીં વર્ણવાઈ નથી, પણ જે જરૂરી છે એ હું કહું છું. કૌશિકીનું સર્જન કરીને, ગૌરીએ તેને બ્રહ્માને સોંપી, અને પછી પિતામહે પણ તેના પ્રતિઉત્તર રૂપે વચન આપ્યાં.