પૌરાણિક કથા મુજબ, એક સમયે જાણનારા પુરુષ સ્વરૂપને સુંદર ગળાની માળાઓ, પગમાં પાયલ, હાથમાં કંગણ, મસ્તક પર મુગુટ, ઝવેરાત અને કાનના કુંડળોથી શોભિત કરવામાં આવ્યા હતા—કેવું પણ હોય, તે શાશ્વત હોય કે ક્ષણભંગુર. તેમના શરીરે પવિત્ર યજ્ઞોપવીત, ઉત્તરીય વસ્ત્રો, ફૂલોની વણેલી માળાઓ, રેશમી કપડાં, ફૂલનાં હાર, અંગૂઠીઓ તથા ફૂલો, પાન, કપૂર, ચંદન અને અગરની સુગંધિત લિપિથી શણગાર કરવામાં આવ્યો હતો. આ ઉપરાંત ધૂપ, દીવા, સફેદ છત્ર, પંખા, ધ્વજાઓ, યક્તૃંચા ચામરાં અને અન્ય દૈવી ઉપહારોથી તેમની આરાધના કરવામાં આવી, જેની તેજસ્વિતા શબ્દ અને મનની પણ પાર જાય એવી હતી. ભગવાનની પૂજા માટે જે કંઈ શ્રેષ્ઠ અને યોગ્ય હોય—માણસ કે પશુ દ્વારા પ્રાપ્ત થયેલું, ભગવાનના ધ્વજને યોગ્ય હોય તે બધું અર્પણ કરવામાં આવ્યું. પરમોત્કૃષ્ટને પ્રાપ્ત કરવાની ઈચ્છાથી, ભગવાને આનંદપૂર્વક એ બધાં પવિત્ર ઉપકરણો સભામાં વિતરણ કર્યા, દરેકને યોગ્ય રીતે અને ક્રમશઃ આપ્યા. જ્યારે એ વસ્તુઓ વહેંચાઈ રહી હતી, ત્યારે ત્યાં મહાન હલચલ મચી ગઈ. એ જ પ્રાચીન સ્થળે બ્રહ્મા અને વિષ્ણુએ શંકર ભગવાનની ભક્તિપૂર્વક પૂજા કરી. ભગવાન પ્રસન્ન થઈ, ભક્તિથી નમેલા બંનેને સ્મિત સાથે કહ્યું: “આ મહાન દિવસે તમારી આ આરાધનાથી હું આજે તૃપ્ત છું, હે પ્રિયજનોએ.” તેથી, આ દિવસ સર્વોપરી પવિત્ર બની જશે; આ ચાંદ્ર તિથિને ‘શિવરાત્રિ’ તરીકે ઓળખાશે, જે મને અત્યંત પ્રિય છે. જે કોઈ આ સમયે, ફૂલમાળાથી શોભિત લિંગની પૂજા કરે છે, તે જીવનના સર્વ કર્તવ્ય—સૃષ્ટિ, રક્ષણ વગેરે—સાધ્ય કરી લે છે. શિવરાત્રિના દિવસે અને રાત્રે, જે ઉપવાસ, આત્મસંયમ રાખી, નિયમ અનુસાર અને શ્રેષ્ઠ રીતે નિઃસ્વાર્થપૂર્વક પૂજા કરે છે—તેને એક વર્ષ સુધી સતત પૂજા કરવાથી જે ફળ મળે, તે શિવરાત્રિ પર થોડી જ ક્ષણમાં પ્રાપ્ત થાય છે. આ સમય મારા ધર્મના વૃદ્ધિનો છે, જેમ ચાંદ્ર વધે છે તેમ; એ મારા સ્થાપનાનું પર્વ છે, મારા ભક્તો માટે શુભ માર્ગ છે. ફરી, જ્યારે હું પ્રથમ સ્તંભરૂપે પ્રગટ થયો, તે સમય मार्गશીર્ષ માસમાં, આરદ્રા નક્ષત્ર હેઠળ, મહિનાની શરૂઆતમાં હતો. જે કોઈ એ આરદ્રા નક્ષત્રવાળા માર્ગશીર્ષમાં ઉમા સાથેના મારા સ્વરૂપને, પ્રતિમાને કે લિંગને દર્શન કરે છે, એ મને ગુફામાં છુપાયેલા ભક્ત કરતાં વધુ પ્રિય છે. એ શુભ દિવસે માત્ર દર્શનથી જ ફળ મળે છે; જો પૂજા કરવામાં આવે તો એનું ફળ વર્ણનાતીત છે. જ્યારે યુદ્ધભૂમિ પર હું લિંગરૂપે પ્રગટ થયો, એ લિંગથી જ એ સ્થાન પવિત્ર બન્યું. આ સ્તંભ, જે અનાદિ અને અનંત છે, દુનિયાને દર્શન અને આરાધના માટે પરમાણુ જેટલો નાનોછે. આ લિંગ ભોગ અને મોક્ષ બંનેનું એકમાત્ર સાધન છે; તેને જોવાથી, સ્પર્શવાથી કે ધ્યાનથી જ જીવાતાઓ જન્મમરણથી મુક્ત થાય છે. આ અગ્નિપ્રમાણ પર્વત જેવું પ્રગટ થયેલું લિંગ ‘અરુણાચલ’ તરીકે પ્રસિદ્ધ થશે. અહીં અનેક મહાન તીર્થસ્નાન સ્થાન હશે; અહીં વસવાથી કે મૃત્યુ પામવાથી જીવાતાઓને મોક્ષ પ્રાપ્ત થાય છે. બધા શુભ ઉત્સવો અને જનસમૂહ અહીં જ થશે; અહીં આપેલું, અર્પણ કરેલું, અથવા પાઠ કરેલું સર્વે કર્મ લાખગણું ફળ આપે છે. આ ક્ષેત્ર મારા બધા તીર્થો કરતાં શ્રેષ્ઠ છે; અહીં માત્ર સ્મરણથી જ પાત્રે શરીરધારી જીવાતાઓને મોક્ષ મળે છે. તેથી, આ ક્ષેત્ર સર્વોપરી શ્રેષ્ઠ, સર્વ શુભથી ભરપૂર અને સર્વેને મોક્ષ આપનારું છે. અહીં લિંગરૂપે મારી પૂજા કરવાથી ભક્તો મારા લોકમાં નિવાસ, નજીકતા, સમાનતા અને રાજ્યપદ પ્રાપ્ત કરે છે. આ પાંચ—એકતા, નિવાસ, નજીકતા, સમાનતા અને રાજ્ય—કર્મોના ફળરૂપે માનવામાં આવે છે; તમે બધાં જલ્દીથી ઇચ્છિત સર્વ વસ્તુઓ પ્રાપ્ત કરશો. આમ, ભગવાને કૃપા કરીને વિનિતા અને વિધિમાધવની યુદ્ધમાં નષ્ટ થયેલી સેનાઓને પુનઃ જીવન આપ્યું. તેણે પોતાની શક્તિથી અમૃતધારાથી તેમને પુનઃ જીવિત કર્યા અને બંને વચ્ચેની દુશ્મનાવટ દૂર કરવા માટે કહ્યું: “મારી બે જ સ્વરૂપો છે: ગુણવત્તાવાળી (સગુણ) અને ગુણરહિત (નિર્ગુણ); બીજામાં એ નથી, તેથી બીજાં સર્વે સર્વોપરી નથી. પૂર્વે, તમારા સામે સ્તંભરૂપે અને પછી બાળરૂપે, બ્રહ્માનું અવસ્થા નિર્ગુણ કહેવાય છે, અને ઈશ્વરપદ સગુણ. બંને અવસ્થાઓ માત્ર મારો જ પરિપૂર્ણ સ્વરૂપ છે, બીજામાં નથી; તેથી, તમે કે બીજાં કોઈ પણ ઈશ્વરપદ ધરાવતા નથી. તમારા વચ્ચે જે અદભુત સર્વોચ્ચતાનું સ્પર્ધા થઈ, તે અજ્ઞાનવશ થઈ; તેને દૂર કરવા માટે હું અહીં યુદ્ધભૂમિ પર પ્રગટ થયો છું. તમારો અભિમાન છોડો અને મારો આશ્રય લો; મારી કૃપાથી સર્વે લોકમાં સર્વ ઉદ્દેશ પ્રગટ થાય છે. ગુરુનું વચન નિર્દેશક અને પુનઃપુનઃ માન્ય છે; આ બ્રહ્મનુ ગુહ્ય તત્વ હું તમારા માટે સ્નેહથી પ્રગટ કરું છું. હું એકલોજ પરમ બ્રહ્મ છું, મારું સ્વરૂપ અવયવી અને નિર્વયવી બંને છે; બ્રહ્મત્વથી હું ઈશ્વર પણ છું, અને સૃષ્ટિ તથા કૃપા મારા જ કાર્ય છે. વિશાળતા અને વિસ્તાર આપવાથી હું બ્રહ્મ છું; તમે બ્રહ્મા અને કેશવ પણ મારા સમાન છો, અને વ્યાપકતાથી હું આત્મા પણ છું, હે સંતાનો. બીજાં બધાં આત્મા નથી, તેઓ માત્ર જીવ છે—એમાં સંશય નથી; સૃષ્ટિ, રક્ષણ અને કમળજ બ્રહ્માંડ મારા કૃપાથી ઉત્પન્ન થાય છે. મારા ઈશ્વરપદથી જ, જે શાશ્વત છે અને બીજાં કોઈને નથી, પ્રથમ નિર્ગુણ લિંગ બ્રહ્મત્વની અનુભૂતિ માટે પ્રગટ થયું. તેથી, કારણ કે મારું ઈશ્વરપદ અજ્ઞાત હતું, હે વામા, હું પ્રગટ થયો; એ રીતે હું સર્વ ગુણોથી યુક્ત થયો અને ભગવાન તરત જ દેખાયા. મારું ઈશ્વરપદ સર્વ ગુણોથી યુક્ત છે, એ જાણો; આ નિર્ગુણ સ્તંભ મારું બ્રહ્મસ્વરૂપ જાણવાની સાધના છે. કારણ કે એમાં લિંગના લક્ષણો છે, એ મારું જ લિંગ છે; તેથી, હે સંતાનો, અહીં તમે હંમેશા તેની પૂજા કરવી જોઈએ.