પાર્વતી અને શિવજીની પવિત્ર ઉપસ્થિતિથી શોભિત એવા પર્વતના પાદભૂમિ શુદ્ધ રત્નો અને વૃક્ષોથી અલંકૃત હતા, જે સમગ્ર વિશ્વથી પણ શ્રેષ્ઠ લાગતો. એ પર્વતના જળ, રોજ ભગવાન શિવ અને માતા પાર્વતી સ્નાન અને પાન માટે ઉપયોગ કરતાં, જેના કારણે એ પર્વતને મહાન પવિત્રતા પ્રાપ્ત થઈ અને તેનું પુણ્ય સર્વત્ર પ્રસરી ગયું. એ પર્વત પર શુદ્ધ અને ઠંડા ઝરણાંઓના સ્પર્શથી, જાણે ઘીથી અભિષેક કરવામાં આવ્યો હોય એમ, એ પર્વત પર્વતોમાં રાજા બનીને ઊભો રહ્યો. રાત્રે, જ્યારે ચંદ્ર એ ઊંચા શિખર પર તેજસ્વી રીતે ઝગમગતો, ત્યારે જાણે પર્વતરાજા પોતાના રાજમુકુટ હેઠળ રાજા તરીકે શોભતો. એ પર્વતને જાણે પર્વતોના રાજા તરીકે કન્યાઓ પોતાના રમણિય હાથે પંખા ઝૂલાવતી હોય એમ હલાવતી. સવારે, જ્યારે સૂર્યોદય થાય, ત્યારે મણીઓથી અલંકૃત એ પર્વત જાણે પોતાનું સૌંદર્ય આયનામાં નિહાળવા ઈચ્છતો હોય એમ શોભતો. એ પર્વત પર પક્ષીઓની કલરવ, પવનમાં લહેરાતા લતાવૃક્ષો, સતત વરસતા પુષ્પો અને લટકતાં કોમળ પાંદડાંથી વાતાવરણ મનોહર બની જાય છે. જાણે તપસ્વી વૃક્ષો પોતાનાં લતાવાળાં વાળથી વિજયશ્રી સાથે પર્વતરાજાનું પૂજન કરે છે. એ પર્વતના શિખરો ક્યારેક નીચે, ક્યારેક ઉપર, તો ક્યારેક બાજુએ વળેલા, જાણે પાતાળમાં પડતાં કે પૃથ્વી પરથી ઉછળતાં હોય તેમ લાગે છે. ચારે બાજુથી ઘેરાયેલા એ પર્વતને જોતા એમ લાગે કે જાણે આખા વિશ્વને નિહાળવા માટે આકાશમાં વિહાર કરે છે અને સતત નૃત્ય કરે છે. એના ગુફાના દ્વાર રોજ ખુલ્લા રહે છે અને વિશાળ ખોખલા ભાગો જાણે અસીમ સૌંદર્યથી થાકી ને જંભાઈ લે છે. જાણે આખું વિશ્વ ગળી જાય, સમુદ્ર પી જાય, અંદરનું અંધકાર ઉગળી નાખે અને આકાશના મેઘોમાં આનંદ કરે છે. એ પર્વતના રહેઠાણો, જેનું પેટ આયનાની જેમ ચમકે છે, ઘનઘોર વૃક્ષોની છાયાથી ઢંકાયેલાં છે, જ્યાં હર્મિતાશ્રમો હાજર હોવાથી ઠંડક વધુ સુખદ લાગે છે. નદીઓ, સરોવર અને તળાવોથી ઠંડા થયેલા પવન, જ્યાં શિવ અને પાર્વતી વસે છે, ત્યાં વધુ સુખદ અને લાભદાયક બને છે. આ પર્વતને સર્વશ્રેષ્ઠ માનતા, ત્રિનેત્રધારી સંભુ, રૈભ્યના આશ્રમ પાસે રહીને અદૃશ્ય બની ગયા અને ત્યાંથી વિદાય લીધી. ત્યારબાદ મહેશ્વર ભગવાન, દેવી સાથે એના અંતઃપુરના સુખદ બગીચામાં વિહાર કરવા ગયા. સમય પસાર થયો, લોકો વધ્યા અને ત્યારે શુમ્ભ તથા નિશુમ્ભ નામના બે અસુર ભાઈઓ જન્મ્યા. તેઓએ તપસ્યા કરીને બ્રહ્માજી પાસેથી સમગ્ર મનુષ્યોમાં અજયતા પ્રાપ્ત કરી. એમણે માંગ્યું કે, “જે કન્યા ગર્ભથી જન્મેલી નથી, જે અંબિકા માતાના અંશથી ઉત્પન્ન છે અને જે કોઈ પુરુષથી સ્પર્શિત નથી, એ જ અમને યુદ્ધમાં મારશે, એવો આશીર્વાદ આપો.” બ્રહ્માજીએ ‘તથાસ્તુ’ કહ્યું. આ પછી, શુમ્ભ-નિશુમ્ભે ઇન્દ્ર અને અન્ય દેવતાઓને યુદ્ધમાં હરાવીને આખું જગત જીત્યું અને જપ-યજ્ઞને જબરદસ્તીથી બંધ કરી દીધા. એમના વિનાશ માટે બ્રહ્માએ દેવોના દેવ પાસે ફરી પ્રાર્થના કરી, અને ગુપ્ત રીતે તમારો ઉપહાસ પણ કર્યો. બ્રહ્માએ કહ્યું, “તમે દેવતાઓને રંગોની ખજાનામાંથી ઉત્પન્ન થયેલી, નિર્લોભ અને કન્યા સ્વરૂપે શક્તિ આપો, જે શુમ્ભ-નિશુમ્ભનો સંહાર કરશે.” સર્જનહારની આ વિનંતી સાંભળીને, કલ્યાણી, જેની કાંતિ નિલાંબી હતી, સ્મિતભરી રીતે કાળી રૂપે બોલી, જાણે ગુપ્ત રીતે તમારો ઉપાલંભ લેતી હોય. પછી, ક્રોધિત થઈ, સુવર્ણવર્ણ દેવી સ્મિતભરી રીતે પોતાના પતિને એવી વાણીથી સંબોધે છે, જે સહેલાઈથી શાંત થતી નથી: “જો તમને મારા રંગમાં એટલું આકર્ષણ છે, તો આટલો સમય તેને કેમ દબાવી રાખો છો? જો તમે નિરાસક્ત છો, તો મારા સાથે કેમ આનંદ માણો છો? જગતના સ્વામી માટે કશું અશક્ય નથી.” “જેને પોતાનામાં જ આનંદ મળે છે, તેના માટે ભોગ સુખનું સાધન નથી; તેથી જ કામદેવને ભસ્મ કરવામાં આવ્યો. જો કોઈ સ્ત્રી સૌંદર્યમાં સર્વોપરી હોય પણ પતિ દ્વારા ઇચ્છિત ન હોય, તો એનું જન્મવું વ્યર્થ છે. સ્ત્રીનું સર્જન પતિના આનંદ માટે જ થયું છે; જો એવું ન હોય, તો એવી સ્ત્રીનું અન્ય ગુણોથી શું?” “અત્યારે, તમે જે રંગનો ગુપ્ત ઉપહાસ કર્યો છે, એ રંગનો ત્યાગ કરી, હું બીજો રંગ ધારણ કરીશ—કે પછી, મારા મન પ્રમાણે, કોઈ રંગ પણ ના ધારણ કરું.” આ કહીને, પોતાના શય્યાથી ઉઠીને દેવી થોડી કંપતી વાણીથી પતિની પરવાનગી માગી અને તપ માટે નિશ્ચિત થઈ. ત્યારે, પ્રેમભંગથી ડરી ગયેલા પ્રજાપતિએ પોતે ભવાનીના ચરણોમાં નમન કરી અને વિનયપૂર્વક કહ્યું: “પ્રિયે, કેમ રિસાઈ ગઈ? હું કેમ તારો આનંદ ગુમાવું? કે બીજામાંથી સુખ મેળવું? એ કેમ શક્ય?” “તમે આ જગતની માતા છો અને હું પિતા અને સ્વામી; તો કેમ હું તારીમાં આનંદ ન માણું?” “હવે, આપણા વચ્ચે ઇચ્છા હોય તો પણ, શું એ કામદેવથી થાય છે? કામદેવ તો જગત સર્જન પહેલાં હતો. સામાન્ય લોકોએ આનંદ મેળવે એ માટે મેં કામદેવને ઇચ્છારૂપે સર્જ્યો; તો પછી તમે કેમ મને કામદેવને ભસ્મ કરવા બદલ ઉપાલંભ કરો છો?” “મને અન્ય દેવ સમાન માનીને મનોભવએ થોડું અપમાન કર્યું, તેથી મેં તેને ભસ્મ કરી દીધો. જગતની રક્ષા માટે મેં આપણા વચ્ચેની ઇચ્છાને ત્યજી છે; એ માટે, આજે તમે રમૂજી રીતે એમ કહ્યું.” “અને હવે, તમારો આ હેતુ પણ જલ્દી પ્રગટ થશે.” આમ કહીને, ભગવાને એ વચનોને હૃદયમાં રાખી, જે ક્રોધથી ઉદભવ્યા હતા, અને આગળ વાત કરી.