અતિ પ્રાચીન સમયમાં, મહાત્માની અંદરથી અંધકાર, મોહ, મહામોહ, તામિસ્રા અને અંધ—આપાંચ પ્રકારની અજ્ઞાનતાનો ઉદય થયો. આ રીતે સર્જન પાંચ પ્રકારમાં સ્થાપિત થયું, પણ જ્યારે બ્રહ્માએ સ્વઅહંકારથી ધ્યાન કર્યું, ત્યારે સમગ્ર સર્જન અંધકારથી ઘેરાઈ ગયું, જેમ વાસણમાં બીજ બંધ હોય છે તેમ. અંદર અને બહાર ક્યાંય પ્રકાશ નહોતો, બધું જ નિર્જીવ અને અચેતન હતું; તેમનો બુદ્ધિ, મુખ અને ઇન્દ્રિયો બધું ઢંકાઈ ગયું. આથી, જેમના આત્મા ઢંકાયેલા હતા, તેઓ ‘મૂળ વૃક્ષ’ તરીકે ઓળખાયા. પરંતુ આ પ્રથમ સર્જન નિષ્ફળ રહ્યું, એટલે બ્રહ્મા દુઃખી થઈને બીજી સર્જનના વિચારમાં તલીન થયા. તેમના મનનથી સર્જનનો પ્રવાહ આડું વહેતો થયો. આ સર્જનમાં જીવાત્માઓનો આંતરિક પ્રકાશ આડો હતો અને બહારથી ઢંકાયેલો હતો; તેથી પશુપ્રવૃત્તિ ધરાવનારા જીવનો ઉદય થયો, જે યોગ્ય માર્ગથી વિમુખ થયા. પણ આ સર્જન પણ નિષ્ફળ જ થયું, એવું જાણી બ્રહ્માએ ત્રીજી સર્જન પર વિચાર કર્યો. ત્યારબાદ, ઉપર તરફ વહેતી, શુદ્ધ સ્વરૂપની દેવસર્જન પ્રગટ થઈ. આ દેવો સુખ અને આનંદથી પરિપૂર્ણ, અંદર-બહારથી અઢળક પ્રકાશમાન અને નિર્વિકાર સ્વભાવ ધરાવનારા હતા. પછી, બ્રહ્માના મનનથી નીચે તરફ વહેતી સર્જન ઉત્પન્ન થઈ, જેને માનવ સર્જન કહેવાય છે, અને તે ભારે દુઃખથી યુક્ત છે. એ માનવો અંદર-બહારથી પ્રકાશમાન તો હતા, પણ અંધકાર અને અતિવાસનાથી ઘેરાયેલા હતા. પછી કૃપાની સર્જન આવી, અને આ રીતે ચાર મુખ્ય સર્જનો સ્થપાયા. પછી, વિપરીત ક્રમમાં, શક્તિ, તૃપ્તિ અને સિદ્ધિ દ્વારા, આ સર્વે અગ્રહ વિનાના અને પુનઃ પરસ્પર વહેંચાવાળા બની ગયા. તત્વોથી શરૂ થતા જીવો ભોજનમાં તલીન અને આચાર વિનાના હતા; મહત્તત્વથી પ્રથમ સર્જન બ્રહ્માની કહેવાય છે. બીજી તત્વોની સર્જન સૂક્ષ્મ તત્વોથી ઉત્પન્ન થઈ, જેને તૈજસ સર્જન કહેવાય છે; ત્રીજી ઇન્દ્રિયોથી ઉત્પન્ન થઈ, જેને વૈકારિક સર્જન કહેવાય છે. આ રીતે, પ્રકૃતિની સર્જના પૂર્ણ થઈ, જે બુદ્ધિ વિના ઉત્પન્ન થઈ હતી; ચોથી મુખ્ય સર્જન અચલ જીવોની છે. આડું વહેતી સર્જન પાંચમી, પશુઓની છે; ઉપર વહેતી છઠ્ઠી, દેવોની છે; નીચે વહેતી સાતમી, માનવોની છે; આઠમી કૃપાની સર્જન, નવમી બાળ સર્જન કહેવાય છે. પ્રથમ ત્રણ સર્જનો કુદરતી અને બુદ્ધિ વિના છે; પાંચ, મુખ્ય સર્જનથી શરૂ થતી, બુદ્ધિ સાથે છે અને વિકૃત કહેવાય છે. આપણે જાણીએ છીએ કે શરૂઆતમાં બ્રહ્માએ પોતાના મનમાંથી સમાન સ્વરૂપ ધરાવતા સનંદન, સનક અને વિદ્વાન સનાતનને ઉત્પન્ન કર્યા. પ્રજાપતિએ પહેલાથી જ ઋભુ અને સનતકુમારને પણ સર્જ્યા હતા. આ બધા યોગી, રાગ અને દ્વેષથી મુક્ત હતા. તેમનો મન ભગવાનમાં સ્થિર હતો અને તેઓ સર્જનમાં રુચિ ધરાવતા નહોતા. જ્યારે સનકાદિકોએ સર્જનમાં રસ ન રાખતા વિમુખ થઈ ગયા, ત્યારે બ્રહ્માએ ફરી સર્જન કરવા મહાન તપ કર્યું; પણ એ તપમાં પણ કશું પ્રગટ ન થયું. પછી, લાંબા સમય પછી, દુઃખથી બ્રહ્મામાં ક્રોધ જાગ્યો; અને એ ક્રોધથી તેમની આંખોમાંથી આંસુના ટીપાં પડ્યા. તે ટીપાંઓમાંથી પ્રેત નામના જીવ ઉત્પન્ન થયા. પોતાના આંસુઓમાંથી જન્મેલા એ જીવોને જોઈને બ્રહ્મા સ્વયંથી અસંતોષી થયા. એ અસંતોષ અને ક્રોધથી તેમને ગાઢ મૂર્છા આવી અને પ્રાણ છૂટી ગયા. ત્યારે, મહાન દયાળુ, વરદાતા, નીલ અને લાલ કાંતિ ધરાવતા રુદ્ર ભગવાન, બ્રહ્માના મુખમાંથી પ્રગટ થયા. તેમણે પોતાને દસગણા અને એકરૂપ બનાવ્યા અને એ મહાત્માઓને સંબોધન કર્યું: “પ્રિય જીવો, મેં તમારો સર્જન લોકકલ્યાણ માટે કર્યો છે; સર્વ જીવોની સ્થાપના અને કલ્યાણ માટે, તમે થાક્યા વિના પ્રયત્ન કરો.” પણ એ જીવો રડતા-રડતા ચાર દિશામાં દોડ્યા. તેથી તેઓ ‘રુદ્ર’ કહેવાયા—કારણ કે તેઓ રડ્યા અને દોડ્યા. એ રુદ્રો જ પ્રાણ છે, અને એ પ્રાણો મહાત્મા છે. પછી, મૃત બ્રહ્માને મહાદયાળુ મહેશ્વરે ફરીથી પ્રાણો પાછા આપ્યા. પ્રાણો પરત મળતાં રુદ્ર પ્રસન્ન થયા અને બ્રહ્માને કહ્યું: “મહાભાગ્યશાળી વિરિંચિ, ડરશો નહીં, હું તમારા પ્રાણ પાછા લાવ્યો છું—હવે આનંદથી ઉઠો.” એ મૃદુ અને શોભન વચન સાંભળીને, બ્રહ્માએ હળવે હળવે હારાને કમળ જેવાં તેજસ્વી નેત્રોથી જોયા. પ્રાણો પરત મળતાં, બ્રહ્માએ હસ્તે જોડીને, ધીમી અને મધુર વાણીમાં કહ્યું: “મારા મનને માત્ર તમારા દર્શનથી આનંદ મળે છે; તમે કોણ છો, જે સર્વરૂપ અને અગિયાર અવયવો ધરાવનારા છો?” એ સાંભળીને મહેશ્વરે, દયાભાવથી બ્રહ્માને સ્પર્શ કરી કહ્યું: “મારે સર્વોચ્ચ આત્મા તરીકે, તમારા પુત્ર સ્વરૂપે આવ્યો છું; અને આ અગિયાર રુદ્રો તમારી રક્ષા માટે આવ્યા છે. હવે મારા આશીર્વાદથી આ ગાઢ મૂર્છા ત્યજી, ફરીથી સર્જન કરો.” આ રીતે આશીર્વાદ મળતાં, બ્રહ્મા આનંદિત થયા અને વિશ્વાત્માએ મહાદેવનું આઠ શ્લોકથી સ્તુતિ કરી: “હે શુભ રુદ્ર, જેમનું તેજ સૂર્ય સમાન છે, તમને નમસ્કાર; હે ભવ, જેમનું સ્વરૂપ જલ અને રસ છે, શર્વ, પૃથ્વી સ્વરૂપ, નંદિ તથા સુરભિને નમસ્કાર.