બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ વચ્ચે તીવ્ર વાદવિવાદ થયો ત્યારે, વિષ્ણુના મનમાં ક્રોધ ઉઠ્યો છતાં તેમણે બહારથી શાંતિ જાળવી રાખી અને કહ્યું: "તમને શાંતિ મળે, સ્વાગત છે, પુત્ર; આવીને આ આસન પર બેસો." પરંતુ પછી તેમણે જોયું કે વિષ્ણુનું મુખ ભયાનક દેખાય છે, નજર વાંકી છે—માણે વાઘ જેવી. બ્રહ્માએ કહ્યું: "હે વિષ્ણુ, તારી અંદર મહાન અહંકાર આવી ગયો છે, જે કાળના પ્રભાવથી પેદા થયો છે." બ્રહ્માએ આગળ કહ્યું: "પુત્ર, બ્રહ્મા જગતના સ્વામી છે અને તું રક્ષક છે. આ જગત મારામાં સ્થિત છે, છતાં તું માણસોમાં ચોર જેવો વર્તે છે. કમળમાંથી જન્મેલો તું મારું સંતાન છે, છતાં વ્યર્થ બોલે છે." આમ બંને મહાન, અજેય અને મોહગ્રસ્ત દેવતાઓએ એકબીજાને કહ્યું: "માત્ર હું સર્વોચ્ચ છું, તું નહિ; સ્વામી તો હું જ છું, તું નહિ." બંનેએ એકબીજાને મારવા ઈચ્છીને યુદ્ધ માટે તયારી કરી. બ્રહ્મા હંસ પર અને વિષ્ણુ ગરુડ પર આરૂઢ થઈને યુદ્ધ કરવા લાગ્યા. બંનેના અનુયાયીઓ પણ એકબીજા સામે લડવા લાગ્યા. આ અદ્ભુત યુદ્ધ જોવા સર્વ દેવતાઓ પોતાના વિમાનોમાં આવીને એકઠા થયા. તેઓ આકાશમાંથી પુષ્પવર્ષા કરવા લાગ્યા અને આનંદથી યુદ્ધ નિહાળવા લાગ્યા. યુદ્ધ દરમિયાન, વિષ્ણુને બ્રહ્માના વક્ષસ્થળ પર ક્રોધ આવ્યો. ત્યારે ક્રોધિત બ્રહ્માએ અસંખ્ય તીરો અને ભયાનક શસ્ત્રો વિષ્ણુના વક્ષ પર છોડ્યા. બંનેએ અગ્નિ સમાન તેજસ્વી તીરો અને શસ્ત્રો છોડ્યા—યુદ્ધનું દૃશ્ય અદભુત હતું. આ બધું જોઈને દેવતાઓ ખૂબ જ વ્યાકુળ અને ભયભીત થયા. વિષ્ણુ પણ દુઃખ અને ક્રોધથી ભારે શ્વાસ લેવા લાગ્યા. પછી વિષ્ણુએ મહાન મહેશ્વરાસ્ત્ર તૈયાર કર્યું. બીજી બાજુ, અત્યંત ક્રોધિત બ્રહ્માએ આખા વિશ્વને ધ્રુજાવી નાખ્યું અને પાશુપતાસ્ત્ર વિષ્ણુ પર છોડ્યું. આ અસ્ર આકાશમાં દસ હજાર સૂર્યો જેવું તેજ ધરાવતું હતું. તેના હજાર ભયાનક મોઢા હતા અને તે તોફાની પવન જેવું ભયાનક લાગતું હતું—બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ બંને માટે ભયજનક. આ રીતે બંને વચ્ચેનું યુદ્ધ વિનાશક બન્યું. બધા દેવતાઓ ગભરાઈ ગયા અને એકબીજામાં કહેવા લાગ્યા: "હે ઋષિઓ, આ તો રાજાઓના કલહ જેવું છે!" તેઓએ વિચાર્યું કે બ્રહ્મા તથા ત્રિશૂલધારી ભગવાનની કૃપા વિના તો અહીં ઘાસનું એક પાન પણ નાશ પામતું નથી. તેથી ડરાઈને બધા દેવતાઓ શિવના નિવાસ, કૈલાસ પર ગયા. ત્યાં, આનંદિત અમરદેવતાઓ ભગવાનના પરમ નિવાસે પહોંચ્યા. તેઓ ઓમકાર સ્વરૂપે નમન કરીને મહેલમાં પ્રવેશ્યા. સભાના મધ્યમાં, રત્નમય આસન પર, પોતાના ચતુર્દિશી પરિચારો સાથે, ઉમા સાથે તેજમય એવા દેવાધિદેવને તેમણે જોયા. ભગવાન એક પગ પર બીજું પગ રાખીને, હાથે પૂજાસ્થિતિમાં, સર્વલક્ષણોથી યુક્ત, ચાહકોના વર્તુળમાં બેઠા હતા. ભક્તિભરી સ્ત્રીઓ કમળના પાંદડાના પંખા વડે તેમને પંખો કરી રહી હતી; વિદ્યો સતત તેમની સ્તુતિ કરતી હતી; ભગવાન સૌને આશીર્વાદ આપી રહ્યા હતા. ભગવાનને આ રીતે જોઈને બધા દેવતાઓ આનંદથી ભીની આંખે દૂરથી નમન કરવા લાગ્યા. પછી ભગવાને પોતાના પરિચારો સાથે તેમને નજીક બોલાવ્યા અને મધુર, અર્થસભર વચનોથી દેવતાઓને આનંદિત કર્યા. ત્યારે ભગવાને પુછ્યું: "પુત્રો, બધું સુખી છે ને? જગત અને દેવવંશ મારા આદેશમાં ચાલે છે ને? દરેક પોતપોતાના ધર્મમાં સ્થિત છે કે નહીં?" પછી તેમણે કહ્યું: "હું બ્રહ્મા અને વિષ્ણુના યુદ્ધ વિશે પહેલેથી જ જાણતો હતો, પણ તમારું પુન:પુન: ચિંતિત વર્તન એ સ્પષ્ટ કરે છે." ભગવાને હલકી સ્મિત સાથે, મધુર વચનોથી માતા પાર્વતીને પ્રસન્ન કર્યા અને પછી દેવસભામાં ગયા. ત્યારબાદ, હરિ અને બ્રહ્મા પાસે જવા માટે, સભામાં જ તેમણે શતાધિપતિઓને આદેશ આપ્યો. અનેક પ્રકારના વાદ્ય વગાડવામાં આવ્યા; બધા દેવતાઓ અને તેમના પુત્રો, ઈન્દ્ર સહિત, વિવિધ વાહનો અને આભૂષણોથી સજ્જ થઈ, ભગવાનનું અનુસરણ કરવા લાગ્યા. શ્રેષ્ઠ દેવીના આદરથી, ભગવાન પાશુપતિ પાર્વતી સાથે પોતાની સેના લઈને યુદ્ધસ્થળે ગયા. તેઓએ યુદ્ધ જોતા જ પોતાને મેઘોમાં છુપાવી દીધા; વાદ્યના અવાજો અને સેના ઉગ્ર ધ્વનિ શાંત થઈ ગઈ. આવે બ્રહ્મા અને અચ્યૂત બંને મહાવીરોએ પરસ્પર વિનાશ માટે મહેશ્વરાસ્ત્ર અને પાશુપતાસ્ત્રનું ઉપયોગ કર્યું. બંનેના શસ્ત્રોની જ્વાળાથી ત્રણેય લોક દગ્ધ થવા લાગ્યા. ભગવાને આ અપ્રાકૃતિક પ્રલય જોઈને, તે યુદ્ધમય ક્ષેત્રમાં એક વિશાળ, ભાગહીન, અગ્નિરૂપ, ભયાનક સ્તંભ સ્વરૂપ ધારણ કર્યું. બંનેના શસ્ત્રો, જે સંસાર વિનાશક હતા, એ જલદે નિષ્ફળ થયા કારણ કે મહા અગ્નિ સ્વરૂપ પ્રગટ થયું. એ અદ્ભુત, કલ્યાણમય દ્રશ્ય જોઈને, બંનેએ એકબીજાને પૂછ્યું: "આ શુ અદ્ભુત રૂપ ધરાવતું શું છે?" "આ અગ્નિમય, ઇન્દ્રિયાતીત સ્તંભ છે—એનું શિખર કે પાયાં, અમને કોઈને દેખાતું નથી." પછી બંને મહાવીરોએ નક્કી કર્યું કે, "આપણે મળીને એનું પરિક્ષણ કરીએ." પણ તરત વિચાર્યું: "અમે બંને મળીને એક કામ કરી શકીશું નહીં." એટલે, વિષ્ણુ વરૂહ રૂપ ધારણ કરીને એ સ્તંભનો પાયો શોધવા નીકળ્યા.