પ્રકૃતિ નાશવંત છે, જ્યારે આત્મા અવિનાશી કહેવાય છે. આ બંનેને ચલાવનાર એક ત્રીજું, સર્વોચ્ચ ભગવાન છે. હવે, શું છે આ પ્રકૃતિ? કોણ છે આત્મા? બંને વચ્ચે કેવી સંકળામણ છે, અને કોણ છે આ ચલાવનાર ભગવાન? માયાને પ્રકૃતિ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે; આત્મા માયાથી આવરિત હોય છે. તેમની જોડાણ મૂળભૂત ક્રિયાથી થાય છે અને શિવ એ ચલાવનાર ભગવાન છે. પણ, શું છે આ માયા? તેની સ્વરૂપ શું છે? વ્યક્તિ માયાથી કેવી રીતે આવરિત થાય છે? તેનો મૂળ ક્યાંથી આવે છે? શિવત્વ શું છે, અને શિવ ક્યાંથી આવે છે? માયાની શક્તિ મહેશ્વરથી ઉપજતી છે; માયાથી આવરિત વ્યક્તિ ચેતનાની સ્વરૂપ ધરાવે છે. ‘મલ’ એટલે આત્મા પર પડેલી મૂળભૂત અશુદ્ધિ, જે ચેતનાને ઢાંકી દે છે; શુદ્ધતા એ innate શિવત્વ છે. માયાએ સર્વવ્યાપી આત્માને કેવી રીતે ઢાંકી નાખે છે, અને શા માટે? આ આવરણ વ્યક્તિમાં શા માટે થાય છે, અને તે કેવી રીતે દૂર થાય છે? સર્વવ્યાપી હોવા છતાં પણ આવરણ થાય છે, કારણ કે કર્મ—કલાદિથી ઉપજેલું—અનુભવ માટે કારણ બને છે અને અશુદ્ધિ નષ્ટ થાય ત્યારે તે બંધ થાય છે. કલા અને તેના અનુસંધાન શું છે? કર્મ શું છે અને કેવી રીતે વર્ણવાય છે? તેનો આરંભ અને અંત શું છે? તેનો ફળ અને આધાર શું છે? કોણ અનુભવ કરે છે, શું ભોગવે છે, અને કેવી રીતે ભોગવે છે? અશુદ્ધિ નાશનું કારણ શું છે, અને અશુદ્ધિ નાશ પામેલા વ્યક્તિનું સ્વરૂપ શું છે? કલા, જ્ઞાન, આસક્તિ, સમય અને વ્યવસ્થા—આ કલા અને અનુસંધાન તરીકે ઓળખાય છે; અનુભવ કરનાર વ્યક્તિ ‘પુરુષ’ કહેવાય છે. કર્મ, પુણ્ય અને પાપથી બનેલું, સુખ અને દુ:ખ આપે છે; તેનું કોઈ આરંભ નથી, અંત અશુદ્ધિ નાશથી થાય છે, અને તે અજ્ઞાનમાં આધારિત છે. અનુભવ કર્મ નાશ માટે છે; અવ્યક્તને અનુભવ ક્ષેત્ર કહેવાય છે. શરીર, બહાર અને અંદરનાં અંગો દ્વારા, અનુભવ માટે સાધન છે. અશુદ્ધિ આંતરિક અવસ્થાની વિશેષ કૃપાથી નાશ પામે છે; આત્માની અશુદ્ધિ નષ્ટ થાય ત્યારે વ્યક્તિ શિવ સમાન બને છે. પાંચ તત્વો (કલા વગેરે)નું કર્મ શું છે, અને તે કેવી રીતે અલગ પડે છે? કોણ છે અનુભવ કરનાર, અને કોણ છે પુરુષ જે આત્મા તરીકે ઓળખાય છે? અવ્યક્તનું સ્વરૂપ શું છે, અને તે કેવી રીતે અનુભવાય છે? તેનો આશ્રય શું છે, અને શરીર શું છે? જ્ઞાન દિશા અને ક્રિયા દર્શાવે છે; સમય આસક્તિ લાવે છે; સમય ત્યાં સીમા કરે છે, અને વ્યવસ્થા નિયમન કરે છે. જે અવ્યક્ત છે, તે ત્રણ ગુણો ધરાવે છે, સર્વનું મૂળ અને વિલય છે;Principle contemplators તેને મુખ્ય પદાર્થ અને સ્વરૂપ કહે છે. કલાથી જે વ્યક્ત થાય છે, તે અવ્યક્તની લાક્ષણિકતા ધરાવે છે; સુખ, દુ:ખ અને મોહથી બનેલું, ત્રણ પ્રકારથી ગુણધારક વ્યક્તિઓ દ્વારા અનુભવાય છે. પ્રકૃતિમાંથી સત્વ, રજસ અને તમસ ગુણો ઉપજે છે; તે પ્રકૃતિમાં સૂક્ષ્મ રૂપે, જેમ તેલ તલમાં રહેલું હોય, એમ છે. સુખ અને સુખનું કારણ સામાન્ય રીતે સાત્વિક ગણાય છે; વિપરીત રજસિક, અને જડતા તથા મોહ તામસિક છે. ઉપર જવું સાત્વિક, નીચે જવું તામસિક, અને વચ્ચેનું ગતિ રજસિક છે. પાંચ સૂક્ષ્મ તત્વો, પાંચ સ્થૂળ તત્વો, પાંચ જ્ઞાન ઇન્દ્રિય, અને પાંચ કર્મ ઇન્દ્રિય—આ બધાં ગણાય છે. ચાર—મૂળ પદાર્થ, બુદ્ધિ, અહંકાર અને મન—મોટા ભાગે અવ્યક્ત અને તેના પરિવર્તન છે. કારણ અવસ્થામાં તે અવ્યક્ત કહેવાય છે; પરિણામ અવસ્થામાં તે વ્યક્ત કહેવાય છે, જેમ માટીમાંથી બનેલ ઘડો કે શરીર. જેમ ઘડો સંપૂર્ણપણે માટીથી અલગ નથી, તેમ શરીર અને અન્ય વ્યક્ત વસ્તુઓ પણ અવ્યક્તથી સંપૂર્ણપણે અલગ નથી. આથી, અવ્યક્ત જ એકમાત્ર કારણ છે; સાધન અને શરીર તેનો આધાર છે, અને જે તે દ્વારા અનુભવાય છે—બીજું કંઈ નથી. ‘આત્મા’ શબ્દથી જે બતાવવામાં આવે છે, તેનું વાસ્તવિક અસ્તિત્વ બુદ્ધિ, ઇન્દ્રિય અને શરીરથી અલગ શું હોઈ શકે? હા, સર્વવ્યાપી માટે આત્મા અને બુદ્ધિ, ઇન્દ્રિય, શરીર વચ્ચે કંઈક ભિન્નતા છે; પણ તેનું કારણ સમજવું ખૂબ જ મુશ્કેલ છે. વિદ્વાન આત્માની બુદ્ધિ, ઇન્દ્રિય કે શરીર સાથે એકતા સ્વીકારતા નથી, કારણ કે સ્મૃતિ, જ્ઞાન અને અન્ય ક્ષમતા અનિશ્ચિત અને માત્ર શરીર-જાગૃતિ સુધી જ રહે છે. આથી, જે બધાં સ્મરણ અને અનુભવાયેલ વસ્તુઓનો આંતરિક સાક્ષી છે, અને બધાં જ્ઞાનક્ષેત્રોનું ક્ષેત્ર છે, તેને વેદ અને વેદાંતમાં ‘અંતર્યામી’ કહેવાય છે. તે સર્વત્ર વ્યાપી છે, સદાકાળ રહે છે, છતાં કોઈ પણ તેને સ્પષ્ટ રીતે ક્યાંય જોઈ શકતો નથી. કોઈ પણ ઇન્દ્રિય, આંખથી પણ, તેને પકડી શકતા નથી. તે neither સ્ત્રી, neither પુરુષ, neither નપુંસક છે; તે ઉપર, નીચે, અથવા ક્યાંયથી નથી. શરીર વગર પણ શરીરમાં રહેલો, ચાલતા અને અચળ, અવિનાશી—વિદ્વાન વ્યક્તિ તેને આંતરિક ચિંતનથી હંમેશા અનુભવે છે. લાંબા વર્ણન કરવાની જરૂર નથી; વ્યક્તિ શરીરથી ભિન્ન છે; જે લોકો આ ભિન્નતા જોઈ શકતા નથી, તેઓ અયોગ્ય દૃષ્ટિ ધરાવે છે. આ શરીર, જે વ્યક્તિનું કહેવાય છે, અશુદ્ધ, શક્તিহીન, દુ:ખદ અને અસ્થાયી છે; તે સાચો આત્મા નથી. અપશકુનના બીજ સાથે જોડાઈ, વ્યક્તિ પોતાનાં કર્મ પ્રમાણે સુખી, દુ:ખી કે મોહગ્રસ્ત બને છે. જેમ પાણીથી પલાયેલ ખેતરમાં અંકુર ઉપજે છે, તેમ અજ્ઞાનથી પલાયેલ કર્મ શરીર ઉત્પન્ન કરે છે. અતિ સુખદ સ્થાન અને અંતિમ મૃત્યુ—આગામી અને ભૂતકાળમાં—તેના શરીરો હજારો છે. આવવું-જવું, જ્યારે શરીર જૂનું થાય છે, ત્યારે આત્મા ક્યાંય સ્થાયી સ્થાન પામતો નથી. આ રીતે, શિવના સંચાલન, માયાના આવરણ, કર્મ અને તેના ફળ, અને આત્માની યાત્રા—આ બધું એક દૈવી વ્યવસ્થા હેઠળ ચાલે છે, જ્યાં અંતે આત્મા શુદ્ધ થઈ, શિવ સમાન બને છે.