પ્રસિદ્ધ ઋષિઓ, મહાન શક્તિ અને ઉર્જાવાળા, એકઠા થયા ત્યારે બ્રહ્માજીએ તેમને પુછ્યું: “હે મહાન ઋષિઓ, તમે બધા અહીં કયા હેતુથી એકત્ર થયા છો?” બ્રહ્માજીના આ પ્રશ્ન પર, બધા બ્રહ્મજ્ઞાનીઓ ભક્તિપૂર્વક હાથ જોડીને, વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: “હે પ્રભુ, અમારે પર અંધકાર છવાયો છે; અમે દુઃખી અને સંશયમાં છીએ, અહીં સર્વોચ્ચ શું છે એ સમજવામાં અસમર્થ છીએ. હે ભગવાન, તમે બધા જગતના આધાર છો, સર્વ કારણોના પણ કારણ છો; અહીં કંઈ પણ એવું નથી જે તમારે અજાણ હોય. બધા જીવોમાં સર્વોચ્ચ, પ્રાચીન, નિર્મળ, પૂર્ણ, શાશ્વત અને પરમેશ્વર કોણ છે? કયા અદ્ભુત ક્રમથી આ બ્રહ્માંડની પ્રથમ રચના થાય છે? હે મહાન ઋષિ, અમારો સંશય દૂર કરવા માટે અમને સત્ય કહો.” ઋષિઓના આવા પ્રશ્નો સાંભળીને, બ્રહ્મા દેવો, દૈત્યો અને ઋષિઓની હાજરીમાં આશ્ચર્ય અને સ્મિત સાથે જોયા. લાંબી ચિંતન પછી, તેઓ ઊભા રહ્યા, આનંદથી ભીંજાયેલા શરીર સાથે, હાથ જોડીને ‘રુદ્ર’ નામ ઉચ્ચાર્યો અને બોલ્યા: “જેની પાસે શબ્દ અને મન પહોંચી શકતા નથી અને પાછા વળી જાય છે, જેને જાણીને જ્ઞાનીને કશુંનું ભય રહેતું નથી, એ પરમ આનંદ સ્વરૂપ છે. બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, રુદ્ર અને બધા જીવ તથા ઇન્દ્રિયોથી જેમાંથી બધું ઉત્પન્ન થાય છે, એ પરમ કારણ અને તેના ધ્યાન કરનાર પણ એ જ છે; એ ક્યારેય બીજાથી જન્મતો નથી. સર્વેશ્વર તરીકે જે ઓળખાય છે, મુક્તિની ઇચ્છા ધરાવનાર સૌ દ્વારા ધ્યાન કરવામાં આવે છે—એ શંભુ, જે આકાશના મધ્યમાં નિવાસ કરે છે. એ પરમેશ્વરે મને, તેના પુત્રને, જ્ઞાન આપ્યું—એના પ્રસાદથી હું પ્રજાપતિ થયો છું. એ ભગવાન, વૃક્ષની જેમ અચળ, આકાશમાં એકલાં ઊભા છે; જેમની આત્મા દ્વારા આખું બ્રહ્માંડ વ્યાપ્ત છે. અનેક જીવોમાં, નિષ્ક્રિયોમાં પણ, એ જ એકક્રિય છે; અનેક રૂપોમાં એ જ બીજરૂપ છે—એ મહાદેવ છે. એ જ શુભ રુદ્ર છે, બીજો કોઈ નથી. એ સર્વના હૃદયમાં સદા રહે છે, છતાં બીજાને દેખાતો નથી; એ સર્વને જાણે છે અને સદા બ્રહ્માંડમાં વ્યાપ્ત છે. અનંત શક્તિ ધરાવનારો એ ભગવાન, જ્યારે બધા કારણો સમયથી પર થઈ જાય છે, ત્યારે પણ રહે છે. જેના માટે દિવસ કે રાત નથી, કોઈ સમાન કે મહાન નથી; જેના પરમ શક્તિ સ્વાભાવિક, શાશ્વત, જ્ઞાન અને ક્રિયા સ્વરૂપ છે. નાશવંત અને અવ્યક્ત, અમર અને અવિનાશી—બંનેનું મૂળ પણ એ હર છે. જે એ તત્વનું ધ્યાન કરીને એમાં સ્થિર થાય છે, બંધનના અંતે એ માટે બ્રહ્માંડની માયા સમાપ્ત થઈ જાય છે. જેમાં વીજળી, સૂર્ય કે ચંદ્ર પ્રકાશિત નથી; જેના પ્રકાશથી બધું ઝગમગે છે—આ જ શાશ્વત ઉપદેશ છે. એક ભગવાન, મહાદેવ, પરમેશ્વર તરીકે ઓળખાય છે; એનું પરમ પદ કોઈ મેળવી શકતું નથી. એ આરંભ છે, પણ આરંભ કે અંત વગર; સ્વયં શુદ્ધ, સ્વતંત્ર, પૂર્ણ, સ્વેચ્છાથી ચાલે છે. પ્રકૃતિથી પર, તેજસ્વી, નિરાકાર, નિર્મલ—એ મુક્ત અને મુક્તિદાતા છે, સમયથી પર અને સમયને પણ ચલાવે છે. એ સર્વથી પર હોવા છતાં સર્વમાં વ્યાપ્ત, સર્વજ્ઞ છે; છ પ્રકારના સમયનો સ્વામી છે. એ સર્વથી ઉંચા, અને ઉંચામાં પણ પરમ છે; અનંત અને સીમિતનો મિલન, અનંત કમળના રસ પર મધમાખી સમાન છે. એ જ્ઞાની છે, જે અવિચ્છિન્ન બ્રહ્માંડના અંડોને એકરૂપ કરે છે; દાન, પરાક્રમ, ઊંડાણ, મધુરતા અને ભયભક્તિનું નિવાસસ્થાન છે. એ સમાન કે મહાન બીજું કશું નથી; એ સર્વ જીવોમાં અનન્ય છે, રાજાઓમાં રાજા છે. એના અદ્ભુત ક્રિયાથી જગતની પ્રથમ રચના થાય છે અને અંતે બધું એમાં લય પામે છે. બધા જીવો એના અધિકાર હેઠળ છે; એ બધાને ચલાવે છે; પણ પરમ ભક્તિથી જ એ દર્શન આપે છે, બીજે ક્યાંય નહીં. વ્રત, દાન, તપ અને નિયમ—આ બધું મનના અર્થ માટે જ પ્રાચીન જ્ઞાનો દ્વારા જાહેર કરવામાં આવ્યું છે, એમાં શંકા નથી. હરિ, હું, રુદ્ર અને બીજા દેવ-દૈત્ય—અમે પણ આજે ભારે તપ દ્વારા એના દર્શન માટે તરસીએ છીએ. પાપી, મૂઢ, દુષ્ટ અને નિંદનીયને એ જોવા મળતો નથી; પણ ભક્તો માટે, અંદર અને બહાર, એ પૂજ્ય અને સંબોધ્ય છે. આ ત્રિરુપ—સ્થૂલ, સૂક્ષ્મ અને પરમ—સ્થૂલ રૂપ અમને અને દેવોને દેખાય છે; સૂક્ષ્મ રૂપ યોગીઓ જુએ છે. પણ જે પરમ, શાશ્વત, જ્ઞાન, આનંદ અને અવિનાશી છે, તે માત્ર એમાં સ્થિર રહેનાર ભક્તો જ જુએ છે. વધુ શું કહીએ? સર્વોચ્ચ રહસ્ય એ છે: શિવભક્તિથી મુક્તિ મળે છે, એમાં શંકા નથી. એ ભક્તિ કૃપાથી જન્મે છે અને કૃપા પણ ભક્તિથી—જેમ બીજથી અંકુર અને અંકુરથી બીજ થાય છે. આત્માની સર્વ સિદ્ધિઓ કૃપાથી જ મળે છે; અંતે, સર્વ રીતે, કૃપાથી જ સિદ્ધિ થાય છે. કૃપા મેળવવાનો ઉપાય ધર્મ છે, જે વેદે બતાવ્યો છે; તેની સાધનાથી પુણ્ય અને પાપ વચ્ચે સમતોલન આવે છે.