પુરાણો વિશે જ્ઞાન ધરાવતા ઋષિઓએ શિવ પુરાણના મહાત્મ્ય અને તેની રચના વિશે વર્ણન કર્યું છે. પુરાણો દસ અને આઠ પ્રકારમાં વિભાજિત થાય છે, જેમાં મહાપુરાણ અને સંક્ષિપ્ત પુરાણની ઓળખ છે. બ્રહ્મા, પદ્મ, વૈષ્ણવ, શૈવ, ભાગવત, ભવિષ્ય, નારદિય અને માર્કંડેય — આ મુખ્ય પુરાણો છે. અgneya, બ્રહ્મવૈવર્ત, લિંગ, વરાહ, સ્કંદ, વામન, કૂર્મ, મત્સ્ય અને ગરુડ — આ પણ પુરાણોની શ્રેણીમાં આવે છે. બ્રહ્માંડ પુરાણ પણ ગણવામાં આવે છે; આ પુરાણોની પવિત્ર ક્રમ છે. આમાં શૈવ પુરાણ ચોથું છે, જે સર્વ કામનાઓ પૂર્ણ કરે છે. શૈવ પુરાણ એક લાખ શ્લોકોમાં વિભાજિત છે, તે બાર વિભાગોમાં વહેંચાયેલું છે અને સ્વયં શિવ દ્વારા રચાયેલ છે; તેમાં ધર્મનું સ્થાપન કરવામાં આવ્યું છે. જે લોકો મુક્તિ ઇચ્છે છે, તેઓ ત્રણ વર્ગોના હોય, તેઓ અહીં દર્શાવેલા ધર્મનું પાલન કરીને માત્ર શિવમાં શરણાગત થવું જોઈએ. દેવતાઓ પણ મુક્તિ માત્ર શિવમાં શરણાગત થવાથી જ પામે છે, અન્યથા નહીં. હવે હું સંક્ષિપ્તમાં શૈવ પુરાણના વિભાગોનું વર્ણન કરું છું, જે વેદો અનુસાર છે. તે છે: વિદ્યેશ્વર, રૌદ્ર, ઉત્તમ વૈનાયક, ઔમ, માતૃ પુરાણ, અને રુદ્ર-એકાદશક. ત્યારબાદ કૈલાસ, શતરુદ્ર, સહસ્રકોટિ-રુદ્ર અને વાયવીય — આ અનુસરે છે. ધર્મ નામનું પુરાણ — આ રીતે બાર વિભાગ છે; વિદ્યેશ્વર દસ હજાર શ્લોક ધરાવે છે. રૌદ્ર, વૈનાયક, ઔમ અને માતૃ (માત્રિકા) — દરેકમાં આઠ હજાર શ્લોક છે, અને ત્રયોદશમાં તેર હજાર છે. રુદ્ર-એકાદશક અને કૈલાસ — દરેકમાં છ હજાર છે; શતરુદ્ર ત્રણ હજાર છે, અને પછી કોટિ-રુદ્ર આવે છે. સહસ્રકોટિ-રુદ્ર, સર્વ જ્ઞાનથી યુક્ત, તે અગિયાર હજાર શ્લોક ધરાવે છે, અને નવ હજાર વધુ જોડાય છે. ઉત્તમ વાયવીય ચાર હજાર શ્લોક ધરાવે છે; ધર્મ નામનું પુરાણ બાર હજાર શ્લોક ધરાવે છે. આ રીતે શૈવ પુરાણ, વિવિધ શાખાઓમાં વહેંચાયેલું, એક લાખ શ્લોક ધરાવે છે; તે વેદોનું સાર છે અને ભોગ તથા મોક્ષ આપે છે. વ્યાસે તેને ચોવીસ હજાર શ્લોકમાં સંક્ષિપ્ત કર્યું; આમાં શૈવ પુરાણ ચોથું છે, જેમાં સાત વિભાગ છે. આ સાત વિભાગો: પ્રથમ — વિદ્યેશ્વર, બીજું — રુદ્ર સંહિતા, ત્રીજું — શતરુદ્ર, ચોથું — કોટિ-રુદ્ર, પાંચમું — ઔમ, છઠ્ઠું — કૈલાસ સંહિતા, સાતમું — વાયવીય. વિદ્યેશ્વર બે હજાર શ્લોક ધરાવે છે, રૌદ્ર પાંછ હજાર પાંછસો, ત્રીજું — બે હજાર એકસો ત્રીસ. શતરુદ્ર અને કોટિ-રુદ્ર — દરેકમાં બે હજાર બેસો છે; ઔમમાં એક હજાર છે. કૈલાસમાં એક હજાર અડતાલીસ, અને વાયવીયમાં એક હજાર બયાલીશ. આ રીતે સંખ્યા પ્રમાણે, શિવ નામનું પવિત્ર પુરાણ ચાર હજાર શ્લોક ધરાવે છે. વાયવીય પુરાણ પણ ચાર હજાર શ્લોક ધરાવે છે, જે બે ભાગમાં વહેંચાયેલું છે. આ શ્રેષ્ઠ ગ્રંથ એના જ્ઞાનથી વિહોણા, શ્રદ્ધા વિહોણા, અને પુરાણોનું જ્ઞાન ન ધરાવતા લોકો માટે બોલવું નહીં. તે માત્ર પરીક્ષિત, ધર્મનિષ્ઠ, ઈર્ષ્યા રહિત, શિવભક્ત અને શિવ ધર્મનું પાલન કરતા શિષ્યને જ આપવું જોઈએ. અગણિત તેજ ધરાવતા વ્યાસ મહર્ષિને વંદન છે, જેમની કૃપાથી પુરાણોની સંહિતા મારા અંતરમાં સ્થાયી છે. પોતાના વર્ણનને આગળ વધારતા, ઋષિઓ કહે છે: પ્રાચીન સમયમાં, લાંબા સમય પછી, એક યુગ પૂર્ણ થયા પછી, જ્યારે નવી ચક્ર શરૂ થયું અને સર્જનનું કાર્ય શરૂ થયું, ત્યારે સમાજની સ્થાપના થઈ અને લોકો જાગૃત થયા. છ વર્ગના ઋષિઓ એકબીજા સાથે ચર્ચા કરવા લાગ્યા. તેમના વચ્ચે મહાન વિવાદ સર્જાયો — 'આ સર્વોચ્ચ છે', 'નહી, એ નથી'; પણ પરમ સત્ય જાણી શકાય તે અઘરું હોવાથી, કોઈ નિશ્ચય ન થયો. ઋષિઓ બ્રહ્મા, અવિનાશી સર્જક પાસે ગયા, જ્યાં ભગવાન બ્રહ્મા દેવતાઓ અને દૈત્યોથી સ્તુતિ પામતા હતા. મેરુ પર્વતની સુંદર, આનંદદાયક શિખર પર, જ્યાં દેવો અને દૈત્યોએ ભીડ કરી હતી, સિદ્ધો અને ચારણોની વાતચીતથી ભરપૂર, યક્ષ અને ગંધર્વોની હાજરીથી સજ્જ, પક્ષીઓના કલરવથી ગુંજતું, રત્ન અને મોતીથી શણગારેલું, વન, ગુફા, નદી, અને સુંદર ઝરણાથી સજ્જ, ત્યાં બ્રહ્મવણ નામનું જંગલ છે — વિવિધ પ્રાણીઓથી ભરેલું, દસ યોજન પહોળું અને સો યોજન લાંબું. તેમાં એક મનોહર સરોવર છે, જે સ્વચ્છ, મીઠા પાણીથી ભરેલું છે, અને સુંદર ફૂલોવાળા વૃક્ષો પર મદભર્યા મધમાખીઓ ગુંજતા છે. ત્યાં એક ભવ્ય મહાનગરી છે, જે ઉગતા સૂર્યની જેમ તેજસ્વી છે, શક્તિશાળી અને ગર્વીલા દૈત્ય, દાનવ, અને રાક્ષસો દ્વારા વસેલી છે. તે પીગળેલા સોનાથી બનેલી છે, ઊંચી દીવાલો અને દ્વાર, સૈંકડો ઓટલા, ગેલેરી, મિનાર અને મુખ્ય રસ્તાઓથી શણગારેલી છે. તેની ભવ્યતા આકાશને સ્પર્શે છે, અનંત મહેલોથી શોભાયમાન છે. ત્યાં બ્રહ્મા, પ્રાણીઓના સ્વામી, પોતાની સભા સાથે નિવાસ કરે છે; ઋષિઓ ત્યાં ગયા અને વિશ્વના મહાનાત્મા, પ્રાચીન પિતા બ્રહ્માને સ્વયં દર્શન કર્યું. ઋષિઓ અને દેવોએ તેમને જોયા — દેવ-ઋષિગણની સાથે, શુદ્ધ સોનાની જેમ તેજસ્વી, સર્વ આભૂષણોથી શણગારેલા.