શિવજીની શક્તિ અદ્વિતીય છે, અને તેમની સર્વત્ર વ્યાપી સર્વાધિકારતા—મહાનતા અને શાસન—તેમની સ્વભાવની જ ઓળખ છે. એ જન્મથી રહિત, સૃષ્ટિના સર્જનહાર, શાશ્વત, શુભ, અવિનાશી, મહાદેવ, મહાત્મા એવા શિવમાં હું આશ્રય લેવું છું. ધર્મના ક્ષેત્રે, ગંગા અને યમુનાના સંગમસ્થાન, પ્રયાગમાં, અને નૈમિષારણ્યમાં, બ્રહ્મલોકના માર્ગ પર, ઋષિઓ—જેઓ નિયમયુક્ત, સત્યનિષ્ઠ, ઉર્જાવાન અને ભાગ્યશાળી હતા—એ ત્યાં મહાસત્રયજ્ઞનું આયોજન કર્યું હતું. એ યજ્ઞની વાત સાંભળી, સત્યવતીપુત્ર, વિદ્વાન અને શુદ્ધ કર્મોવાળા, વેદવ્યાસના શિષ્ય, સીધા ત્યાં આવ્યા. ત્રણ લોકમાં પ્રસિદ્ધ, મહાત્મા, બુદ્ધિમાન, અને પાંચ ભાગોથી બનેલા વાક્યના ગુણ-દોષમાં નિપુણ, એ શિષ્ય—રોમહર્ષણ સુત—એ સ્થળે પધાર્યા. બ્રહસ્પતિથી પણ શ્રેષ્ઠ વક્તા, મીઠા અને રોચક શબ્દોવાળા, સમય અને યથાસ્થાનની જાણકારી ધરાવતા, કથાવાચક અને કવિ, એ પુરાણોના સર્વોચ્ચ સુત ત્યાં આવ્યા. તેમને આવતાં જોઈ, ઋષિઓના હૃદય આનંદથી ભરાઈ ગયા; તેમણે યોગ્ય રીતે આથિત્ય અને પૂજા કરી. એ સુતને મળેલી આદર-સન્માન તેમણે નિયત મન અને આત્મ-નિગ्रहથી સ્વીકારી. પછી, એ શુદ્ધ મનવાળા ઋષિઓના સંગઠનમાં, પ્રાચીન કથાઓ સાંભળવાની ઈચ્છા ઉદભવી. તેઓ સંપૂર્ણ ધ્યાનથી, રોમહર્ષણને કહ્યું: “હે સર્વજ્ઞ, અમારા ભાગ્યના મહાનતાથી, તમે આજે અમને મળ્યા છો, મહાન ઋષિ, શૈવોમાં રાજા, વિદ્વાન! તમે વેદવ્યાસ પાસેથી પુરાણનું સંપૂર્ણ જ્ઞાન મેળવ્યું છે; તેથી, તમે અદભુત કથાઓના પાત્ર છો. જેમ દરિયો રત્નોની ખાણ છે, તેમ તમે ભૂત, ભવિષ્ય અને સર્વ વસ્તુઓના જ્ઞાનના ધારક છો. ત્રણ લોકમાં કંઈ પણ અજ્ઞાત નથી; તમે અમારે માટે અદૃશ્ય દૈવી ઈચ્છાથી આવ્યા છો. અમને કોઈ સુકૃત કર્યા વિના જ ન જશો; વ્યર્થ ન જશો. અત્યારે, અમને સર્વોત્તમ, શુભ, જ્ઞાનમય, સદ્ગાથાઓથી ભરપૂર, વેદાંતના સારરૂપ પુરાણ સાંભળવા દો—ઝલદી કહો!” વેદજ્ઞ ઋષિઓએ આવું વિનંતી કરતાં, સુતએ મૃદુ, યુક્તિકૃત અને શુભ શબ્દોમાં ઉત્તર આપ્યો: “તમારા સન્માન અને સ્નેહથી, હું કેવી રીતે ઋષિગણના venerable પુરાણને યોગ્ય રીતે ન કહું? મહાદેવ, દેવી, સ્કંદ, વિનાયક, નંદિન અને સત્યવતીપુત્ર વ્યાસને વંદન કરી, હું વેદ અનુસાર, શિવજ્ઞાનના દરિયાની જેમ, ભક્તિ અને મુક્તિના ફળ આપતું, સર્વોત્તમ અને શુભ પુરાણ કહું છું. આ પુરાણ, ઉત્તમ તર્ક અને અર્થથી સજ્જ, રસમય વિષયોથી ભરપૂર, અગાઉ વાયુએ શ્વેતકલ્પમાં કહેલું હતું. હવે, તમે સાંભળો—જ્ઞાનનાં તમામ સ્ત્રોત, પુરાણોની ક્રમબદ્ધતા, અને આ પુરાણની ઉત્પત્તિ કહું છું. ચાર વેદ, તેમના અંગો, મીમાંસા અને ન્યાય, પુરાણ, ધર્મશાસ્ત્ર—આ ચૌદ શાખાઓ; આયુર્વેદ, ધનુરવેદ, ગાંધર્વ, અને અંતે સર્વોચ્ચ અર્થશાસ્ત્ર—એ રીતે કુલ અઢાર શાખાઓ માન્ય છે. આ અઢાર શાખાઓમાં, દરેકની પોતાની પદ્ધતિ છે; તેમનો મૂળ રચયિતા, કવિ, શાસ્ત્ર અનુસાર, સીધા શૂલપાણી (શિવ) છે. તેમણે, સર્વલોકના સ્વામી, સમગ્ર સૃષ્ટિ સર્જવાની ઈચ્છાથી, શરૂઆતમાં પોતાના શાશ્વત પુત્ર, બ્રહ્માને ઉત્પન્ન કર્યા. બ્રહ્મા, સર્વ સર્જનના મૂળ, પ્રથમપુત્રને, ભગવાને આ શાસ્ત્રો સૃષ્ટિ-રચના માટે આપ્યા. પછી, જગતની રક્ષા માટે, હરિને—દેવને—સંરક્ષણની શક્તિ આપી; તેથી, વિષ્ણુ, મધ્યપુત્ર, બ્રહ્મા સહિત સર્વનો રક્ષક બન્યો. જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરી, અને નિર્ધારિત રીતથી સર્જન કરતાં, બ્રહ્માએ પ્રથમ પુરાણને, સર્વશાસ્ત્રોમાં શ્રેષ્ઠ, સ્મરણ કર્યું. તત્ક्षણ, વેદો તેમના મુખમાંથી પ્રગટ્યા, અને તેમના વાક્યથી સર્વ શાસ્ત્રોની પ્રવૃત્તિ ઉદભવી. પૃથ્વી પર લોકો તેની વિશાળતા સમજવામાં અસમર્થ રહ્યા; ત્યારે, જગતના સ્વામીના આદેશથી, જ્ઞાનનું સાર સંક્ષિપ્ત કર્યું. દરેક દ્વાપર યુગના અંતે, વિષ્ણુ, સૃષ્ટિના આત્મા અને મહાન સંરક્ષક, વ્યાસ નામે પૃથ્વી પર અવતરી છે. એ રીતે, હે દ્વિજ, દરેક દ્વાપર યુગમાં વેદો વિભાજિત થયા, અને પછી પુરાણો તથા અન્ય ગ્રંથો રચાયા. આ દ્વાપરમાં, વનમાં સત્યવતીપુત્ર તરીકે, યજ્ઞ-હોમ કરનાર, કૃષ્ણ દ્વૈપાયન જન્મ્યા. તે મહર્ષિએ, વેદોને સંક્ષિપ્ત કરીને, ચાર ભાગમાં વિભાજિત કર્યા; આ વિભાજનથી તેઓ ‘વેદવ્યાસ’ તરીકે જાણીતા થયા. તેમણે પુરાણોને પણ ચાર લાખ શ્લોકોમાં સંક્ષિપ્ત કર્યા; પણ દેવલોકમાં આજે પણ એ પુરાણોની સંખ્યા કરોડોમાં છે. જે દ્વિજ ચાર વેદ, તેમના અંગો અને ઉપનિષદ જાણે છે, પણ પુરાણ નથી જાણતો, તે સાચો વિદ્વાન નથી. વેદ સાથે ઇતિહાસ અને પુરાણનો અભ્યાસ કરવો જોઈએ; વેદે ડરે છે કે, ઓછું સાંભળીને, હું (પંડિત) વેદને પાર કરી ન દઈ. સર્જન, વિલય, વંશાવળ, મનુઓના યુગ, અને વંશોની કથાઓ—આ પાંચ લક્ષણો પુરાણના છે.