ભગવાન શિવના બંને સુંદર નેત્રોમાંથી પાણીના બિંદુઓ ધરતી પર પડ્યા, અને એ અશ્રુબિંદુઓથી રુદ્રાક્ષ વૃક્ષનું પ્રાગટ્ય થયું. વૃક્ષ સ્વરૂપ પામીને, ભક્તોને આશીર્વાદ આપવા માટે, એ રુદ્રાક્ષો વિષ્ણુભક્તો અને ચારેય વર્ણના લોકોમાં વિતરણ કરવામાં આવ્યા. શિવજીએ જમીન, પાણી, ગૌડ દેશ, મથુરા, અયોધ્યા, લંકા અને મલય પ્રદેશમાં તથા સહ્યાદ્રિ, કાશી અને અન્ય અનેક પવિત્ર સ્થળોએ રુદ્રાક્ષ ઉત્પન્ન કર્યા. આ રુદ્રાક્ષો મહાપાપનો નાશ કરતા અને શાસ્ત્રોમાં ખૂબ જ વખાણાયેલા છે. શિવજીના આદેશથી, બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને શૂદ્ર – ચારેય વર્ણના લોકો પોતાના વર્ણ અનુસાર શુભ રુદ્રાક્ષ ધારણ કરે, એમ વિધાન છે. સફેદ, લાલ, પીળા અને કાળા – આ ચાર રંગો પણ વર્ણ અનુસાર ધારણ કરવા જણાવાયા છે. રુદ્રાક્ષ ધારણ કરવાથી ભોગ કે મોક્ષની ઇચ્છા રાખનાર, ખાસ કરીને શિવભક્તો, શિવ અને પાર્વતીને પ્રસન્ન કરવા માટે તેને પહેરે. આ રુદ્રાક્ષમાં અમળા જેટલા કદનું શ્રેષ્ઠ ગણાય છે, બોર જેટલું મધ્યમ અને એક જ દાણા સૌથી નીચું ગણાય છે. જો બોર જેટલું હોય તો પણ તે સુખ અને શુભતા આપે છે, અમળા જેટલું હોય તો સર્વ દુઃખનો નાશ કરે છે, અને ગુંજાની દાણા જેટલું હોય તો સર્વ કામનાઓ પૂર્ણ કરે છે. જેટલું હળવું રુદ્રાક્ષ હોય, એટલું વધારે ફળ મળે છે; દરેક દાણા દસગણું ફળ આપે છે, એમ જ્ઞાનીજન કહે છે. પાપના નાશ માટે રુદ્રાક્ષ ધારણ કરવું જરૂરી છે; એથી સર્વ સિદ્ધિઓ પ્રાપ્ત થાય છે. રુદ્રાક્ષની માળા જગતમાં સૌથી શુભ અને ફળદાયી છે, એવી બીજી કોઈ માળા નથી. જે રુદ્રાક્ષ દાણા મસૃણ, મજબૂત, મોટા અને કાંટાવાળા હોય તે શુભ ગણાય છે અને ઈચ્છિત ભોગ તથા મોક્ષ આપે છે. કીડા ખાતા, તૂટી ગયેલા, ફાટેલા, કાંટા વગરના, ઘાયલ અથવા વિકૃત દાણા ધારણ કરવાનું ટાળવું જોઈએ. જે રુદ્રાક્ષમાં કુદરતી છિદ્ર હોય તે શ્રેષ્ઠ છે; માનવ દ્વારા કરેલું છિદ્ર મધ્યમ ગણાય છે. રુદ્રાક્ષ ધારણ કરવાથી મહાપાપનો નાશ થાય છે; જો કોઈ વ્યક્તિ સો દાણા પહેરે તો તે સ્વરૂપે રુદ્ર સમાન બની જાય છે. જો કોઈ અગિયારસો દાણા પહેરે તો જે ફળ મળે છે, તે સો વર્ષમાં પણ વર્ણવી શકાય તેમ નથી. પાંચસો પચાસ રુદ્રાક્ષથી મુકુટ બનાવવો યોગ્ય છે, શ્રેષ્ઠ ભક્ત એ પ્રમાણે બનાવે. ત્રણસો સાઠ દાણા ત્રણ વાર લઈ, શ્રદ્ધાવાન ભક્ત યજ્ઞોપવિત બનાવે. જટામાં ત્રણ, ડાબા અને જમણા કાનમાં છ-છ દાણા ધારણ કરવાના છે. ગરદન અને બાહુઓ પર એકસો એક દાણા, કોણી પર રત્ન બાંધવું. ત્રણ યજ્ઞોપવિત ધારણ કરવા અને પાંચ દાણા કટિ પર બાંધવા જણાવાયું છે. આ રીતે ધારણ કરેલા રુદ્રાક્ષનું મહાત્મ્ય સર્વેને માનવું જોઈએ, જેમ કે મહેશનું પૂજન કરે તેમ. જો કોઈ યોગ્ય આસન લઈ, આવા સ્વરૂપનું ધ્યાન કરે અને 'શિવ' નામ ઉચ્ચારે તો તે પાપમુક્ત થાય છે. હજારથી વધુ રુદ્રાક્ષ માટે આ વિધાન જણાવાયું છે; જો એ શક્ય ન હોય તો બીજું શુભ રીત પણ જણાવાય છે: જટામાં એક, માથા પર ત્રીસ, ગળામાં પચાસ, બાહુઓ પર સોળ-સોળ, કાંધ પર બે, હાથની કાંડી પર બાર, કુલ પાંચસો દાણા, અને એકસો આઠ દાણા માળા અને યજ્ઞોપવિત માટે. જે નિયમપૂર્વક હજાર રુદ્રાક્ષ ધારણ કરે છે, તેને સર્વ દેવતાઓ રુદ્ર સમાન માન આપે છે. બીજી વિધિ પ્રમાણે, જટામાં એક, કાંધ પર ચાલીસ, ગળામાં બત્રીસ, છાતી પર એકસો આઠ, કાનમાં એક, બાહુઓ પર છ-છ, હાથ પર સોળ-સોળ, એમ સંખ્યા પ્રમાણે ધારણ કરવી. જે શ્રદ્ધાથી યોગ્ય સંખ્યામાં રુદ્રાક્ષ પહેરે છે, તે જન્મથી શૈવ હોય કે ન હોય, શિવ સમાન પૂજનીય બને છે. માથા પર ઈશાન મંત્રથી, કાન પર તત્પુરુષ મંત્રથી, ગળામાં અઘોર મંત્રથી, હૃદય પર પણ એ જ રીતે; હાથ પર અઘોર બીજમંત્રથી અને પેટ પર વામદેવના પંદર અક્ષરી મંત્રથી પહેરવું. પાંચ બ્રહ્મમંત્રોથી ત્રીસ માળા અને પાંચ કે સાત; અથવા વામના મૂળમંત્રથી બધા દાણા ધારણ કરી શકાય. ત્યારબાદ દારૂ, માંસ, લસણ, ડુંગળી, કુલ્થ, કફવર્ધક ભોજન, વિસર્જન અને જંગલી શૂકરનું સેવન ટાળવું જોઈએ. બ્રાહ્મણો માટે એક લાખ, ક્ષત્રિયો માટે લાલ, વૈશ્યો માટે આનંદદાયક અને પુન:પુન: પવિત્ર થયેલા, શૂદ્રો માટે કાળા તથા હાથી જેવા દાણા ધારણ કરવાના શાસ્ત્રોક્ત નિયમો છે. ચારેય વર્ણના ગૃહસ્થ અને સંન્યાસીઓએ નિયમપૂર્વક રુદ્રાક્ષ ધારણ કરવી; આ પરમ ગુપ્ત વિધિ જન્મથી છોડવી નહિ. પવિત્ર લોકો જ રુદ્રાક્ષ ધારણ કરે છે, અને તેને ત્યાગવાથી સર્વ નરક મળે છે. પ્રથમ, અમળા કરતાં હળવા દાણા, પછી ટૂંકા, કાંટાવાળા, કીડા ખાતા, છિદ્રયુક્ત દાણા શુભ ફળ માટે ધારણ ન કરવાના. ચણાના દાણા જેવા રુદ્રાક્ષ પણ અંતે કહેવામાં આવે છે, પણ નિર્વિકાર, દોષરહિત રુદ્રાક્ષ હંમેશા ઉત્તમ અને શુભ ગણાય છે.