શિવ મહાપુરાણના આ પ્રકરણમાં એક અનોખું અને પવિત્ર રહસ્ય ખુલ્લું થાય છે: ત્રિપુંડ્ર અને ભસ્મના મહાત્મ્યનું વર્ણન. કોઈ પણ વ્યક્તિ—બ્રહ્મચારી, ગૃહસ્થ, વનવાસી કે સંન્યાસી; બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય, શૂદ્ર, કે અતિપાતિત—even the lowest—જે ભક્તિપૂર્વક ભસ્મનો ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરે છે, તે સર્વ પાપોથી શુદ્ધ થઈ જાય છે. ભસ્મ અને ત્રિપુંડ્રના યોગ્ય પ્રયોગથી, મનુષ્ય પાપોના ઘેરા ઢગલા દૂર કરી શકે છે. વિશેષ કરીને, જે ભસ્મ ધારણ કરે છે, તે સ્ત્રીવધ, ગૌવધ, વીરમાંનો હત્યાવધ, અશ્વવધ જેવા ભયાનક પાપોથી મુક્ત થાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. બીજાં અનેક પાપો—બીજાના માલિકી ચોરી, પરસ્ત્રી સ્પર્શ, નિંદા, બીજાના ખેતર લઈ લેવું, બીજાને હાનિ પહોંચાડવી; પાક, બગીચા, ઘર જલાવવું, ગાય, સોનુ, મહિષ, તલ, ઓઢાણાં, કપડાં ચોરી લેવું; નીચ જાતિમાંથી ભોજન, અનાજ, પાણી લેવું; વેશ્યા, હાથી-સ્ત્રી, પતિત સ્ત્રીઓ, નૃત્યંગનાનો સંગ કરવો; રજસ્વલા, કન્યા, કે વિધવા સાથે સંભોગ, માંસ, ચામડી, મજ્જા, મીઠાનું વેચાણ; નિંદા, ખોટી ફરિયાદ, ખોટી સાક્ષી—આવા અનગણત પાપો ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરવાથી ક્ષણમાં નાશ પામે છે. પરંતુ, શિવના અર્પણની ચોરી, શિવની નિંદા, શિવભક્તોની નિંદા—આવા પાપો તો તપસ્યા દ્વારા પણ શુદ્ધ થતા નથી. જે પોતે શરીરે રુદ્રાક્ષ અને કપાળ પર ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરે છે—even if he is an outcaste—તે સર્વ વર્ગોમાં શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે. જે કોઈ જગતમાં તીર્થો છે, ગંગા જેવી નદીઓ છે, ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરનાર વ્યક્તિ એ બધામાં સ્નાન કર્યું હોય એવું માનવામાં આવે છે. પંક્ષાક્ષરી સહિત સાત કરોડ મહામંત્રો અને અનગણત શૈવમુક્તિના મંત્રો, તથા દેવમંત્રો—all become subject to him who bears tripuṇḍra. ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરનાર પોતાના હજાર પૂર્વજ, હજાર અનુવંશજ અને પોતાના કુટુંબને પણ ઉદ્ધાર કરે છે. અહીં, તે સર્વ સુખો ભોગવે છે, લાંબુ આયુષ્ય અને રોગમુક્ત રહે છે, અને જીવનના અંતે સરળ મૃત્યુ પામે છે. તે આઠ પ્રકારની સમૃદ્ધિથી યુક્ત, દિવ્ય શરીર પામે છે, દેવો દ્વારા સેવા પામતો સ્વર્ગીય રથ પર આરૂઢ થાય છે. વિદ્યાધરો, મહાન ગંધર્વો, ઇન્દ્ર સહિત લોકપાલોમાં તે મનગમતી રીતે વિહાર કરે છે. પ્રાણીઓના અધિપતિઓના લોકમાં, બ્રહ્માના લોકમાં, તે શત સ્ત્રીઓ સાથે આનંદ કરે છે. બ્રહ્માના આયુષ્ય જેટલા સમય pleasures ભોગવે છે, વિષ્ણુના લોકમાં પણ શત બ્રહ્મા-યુગો સુધી સુખ ભોગવે છે. અંતે, શિવના લોકમાં જઈ, ઇચ્છિત, અક્ષય સુખ પામે છે અને શિવમાં એકરૂપ થઈ જાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. ઉપનિષદોના સર્વ તત્ત્વનું નિરિક્ષણ કરીને, એક જ નિશ્ચય થાય છે: ત્રિપુંડ્ર સર્વોત્તમ કલ્યાણ છે. જે બ્રાહ્મણ કે કોઈ પણ પવિત્ર ભસ્મની નિંદા કરે છે, તે ચતુરમુખ બ્રહ્મા જેટલા સમય માટે ભયાનક નરકમાં જાય છે. શ્રાદ્ધ, યજ્ઞ, પઠન, હોમ, દેવોને અર્પણ, પૂજા—આ બધામાં, ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરનાર, શુદ્ધ હૃદયથી, મૃત્યુ પર વિજય પામે છે. પાણીથી સ્નાન કરવું શરીરની મેલ દૂર કરે છે, ભસ્મથી સ્નાન કરવું હંમેશા શુદ્ધ કરે છે; મંત્રથી સ્નાન પાપ દૂર કરે છે, જ્ઞાનથી સ્નાન પરમપદ આપે છે. જે પણ પુણ્ય અને ફળ સર્વ તીર્થોમાં સ્નાનથી મળે છે, એ ભસ્મથી સ્નાન કરનારને પણ મળે છે. ભસ્મથી સ્નાન શ્રેષ્ઠ તીર્થયાત્રા છે; દરરોજ ગંગામાં સ્નાન પણ એટલું જ મહાન છે. શિવ સ્વયં ભસ્મરૂપે પ્રગટ છે, અને ભસ્મ ત્રણ લોકને શુદ્ધ કરે છે. બ્રાહ્મણ દ્વારા કરાતી ધ્યાન, ચિંતન, દાન, પઠન—ત્રિપુંડ્ર વિના—એ બધું સમાન નથી. વનવાસી, કન્યા, કે અનદીક્ષિત વ્યક્તિ, મધ્યાહ્ન પહેલાં પાણીથી સ્નાન કરે; પછી પાણી ટાળવું જોઈએ. જે કોઈ ત્રિપુંડ્ર નિયમિતપણે, એકાગ્ર મનથી, શિવભક્તિથી લગાવ સાથે લગાવે છે, તે ભોગ અને મુક્તિ બંને પામે છે. જો કોઈ શરીરે એક રુદ્રાક્ષ—even though it brings much merit—ધારે, પણ ત્રિપુંડ્ર વિના, તો તેનું જીવન નિર્ફળ ગણાય છે. આ રીતે, ત્રિપુંડ્રના મહાત્મ્યનું સંક્ષિપ્ત વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે; આ સર્વ જીવો માટેનું રહસ્ય છે, અને તેને ગુપ્ત રાખવું જોઈએ. હે શ્રેષ્ઠ મુનિ, વિદ્વાનો દ્વારા શીખવેલા prescribe કરેલા સ્થળો—for example, forehead and others—પર ત્રણ રેખાઓ દોરવી જોઈએ. કપાળ પર, ભ્રૂમધ્યથી ભ્રૂના અંત સુધી ત્રિપુંડ્રની માપ રાખવી જોઈએ. મધ્ય અને અનામિકા (ring finger) વડે, વિપરીત દિશામાં, અંગૂઠા વડે રેખા દોરવી—આ ત્રિપુંડ્ર કહેવાય છે. ભસ્મને ત્રણ અંગુલીઓથી ધ્યાનપૂર્વક લઈ, શ્રદ્ધાથી ત્રિપુંડ્ર લગાવવું જોઈએ; એ સર્વોચ્ચ ભોગ અને મુક્તિ આપે છે. દરેક રેખા માટે નવ દેવતાઓ છે; હવે હું બધા અંગો માટે જણાવું છું—સાવચેતીથી સાંભળો. પ્રથમ રેખા માટે: 'અ' અક્ષર, ગૃહ્ય અગ્નિ, પૃથ્વી, ધર્મ, રજોગુણ, ઋગ્વેદ, કર્મશક્તિ, પ્રાતઃસ્નાન અને મહાદેવ—શિવદીક્ષા ધરાવનાર માટે એ દેવતાઓ છે. બીજી રેખા માટે: 'ઉ' અક્ષર, દક્ષિણ અગ્નિ, આકાશ તત્વ, યજુરવેદ, મધ્યાહ્ન સ્નાન, ઈચ્છાશક્તિ—અને મહેશ્વર દેવતા છે. આ રીતે, ત્રિપુંડ્રના પ્રયોગ, તેની પવિત્રતા, અને શિવભક્તિનું મહાત્મ્ય શિવમહાપુરાણમાં વિશદ રીતે વર્ણવાયું છે, જે ભક્તને સર્વ પાપ, સર્વ લોક, અને અંતે શિવમાં એકરૂપતા આપે છે.