ભગવાન શિવના મહિમા અને વિભૂતિના મહાત્મ્ય વિષે શાસ્ત્રોમાં જે વર્ણન આવ્યું છે, તે અત્યંત કરુણામય અને સર્વસમાવેશક છે. ભગવાન કહે છે કે કોઈ પણ વ્યક્તિ—તે મહાન હોય કે તુચ્છ, સર્વ પ્રકારના પાપોથી દૂષિત, અજ્ઞાન કે પતિત—even if burdened with every sin—even then, જો તે ભુતિ, એટલે કે પવિત્ર ભસ્મ ધારણ કરે છે અને તેના નિયમોનું પાલન કરે છે, તો એ જગ્યા સર્વ તીર્થો અને યજ્ઞોની સમાન ગણાય છે; ત્યાં ભગવાનની હાજરી સદા રહે છે. જે જીવ પોતાના શરીરે ત્રણ રેખાવાળી ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરે છે, તેને દેવતા અને અસુરો પણ વંદન કરે છે—even if he is sinful, his આત્મા પવિત્ર ગણાય છે; અને જો તેને શ્રદ્ધા પણ હોય, તો તો તેની મહિમા શું કહેવાય! જ્યાં ક્યાંક પણ શિવજ્ઞાની, ભુતિના નિયમોનું પાલન કરતો, અચાનક પણ પહોંચી જાય, ત્યાં બધા તીર્થો એકઠા થઈ જાય છે. આથી, વધુ શું કહેવું? જ્ઞાની વ્યક્તિએ હમેશા ભસ્મ ધારણ કરવી જોઈએ; તે લિંગની પૂજા અને શડક્ષરી મંત્રનો જાપ પણ નિયમિત કરે. ભસ્મ ધારણ કરવાના મહાત્મ્યને તો બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, રુદ્ર, ઋષિઓ કે દેવતાઓ પણ સંપૂર્ણ રીતે વર્ણવી શકતા નથી. જો કોઈ વ્યક્તિ પોતાનું જાતિ-ધર્મ અથવા આશ્રમ-ધર્મ પણ છોડી દે, અથવા તેના જાતિ-ક્રિયાઓ ભૂલાઈ ગઈ હોય, તો પણ માત્ર એક વખત ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરવાથી તે પાપોથી મુક્ત થઈ જાય છે. પણ જે લોકો ભસ્મ ધારણ કરનારનું અવમાનો કરે છે અને પછી યજ્ઞ-ક્રિયા કરે છે, તેઓને કરોડો જન્મ પછી પણ સંસારથી મુક્તિ મળતી નથી. જે બ્રાહ્મણ ત્રિપુંડ્ર ધારણ કર્યા વિના શીખેલું કે કરેલું બધું નિષ્ફળ જાય છે. અને જે ભસ્મ ધારણ કરનારને જોઈને હિંસા કરે છે, તેમના જન્મ ચંડાળથી પણ નીચા ગણાય છે. બ્રાહ્મણ અને ક્ષત્રિયને 'માનસ્તોકેન' મંત્રથી ભસ્મ ધારણ કરવી જોઈએ; વૈશ્ય માટે 'ત્ર્યંબક' મંત્ર અને શૂદ્ર માટે 'પંચાક્ષરી' મંત્રથી. અન્ય, સ્ત્રીઓ અને વિધવાઓ માટે પણ શૂદ્રની જેમ જ નિયમ છે. ગૃહસ્થ માટે પાંચ બ્રહ્મ મંત્રોથી, બ્રહ્મચારી માટે ત્ર્યંબક મંત્રથી, વનવાસી માટે અઘોર મંત્રથી અને સંન્યાસીએ માત્ર પ્રણવથી ત્રિપુંડ્ર કરવી જોઈએ. જે શિવયોગી છે અથવા 'હું શિવ છું' એવી પરમ ચિંતનાવસ્થા ધરાવે છે, તેને 'ઈશાન' મંત્રથી નિયમિત રીતે ત્રિપુંડ્ર કરવી જોઈએ. ભસ્મ ધારણ કરવું કોઈ પણ જાતિ માટે ક્યારેય છોડી દેવું નહીં—આ ભગવાન શિવનો આજ્ઞા છે, અને બધાએ જીવનભર તેનો પાલન કરવો જોઈએ. જે વ્યક્તિ ભસ્મમાં સ્નાન કર્યા પછી તેના શરીરે જેટલા કણો રહે છે, એટલા જ શિવલિંગો તે ધારણ કરે છે. બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય, શૂદ્ર, સંકર જાતિઓ, સ્ત્રીઓ, વિધવાઓ, બાળકો—even પાખંડી લોકો પણ—જે ત્રિપુંડ્ર અને ભસ્મ ધારણ કરે છે, તેઓ નિશ્ચિતપણે મુક્ત થાય છે. જેમ અગ્નિ જ્ઞાન કે અજ્ઞાનથી સમાન રીતે બળે છે, તેમ ભસ્મ પણ જ્ઞાન કે અજ્ઞાનથી ધારણ કરવાથી વ્યક્તિને સંપૂર્ણ પવિત્ર કરી દે છે. ભસ્મ કે ત્રિપુંડ્ર વિના જલ કે અન્નનું સેવન ન કરવું—જો કોઈ પણ ગૃહસ્થ, વનવાસી, રાજા, સંન્યાસી કે સંકર જાતિનો વ્યક્તિ એમ કરે, તો તે નરકમાં જાય છે; પણ ગાયત્રી મંત્રના જાપથી (અને સંન્યાસી માટે પ્રણવથી) તે મુક્ત થાય છે. જે લોકો ત્રિપુંડ્રની નિંદા કરે છે, તેઓ શિવની જ નિંદા કરે છે; અને જે શ્રદ્ધાથી તેને ધારણ કરે છે, તેઓ ભગવાનને જ ધારણ કરે છે. કાંપવું જોઈએ એ કપાળે જ્યાં ભસ્મ નથી, એ ગામમાં જ્યાં શિવનું નિવાસ નથી, એ પૂજામાં જે હૃદયપૂર્વક નથી, અને એ જ્ઞાનમાં જે શિવમાં સ્થિર નથી. જે લોકો મહાદેવ તથા ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરવાની ક્રિયા ની નિંદા કરે છે, તેમને જોતાં જ પાપ લાગે છે. તેઓ ચંડાળ, શૂકર, રાક્ષસ, ગધેડાં, શ્વાન, શિયાળ, જંતુ વગેરે રૂપે જન્મે છે, અને સંપૂર્ણ પાપી બનીને માત્ર નરકને પામે છે. આવા લોકોને ચાંદ્રમાસ કે સૂર્ય, દિવસ કે રાત્રિ—even સપનામાં પણ જોવામાં આવે, તો તરત જ રુદ્રસૂક્તનો પાઠ કરવો જોઈએ; તેમ કરવાથી મુક્તિ મળે છે. સજ્જનો સાથે વિનયપૂર્વક વાતચીત કરવાથી પણ નરકથી છોડાય છે; પણ જે ત્રિપુંડ્રની નિંદા કરે છે, તેઓ ચોક્કસપણે નરકમાં જાય છે. હે મુનિ, જે તંત્રનો અનુયાયી નથી કે અધિકારી નથી, પણ ઉપર તરફ કરેલી ત્રિપુંડ્ર અથવા તપેલી ચિહ્ન ધારણ કરે છે, તેને શિવયજ્ઞમાં સ્થાન નથી. બ્રહદજાબાલમાં જે વર્ણવ્યું છે, તે પ્રમાણે ઘણા લોકોનું પરીક્ષણ કરવું જોઈએ; પણ માત્ર ભસ્મપ્રેમીઓને જ સ્વીકારવું. જો ભસ્મને ચંદન અથવા ચંદનના લપસ સાથે મિક્સ કરીને ત્રિપુંડ્ર કરવામાં આવે, તો ભસ્મ ઉપર ક્યારેય બીજું કશું ન લગાડવું જોઈએ—જે discernment ધરાવે છે તે માટે એ નિયમ છે. સ્ત્રીઓએ ત્રિપુંડ્ર વાળની જડ સુધી કરવી; ભસ્મ દ્વિજ, અન્ય લોકો અને વિધવાઓએ પણ ધારણ કરવી. ચાર આશ્રમવાળા દરેકે હંમેશા શુદ્ધ વિભૂતિ ધારણ કરવી જોઈએ, જે મોક્ષ આપે છે અને સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે. જે યોગ્ય વિધિથી ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરે છે, તે મહાપાપ અને અલ્પપાપ બંનેથી મુક્ત થઈ જાય છે. બ્રહ્મચારી, ગૃહસ્થ, વનવાસી કે સંન્યાસી—even બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય, શૂદ્ર કે પતિત-અતિપતિત પણ—ભસ્મનો અભિષેક અને ત્રિપુંડ્ર યોગ્ય રીતે કરવાથી સર્વ પાપો ત્યજી શુદ્ધ થાય છે. વિશેષ કરીને, ભસ્મ ધારણ કરનાર સ્ત્રીહત્યાનો, ગોહત્યાનો, વીરો કે ઘોડાની હત્યાનો પાપ પણ મુક્ત થઈ જાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. બીજાની મિલ્કત ચોરવી, બીજાની પત્નીને સ્પર્શવી, દુષણ આપવું, બીજાનું ખેતર દબાવવું, બીજાને ઈજા પહોંચાડવી, પાક કે બગીચા ચોરવી, ઘર સળગાવવું, ગાય, સોનું, ભેંસ, તલ, ઓઢણી કે વસ્ત્ર ચોરવી, નીચ લોકો પાસેથી અન્ન, અનાજ, પાણી વગેરે લેવા, વેશ્યા, હાથીવાળી સ્ત્રીઓ, ચંડાળ સ્ત્રીઓ, નર્તકીઓ સાથે સંબંધ રાખવો, રજસ્વલા, કન્યા, વિધવા સાથે સંભોગ, માંસ, ચામડી, મજ્જા કે મીઠું વેચવું, દુષણ, ખોટી ફરિયાદ, ખોટું સાક્ષી—all these countless sins are instantly destroyed by the wearing of tripuṇḍra. શિવને સમર્પિત વસ્તુની ચોરી, શિવની નિંદા, અને શિવભક્તની દુષણ—આ પાપો તો તપથી પણ શુદ્ધ થતા નથી. પણ જે પોતાના શરીરે રુદ્રાક્ષ અને કપાળે ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરે—even if he is an outcaste—he is to be honored as the best among all classes. આ રીતે, ભગવાન શિવના ભસ્મ અને ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરવાનો મહિમા અનંત છે. તે કોઈ જાતિ, આશ્રમ, સ્ત્રી-પુરુષ, બાળક કે પતિત—all can attain purity and liberation by its observance, provided it is done શ્રદ્ધા અને નિયમથી.