એક સમયે એક મહાન ઋષિ પાસે, તપસ્વીઓ અને શિષ્યો એકત્ર થયા હતા. તેમણે ઋષિથી પુછ્યું: "હે મહાત્મા, ત્રિપુંડ્ર અને ભસ્મ ધારણ કરવાના મહાત્મ્ય વિશે અમને કહો." ઋષિએ પ્રેમપૂર્વક સમજાવ્યું: "જે લોકો શ્રદ્ધાપૂર્વક ત્રિપુંડ્ર લગાવે છે, તેમની આચરણ જાતિ કે આશ્રમથી બંધાયેલ નથી. પરંતુ જો તેઓ માત્ર શ્રદ્ધા રાખે છે અને યોગ્ય રીતથી ભસ્મ તથા ત્રિપુંડ્ર લાગતાં નથી, તો એ લોકો કરોડો જન્મ પછી પણ સંસારથી મુક્ત નથી થતા; તેઓ શિવજ્ઞાન પણ અર્વાચીન યુગો સુધી પ્રાપ્ત નથી કરતા. શાસ્ત્રો કહે છે, આવા લોકો મહાપાપ સાથે જોડાયેલા છે અને જે કંઈ કરે છે, એ બધું વિપરીત ફળ આપે છે. જે લોકો મહાપાપમાં પીડિત છે અને શર્વ વિશે દ્વેષ ધરાવે છે, તેમના મનમાં ત્રિપુંડ્ર લગાવવાની પ્રતિકૂળતા ઊભી થાય છે. પરંતુ જે વ્યક્તિ શિવાગ્નિ વિધિ કર્યા પછી ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર લગાવે છે—even if his lifespan is short—he is freed from all sins. જે વ્યક્તિ દિવસના ત્રણ સંધિએ ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર લગાવે છે, તે બધા પાપોથી મુક્ત થાય છે અને શિવ સાથે આનંદ પામે છે. જે વ્યક્તિ કપાળ પર સફેદ ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર લગાવે છે, તે બ્રહ્મા થી શરૂ થતા લોકોમાં પ્રવેશ પામે છે અને મૃત્યુ પછી મુક્તિ મેળવે છે. ભસ્મથી સ્નાન કર્યા વિના છ-અક્ષર મંત્રનો જપ કરવો યોગ્ય નથી; યોગ્ય રીતે ત્રિપુંડ્ર લગાવીને જ જપ કરવો જોઈએ. ભલે તે વ્યક્તિ ઉન્નત કે અધમ હોય, બધા પાપોમાં ડૂબેલો, ભોરના પાપોથી લિપ્ત, અજ્ઞાની કે પતિત—even then, wherever ભૂતિનું આજ્ઞા પાલન થાય છે, ત્યાં બધા તીર્થો અને યજ્ઞોનું પવિત્રતાનું સ્થાન રહે છે. ત્રણ રેખાઓથી ચિહ્નિત જીવને બધા દેવતાઓ અને દાનવો પણ સન્માન કરે છે; જો તે પાપી હોય, તો પણ તેની આત્મા શુદ્ધ છે—અને શ્રદ્ધા ધરાવનાર માટે તો વધુ શુદ્ધ. જ્યાં શિવજ્ઞાની ભૂતિના આજ્ઞા પાલન કરતા કૈંક જાય છે, ત્યાં બધા તીર્થો એકત્ર થાય છે. શું વધુ કહેવું? વિદ્વાનોએ હંમેશાં ભસ્મ ધારણ કરવું જોઈએ; લિંગની પૂજા અને છ-અક્ષર મંત્રનો જપ હંમેશાં કરવો જોઈએ. બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, રુદ્ર, ઋષિઓ અને દેવતાઓ પણ ભસ્મ ધારણ કરવાના મહાત્મ્યને સંપૂર્ણ રીતે વર્ણવી શકતા નથી. જે વ્યક્તિ જાતિ અને આશ્રમના કર્તવ્ય છોડે છે, અથવા તેના જાતિ વિધિ ગુમ થઈ ગયા હોય, તે માત્ર એકવાર ત્રિપુંડ્ર લગાવે છે, તો પાપથી મુક્ત થાય છે. જે લોકો ભસ્મ ધારણ કરનારને અવગણે છે અને વિધિઓ કરે છે, તેઓ કરોડો જન્મ પછી પણ સંસારથી મુક્ત નથી થતા. ગુરૂ પાસેથી શીખેલું અને જે કંઈ કરવામાં આવ્યું છે, એ બધું વ્યર્થ છે, જો બ્રાહ્મણ પોતાના માથા પર ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર નથી લગાવતો. જે લોકો ભસ્મ ધારણ કરનારને જોઈને હિંસા કરે છે, વિદ્વાનોએ જાણવું કે તેમનો જન્મ ચંડાળથી પણ નીચો છે. બ્રાહ્મણ અને ક્ષત્રિયોએ 'માનસ્તોકેન' મંત્રથી ભસ્મ ધારણ કરવી; વૈશ્યોએ 'ત્રયંબક' મંત્રથી અને શૂદ્રોએ 'પંચાક્ષર' મંત્રથી કરવું, અને અન્ય લોકો, વિધવા અને સ્ત્રીઓ માટે પણ શૂદ્રો જેવી જ વિધિ. ગૃહસ્થ માટે પાંચ બ્રહ્મો વડે, બ્રહ્મચારિ માટે 'ત્રયંબક' મંત્ર, વનવાસી માટે 'અઘોર' મંત્ર, સંન્યાસી માટે 'પ્રણવ' વડે ત્રિપુંડ્ર અને અન્ય ચિહ્નો બનાવવાની વિધિ છે. જે હંમેશાં જાતિ અને આશ્રમથી ઉપર છે, 'હું શિવ છું' એ પરમ ધ્યાનથી, અને શિવયોગી પણ, નિયમિત 'ઈશાન' મંત્રથી ભસ્મ ધારણ કરે. ભસ્મ ધારણ કરવું કોઈ જાતિ માટે ક્યારેય છોડવું નહીં; જીવન સુધી, આ શિવની આજ્ઞા છે. સ્નાન પછી શરીરે જેટલી ભસ્મના કણો રહે છે, એટલી શિવલિંગો ધારણ કરનાર વ્યક્તિ પામે છે. બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય, શૂદ્ર, મિશ્ર જાતિ, સ્ત્રીઓ, વિધવા, બાળકો—even heretics—અને બ્રહ્મચારિ, ગૃહસ્થ, વનવાસી, સંન્યાસી, વ્રતધારી, સ્ત્રીઓ—જે ભસ્મ અને ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરે છે, તેઓ નિશ્ચયે મુક્ત થાય છે. જેમ આગ જ્ઞાન અથવા અજ્ઞાનથી સમાન રીતે બળે છે, તેમ ભસ્મ પણ જ્ઞાન કે અજ્ઞાનથી ધારણ કરવામાં આવે, તો વ્યક્તિને સંપૂર્ણ શુદ્ધ કરે છે. ભસ્મ કે ત્રિપુંડ્ર વગર થોડું પાણી કે ભોજન પણ લેવું નહીં; જો લે છે, તો ગૃહસ્થ, વનવાસી, રાજા, સંન્યાસી કે મિશ્ર જાતિ—એ બધા નરકમાં જાય છે. prescribed caste માટે ગાયત્રી જપ અને સંન્યાસી માટે પ્રણવ જપથી મુક્તિ મળે છે. જે લોકો ત્રિપુંડ્રનો ઉપહાસ કરે છે, તેઓ શિવનો ઉપહાસ કરે છે; અને શ્રદ્ધાથી ધારણ કરનાર, સાચા અર્થમાં શિવને ધારણ કરે છે. એ કપાળ જે ભસ્મથી વિહોણું છે, એ ગામ જે શિવનું નિવાસ નથી, એ પૂજા જે સાચી નથી, અને એ જ્ઞાન જે શિવમાં સ્થિત નથી—એ બધું શરમજનક છે. જે લોકો મહાદેવ, ત્રણ લોકના આધાર, વિધ્વંસક અને ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરવાના કાર્યનો ઉપહાસ કરે છે, એમને જોઈને પણ દોષ થાય છે; તેઓ અછૂત, શૂકર, રાક્ષસ, ગધેડા, કૂતરા, શિયાળ, કે જંતુ તરીકે જન્મે છે અને પાપી રહીને નરકમાં જાય છે. જેમને ચાંદ્ર, સૂર્ય, રાત-દિવસ, કે સ્વપ્નમાં પણ આવા લોકો દેખાય, તેમને તરત રુદ્રસૂક્તનો જપ કરવો જોઈએ; એથી મુક્તિ મળે છે. સજ્જનો સાથે સન્માનપૂર્વક વાતચીતથી પણ મુક્તિ મળે છે; પણ ભસ્મ ધારણ કરવાના ઉપહાસ કરનાર ચોક્કસ નરકમાં જાય છે. હે ઋષિ, જે તંત્ર અનુયાયી નથી, કે અધિકૃત નથી, પણ ઉપર ચિહ્નિત ત્રિપુંડ્ર અથવા ગરમ ચક્રનું ચિહ્ન ધારણ કરે છે, તે શિવયજ્ઞમાંથી બહાર છે. બ્રહદજાબાલામાં બતાવ્યા મુજબ, ઘણા લોકો છે, જેમને ધ્યાનપૂર્વક તપાસવું જોઈએ; માત્ર ભસ્મમાં શ્રદ્ધા ધરાવનારને સ્વીકારવું. ભસ્મને ચંદન કે ચંદન લપસી સાથે મિશ્ર કરીને ત્રિપુંડ્ર લગાવવું, અને discernment હોય તો ભસ્મની ઉપર ક્યારેય કંઈ મૂકવું નહીં. સ્ત્રીઓએ ત્રિપુંડ્ર વાળ સુધી લગાવવો; ભસ્મ બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય, શૂદ્ર, વિધવા અને અન્ય લોકો, તથા ચાર આશ્રમના લોકો હંમેશાં સ્પષ્ટ વિભૂતિ ધારણ કરે, જે મુક્તિ આપે અને બધા પાપ નષ્ટ કરે. જે વ્યક્તિ વિધિ પ્રમાણે ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર યોગ્ય રીતે લગાવે છે, તે મહાપાપ અને નાના દોષોથી પણ મુક્ત થાય છે." ઋષિના વચનોએ સમગ્ર સભા પવિત્ર અને આનંદિત કરી—શ્રદ્ધા, ભક્તિ અને ભસ્મ ધારણના મહાત્મ્યને દરેકે હૃદયમાં સ્થાન આપ્યું.