હે મહાન ઋષિ, શિવના નામનું મહિમા અદ્ભુત છે. જે મનુષ્યો શ્રદ્ધાપૂર્વક અને ઝડપથી શિવનું નામ જપે છે, તેઓ—even if they have committed the gravest sins like brāhmaṇa-hatya—તમામ પાપોથી મુક્ત થઈ જાય છે. શિવના નામનું સ્મરણ એ જીવનસાગર પાર કરાવનાર નૌકા છે; જે આ નૌકા પામે છે, એમના સંસારના મૂળ પાપો નિશ્ચયપણે નાશ પામે છે. હે મહામુનિ, સંસારના પાપમૂલને નાશ કરનાર કૂળાડી સમાન છે—શિવનું નામ. જે લોકો પાપની અગ્નિથી દહાઈ ગયા છે, એવા લોકોએ શિવના નામરૂપ અમૃતને પીવું જોઈએ; કારણ કે પાપની અગ્નિથી દહાયેલી આત્માને આ અમૃત વિના શાંતિ મળે જ નહીં. જે લોકો શિવના નામના અમૃતપ્રવાહથી ભીંજાય છે, તેઓ સંસારના દુઃખરૂપ અગ્નિમાં પણ કદી શોક કરતા નથી. જેમની અંદર શિવના નામમાં પરમ ભક્તિ ઉદ્ભવે છે, એવા મહાત્માઓને અને તેમના સહયોગીઓને અવશ્ય મુક્તિ પ્રાપ્ત થાય છે. હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, શિવના નામમાં જે ભક્તિ સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે, એ ભક્તિ અનેક જન્મોના તપથી જ પ્રાપ્ત થાય છે. જે કોઈને શંભુના નામમાં અડગ અને સાદી ભક્તિ હોય છે, માત્ર તેને જ સરળતાથી મોક્ષ મળે છે; બીજાને નહિ—આ મારું દૃઢ મત છે. જો કોઈએ અનેક પાપો કર્યા હોય, તો પણ શ્રદ્ધાપૂર્વક શિવનું નામ જપવાથી તે તમામ પાપોથી સંપૂર્ણપણે મુક્ત થઈ જાય છે—આમાં કશી શંકા નથી. જેમ જંગલમાં આગથી વૃક્ષો ભસ્મ થઈ જાય છે, તેમ શિવના નામથી પાપો ભસ્મ થઈ જાય છે. હે શૌનક, જે વ્યક્તિ હંમેશા ભસ્મથી શુદ્ધ થાય છે અને શ્રદ્ધાપૂર્વક શિવનું નામ જપે છે, તે ભયાનક સંસારના ચક્રને પણ પાર કરી જાય છે. જો કોઈએ બ્રાહ્મણનું ધન ચોરી લીધું હોય અથવા અનેક બ્રાહ્મણોનું હત્યાપાપ કર્યું હોય, તો પણ જો તે શ્રદ્ધાપૂર્વક શિવનું નામ જપે છે, તો તે પાપથી લિપ્ત થતો નથી. વેદોના સર્વાધ્યયન પછી પણ ઋષિોએ નક્કી કર્યું છે કે સંસારપાર ઉતરવાનું શ્રેષ્ઠ સાધન એટલે શિવના નામનો જપ. હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, વધુ શું કહું? એક જ શ્લોકમાં કહું તો—શિવના નામનું મહત્ત્વ એ છે કે તે સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે. શંભુના નામમાં એટલી પાવનશક્તિ છે કે કોઈ પણ મનુષ્ય એવો મોટો પાપ કરી શકે નહીં, જે તેનું નામ નાશ ન કરી શકે. શિવના નામના પ્રભાવથી રાજા ઇન્દ્રદ્યુમ્ન—even though he was a great sinner—પોતાના સર્વ પાપોનો નાશ કરીને પરમ કલ્યાણ પામ્યા. એ જ રીતે, એક દ્વિજ સ્ત્રીએ પણ, અત્યંત પાપી હોવા છતાં, શિવના નામના પ્રભાવથી પરમ કલ્યાણ પ્રાપ્ત કર્યું. હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, આ રીતે શિવના નામનું પરમ મહિમા તમને કહી દીધો. હવે સર્વ પાપોનું પવિત્રકર્તા એવા ભસ્મના મહિમા સાંભળો. ભસ્મ બે પ્રકારના છે—બન્ને શ્રેષ્ઠ અને શુભદાયક છે. હવે હું એના સ્વરૂપો સમજાવું છું, ધ્યાનથી સાંભળો. એક ‘મહાભસ્મ’ કહેવાય છે, બીજું ‘લઘુભસ્મ’. મહાભસ્મ અનેક શ્રેષ્ઠ પ્રકારનું હોય છે. એ ત્રણ પ્રકારનું કહેવાય છે: શ્રૌત, સ્માર્ત અને લૌકિક. લઘુભસ્મ પણ વિવિધ રીતે વર્ણવાયું છે. શ્રૌત અને સ્માર્ત ભસ્મ માત્ર દ્વિજાતિઓ માટે નિર્ધારિત છે; અન્ય બધાને લૌકિક ભસ્મ લાગુ પડે છે. દ્વિજાતિઓ માટે મંત્રપૂર્વક ધારણાનું વિધિ મહર્ષિઓએ શિખવ્યું છે; અન્ય માટે માત્ર મંત્ર વિના લાગવું જ યોગ્ય છે. ગાયના ગોબરથી બનેલું ભસ્મ ‘આગ્નેય’ કહેવાય છે; એ પણ ત્રિપુંડ્ર માટે યોગ્ય પદાર્થ છે. અગ્નિહોત્રથી ઉત્પન્ન થયેલું ભસ્મ અથવા અન્ય યજ્ઞોથી મળેલું ભસ્મ ત્રિપુંડ્ર લગાવનાર જાણકારોને લેવા યોગ્ય છે. જાબાલ ઉપનિષદમાં દર્શાવેલા ‘અગ્નિ’થી શરૂ થતા મંત્રો દ્વારા, મુખજલથી ભસ્મને સાત વખત છાંટવું જોઈએ. જાતિઓ અને આશ્રમો અનુસાર, મંત્રથી કે મંત્ર વિના પણ, શ્રદ્ધાપૂર્વક ત્રિપુંડ્ર લગાવવાનો વિધિ જાબાલોએ નિર્ધાર્યો છે. ભસ્મ અને આડું ત્રિપુંડ્ર—even if applied by mistake—મુક્તિ ઇચ્છનારોએ કદી છોડવું નહીં, એવી પરંપરા છે. શિવ, વિષ્ણુ, ઉમાદેવી, લક્ષ્મી અને અન્ય દેવીઓ પણ હંમેશા આડું ત્રિપુંડ્ર ધારણ કરે છે. બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને શૂદ્ર—શુદ્ધ કે અશુદ્ધ—પોતાના હાથથી ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર લગાવવું જોઈએ. જે શ્રદ્ધાપૂર્વક ત્રિપુંડ્ર લગાવે છે, એમનું વર્તન જાતિ કે આશ્રમથી બંધાયેલું નથી. [કૃપયા નોંધો: શ્લોક 1.24.14 થી 1.24.17 માં ત્રિપુંડ્ર લગાવનાર માટે વિપરીત ફળ અને શિવજ્ઞાનથી વંચિત રહેવું કહેવામાં આવ્યું છે, પણ અહીં સંદર્ભ અનુસાર વાચકને સ્પષ્ટતા માટે રજૂ કરવામાં આવ્યું છે.] જે પાપગ્રસ્ત અને શર્વદ્વેષી જીવ છે, તેમને ત્રિપુંડ્ર લગાવવાની પ્રત્યે ઉગ્ર વેરાગી ભાવના થાય છે, હે ઋષિ. જે વ્યક્તિ શિવાગ્નિ વિધિ કરીને ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર લગાવે છે—even if his lifespan is short—તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ જાય છે. જે વ્યક્તિ દિવસના ત્રણ સંધિ સમયે સફેદ ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર લગાવે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે અને શિવ સાથે આનંદ પામે છે. જે વ્યક્તિ ભાળ પર સફેદ ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર લગાવે છે, તે બ્રહ્માદિ લોકોએ પામે છે અને મૃત્યુ પછી મુક્તિ પામે છે. ભસ્મથી સ્નાન કર્યા વિના છ અક્ષરી મંત્રનો જપ ન કરવો; પણ યોગ્ય રીતે ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર લગાવીને જપ કરવો જોઈએ. આ રીતે, શિવના નામ અને ભસ્મના મહિમાનો શ્રેષ્ઠ ઋષિઓએ વર્ણવ્યા છે—જે સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે, અને જીવને પરમ કલ્યાણ તરફ દોરી જાય છે.