একদিন এক মহান ঋষি শিষ্যদের উদ্দেশ্যে দান ও পূজার মহিমা সম্পর্কে কথা বলছিলেন। তিনি বললেন, “হে দ্বিজ, যদি কেউ দশ হাজার মানুষকে অন্ন দান করে, সে বিষ্ণুর লোক লাভ করে; আর যদি এক লক্ষ মানুষকে অন্ন দান করে, সে রুদ্রের লোক লাভ করে। জ্ঞানলাভের ইচ্ছা যারা করে, তারা ব্রহ্মার চিন্তা করে শিশুদের অন্ন দান করবে; সন্তান কামনা করলে, যুবকদের অন্ন দান করবে বিষ্ণুর ভাবনায়। জ্ঞান অর্জনের ইচ্ছা থাকলে, বৃদ্ধদের অন্ন দান করবে রুদ্রের স্মরণে; আর বুদ্ধি কামনা করলে, কিশোর ও নারীদের অন্ন দান করবে সরস্বতীর ভাবনায়। যারা ভোগের ইচ্ছা করে, তারা তরুণীদের অন্ন দান করবে লক্ষ্মীর স্মরণে; আত্মজ্ঞান কামনা করলে, বৃদ্ধ নারীদের অন্ন দান করবে পার্বতীর চিন্তা করে। ঋষি আরও বললেন, “যে সম্পদ সাধনা, ভিক্ষা বা শিক্ষকের সম্মান হিসেবে সৎভাবে অর্জিত হয়, তা শুদ্ধ সম্পদ বলে পরিচিত, এবং তা পূর্ণ ফল দেয়। শুদ্ধ দানের মাধ্যমে পাওয়া সম্পদ মধ্যম; কৃষি বা বাণিজ্য থেকে পাওয়া সম্পদ নিম্ন। ক্ষত্রিয় ও বৈশ্যদের কাছে বীরত্ব বা বাণিজ্য থেকে অর্জিত সম্পদ শ্রেষ্ঠ; শূদ্রদের জন্য সেবার মাধ্যমে অর্জিত সম্পদ শ্রেষ্ঠ। ধর্মপরায়ণ নারীদের জন্য পিতৃ বা স্বামীর কাছ থেকে পাওয়া সম্পদ, এবং গরু ও অন্যান্য দান দ্বাদশ দিনে ও বসন্ত মাসে যথাযথভাবে দান করা উচিত। ঋষি বললেন, “একত্রে শুভ সময়ে, ইচ্ছাপূরণের জন্য গরু, ভূমি, সোনা, ঘি, বস্ত্র, শস্য ও গুড় দান করা উচিত। রূপা, লবণ, কুমড়ো, বারো কুমারী ও গরু দান করা উচিত; গরু দান করলে তার দুধ ও গোবরও দান করা উচিত। যারা অর্থ বা খাদ্যের অভাবে কষ্টে আছে, তাদের দুর্ভাগ্য দূর হয়; জল বা তেলের অভাবে যারা কষ্টে আছে, তাদের দুঃখ গরুর দুধ ও জল দানে দূর হয়। দেহের সুরক্ষার জন্য দুধ, দই ও ঘি দান করা উচিত; এভাবে জ্ঞানীরা তাদের পুষ্টির কথা বুঝবে। ভূমি দান স্থিতির জন্য, এখানে ও পরলোকে; তিল দান সর্বদা শক্তির জন্য, এবং মৃত্যুকে জয় করে। সোনা হজমশক্তি বাড়ায় ও বল দেয়; ঘি পুষ্টি দেয়, বস্ত্র আয়ু বাড়ায়। শস্য ও অন্ন সমৃদ্ধির জন্য; গুড় মিষ্ট পুষ্টির জন্য; রূপা বীর্য বৃদ্ধির জন্য, লবণ ষড়রসের জন্য। সবই সমৃদ্ধির জন্য; কুমড়ো পুষ্টি দেয় এবং সকল ভোগের দাতা, এখানে ও পরলোকে। ঋষি বললেন, “কুমারী দান করলে সারাজীবন ভোগলাভ হয়; আর কাঁঠাল, আম, বেল ইত্যাদি গাছের ফলও তেমনই। কলা ও অন্যান্য ঔষধি ফল, কালো ও সবুজ মুগের ফল, এবং শাকসবজি ও অনুরূপ দ্রব্যও দান করা উচিত। ঋতু অনুযায়ী শাকসবজি, মরিচ, সরিষা ও তখনকার ফল দান করা উচিত। জ্ঞানী ব্যক্তি সর্বদা শ্রবণ, স্পর্শ ইত্যাদি ইন্দ্রিয়ের সন্তুষ্টি, শব্দ ও অন্যান্য ভোগের জন্য, এবং দিক ও দেবতাদের সন্তুষ্টির জন্য দান করবে। ঋষি বললেন, “বেদ ও শাস্ত্র গ্রহণ করে, শিক্ষকের কাছ থেকে শিখে, কর্মফলের বিশ্বাসই শ্রদ্ধা। আত্মীয় বা রাজার ভয়ে জন্ম নেওয়া শ্রদ্ধা নিম্নতর; তবে কিছুই না থাকলেও, দরিদ্র ব্যক্তিও শব্দ বা কর্মে পূজা করতে পারে। শব্দে পূজা মানে মন্ত্র, স্তোত্র ও জপ; তীর্থযাত্রা, ব্রত ও অনুরূপ কর্ম শরীরের পূজা। অল্প বা বেশি, যা কিছু দেবতাকে উৎসর্গের উদ্দেশ্যে দেওয়া হয়, তা ভোগযোগ্য হয়। তপস্যা ও দান সর্বদা করা উচিত; নিজের শ্রেণীর গুণে সজ্জিত আশ্রয় দেওয়া উচিত। ঋষি বললেন, “দেবতাদের সন্তুষ্টির জন্য, সকল ভোগ দানই শ্রেষ্ঠ ফল দেয় এখানে ও পরলোকে; ঈশ্বরকে উৎসর্গের উদ্দেশ্যে দান করলে মুক্তির ফল লাভ হয়। যে ব্যক্তি এই অধ্যায় পাঠ করে বা শুনে, তার সঠিক জ্ঞান ও জ্ঞানলাভ হয়।” এক শিষ্য ঋষিকে জিজ্ঞাসা করল, “হে মহান, মাটির মূর্তি পূজার বিধি বলুন, যাতে যথাযথ পূজায় সকল ইচ্ছা পূর্ণ হয়।” ঋষি বললেন, “তুমি উত্তম প্রশ্ন করেছ, কারণ এটি সর্বদা সকল পুরুষার্থ দেয়; শুনো, আমি বলছি, যা তৎক্ষণাৎ দুঃখ দূর করে। এটি অকাল মৃত্যু দূর করে, সময়ের মৃত্যুও নষ্ট করে; হে দ্বিজ, স্ত্রী, পুত্র, অর্থ ও শস্য তৎক্ষণাৎ দেয়। কারণ, সকল অন্ন, ভোগ, বস্ত্র ও যা কিছু আছে, সবই এর থেকে উৎপন্ন; তাই মাটি বা অনুরূপ দিয়ে তৈরি মূর্তির পূজা পৃথিবীতে সকল ইচ্ছা পূর্ণ করে। পুরুষ ও নারীর জন্য এই অধিকার প্রতিষ্ঠিত; নদী, পুকুর বা কুয়ো থেকে মাটি সংগ্রহ করা উচিত। সুগন্ধি চূর্ণ দিয়ে শোধন করে, পরিষ্কার মণ্ডপে ভালোভাবে গুঁড়ো করে, হাতে দুধ দিয়ে মূর্তি তৈরি করতে হবে। মূর্তির সব অঙ্গ-উপাঙ্গ থাকতে হবে, অস্ত্রসজ্জিত ও পদ্মাসনে বসানো হবে; তারপর শ্রদ্ধার সাথে পূজা করতে হবে। গণেশ, সূর্য, বিষ্ণু, মাতৃকা, শিব ও শিবলিঙ্গের মূর্তি সর্বদা পূজা করতে হবে। ইচ্ছিত ফল লাভের জন্য ষোড়শ উপচারে পূজা, ফুল ছিটিয়ে, মন্ত্র দিয়ে স্নান করাতে হবে। সম্পূর্ণ অন্ন দান কুড়াভা পরিমাণে; গৃহস্থের জন্য কুড়াভা পরিমাণ, মানুষের জন্য প্রস্থা পরিমাণ। দেবতার জন্য তিন প্রস্থা; স্বয়ম্ভুর জন্য পাঁচ প্রস্থা; পূর্ণ ফল এভাবে জানা উচিত, আরও দুই বা তিন প্রস্থা দিলে আরও বেশি ফল হয়। এক হাজার পূজা করলে, দ্বিজ সত্যলোক লাভ করে; পরিমাণ বারো আঙ্গুলের মাপ, বা তার দ্বিগুণ বা আরও বেশি। এক আঙ্গুলের বেশি পরিমাণ তিনটি পাঁচের সমষ্টি; লৌহ বা কাঠের পাত্রকে জ্ঞানীরা 'শিব' বলে। এভাবেই ঋষি দান ও মূর্তি পূজার সমস্ত বিধি ও ফল শিষ্যদের বোঝালেন, যাতে তারা শ্রদ্ধা ও সঠিকভাবে পালন করে সকল ইচ্ছা পূর্ণ করতে পারে।