ভগবান যা কিছু জ্ঞান, কর্ম ও আচরণের সারমর্ম টেনে নিয়ে সংক্ষেপে উপস্থাপন করেছেন, আমি তা সবই শুনেছি—এ যেন বেদসমতুল্য। এখন আমার ইচ্ছা, সেই দুর্লভ যোগ সম্পর্কিত বিষয়, তার পূর্বশর্ত, অঙ্গ, পদ্ধতি ও উদ্দেশ্য বিশদভাবে শুনি। যদি কারো মৃত্যু ঘটে যোগ সম্পূর্ণ হওয়ার আগে, তবে কি এমন কোনো উপায় আছে, যাতে সে আত্মবিনাশ ছাড়াই তাৎক্ষণিকভাবে যোগলাভ করতে পারে? আপনি দয়া করে এ বিষয়ে সত্যনিষ্ঠভাবে বলুন—এর কারণ, সময়, উপায়, তার বিভিন্ন স্তর ও পার্থক্য স্পষ্ট করুন। তখন উত্তর দেওয়া হলো, “হে কৃষ্ণ, তুমি যথার্থই জিজ্ঞাসা করেছো, কারণ তুমি সকল প্রশ্নের অর্থ জানো। তাই আমি তোমার কাছে সবকিছু ধারাবাহিকভাবে ব্যাখ্যা করবো—মনোযোগ দিয়ে শোনো। যখন মনের গতিবিধি সংযত হয় এবং মন শিবের মধ্যে স্থির হয়, তখন সেই অবস্থা সংক্ষেপে যোগ নামে পরিচিত, যা প্রকৃতপক্ষে পাঁচ প্রকারের। মন্ত্রযোগ, স্পর্শযোগ, ভাবযোগ ও অভাবযোগ—এর মধ্যে সর্বোচ্চ যোগকে মহাযোগ বলা হয়। যখন মন্ত্রচর্চার দ্বারা মন অচঞ্চল ও মন্ত্রের অর্থে একাগ্র হয়, তখন সেটিই মন্ত্রযোগ নামে পরিচিত। এই যোগ যখন শ্বাসনিয়ন্ত্রণ দিয়ে শুরু হয়, তখন তা স্পর্শযোগ; মন্ত্র ও স্পর্শ ছাড়া হলে তা ভাবযোগ। যখন সমস্ত বিশ্ব ও তার অঙ্গসমূহ বিলীন বলে কল্পিত হয়, তখন সেটি অভাবযোগ, যা নিরাকার সত্যের সাথে যুক্ত। আর যখন নির্গুণ শিবতত্ত্বে মন স্থিত হয়, তখন মনের এই গতি শৈব বলে, একেই এখানে মহাযোগ বলা হয়েছে। শুধুমাত্র সেই ব্যক্তি যোগের জন্য যোগ্য, যার মন দেখা ও শোনা—উভয়ের প্রতি আসক্তিহীন; অন্য কেউ নয়। ইন্দ্রিয়বিষয় ও তাদের গুণ, এমনকি ঈশ্বরের মধ্যেও দোষ দেখে দেখে মন আসক্তিহীন হয়। সমস্ত যোগ সংক্ষেপে আট বা ছয় অঙ্গবিশিষ্ট: যথা—যম, নিয়ম, এবং স্বস্তিকাসন প্রভৃতি আসন ইত্যাদি। শ্বাসনিয়ন্ত্রণ, ইন্দ্রিয়সংযম, একাগ্রতা, ধ্যান ও সমাধি—এই আটটি অঙ্গকেই জ্ঞানীরা যোগের অঙ্গ বলেছেন। আবার, আসন, প্রাণায়াম, প্রত্যাহার, একাগ্রতা, ধ্যান ও সমাধি—এই ছয় অঙ্গেও যোগ সংক্ষেপে প্রকাশ পায়। এগুলির স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য শিবশাস্ত্রে এবং অন্যান্য শৈবগ্রন্থে, বিশেষত কামিকাদি আগমে বিশদভাবে বলা হয়েছে। তেমনিভাবে, যোগশাস্ত্র ও কিছু পুরাণে বলা হয়েছে—অহিংসা, সত্য, অচৌর্য, ব্রহ্মচর্য ও অপরিগ্রহ—এই পাঁচটি যম নামে পরিচিত। আবার, শৌচ, সন্তোষ, তপ, স্বাধ্যায় ও ঈশ্বরপ্রণিধান—এই পাঁচটি নিয়ম নামে স্বীকৃত। স্বস্তিক, পদ্ম, অর্ধচন্দ্র, বীর, সিদ্ধযোগ, পরিব্যাঙ্ক, এবং ইচ্ছানুযায়ী—এই আটটি আসনরূপে বলা হয়েছে। নিজ শরীরে যে শ্বাস ওঠানামা করে, তার নিয়ন্ত্রণকেই প্রাণায়াম বলে। এটি তিন প্রকার—রোচক (নিঃশ্বাস), পূরক (শ্বাসপ্রাপ্তি), ও কুম্ভক (ধারণ)। এক নাসারন্ধ্রে আঙুল দিয়ে চেপে, অন্য নাসারন্ধ্র দিয়ে পেটের বাতাস ছাড়লে, সেটিই রেচক। বাইরের বায়ু দিয়ে শরীর পূর্ণ করে, অন্য নাসারন্ধ্র দিয়ে শ্বাস নিয়ে যা সম্পন্ন হয়, তা পূরক। যখন শ্বাস না ছাড়া, না টেনে, ভিতরে ও বাইরে স্থির থাকে, পাত্রের মতো পূর্ণ ও অচল—তখন তা কুম্ভক নামে পরিচিত। রেচক, পূরক ও কুম্ভক—এই তিনটি যেন না বেশি দ্রুত, না বেশি ধীর হয়; বরং ধাপে ধাপে অভ্যাস করতে হবে। রেচক ইত্যাদির চর্চা পূর্বে নাড়িশুদ্ধি করে, নিজের সাধ্য পর্যন্ত চালিয়ে যেতে হয়—এটাই যোগশাস্ত্রের নিয়ম। কন্যকাদি ক্রমে শ্বাসনিয়ন্ত্রণ চারভাবে শেখানো হয়েছে, মাত্রা ও গুণের পার্থক্যে। কন্যকা চতুর্ভাগে বিভক্ত ও বারো মাত্রার; মধ্যমা দ্বিগুণ রোধে চব্বিশ মাত্রার; উত্তমা তিনবার রোধে ছাব্বিশ মাত্রার। সর্বোচ্চ প্রাণায়াম, যার ফলে ঘাম, কাঁপুনি ইত্যাদি হয়। আনন্দ, রোমাঞ্চ, চোখ দিয়ে জল পড়া, অস্ফুটবাক্য, মাথা ঘুরানো, অজ্ঞান হওয়া—এই সমস্ত অবস্থা তখন পরম যোগীর মধ্যে দেখা যায়। হাঁটু ঘুরিয়ে, না দ্রুত না ধীরে, আঙুলে টোকা দিলে সেটিই মাত্রা নির্ধারণ। মাত্রা ক্রমে ও ঊর্ধ্বগামী পদ্ধতিতে বুঝতে হবে; নাড়িশুদ্ধির পরে প্রাণায়াম যথাযথভাবে চর্চা করতে হয়। প্রাণায়াম দুই প্রকার—বীজসহ ও বীজবিহীন; মন্ত্রপাঠ বা ধ্যান ছাড়া বীজবিহীন, আর তা সহ হলে বীজসহ। বীজসহ প্রাণায়াম বীজবিহীন অপেক্ষা শতগুণ শ্রেষ্ঠ; তাই যোগীরা বীজসহ প্রাণায়াম অনুশীলন করেন। প্রাণ, অপান, সমান, উদান ও ব্যান—এই পাঁচটি বায়ু। নাগ, কূর্ম, কৃকল, দেবদত্ত ও ধনঞ্জয়—এরা গতি সৃষ্টি করে বলে প্রাণ নামে পরিচিত। যখন আহার্যাদি গ্রহণ করা হয়, অপান নামক বায়ু নিচের দিকে যায়; ব্যান সমস্ত অঙ্গে ছড়িয়ে বৃদ্ধি ঘটায়। উদান সেই বায়ু, যা প্রাণকেন্দ্রকে আন্দোলিত করে; সমান পুরো শরীরে সাম্য আনে, তাই তার নাম সমান। নাগ ঢেকুরে, কূর্ম চোখ খোলায়, কৃকল হাঁচিতে, দেবদত্ত হাই তোলায় প্রকাশ পায়। ধনঞ্জয় মৃতদেহেও ছাড়ে না, সর্বত্র পরিব্যাপ্ত। এইভাবে ক্রমে চর্চা করলে প্রাণায়াম অপরিমেয় ফল দেয়।