শৈব সাধকের আচরণ ও দীক্ষার এই পবিত্র অনুশাসন শুরু হয় প্রতিদিনের খাদ্য ও আচারের বিধান দিয়ে। সাধক সর্বদা মন্ত্রে সমস্ত আহার্য ও ভক্ষ্যকে পবিত্র করে, তারপর সংযত বাক্যে আহার গ্রহণ করেন। স্নানের ক্ষেত্রেও শুদ্ধতার নির্দেশ আছে—যদি সম্ভব হয়, আটশোবার মন্ত্র জপ করে বিশুদ্ধ জলে স্নান করতে হয়, অথবা নদী কিংবা হ্রদের জলে, নতুবা সামর্থ্য অনুযায়ী নিজেকে ছিটিয়ে শুদ্ধ করা যায়। প্রতিদিন শিবের অগ্নিতে সাত, পাঁচ, অথবা তিনটি দ্রব্য কিংবা শুধু ঘৃত দিয়ে আহুতি দিতে হয়। এইভাবে, যে শৈব ভক্ত ভক্তিসহকারে শিবের পূজা করেন, তার জন্য এই জগতে কিংবা পরজগতে কিছুই দুর্লভ থাকে না। আবার, কেউ চাইলে নির্দিষ্ট আচারের বিধি না মেনে, একাগ্রচিত্তে, উপবাসে, সহস্রবার হর মন্ত্র জপ করতে পারে। তার জন্যও কিছুই দুর্লভ নয়, কোথাও কোনো অমঙ্গলও ঘটে না; এখানে সে জ্ঞান, সমৃদ্ধি ও সুখ লাভ করে, এবং মুক্তিও পায়। নিয়মিত বা বিশেষ আচারে, স্নান ও ভস্ম ধারণ করে, যথাযথ মন্ত্রোচ্চারণে, শুদ্ধভাবে—চুল বাঁধা, উপবীত ধারণ, বিশুদ্ধ আংটি, তিনটি রেখা ও রুদ্রাক্ষ পরিধান করে—পঞ্চাক্ষর মন্ত্র জপ করতে হয়। এরপর, যখন শিষ্যকে প্রস্তুত করা হয় ও পশুপত ব্রত স্থাপন করা হয়, তখন তাকে আচার্য বা যোগানুযায়ী অন্য কোনো ভূমিকায় দীক্ষিত করা হয়। পূর্বের মতো মণ্ডল স্থাপন করে, সর্বোচ্চ ঈশ্বরের পূজা করে, পাঁচটি ঘট পূর্ব, পশ্চিম, দক্ষিণ, উত্তর ও কেন্দ্রে স্থাপন করতে হয়—সামনে নিবৃত্তি, পশ্চিমে প্রতিষ্ঠা, দক্ষিণে বিদ্যা, উত্তরে শান্তি, এবং কেন্দ্রে পরা স্থাপন করা হয়। সুরক্ষা ও অন্যান্য বিধি সম্পন্ন করে, ধৈনবী মুদ্রা বেঁধে, ঘটগুলিতে মন্ত্রজপ করে, পূর্বের মতো আহুতি দিতে হয়। তারপর, আচার্য শিষ্যকে মণ্ডলে আনেন, তার মাথা খোলা রেখে, তার জন্য মন্ত্রের প্রাথমিক ক্রিয়া—তর্পণাদি—করেন। আবার, দেবাদিদেবের পূজা ও অনুমতি নিয়ে শিষ্যকে দীক্ষার জন্য বসান। শিষ্যকে পাঁচ কলার রূপে সম্পূর্ণ করে, মন্ত্রদেহ প্রতিষ্ঠা করে, তাকে শিবকে উৎসর্গ করেন। তারপর, কেন্দ্রীয় স্থান থেকে নিবৃত্তি ইত্যাদি ঘট নিয়ে, আচার্য শিবের করস্পর্শে শিষ্যকে দীক্ষিত করেন। এরপর, শিবের হাত শিষ্যের মস্তকে স্থাপন করেন, নিজে শিবভাব লাভ করে, তাকে শৈব আচার্যরূপে শিক্ষা দেন। এরপর, দেবতাকে অলংকৃত করে, মণ্ডলে শিবের পূজা করে, একশো আটটি আহুতি দিয়ে চূড়ান্ত আহুতি প্রদান করা হয়। আবার দেবাদিদেবের পূজা করে, ভূমিতে প্রণিপাত করে, মাথায় হাত রেখে, আচার্য শিবকে অবগত করেন—“হে প্রভু, আপনার কৃপায় আমি এই আচার্যকে সৃষ্টি করেছি; আপনার অনুগ্রহে, হে দেব, তাকে দেবশাসন দিন।” এভাবে শিবকে অবগত করে, শিষ্যসহ আবার প্রণাম করে, আচার্য শিবশাস্ত্রকেই শিবরূপে পূজা করেন। এরপর শিবের অনুমতি নিয়ে, দুই হাতে শিষ্যকে শিবজ্ঞানগ্রন্থ প্রদান করেন। সেই জ্ঞানগ্রন্থ মাথায় স্থাপন করে, শ্রদ্ধাভরে বসে, যথাযথভাবে পূজা করেন। তারপর আচার্য তাকে রাজচিহ্ন দেন, কারণ সে আচার্যপদ লাভ করে রাজ্যও লাভের যোগ্য হয়েছে। এরপর, প্রাচীনাচার অনুসারে, শিবশাস্ত্রে বর্ণিত ও সমাজে মর্যাদিত উপায়ে শিক্ষাদান করেন। শিবশাস্ত্রে নির্ধারিত লক্ষণ দেখে, শিষ্যদের বিশুদ্ধ করে, তাদের শিবজ্ঞান প্রদান করেন। এইভাবে, তিনি সহজেই শুদ্ধতা, সহনশীলতা, করুণা, অনাসক্তি ও ঈর্ষামুক্তি চর্চা করেন। শিক্ষা সমাপ্ত হলে, শিষ্যকে শিবচিহ্নে মণ্ডল থেকে বিদায় দেন এবং শিবঘট, অগ্নি প্রভৃতি সভাসদদের পূজা করেন। তারপর, আচার্য ও তার দল একত্রে, যেখানে দ্বৈত বা উভয় প্রয়োগ নির্ধারিত, একযোগে দীক্ষা সম্পন্ন করেন। শুরুতে, পথশুদ্ধির জন্য ঘট প্রস্তুত করে, দীক্ষাব্রত পালন করে, অভিষেক ছাড়া সবকিছু করেন। পুনরায় শিবের পূজা ও পথশুদ্ধি শেষে, দেবতার পূজা করেন। মন্ত্রে আহুতি দিয়ে, দেবতাদের তুষ্ট করে, ঈশ্বরকে আহ্বান করেন, তারপর মন্ত্র শিষ্যের হাতে স্থাপন করে অবশিষ্ট ক্রিয়া সম্পন্ন করেন। অথবা, মন্ত্রদীক্ষার সম্পূর্ণতা বিবেচনায়, আচার্য অভিষেকের শেষে পথশুদ্ধি করেন। এখানে শান্তি ইত্যাদি স্তর থেকে শুরু করে, যা যা বিধান আছে, সবই তিনতত্ত্বের শুদ্ধির জন্য করতে হয়। এই তিনতত্ত্ব—শিব, জ্ঞান ও আত্মা—শিবতত্ত্ব, জ্ঞানতত্ত্ব ও আত্মতত্ত্ব নামে পরিচিত। শক্তি থেকে শিব, শিব থেকে জ্ঞান, এবং জ্ঞান থেকে আত্মার উদ্ভব। শিব দ্বারা শান্তির ঊর্ধ্বের পথ পরিব্যাপ্ত, যা সর্বোচ্চ; জ্ঞান দ্বারা অবশিষ্ট পথ, এবং আত্মা দ্বারা সব পর্যায় পরিব্যাপ্ত হয়। যারা শিবশাস্ত্রের তত্ত্বজ্ঞ, তারা শাম্ভব মন্ত্রকে দুর্লভ ও মূল মনে করে, শাক্ত দীক্ষা ঘোষণা করেন। এইভাবে, হে কৃষ্ণ, তোমাকে দীক্ষা ও তার চতুর্বিধ প্রকৃতি সম্বন্ধে সবই বলা হলো; আর কী জানতে চাও? তখন কৃষ্ণ জিজ্ঞাসা করেন, “হে প্রভু, শিবাশ্রমে নিবেদিতদের জন্য শিবশাস্ত্রে নির্ধারিত নিত্য ও নৈমিত্তিক আচারের কথা শুনতে চাই।” উত্তরে বলা হয়, প্রত্যুষে শয্যা থেকে উঠে, শিব ও তাঁর সঙ্গিনীর ধ্যান করতে হবে, নিজের কর্তব্য চিন্তা করতে হবে, এবং সূর্যোদয়ের সময় গৃহত্যাগ করতে হবে।