শুনো, হে কৃষ্ণ, এক বিস্ময়কর কাহিনি। কালাগ্নি থেকে শিব পর্যন্ত সকল লোক এবং তাদের অধিপতি, অসংখ্য বিশ্ব ও তাদের আবরণ—এই সমস্তই, যা এখন আছে, যা অতীতে ছিল, কিংবা যা ভবিষ্যতে আসবে, সকল দিক, মধ্যবর্তী কোণ, সময়ের বিভাজন ও অংশ—সবকিছুই শঙ্করের আদেশের শক্তিতে প্রতিষ্ঠিত। এই পৃথিবী, পর্বত, মেঘ, সমুদ্র, অসংখ্য জ্যোতিষ্ক, ইন্দ্রের নেতৃত্বে দেবগণ, এবং যা কিছু আছে—চলমান-অচল, সচেতন-অসচেতন—সবই তার আদেশে স্থির রয়েছে। হে কৃষ্ণ, এ এক পরম বিস্ময়! শম্ভুর কাজ সীমাহীন; আমি যা শুনেছি বেদের মুখ থেকে, তা তোমাকে বলছি। বহুদিন আগে, দেবতারা ইন্দ্রের নেতৃত্বে নিজেদের মধ্যে বিবাদে লিপ্ত হয়ে, অসুরদের পরাজিত করে অহংকারে বলেছিল, "আমি বিজয়ী!" কেউ বলেছিল, "না, আমি!" তখন মহান প্রভু এক আশ্চর্য রূপে, চিহ্নহীন, নিজেকে একটি যক্ষ হিসেবে প্রকাশ করলেন। তিনি দেবতাদের উদ্দেশে মাটির একটি তৃণ তুলে বললেন, "তোমাদের মধ্যে যে এই তৃণকে পরিবর্তন করতে পারবে, সেই-ই প্রকৃত অসুরজয়ী।" যক্ষের কথা শুনে বজ্রপাণি, শচীর স্বামী, কিছুটা ক্রুদ্ধ হয়ে হাসলেন এবং তৃণটি তুলতে চেষ্টা করলেন। কিন্তু তিনি মন দিয়েও তৃণটি ধরতে পারলেন না, হাত দিয়ে তো দূরের কথা। তবুও, তৃণ কাটতে তিনি তার বজ্র নিক্ষেপ করলেন। সেই বজ্র, যক্ষের বজ্রের মুখোমুখি হয়ে, তৃণ দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে পাশের দিকে পড়ে গেল। তখন অন্য শক্তিশালী দেবগণ, ক্রুদ্ধ হয়ে হাজার হাজার অস্ত্র তৃণের দিকে নিক্ষেপ করল। এক মহা অগ্নি জ্বলে উঠল, প্রচণ্ড বাতাস বয়ে গেল, এবং জলাধিপতি উত্তাল হয়ে উঠল—যেমন প্রলয়ের সময় হয়। এভাবে, হে কৃষ্ণ, সমস্ত দেবতা একত্র হয়ে তৃণের বিরুদ্ধে চেষ্টা করেও যক্ষের শক্তিতে ব্যর্থ হল। তখন ইন্দ্র, দেবতাদের অধিপতি, রাগে যক্ষকে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি কে?" কিন্তু সকলের সামনে তিনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন। সেই মুহূর্তে, হিমালয়ের দেবী, দেবীয় অলংকারে শোভিত, আকাশে প্রকাশিত হলেন, উজ্জ্বল ও মনোমুগ্ধকর হাসি নিয়ে। তাকে দেখে, শক্রের নেতৃত্বে দেবতারা বিস্ময়ে ভরে গেল; তারা নমস্কার করে যক্ষকে জিজ্ঞাসা করল, "এই অসাধারণ যক্ষ কে?" দেবী হাসিমুখে বললেন, "তিনি তোমাদের উপলব্ধির বাইরে। তাঁর দ্বারাই এই সংসারের চক্র—চলমান ও অচল—চলমান হয়।" তিনি বলেন, "তাঁর দ্বারাই প্রথমে বিশ্ব সৃষ্টি হয়, আবার তাঁর দ্বারাই বিলয় ঘটে; অন্য কোনো নিয়ন্ত্রক নেই—তাঁর দ্বারাই সবকিছু পরিচালিত হয়।" এ কথা বলে, মহান দেবী সেখানেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন; দেবতারা বিস্মিত হয়ে তাঁকে নমস্কার করে স্বর্গে ফিরে গেল। হে কৃষ্ণ, এবার শুনো মহেশ্বর, শিব, পরম আত্মার রূপসমূহের কথা—যাঁর অবতার দ্বারা এই চলমান ও অচল বিশ্ব সর্বত্র পরিব্যাপ্ত। সেই শিব, অসীম আত্মা, তাঁর নিজস্ব রূপে সমস্ত কিছুতে অবস্থান করেন; সবই তাঁর বলে স্মরণ করা হয়। ব্রহ্মা, বিষ্ণু, রুদ্র, মহেশান, ও সদাশিব—এই রূপগুলি তাঁর বলে পরিচিত, যেগুলির দ্বারা এই বিশ্ব পরিব্যাপ্ত। আরও আছে পাঁচটি ব্রহ্মরূপ; এই দেহগুলির দ্বারা সবকিছু পরিব্যাপ্ত, কিছুই বাইরে নেই। ঈশান, পুরুষ, অঘোর, বাম, ও সদ্য—এই পাঁচ রূপ দেবতার ব্রহ্মরূপ হিসেবে প্রসিদ্ধ। ঈশান রূপ, সর্বশ্রেষ্ঠ ও সর্বোচ্চ, প্রকৃতির ভোক্তা ও ক্ষেত্রজ্ঞের উপর অধিষ্ঠিত। তৎপুরুষ রূপ, স্থির, অব্যক্ত ও গুণাধিষ্ঠিত অভিজ্ঞতার উপর অধিষ্ঠিত। পিনাকির অঘোর রূপ, বুদ্ধি ও ধর্মসহ অন্যান্য আট অঙ্গের উপর অধিষ্ঠিত। মহাদেবের বামদেব রূপ অহংকারের উপর অধিষ্ঠিত বলে আগমজ্ঞরা বলেন। শম্ভুর সদ্যজাত রূপ, অপরিমেয় দীপ্তিমান, মন-এর উপর অধিষ্ঠিত বলে বলা হয়। জ্ঞানীরা জানেন, ঈশান রূপ, দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কানের, বাক্, শব্দ ও আকাশের উপর অধিষ্ঠিত। পুরাণজ্ঞরা জানেন, পুরুষ রূপ, রূপগুলির মধ্যে শ্রেষ্ঠ, চামড়া, হাত, স্পর্শ ও বায়ুর উপর অধিষ্ঠিত। জ্ঞানীরা বলেন, অঘোর রূপ চোখ, পা, রূপ ও অগ্নির উপর অধিষ্ঠিত। বামদেব রূপ, রাজাধিপতি, সুখ, জিহ্বা, স্বাদ ও জলের উপর নিবদ্ধ। সদ্যজাত রূপ, রাজাধিপতি, নাক, উৎপাদন অঙ্গ, গন্ধ ও ভূমির উপর অধিষ্ঠিত। এই পাঁচ রূপ সর্বদা শ্রদ্ধার সঙ্গে পূজা করা উচিত, যারা সর্বোচ্চ কল্যাণের ইচ্ছা করেন; কারণ, এদের দ্বারাই সমস্ত শুভের কারণ ঘটে। সেই দেবতার, দেবতাদের দেবতার, বিশ্ব আটটি রূপে গঠিত; এই রূপগুলি পরিব্যাপ্ত করে, বিশ্ব তাঁর মধ্যে থাকে, যেমন গলায় গুটিকাগুচ্ছ। ঈশান, মহান দেবতা, এবং আটটি প্রসিদ্ধ রূপ ঘোষণা করা হয়েছে। পৃথিবী, জল, অগ্নি, বায়ু, আকাশ, ক্ষেত্রজ্ঞ, সূর্য ও চন্দ্র—এসবের উপর মহেশ্বর শর্বাদি আট রূপে অধিষ্ঠিত। শর্বি নামে পরিচিত শিবরূপ, চলমান ও অচল বিশ্বকে ধারণ করেন, বিশ্বধারক সত্তার স্বরূপ হিসেবে; শাস্ত্রের এই সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত।