পশুপত শিক্ষকদের কথা বলা হয়েছে, যাঁরা নানা শাস্ত্রের প্রচারক এবং যাঁদের গুরু-পরম্পরা শত শত, হাজার হাজার পর্যন্ত বিস্তৃত। এইসব গুরু-পরম্পরায় সর্বোচ্চ ধর্মের বর্ণনা পাওয়া যায়, যেখানে আচরণসহ চার প্রকারের সাধনার কথা বলা হয়েছে। এইসব সাধনার মধ্যে পশুপত যোগই এমন এক পথ, যা দৃঢ়ভাবে শিবকে প্রত্যক্ষ উপলব্ধি করায়। তাই সর্বোচ্চ সাধনা হিসেবে পশুপত যোগকেই গণ্য করা হয়। এর মধ্যে যে উপায় ব্রহ্মনের সঙ্গে যুক্ত, এখন সেটির ব্যাখ্যা দেওয়া হচ্ছে। শিব স্বয়ং এই যোগকে আটটি নামে প্রতিষ্ঠা করেছেন; এই যোগের মাধ্যমে শৈব জ্ঞান দ্রুত উদিত হয়। জ্ঞানের দ্বারা দ্রুতই সর্বোচ্চ, স্থির জ্ঞান লাভ করা যায়; যার জ্ঞান দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত, শিব তার প্রতি প্রসন্ন হন। শিবের কৃপায়, সেই সর্বোচ্চ যোগেই শিবকে প্রত্যক্ষ উপলব্ধি করা যায়; এই প্রত্যক্ষ উপলব্ধির ফলে সংসারের কারণ থেকে মুক্তি ঘটে। তখন ব্যক্তি সংসার থেকে মুক্ত হয়, এবং মুক্ত হয়ে শিবের সমান হয়ে ওঠে। এই উপায়টি ব্রহ্মা স্বয়ং আলাদা করে ঘোষণা করেছেন। শিব, মহেশ্বর, রুদ্র, বিষ্ণু, ও পিতামহ—যিনি সংসারের রোগের শ্রেষ্ঠ চিকিৎসক, সর্বজ্ঞ, এবং পরমাত্মা—এই নামগুলি প্রধান বলে বিবেচিত। এই আটটি নামই শিবের প্রধান নির্দেশক; প্রথম পাঁচটি নাম, শান্ত্যতীত থেকে শুরু করে, ক্রমান্বয়ে জানা উচিত। সদাশিব ও অন্যান্য নামগুলি পাঁচটি উপাধির সংযোগ থেকে উদ্ভূত; যখন এই উপাধিগুলি লয়প্রাপ্ত হয়, তখন নামগুলিও সেই অনুপাতে লয়প্রাপ্ত হয়। শুধুমাত্র সেই অবস্থাই চিরন্তন; যাঁরা অবস্থাসম্পন্ন, তাঁরা অনিত্য বলে বিবেচিত। যখন অবস্থাগুলি ছিন্ন হয়, তখন অবস্থাসম্পন্নরাও মুক্ত হন। আবার অন্য রূপান্তর হলে, সেই অবস্থার প্রাপ্তি বর্ণনা করা হয়; প্রথম পাঁচটি নাম আত্মার বিকল্প নাম বলেই ধরা হয়। কিন্তু বাকি তিনটি নাম, যেহেতু তারা বস্তুগত কারণ ও তিন প্রকার উপাধির সঙ্গে যুক্ত, তাই তারা কেবল শিবকেই নির্দেশ করে। পূর্ববর্তী অশুদ্ধতার অনুপস্থিতি ও স্বভাবতই চিরশুদ্ধ বলে তাঁকে শিব বলা হয়। অথবা, সমস্ত শুভগুণের একমাত্র অধিকারী বলে, যাঁরা শিবের প্রকৃত স্বরূপ ব্যাখ্যা করেন, জ্ঞানীরা তাঁকে শিব বলে অভিহিত করেন। তেইশটি তত্ত্বের মধ্যে প্রকৃতি সর্বোচ্চ বলে বিবেচিত; প্রকৃতির ঊর্ধ্বে, পঁচিশতম পুরুষকে আরও উচ্চতর বলে ঘোষণা করা হয়েছে। যেটি বেদের শুরুতে শব্দ-অর্থের সম্পর্ক দ্বারা শব্দরূপে অভিহিত, এবং বেদের শেষে যেটিকে একমাত্র জানার বিষয় বলে প্রতিষ্ঠা করা হয়েছে—সেই পরমেশ্বরই প্রকৃতিতে লীন যা কিছু তার ঊর্ধ্বে, কারণ প্রকৃতি ও পুরুষের সমস্ত কর্মই তাঁর ওপর নির্ভরশীল। অথবা, এই অবিনাশী তত্ত্ব, যা তিন গুণে গঠিত, সেটিকে বুঝতে হবে; প্রকৃতিকে জানতে হবে মায়া হিসেবে, আর পরমেশ্বরকে জানতে হবে মায়ার অধিপতি হিসেবে। যিনি অসীম, যিনি মায়াকে আন্দোলিত করেন, তিনি পরমেশ্বরের সঙ্গে একত্রিত হয়ে কালাত্মা, পরমাত্মা ইত্যাদি নামে পরিচিত, স্থূল ও সূক্ষ্ম উভয়ভাবে। যিনি দুঃখ দূর করেন বা দুঃখের কারণ, যিনি দুঃখ উৎপন্ন করেন, তাঁকে জ্ঞানীরা রুদ্র বলেন; শিবই সর্বোচ্চ কারণ। তত্ত্ব থেকে উপাদান, দেহ ইত্যাদিতে, শিব সর্বত্র ব্যাপ্ত ও অবিচলভাবে অবস্থান করেন; এজন্যই তিনি এখানে-ওখানে রুদ্র। শিবই জগতের পিতা এবং যাঁরা রূপধারী তাঁদেরও পিতা; এই পিতৃত্বের গুণেই তিনি সকলের পিতামহ বলে ঘোষিত। যেমন একজন চিকিৎসক রোগের কারণ জানেন এবং ওষুধে তা দূর করেন, তেমনি ভোগের উপর কর্তৃত্বের মাধ্যমে তিনি একইরকম কাজ করেন। তিনি চিরন্তন সংসারের অধিপতি, মূল থেকে সংসার দূর করেন; যাঁরা সমস্ত তত্ত্ব জানেন, তাঁরা তাঁকে সংসারের চিকিৎসক বলেন। দশ অর্থের জ্ঞানলাভের জন্য, ইন্দ্রিয় উপস্থিত থাকলেও, তিনি সমস্ত অবস্থা—স্থূল-সূক্ষ্ম, অতীত-বর্তমান-ভবিষ্যত—সম্পূর্ণরূপে জানেন। আণবিক আত্মারা মায়ার দ্বারা অশুদ্ধতায় আচ্ছন্ন থাকায় জানে না; সব কিছু অবাস্তব হলেও, যা সমস্ত জ্ঞানের কারণ, তারা অজ্ঞানই থেকে যায়। সদাশিব যা কিছু আছে, তা সহজেই যেমন আছে তেমনই জানেন; এজন্যই তাঁকে সর্বজ্ঞ বলা হয়। শিব, পরমাত্মা, সকলের আত্মা, সর্বদা এই সর্বোচ্চ গুণের সঙ্গে যুক্ত; যেহেতু তাঁর ঊর্ধ্বে আর কোনো আত্মা নেই, তিনিই স্বয়ং পরমাত্মা। গুরু-কৃপায় এই আটfold নাম প্রাপ্ত হয়ে, শিব থেকে শুরু করে পাঁচটি নাম দ্বারা শক্তির গাঁঠি ছিন্ন করা উচিত। নিজের আচার অনুযায়ী, ক্রমে গুণানুসারে ছিন্ন ও বিশুদ্ধ করতে হবে, সেই গুণগুলি যেভাবে ইচ্ছা, নিষ্কলঙ্ক বা অন্যভাবে। হৃদয়, কণ্ঠ, তালু, ভ্রূমধ্য, ও শিরোদেশ—এইসব কেটে, আটfold রূপ জড়িয়ে, আত্মাকে মধ্যমার্গে নিয়ে যেতে হবে। বারো আঙুল উপরে অবস্থিত চন্দ্রকে শিবের জ্যোতিতে প্রবিষ্ট করিয়ে, বাক্যকে বিলীন করতে হবে এবং নির্ধারিত নিয়মে একত্রিত করতে হবে। যখন দেহ শক্তির অমৃতধারায় সিক্ত হয়, তখন আবার নিজের অমর আত্মরূপকে হৃদয়ে নিয়ে আসতে হবে। বারো আঙুল উপরের চন্দ্রের ঊর্ধ্বে, শুভ্র পদ্মে, ভক্তপ্রিয় মহাদেব শঙ্করকে দর্শন করতে হবে। চিত্তে ঈশ্বর অর্ধনারীশ্বরকে ধ্যান করতে হবে, যিনি নির্মল, মধুররূপ, স্বচ্ছ স্ফটিকের মতো দীপ্তিমান, শান্ত, শীতল কান্তি সম্পন্ন। মন শান্ত রেখে, ঈশ্বরকে ধ্যান করার পর, শিবের আটfold নাম দিয়ে ভক্তির ফুলে পূজা করতে হবে। পূজার পর, আবার শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে, মনকে যথাযথভাবে প্রতিষ্ঠা করে, আটfold শৈব নাম জপ করতে হবে। নাভিতে আটটি আহুতি দিয়ে, তারপর পূর্ণ আহুতি যথাযথ ভক্তিতে নিবেদন করে, আটটি ফুলে চূড়ান্ত পূজা করতে হবে। কর্পূর জল দ্বারা নিজেকে উৎসর্গ করতে হবে; এভাবে দীর্ঘ সাধনার পর, শুভ পশুপত জ্ঞান লাভ হয়।