দেবতাদের চরম বিপদের কথা শুনে, সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মা করুণায় ভরে গেলেন। তাঁর মনে তখন ভেসে উঠল সেই কাহিনি, যার মূল ও কারণ ছিল দানবদের বিনাশ। দেবতারা যখন তাঁকে অনুরোধ জানালেন, তখন ব্রহ্মা দেবতাদের সঙ্গে নিয়ে দেবীর আশ্রমে গেলেন। তাঁর অন্তরে তখন এই চিন্তা—নিজের প্রচেষ্টায় কিভাবে দেবতাদের দুঃখ থেকে মুক্তি দেওয়া যায়। সেখানে গিয়ে দেবতাদের মধ্যে প্রধান ব্রহ্মা দেখলেন মহাদেবী ভবানীকে—তিনি চরম তপস্যায় স্থিত, যেন গোটা বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের ভিত্তি স্বয়ং তিনি। ব্রহ্মা দেবীকে প্রণাম করলেন—তিনি জগতের জননী, স্বয়ং বিষ্ণু ও রুদ্রের পত্নী, এবং পর্বতের রাজা হিমালয়ের কন্যা। ব্রহ্মাকে আসতে দেখে দেবী, দেবতাদের সঙ্গে নিয়ে, যথাযথভাবে অর্ঘ্য ও আতিথ্য দিয়ে তাঁকে অভ্যর্থনা করলেন। দেবীর স্নেহপূর্ণ কথার উত্তর দিয়ে এবং তাঁকে প্রশংসা জানিয়ে, পদ্মজ ব্রহ্মা যেন কিছুই জানেন না এমনভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে দেবী, তুমি এত কঠোর তপস্যা কেন করছো? সমস্ত তপস্যার ফল তো তোমার ইচ্ছাতেই নির্ভরশীল। তুমি তো সর্বজগতের স্বামী পরমেশ্বরকে স্বামীরূপে লাভ করেছো, তপস্যার ফল তো ইতিমধ্যেই পেয়েছো। অথবা, হয়তো এ সবই তোমার লীলা—তবুও, হে দেবী, স্বামীর থেকে এমন বিচ্ছেদ তুমি কিভাবে সহ্য করো, তা সত্যিই বিস্ময়কর! সৃষ্টির আদিতে তুমি প্রভুর অঙ্গ থেকে জন্মেছিলে; আবার জীবসৃষ্টির জন্য তুমি আমার প্রথমপুত্র হয়েছিলে। পরে, যখন ভবা তোমার কপাল থেকে জন্ম নেন, তখন তুমি আমার কন্যারূপে আমার গুরু হয়েছিলে, আর ভবা আমার জামাতা। যখন পর্বতের রাজা তোমার পিতা এবং তিনিই আমারও পিতা, তখন তুমি আমার পূর্বপুরুষ, জগতের আদি। এইভাবে, তুমি জগতের নিয়ন্ত্রক, স্বামী-ধর্মও পূর্বে পালন করেছো—তুমি আবার স্বামীর আশায় কেন তপস্যা করবে? আরও বলি, যদি আমার কালো রং ত্যাগ করি, সত্ত্বগুণের দ্বারা আমি গৌরী হতে পারি। তুমি এত কঠোর তপস্যা কেন করছো? তোমার ইচ্ছা তো নিজেই সর্বশক্তিমান, লীলা তো তোমারই। তবুও, হে জগতজননী, তোমার লীলা সর্বদা জগতের মঙ্গলের জন্য—তাই আমার এই অনুরোধে কিছু ফল হোক। দুই দানব নিশুম্ভ ও শুম্ভ, আমার কাছ থেকে বর পেয়ে, অত্যন্ত অহঙ্কারী হয়ে দেবতাদের অত্যাচার করছে; তাদের বিনাশ তোমার দ্বারাই নির্ধারিত হয়েছে। আর দেরি নয়; আজই তোমার শক্তি প্রকাশিত হোক, এবং তারা মৃত্যুবরণ করুক। তখন ব্রাহ্মণদের অনুরোধে, পর্বতকন্যা দেবী দৃঢ় সংকল্পে নিজের কালো চামড়া ত্যাগ করলেন, এবং গৌরী রূপে প্রকাশিত হলেন। সেই ত্যাগকৃত চামড়া থেকে জন্ম নিলেন কৌশিকী নামে, যিনি কালো মেঘের মতো, কুমারী রূপে, কালিকা নামেও পরিচিত। এই শক্তি, যা মায়া এবং বিষ্ণুর নিদ্রারূপে পরিচিত, তিনি শঙ্খ, চক্র, ত্রিশূল ও নানা অস্ত্রধারিণী, আট ভুজাবিশিষ্টা। তিনি কখনো শান্ত, কখনো ভয়ংকর, কখনো মিশ্ররূপী, ত্রিনয়নী, চন্দ্রধারিণী, অপরাজিতা, অতি সুন্দরী ও পুরুষের স্পর্শবিহীন। এই চিরন্তন শক্তিকে দেবী ব্রহ্মার হাতে সমর্পণ করলেন—নিশুম্ভ ও শুম্ভ, দানবদের মধ্যে সিংহ, তাদের বধকারিণী এই শক্তি। ব্রহ্মা আনন্দিত হয়ে তাঁকে এক প্রবল সিংহ বাহন দিলেন। তিনি আদেশ দিলেন, বিন্ধ্য পর্বতে দেবীর পূজা হোক—মদ, মাংস, মাছ ও পিঠে নিবেদন করে। এই শক্তিকে ব্রহ্মা ও বিশ্বকর্মা সম্মানিত করলেন; তিনি গৌরী ও ব্রহ্মাকে প্রণাম করলেন। নিজের সমশক্তি কন্যাদের নিয়ে তিনি বিন্ধ্য পর্বতের দিকে রওনা হলেন, দানব রাজাদের বধের সংকল্পে। সেখানে মহাসংগ্রামে সেই প্রধান দানবদের তিনি বধ করলেন; তাঁর ও কামদেবের তীরবিদ্ধ হয়ে তাদের দেহ ও মন চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। সেই যুদ্ধের পুরো কাহিনি এখানে বলা হয়নি; অন্যত্র তা জানা যাবে, তবে প্রাসঙ্গিক অংশ আমি বলছি। গৌরী কৌশিকীকে উৎপন্ন করে ব্রহ্মার হাতে অর্পণ করলেন। তখন প্রতিদানে ব্রহ্মা বললেন, “তুমি কি দেখেছো, এই বাঘ আমার আশ্রমে আশ্রয় নিয়েছে? সে আমার আশ্রমকে অশুভ শক্তি থেকে রক্ষা করেছে। সে একান্তভাবে আমার প্রতি নিবেদিত, তার সুরক্ষা আমার কাছে অমূল্য। তাই সে আমার অন্তঃপুরে থাকবে; শঙ্করও তাকে গননায়কের মর্যাদা দেবেন। আমি তাকে নেতা করে, আমার সঙ্গীদের নিয়ে বাইরে যেতে পারি।” এভাবে বলার পরে, ব্রহ্মা হাসলেন, দেবীর দিকে তাকিয়ে যেন তিনি কিছুই জানেন না এমন ভঙ্গিতে বললেন, “হে দেবী, বন্য পশুরা তো নিষ্ঠুর; তোমার শুভ্র করুণার স্থান কোথায়? কেউ কি কখনো বিষধর সাপের মুখে সরাসরি অমৃত ঢেলে দেয়? এই রাত্রিচর দুষ্ট, বাঘিনীসহ গাভী ও মুনিদের ভক্ষণ করেছে। সে ইচ্ছেমতো রূপ ধারণ করে, তাদের তুষ্ট করে বেড়ায়; পাপের ফল তো ভোগ করতেই হবে। তাই, এরকম পাপী আত্মার প্রতি করুণা দিয়ে কী হবে? দেবীর এদের কী প্রয়োজন, যাদের স্বভাব অপবিত্র?” দেবী বললেন, “তুমি যা বলছো, সব ঠিক; সে ঠিক যেমন, তেমনই। তবু, সে আমার আশ্রয়ে এসেছে, তাই তাকে আমি কখনোই পরিত্যাগ করব না।