রাজস, গাত্র, ঊর্ধ্ববাহু, সবন, অনয়, সুতপা ও শুক্র—এই সাতজন ঋষি সাত ঋষি নামে স্মরণীয়। মহাত্মা বসিষ্ঠদের বংশধারা, তাঁদের নাম অনুসারে, স্বায়ম্ভুব মনুর যুগে শত কোটি পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে। এইভাবে, ঋষিদের সৃষ্টি ও তাঁদের বংশধারা সংক্ষেপে বর্ণিত হল, কারণ বিস্তারিতভাবে বলা সম্ভব নয়, হে দ্বিজগণ। অগ্নিস্বরূপ রুদ্র, যিনি ব্রহ্মার মানসপুত্র, তাঁর প্রিয়া স্বাহা ছিলেন। স্বাহা তাঁর গর্ভে তিন মহাশক্তিমান পুত্র জন্ম দেন—পাবক, পবমান ও শুচি। পবমানকে বলা হয় মথিত, পাবক বিদ্যুৎরূপে পরিচিত। শুচি, যিনি সূর্যে দীপ্তিমান, তিনি সৌর নামে খ্যাত; আবার হব্যবাহ, কব্যবাহ ও সহরক্ষ—এই তিনও তাঁদের মধ্যেই গণ্য। এঁদের পুত্রেরা যথাক্রমে দেবতা, পিতর ও সুরা; এঁদের পুত্র ও পৌত্র মিলে সংখ্যা ঊনপঞ্চাশ। এঁরা তিন প্রকার কর্মে প্রতিষ্ঠিত—ইচ্ছা, সুযোগ ও নিয়মিত—এঁরা সকলেই তপস্বী ও ব্রতচারী বলে জানার বিষয়। এঁরা সকলেই রুদ্রাত্মা, সকলেই রুদ্রভক্ত; অতএব, যেই যজ্ঞে যা কিছু অগ্নিতে আহুতি দেয়, রুদ্রকে স্মরণ করে দেওয়া হলে, তা আসলে রুদ্রকেই অর্পিত হয়—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। এইভাবেই অগ্নিবংশের বিবরণ বলা হল। পূর্বপুরুষদের বিস্তারিত বিবরণ আর দেব না, কারণ তাঁদের স্থান ছয় ঋতুর মধ্যে, তাঁরা ঋতুরূপেই চিহ্নিত। অতএব, পিতরগণ ঋতুরূপ—এটাই বৈদিক শিক্ষা; ঋতু থেকেই স্থাবর ও জঙ্গম সমস্ত প্রাণীর উৎপত্তি। এই কারণেই পিতরদের ঋতুজ বলা হয়; তাঁরা ঋতুর সময়ের সঙ্গে যুক্ত। আত্মসংযমে সমর্থ, মহাত্মা পিতরগণ এখানে পাপমুক্ত অবস্থায় অবস্থান করেন; পিতরদের দুই প্রকার—আগ্নিষ্বাত্ত ও বারহিষদ। যাঁরা যজ্ঞ করেন না, তাঁরা আগ্নিষ্বাত্ত, আর যাঁরা যজ্ঞ করেন, তাঁরা বারহিষদ; এঁরা মৃতদের মধ্যে বাস করেন। পিতরদের স্ত্রী স্বধা দুই কন্যা জন্ম দেন—মেনা ও ধরণী—যাঁদের দ্বারা এই সমগ্র পৃথিবী ধারণ করা হয়েছে। মেনা আগ্নিষ্বাত্তদের কন্যা, ধরণী বারহিষদদের কন্যা। মেনা হিমবতের পত্নী হয়ে মৈনাক, ক্রৌঞ্চ, গৌরী ও গঙ্গার জন্ম দেন; গঙ্গা, যিনি ভবশরীর স্পর্শে শুদ্ধ। ধরণী, মেরুর পত্নী, দেবঔষধে সমৃদ্ধ, মন্দর নামক এক পুত্র জন্ম দেন, যার গলাভূষণে শোভিত। সেই বিখ্যাত মন্দর, মেরুর পুত্র, তাঁর তপস্যার শক্তিতে স্বয়ং শ্রীকণ্ঠ শিবের বাসস্থান হন। আবার, ধরণী ত্রিশজন প্রসিদ্ধ কন্যা এবং বেলা, নিয়তি ও আয়তি নামক আরও তিন কন্যার জন্ম দেন। আয়তি ও নিয়তি ভৃগুপুত্রদের পত্নী হন; তাঁদের বংশধারা স্বায়ম্ভুব যুগে পূর্বে বর্ণিত হয়েছে। বেলা, সমুদ্রকন্যা, এক অপূর্ণতাহীন কন্যা জন্ম দেন—সাবর্ণা, যিনি সমুদ্রজ এবং প্রাচীনবর্হিষের পত্নী হন। সামুদ্রী, প্রাচীনবর্হিষের জন্য দশ পুত্র জন্ম দেন, যাঁরা প্রাচেতস নামে পরিচিত, ধনুর্বিদ্যায় পারদর্শী। এই দশজনের মধ্যে, স্বায়ম্ভুব যুগে ত্র্যম্বকের অভিশাপে, মনু চাক্ষুষের রাজত্বকালে, দক্ষ পুত্ররূপে জন্ম নেন। এইভাবে, হে ঋষিগণ, আমি ধারাবাহিকভাবে, না সংক্ষেপে, না অতিরিক্ত বিস্তারে, ধর্মাদি ব্রহ্মাপুত্রদের বংশধারা বর্ণনা করলাম। আমি দেবগণের দ্বারা অলংকৃত, ক্রিয়াশীল, সন্তানসমৃদ্ধ, মহাতেজস্বী ঐশ্বরিক বংশের কথাও বলেছি। এই সমস্ত সৃষ্টির বিন্যাস, যাঁরা প্রজাপতি থেকে উৎপন্ন, শত কোটি বছরেও সম্পূর্ণভাবে গণনা করা যায় না। রাজাদের বংশও পৃথিবীতে দুই শাখায় প্রবাহিত—সূর্যবংশ ও চন্দ্রবংশ—যারা মনুষ্যজাতির মধ্যে শ্রেষ্ঠ। ইক্ষ্মাকু, অম্বরীষ, যযাতি, নাহুষ ও অন্যান্য যাঁরা ধর্মে খ্যাত, তাঁরা সকলেই এই বংশ থেকে উদ্ভূত। এছাড়াও বহু রাজর্ষি আছেন, যাঁদের নানা গুণ আছে; কিন্তু যাঁদের কর্মফল ইতিমধ্যে অতীত, তাঁদের পুনরুক্তি বৃথা। বিশেষত যেখানে ভগবানের কীর্তি বর্ণিত হয়, সেখানে অন্যদের আলোচনা সাধুজনরা অনুমোদন করেন না; তাই আমি দীর্ঘতর বলার ইচ্ছা করি না। প্রসঙ্গক্রমে, ভগবানের মহিমা বোঝাতে সৃষ্টির কাহিনি ও তার বিস্তার এখানে বলা হয়েছে। এবার প্রশ্ন উঠল—দক্ষকন্যা দেবী, দাক্ষায়ণী রূপ ত্যাগ করে, কিভাবে প্রাচীনকালে হিমবত ও মেনার কন্যা হয়ে জন্মগ্রহণ করেন? এবং কীভাবে মহাত্মা দক্ষ রুদ্রকে নিন্দা করেছিলেন? কী কারণ ছিল, যার ফলে ভবা নিন্দিত হয়েছিলেন? এবং কিভাবে দক্ষ, ত্র্যম্বকের অভিশাপে, চাক্ষুষ ও পূর্ববর্তী মনুর মধ্যবর্তী কালে জন্ম নেন? বলুন। শুনুন, আমি দক্ষের কাহিনি বর্ণনা করছি—তাঁর স্বল্পবুদ্ধি, পাপাচার ও অবিবেচক আচরণ, যা দেবতা ও ঋষিদের লাঞ্ছিত করেছিল। একসময়, সমস্ত দেবতা, অসুর, সিদ্ধ ও শ্রেষ্ঠ ঋষিরা হিমালয়ের শিখরে ঈশানকে দর্শন করতে গিয়েছিলেন। তখন দেব-দেবী ঐশ্বরিক সিংহাসনে উপবিষ্ট হয়ে, দেবতা ও দ্বিজশ্রেষ্ঠদের দর্শন দেন। এরপর দক্ষও অমরগণের সঙ্গে সেখানে উপস্থিত হন, নিজের জামাতা হর ও কন্যা সতীকে দর্শন করার ইচ্ছায়। কিন্তু আত্মগরিমায়, দেবতা দক্ষ, দেবীসহ আগমন করেও, দেবতা ও অন্যদের বিশেষভাবে স্বীকৃতি বা সম্ভাষণ করেননি।