ব্রহ্মা যখন মহাদেবকে সশ্রদ্ধ প্রশ্ন করলেন, তখন সর্বশক্তিমান ঈশ্বর মৃদু হাসি দিয়ে বললেন, “হে ব্রহ্মা, আমি এমন কোনো সৃষ্টির জন্ম দিইনি; অশুভ প্রাণীগুলি তোমারই সৃষ্টি।” তিনি আরও বললেন, “আমি যাদের মানসে সৃষ্টি করেছি, তারা মহাত্মা, মহাশক্তিমান; তারা সকলেই আমার সঙ্গে কর্ম করবে এবং সর্বান্তঃকরণে যজ্ঞে নিবেদিত থাকবে।” এই কথা বলে হর, সমস্ত প্রাণীর ঈশ্বর, রুদ্রদের সঙ্গে নিয়ে সৃষ্টিকর্ম থেকে নিজেকে গুটিয়ে নিলেন এবং পৃথকভাবে অবস্থান করতে লাগলেন। সেই সময় থেকে, তিনি আর কোনো শুভ প্রাণীর সৃষ্টি করেননি; নিজের শক্তি সংযত রেখে, সমগ্র সৃষ্টির প্রলয় পর্যন্ত তিনি স্থিত রইলেন। এরপর, যখন ব্রহ্মার সৃষ্ট প্রাণীগুলি বৃদ্ধি পাচ্ছিল না, তখন ব্রহ্মা মনে করলেন যে, সৃষ্টির বিস্তার ঘটানোর জন্য তাকে সংযোগের মাধ্যমে সৃষ্টি করতে হবে। কিন্তু তখনও নারীর জাতি উৎপন্ন হননি, তাই পিতামহ ব্রহ্মা সংযোগের মাধ্যমে সৃষ্টি করতে অপারগ ছিলেন। তখন তিনি দৃঢ় সংকল্প করলেন—প্রাণীর বর্ধনের জন্য সর্বশক্তিমান ঈশ্বরের কৃপা প্রার্থনা করা আবশ্যক। ঈশ্বরের কৃপা ছাড়া এই প্রাণীরা বৃদ্ধি পাবে না—এমন ভাবনা নিয়ে, বিশ্বাত্মা ব্রহ্মা তপস্যা শুরু করলেন। তখন, সেই আদ্যাশক্তি, অসীম, জগতের উৎস, অতিসূক্ষ্ম, পবিত্র, অন্তর্দর্শনে উপলব্ধি করা যায়—যিনি নির্গুণ, সকল প্রকাশের অতীত, অবিভাজ্য, অপরিবর্তনীয়, আকাশের চেয়েও ব্যাপক, চিরন্তন এবং সদা ঈশ্বরের পার্শ্বে বিরাজমান—ব্রহ্মা সেই পরাশক্তিকে হৃদয়ে ধারণ করে, পুণ্যত্রীনয়ন মহাদেবের উপর গভীর তপস্যা করলেন। ব্রহ্মার তপস্যার তীব্রতায়, তার পিতা পরমেশ্ঠী খুব দ্রুত সন্তুষ্ট হলেন। তখন ঈশ্বর হর, তাঁর এক অংশ দ্বারা এক বিশেষ রূপ ধারণ করে, নিজেই অর্ধনারীশ্বর রূপে প্রকাশিত হলেন। ব্রহ্মা সেই সর্বোচ্চ দেবতাকে দেখলেন—যিনি অন্ধকারাতীত, অবিনশ্বর, অদ্বিতীয়, বর্ণনাতীত, অসৃষ্টদের কাছে অদৃশ্য; যিনি সমস্ত জগতের স্রষ্টা, জগতসমূহের ঈশ্বরদেরও ঈশ্বর, সর্বশক্তির অধিষ্ঠাত্রী পরাশক্তির সঙ্গে একীভূত; যিনি অগম্য, নিরাকার, অপরিমেয়, অজর, চিরস্থায়ী, নিশ্চল, নির্গুণ, শান্ত, অসীম মহিমার আশ্রয়; সর্বব্যাপী, সর্বদাতা, সমস্ত সত্তা ও অসত্তার ঊর্ধ্বে, তুলনাহীন, আশ্রয়, চিরন্তন, মঙ্গলময়। ব্রহ্মা তখন সম্পূর্ণ প্রণাম করে, হাত জোড় করে, আন্তরিকতা ও বিনয়ে পূর্ণ, শ্রবণযোগ্য পবিত্র বাক্যে ঈশ্বর ও ঈশ্বরীকে স্তব করতে লাগলেন। তিনি সত্যার্থ, সম্পূর্ণ, বেদের সার দ্বারা সমৃদ্ধ, সূক্ষ্ম অর্থবোধক স্তব পাঠ করলেন— “জয় হোক আপনাকে, হে দেব, মহাদেব! জয় হোক দেবাদিদেব! জয় হোক সর্বগুণশ্রেষ্ঠ! জয় হোক দেবসমূহের ঈশ্বর! জয় হোক শুভ প্রকৃতি! জয় হোক প্রকৃতির নেতা! জয় হোক প্রকৃতির অতীত! জয় হোক প্রকৃতির সৌন্দর্য! জয় হোক অব্যর্থ মহামায়া! জয় হোক অব্যর্থ কামদা! জয় হোক অব্যর্থ মহালীলা! জয় হোক অব্যর্থ মহাশক্তি! জয় হোক জগতের জননী! জয় হোক জগতের স্বরূপ! জয় হোক জগতের ধারক! জয় হোক জগতের বন্ধু! জয় হোক চিরস্থায়ী অধিপতি! জয় হোক চিরকাল! জয় হোক চিররূপ! জয় হোক চিরসঙ্গী! জয় হোক ত্র্যাশ্রয় স্রষ্টা, পালনকর্তা ও সংহারকর্তা! জয় হোক ত্র্যাশ্রয়ের নেতা! জয় হোক, আপনার দৃষ্টিপাতে জগতের কারণ বিস্তৃত হয়! জয় হোক, আপনার অনাসক্ত দৃষ্টিতে উপাদানসমূহ দগ্ধ হয়! জয় হোক, দেবগণও যাঁকে জানতে পারে না, স্বীয় সূক্ষ্মরূপে দীপ্তিমান! জয় হোক, স্থূলশক্তির অধিপতি, জড় ও চেতন—সবকিছুতে ব্যাপ্ত! জয় হোক, আপনার এক নামেই জগতের সকল তত্ত্ব নিহিত! জয় হোক, দানবনেতাদের মস্তকে যিনি শ্রেষ্ঠ, তাঁদের এবং তাঁদের অনুসারীদের নেতা! জয় হোক, আশ্রয়প্রার্থীদের রক্ষা ও বিন্যাসে যিনি পারঙ্গম! জয় হোক, সংসারের বিষবৃক্ষের অঙ্কুর যাঁর দ্বারা উৎপাটিত! জয় হোক, আঞ্চলিক দেবতাদের বীর্য, পরাক্রম ও বীরত্বের প্রকাশক! জয় হোক, সমস্ত গৌরব ত্যাগ করে জগতের বাইরে বিদ্যমান! জয় হোক, পঞ্চার্থ সাধনার পরম অমৃত! জয় হোক, পঞ্চার্থজ্ঞানের অমৃতরূপ স্তব! জয় হোক, ভয়ংকর সংসাররোগের শ্রেষ্ঠ বৈদ্য! জয় হোক, চিরকালীন অজ্ঞতা ও অশুচিতার অন্ধকার দূরকারী চন্দ্রকান্তি! জয় হোক, ত্রিপুর দাহনকারী অগ্নি! জয় হোক, ত্রিপুরভৈরবী! জয় হোক, ত্রিগুণাতীত! জয় হোক, ত্রিগুণবিনাশক! জয় হোক, সর্বজ্ঞ! জয় হোক, সর্বজাগরণকারী! জয় হোক, বহু দিব্যাঙ্গে ভূষিত! জয় হোক, কামদাতা! হে ঈশ্বর, আপনার পরম আবাস কোথায় আর আমার এই তুচ্ছ বাক্য কোথায়! তথাপি, হে প্রভু, ভক্তি থেকে এই প্রলাপের জন্য আমাকে ক্ষমা করুন।” এভাবে ব্রহ্মা উত্তম বাক্যে রুদ্র ও রুদ্রাণীকে বারবার প্রণাম করলেন। এই পবিত্র ও উৎকৃষ্ট স্তব, যা ব্রহ্মা উচ্চারণ করেছিলেন, অর্ধনারীশ্বর স্তব নামে পরিচিত এবং শিব-পার্বতীকে আনন্দিত করে। যে ভক্তিভরে এই স্তব পাঠ করে বা অন্যকে শেখায়, সে এই স্তবের ফল লাভ করে, কারণ এতে শিব-পার্বতী প্রসন্ন হন। শঙ্করের দুই রূপ—যারা সমস্ত প্রাণী ও জগতের স্রষ্টা ও ধারক, জন্ম ও বিনাশের ঊর্ধ্বে, শ্রেষ্ঠ পুরুষ ও নারীর দেহধারী—তাঁদের আমি সদা প্রণাম করি। এরপর মহাদেব, গম্ভীর মেঘের মতো গভীর, সুমধুর, মঙ্গলময় ও নির্ভুল কণ্ঠে কথা বললেন।