ব্রহ্মা আবার সৃষ্টি করতে ইচ্ছা করলেন এবং এজন্য তিনি সর্বোচ্চ তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। কিন্তু দীর্ঘ তপস্যার পরও কিছুই উৎপন্ন হলো না। এই ব্যর্থতায় তিনি বিষণ্ণ হয়ে পড়লেন, এবং তাঁর মনে ক্রোধের অগ্নি জ্বলে উঠল। এই ক্রোধের বশবর্তী হয়ে তাঁর চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে লাগল। সেই অশ্রুবিন্দু থেকে একদল জীবের জন্ম হলো, যাদের বলা হয় প্রেত। নিজের অশ্রু থেকে জন্ম নেওয়া এই জীবদের দেখে ব্রহ্মা নিজেই অত্যন্ত অখুশি হয়ে গেলেন। এই অসন্তোষ ও ক্রোধ থেকে তাঁর মধ্যে এক গভীর মূর্ছা জন্ম নিল। ক্রোধ ও বেদনা তাঁকে এমনভাবে আচ্ছন্ন করল যে, প্রাণশক্তি হারিয়ে ব্রহ্মা নিস্তেজ হয়ে পড়লেন। তখন, সর্বোচ্চ পুরুষের মুখ থেকে, জীবনের অধিপতি, শিব—যিনি রুদ্র, যাঁর রূপ নীল ও লাল, তিনি প্রকাশিত হলেন অসাধারণ কৃপা প্রদানের জন্য। এই মহান ঈশ্বর নিজেকে দশভাগে বিভক্ত করলেন এবং আবার একক রূপেও রইলেন। তিনি সেই মহান আত্মাদের উদ্দেশ্যে বললেন, “প্রিয়গণ, আমি তোমাদের সৃষ্টি করেছি জগতের মঙ্গলার্থে। সমস্ত জীবের প্রতিষ্ঠা ও কল্যাণের জন্য, এবং তাদের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে অক্লান্তভাবে চেষ্টা করো।” এই নির্দেশ শুনে তারা কান্নায় ভেঙে পড়ল এবং চারদিকে ছুটে পালিয়ে গেল। তাদের এই কান্না ও ছুটোছুটির কারণেই তারা ‘রুদ্র’ নামে পরিচিত হলো। এই রুদ্ররাই প্রকৃতপক্ষে প্রাণশক্তি, এবং এই প্রাণশক্তিরাই মহাত্মা। এরপর, মৃতপ্রায় ব্রহ্মার কাছে মহেশ্বর, করুণাময় ঈশ্বর, যিনি ব্রহ্মার পুত্র, আবার তাঁর প্রাণশক্তি ফিরিয়ে দিলেন। প্রাণ ফিরে পেয়ে ব্রহ্মা যখন চোখ মেলে দেখলেন, তখন রুদ্র আনন্দিত মুখে তাঁকে বললেন, “ভয় কোরো না, ভয় কোরো না, হে মহাভাগ্যবান, হে বিরিঞ্চি, জগতের আচার্য! আমি তোমার প্রাণ ফিরিয়ে দিয়েছি—সুখের সঙ্গে উঠো, হে সদাচারী।” এই স্নিগ্ধ বাণী শুনে, যেন স্বপ্নের মধ্যে অনুভব করছেন এমনভাবে, ব্রহ্মা ধীরে ধীরে প্রস্ফুটিত পদ্মের মতো উজ্জ্বল চোখে হরকে দেখলেন। প্রাণ ফিরে পেয়ে, ব্রহ্মা ভক্তিভরে হাত জোড় করে কোমল ও গভীর কণ্ঠে বললেন, “তোমার দর্শনেই আমার মন আনন্দে পূর্ণ হয়। তুমি কে, যিনি এখানে এগারো রূপে, সর্বব্যাপী রূপে অবস্থান করছো?” ব্রহ্মার কথা শুনে দেবতাদের ঈশ্বর মহেশ্বর স্নেহভরে তাঁর হাতে স্পর্শ করলেন এবং বললেন, “আমাকে পরমাত্মা জেনে নাও, আমি তোমার পুত্ররূপে এসেছি; এই এগারো রুদ্র তোমাকে রক্ষা করতে এসেছে। অতএব, আমার কৃপায় এই গভীর মূর্ছা ত্যাগ করো এবং পূর্বের মতো পুনরায় সৃষ্টি কাজে মন দাও।” এইভাবে আশ্বস্ত হয়ে ব্রহ্মার মন আনন্দে ভরে উঠল, এবং তিনি সর্বশক্তিমান ঈশ্বরকে নানা স্তোত্রে বন্দনা করলেন। তিনি বললেন, “প্রণাম তোমায়, হে ভাগ্যবান রুদ্র, যাঁর দীপ্তি সূর্যের মতো; প্রণাম ভবকে, যিনি জল ও রসের স্বরূপ; শর্বকে, যাঁর রূপ পৃথিবী, নন্দি ও সুরভিকেও নমস্কার। প্রণাম তোমায়, হে ভগবান, হে বসব, যাঁর স্বভাব স্পর্শ; প্রাণীদের অধিপতি, অতুল্য দীপ্তিমান, ভয়ংকর, আকাশরূপী ও ধ্বনিরূপী তোমায় প্রণাম। হে ভীষণ, যাঁর রূপ ভীষণ, যিনি যজ্ঞকারী, হে মহাদেব, সোম, অমররূপী তোমায় নমস্কার।” এইভাবে মহাদেবকে বন্দনা করে, ব্রহ্মা নমস্কারপূর্বক বললেন, “হে ভাগ্যবান, অতীত ও ভবিষ্যতের অধীশ্বর, হে আমার পুত্র, হে মহেশ্বর! তুমি আমার দেহ থেকে সৃষ্টি হয়েছো সৃষ্টির উদ্দেশ্যে, কামদেব-সংহারী রূপে। অতএব, হে বিশ্বেশ্বর, আমি যখন এই মহান কর্মে নিয়োজিত, সর্বত্র তোমার সাহায্য দাও; তোমাকেই এই জীবদের সৃষ্টি করা উচিত।” এভাবে ব্রহ্মার কথা শুনে, ত্রিপুরাসুর-সংহারী রুদ্র পবিত্র হলেন এবং শঙ্কর সম্মতিসূচক ‘তথাস্তু’ বললেন। এরপর আনন্দিত ব্রহ্মা তাঁকে সম্মান জানালেন এবং তাঁর অনুমতি নিয়ে অন্যান্য সত্ত্বারও সৃষ্টি করলেন। তিনি কেবল মনে মনে মরিৎচি, ভৃগু, অঙ্গিরা, পুলস্ত্য, পুলহ, ক্রতু, দক্ষ, অত্রি ও বশিষ্ঠকে সৃষ্টি করলেন; তাঁদের পূর্বে তিনি ধর্ম ও সংকল্পও সৃষ্টি করেছিলেন। এভাবেই এই বারো জন ব্রহ্মাপুত্র, রুদ্রসহ, প্রাচীন গৃহস্থরূপে প্রথম ঘোষিত হলেন। তাঁদের থেকেই বারোটি বংশ উদ্ভূত হলো, যেগুলি দেবতাদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, সন্তান-সন্ততিতে সমৃদ্ধ, নানা যজ্ঞ ও মহান ঋষিদের দ্বারা অলঙ্কৃত। এরপর, দেবতা, অসুর, পিতর ও মানব—এই চতুর্বর্গের সৃষ্টি করার জন্য ব্রহ্মা রুদ্রকে সঙ্গে নিয়ে জলে বিধান স্থাপন করলেন। সৃষ্টি-কর্মে ব্রতী হয়ে, ব্রহ্মা তাঁর নিজের আত্মাকে কেন্দ্রীভূত করলেন। তাঁর মুখ থেকে দেবতা ও পিতরগণ জন্ম নিলেন; তাঁর কটিদেশ থেকে অসুরগণ, নিম্নাঙ্গ থেকে মানুষ, এবং অবশিষ্টাংশ থেকে ক্ষুধাগ্রস্ত রাক্ষসদের উৎপত্তি হলো। তাঁর সন্তানদের বেশিরভাগই ছিল তম ও রজোগুণী, শক্তিশালী, নিশাচর, এবং সাপ, যক্ষ, ভূত ও গন্ধর্বও জন্ম নিলো। তাঁর পালক থেকে তিনি পাখি সৃষ্টি করলেন, বক্ষদেশ থেকে ডানাওয়ালা প্রাণী, এবং পাশে থেকে সাপ। তাঁর পা থেকে ঘোড়া, হাতি, শরভ, বন্য ষাঁড় ও হরিণের জন্ম হলো। চুল থেকে উৎপন্ন হলো নানা উদ্ভিদ, ফলমূল ও মূল; গায়ত্রী, ঋক্, ত্রিবিধ সাম ও রথন্তরও সেখান থেকে জন্ম নিল। তাঁর মুখ থেকে প্রথমে অগ্নিষ্টোম যজ্ঞ, তারপর যজুষ, তৃষ্টুপ ছন্দ ও পঞ্চদশ স্তোম উৎপন্ন হলো। মুখ থেকেই বৃহৎসাম, উক্ত, সামগান, জগতি ছন্দ ও সপ্তদশ স্তোম উৎপন্ন হয়। পশ্চিমমুখ থেকে বৈরূপ্য, অতিরাত্র, একবিংশি অথর্ব ও আপ্তর্যাম যজ্ঞ উৎপন্ন হয়। এভাবেই ব্রহ্মার তপস্যা, রুদ্রের কৃপা ও তাঁদের সম্মিলিত কর্মে জগতের বহুবিধ সৃষ্টি সম্পন্ন হলো।