শিব, যিনি সর্বোচ্চ প্রভু, যিনি সব কিছুর ঊর্ধ্বে, তাঁকে প্রণাম। তিনি সময়ের সীমার বাইরে, তাঁর জন্য নেই কোনো বন্ধন বা মুক্তি, তিনি নন মানুষ, নন প্রকৃতি, নন এই বিশ্ব—তাঁর রূপ বিস্ময়কর ও বিচিত্র। এবার প্রশ্ন ওঠে—এই সময়ে মানুষের আয়ু কীভাবে নির্ধারিত হয়? সময়ের চূড়ান্ত সীমা কী, যেটি নিজেই গোনা ও মাপা হয়? এখানে জীবনের প্রথম একক হলো নিমেষ, অর্থাৎ চোখের পলক ফেলা। সময়ের সীমা, যা গোনা ও মাপা যায়, তা প্রশান্তির পরবর্তী অবস্থায় পৌঁছায়। নিমেষ বলতে বোঝায় চোখের পাতা বন্ধ করা; পনেরো নিমেষে হয় এক কাষ্ঠা। তিরিশ কাষ্ঠা মিলে হয় এক কলা; তিরিশ কলা এক মুহূর্ত, আর তিরিশ মুহূর্তে গঠিত হয় এক দিন ও রাত। এক মাসে দুই পক্ষ, অর্থাৎ ত্রিশ দিন ও রাত। পূর্বপুরুষদের দিন ও রাত হলো এক মাস, যা কৃষ্ণ ও শুক্ল পক্ষ নিয়ে গঠিত। এই মাসগুলো দিয়ে ছয় মাসে হয় এক অয়ন; দুই অয়নে হয় এক বছর, এবং এইভাবেই মানববর্ষের হিসাব চলে। শাস্ত্রে নির্ধারিত দেবতাদের দিন ও রাত হলো—দক্ষিণায়ন রাত, উত্তরায়ন দিন। দেবতার এক মাস হলো ত্রিশ দিন ও রাত; আবার, দেবতার এক বছর হলো এমন বারো মাসে গঠিত। দেবতার এক বছর মানে তিনশ ষাট মানববর্ষ, এটাই মানুষের মাঝে প্রচলিত। এই দেবীয় হিসাবেই যুগের গণনা হয়; ঋষিরা জানেন, ভারতে চারটি যুগ আছে—প্রথমত কৃতযুগ, তারপর ত্রেতা, তারপরে দ্বাপর, এবং শেষে কলিযুগ। এই চার যুগ মিলেই একটি চক্র। কৃতযুগের দৈর্ঘ্য চার হাজার বছর, তার আগে ও পরে শত শত বছরের উষা ও সন্ধ্যা আছে। অন্যান্য তিন যুগে, উষা ও সন্ধ্যা সহ, প্রতিটি আগের তুলনায় এক-চতুর্থাংশ করে কম, শত ও সহস্র অনুসারে। এভাবে চার যুগ মিলিয়ে বারো হাজার দেবীয় বছর হয়; এমন এক হাজার যুগচক্রে গঠিত হয় এক কল্প। একাত্তর যুগচক্রে হয় এক মন্বন্তর; এক কল্পে থাকে চৌদ্দটি মনু-চক্র। এইভাবে শত শত, সহস্র কল্প ও মন্বন্তর এবং তাদের বংশধর অতীত হয়েছে। কারণ এগুলো অজানা ও অসংখ্য, তাই সব বিস্তারিতভাবে বলা বা ক্রমানুসারে বর্ণনা করা সম্ভব নয়। কল্পকে বলা হয় ব্রহ্মার দিন, যিনি অব্যক্ত থেকে জন্মেছেন; হাজার কল্পে হয় ব্রহ্মার এক বছর। আট হাজার বছর হলো ব্রহ্মার এক যুগ; এমন এক হাজার যুগে হয় ব্রহ্মার এক সবন। হাজার সবন তিনবার এবং আবার তিনবার গুণ করলে, সেটিই ব্রহ্মার পূর্ণকাল বলে গণ্য। ব্রহ্মার দিনে চৌদ্দ জন ইন্দ্র পার হন; এক মাসে চার গুণ বিশ, সঙ্গে শত শত। এক বছরে পাঁচ হাজার চল্লিশ, আর তাদের আয়ুতে চল্লিশ হাজার ও পাঁচ লক্ষ। ব্রহ্মার এক দিনই বিষ্ণুর এক দিন; বিষ্ণুর দিনই রুদ্রের দিন; রুদ্রের দিনই ইশ্বরের দিন। এই সংখ্যাই শিব ও সদাশিবের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য—চল্লিশ হাজার ও পাঁচ লক্ষ আয়ু। তাঁর, যাঁর কোনো দিন নেই, তাঁর জন্য সৃষ্টি-ই দিন, এবং প্রলয়-ই রাত; কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তাঁর জন্য কোনো দিন বা রাত নেই—এভাবেই বুঝতে হবে। এই ব্যাখ্যা রূপক, বিশ্বের কল্যাণের জন্য বলা হয়েছে—সকল প্রাণী, তাদের অধিপতি, তাদের রূপ, দেবতা ও অসুরদের জন্য। ইন্দ্রিয়, তাদের বিষয়, পাঁচ মহাভূত, সূক্ষ্ম উপাদান, উপাদানের উৎস এবং বুদ্ধি ও তাদের অধিষ্ঠাত্রী দেবতারা—সবই সর্বজ্ঞ মহাপ্রভুর দিনে টিকে থাকে; দিনের শেষে সব বিলীন হয়, আবার রাতের শেষে বিশ্ব নতুন করে সৃষ্টি হয়। সেই মহাশঙ্করকে প্রণাম, যিনি জগতের আত্মা, যাঁর শক্তিই কর্ম, সময় ও প্রকৃতি; যাঁর আদেশেই সব চলে, এবং যাঁর আদেশ অতিক্রম করা যায় না। কিন্তু, সর্বোচ্চ প্রভু এই সমগ্র বিশ্ব সৃষ্টি করে আবার গুটিয়ে নিয়ে, কেমন করে তাঁর মহালীলা সম্পাদন করেন? প্রথমে কী জন্ম নেয়? কে এই সব কিছুতে ব্যাপ্ত? আবার কে এই সব গ্রাস করেন, যার উদর অসীম? প্রথমে শক্তি উদিত হয়, যা প্রশান্তির পরবর্তী অবস্থা ছাড়িয়ে যায়; তারপর মায়া, তারপর অব্যক্ত—শিব থেকে, যিনি শক্তিসম্পন্ন। শক্তি থেকে জন্মায় প্রশান্তির পরবর্তী অবস্থা, তারপর পর্যায়ক্রমে প্রশান্তি, সেখান থেকে জ্ঞান, এবং তারপর ভিত্তির অবস্থা উদিত হয়। ভিত্তির অবস্থা থেকে পর্যায়ক্রমে সংহারের অবস্থা আসে; এভাবেই সংক্ষেপে প্রভুর প্রেরণায় সৃষ্টির বিবরণ বলা হলো। স্বাভাবিক নিয়মে এগুলো উদ্ভূত হয়; বিপরীতক্রমে বিলীন হয়। নির্ধারিত পঞ্চপ্রকার পদ্ধতির বাইরে অন্য কোনো স্রষ্টা স্বীকৃত নয়। অতএব, এই সমগ্র বিশ্ব পাঁচ শক্তিতে পরিপূর্ণ; সেই অব্যক্ত কারণ, যা নিজে প্রতিষ্ঠিত, সেটিই উদ্দেশ্য। এটি স্বীকৃত—এটি মহত্তত্ত্ব থেকে বিশেষ পর্যন্ত সৃষ্টি করে; তবুও, সেখানে অব্যক্ত বা আত্মার কোনো কর্তা-ভাব নেই। কারণ প্রকৃতি জড়, আর পুরুষ অজ্ঞ, তাই মহত্তত্ত্ব থেকে পরমাণু পর্যন্ত সবই চেতনাবিহীন।