সমস্ত উপনিষদের মূল সত্ত্ব গভীরভাবে অনুসন্ধান করে একটিই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়—ত্রিপুণ্ড্রই সর্বোচ্চ কল্যাণ। কেউ যদি, ব্রাহ্মণ হোক বা অন্য কেউ, পবিত্র বিভূতি বা ভস্মকে অবজ্ঞা করে, তবে সে ব্রহ্মার চার মুখ যতদিন আছে, ততদিন ভয়ঙ্কর নরকে যায়। শ্রাদ্ধ, যজ্ঞ, পাঠ, হোম, দেবতাদের নিবেদন এবং পূজায়, যে ব্যক্তি বিশুদ্ধ অন্তরে ত্রিপুণ্ড্র ধারণ করে, সে মৃত্যুকে জয় করে। জলে স্নান করলে ময়লা দূর হয়, কিন্তু ভস্মে স্নান সর্বদা শুদ্ধ করে; মন্ত্রে স্নান পাপ দূর করে, আর জ্ঞানে স্নান সর্বোচ্চ অবস্থায় নিয়ে যায়। সব তীর্থজলে যে পুণ্য ও ফল লাভ হয়, ভস্মে স্নান করেও সেই একই ফল পাওয়া যায়। ভস্মে স্নানই সর্বোচ্চ তীর্থযাত্রা; প্রতিদিন গঙ্গায় স্নানও তেমনই। শিব নিজেই ভস্মরূপে প্রকাশিত, এবং এই ভস্ম তিনটি জগৎকে শুদ্ধ করে। ব্রাহ্মণ দ্বারা ধ্যান, চিন্তা, দান বা পাঠ—ত্রিপুণ্ড্র ছাড়া এসবের কোনোটি সমান হয় না। যারা অরণ্যবাসী, কুমারী, বা যাদের দীক্ষা নেই, তাদের জন্য মধ্যাহ্নের আগে জল ব্যবহার করতে হয়; তার পরে জল এড়ানো উচিত। যে ব্যক্তি প্রতিদিন নিয়ন্ত্রিত মন নিয়ে ত্রিপুণ্ড্র ধারণ করে এবং শিবভক্ত, সে ভোগ ও মোক্ষ দুইই লাভ করে। এমনকি কেউ যদি একটিমাত্র রুদ্রাক্ষও ধারণ করে, যা বহু পুণ্য দেয়, কিন্তু ত্রিপুণ্ড্র ছাড়া থাকলে তার জীবন নিষ্ফল। এইভাবে আমি তোমাকে সংক্ষেপে ত্রিপুণ্ড্রের মাহাত্ম্য বলেছি; এই রহস্য, যা সমস্ত জীবের জন্য, তোমাকে গোপন রাখতে হবে। হে ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, জ্ঞানীরা যেমন শিক্ষা দেন, তেমন নির্ধারিত স্থানে—কপালে ও অন্যান্য স্থানে—ত্রিপুণ্ড্রের তিনটি রেখা আঁকতে হয়। কপালের ত্রিপুণ্ড্রের জন্য, ভ্রুর মাঝখান থেকে ভ্রুর শেষ পর্যন্ত রেখার দৈর্ঘ্য নির্ধারিত। মধ্যম ও অনামিকা আঙুল দিয়ে, বিপরীত দিকে, বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে রেখা আঁকতে হয়; এটিই ত্রিপুণ্ড্র। তিনটি মধ্যম আঙুল দিয়ে ভস্ম তুলে, ভক্তিভরে ত্রিপুণ্ড্র ধারণ করতে হয়; এটি সর্বোচ্চ ভোগ ও মোক্ষ দেয়। ত্রিপুণ্ড্রের প্রতিটি রেখার জন্য নয়টি করে দেবতা আছে; আমি এখন সমস্ত অঙ্গের জন্য তাদের কথা বলব, মনোযোগ দিয়ে শুনো। প্রথম রেখার দেবতারা হলেন—‘অ’ অক্ষর, গৃহ্য অগ্নি, ভূমি, ধর্ম, রজোগুণ, ঋগ্বেদ, কর্মশক্তি, প্রাতঃকালের অর্ঘ্য, এবং মহাদেব। শিবের দীক্ষিতরা এদের জানেন। দ্বিতীয় রেখার দেবতারা—‘উ’ অক্ষর, দক্ষিণাগ্নি, আকাশ, যজুর্বেদ, মধ্যাহ্নের অর্ঘ্য, ইচ্ছাশক্তি, এবং মহেশ্বর। তৃতীয় রেখার দেবতারা—‘ম’ অক্ষর, যজ্ঞাগ্নি, পরমাত্মা, রাত্রি ও অন্ধকার, জ্ঞানশক্তি, সামবেদ, তৃতীয় অর্ঘ্য, এবং শিব নিজেই। এভাবে, প্রতিটি স্থানের অধিষ্ঠাত্রী দেবতাদের প্রতি সত্য ভক্তি রেখে, শুদ্ধ ব্যক্তি ত্রিপুণ্ড্র ধারণ করলে ভোগ ও মোক্ষ দুইই লাভ করে। হে ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এখন শুনো—অঙ্গের যেসব স্থানে এই দেবতারা অধিষ্ঠিত, সেগুলোর কথা। ত্রিশটি, অথবা ষোলটি, অথবা আটটি, কিংবা পাঁচটি স্থান আছে—অন্য কোনো স্থান নয়। এই স্থানগুলো হল—মস্তক, কপাল, দুই কান, দুই চোখ, নাসারন্ধ্র, মুখ, কণ্ঠ, দুই হাত, কনুই, কব্জি, হৃদয়, দুই পার্শ্ব, নাভি, দুই অণ্ডকোষ, উরু, গোড়ালি, হাঁটু, দুই পিণ্ডলি, এবং দুই পা। এভাবে ত্রিশটি স্থান, সাথে অগ্নি, জল, ভূমি, বায়ু, দিক, দিকপাল ও বসুগণ। বসুগণ হলেন—ভূমি, ধ্রুবতারা, চন্দ্র, জল, বায়ু, অগ্নি, উষা, ও আলো। শুধু নাম উচ্চারণ করলেই জ্ঞানীরা ত্রিপুণ্ড্র ধারণ করতে পারেন; অথবা মনোযোগ দিয়ে ষোলটি স্থানে ত্রিপুণ্ড্র ধারণ করা যায়। এই ষোলটি স্থান—মস্তক, কপাল, কণ্ঠ, দুই কাঁধ, বাহু, কনুই, কব্জি, হৃদয়, নাভি, পার্শ্ব, পিঠ। এখানে শিব, শক্তি, রুদ্র, ঈশ, এবং নারদ পূজিত হন। এবং নয়টি দেবী—বামা থেকে শুরু—এরা ষোল দেবতা; দুই অশ্বিনী, নাসত্য ও দশ্রাও উল্লেখিত। অথবা—মস্তক, চুল, কান, মুখ, দুই বাহু, হৃদয়, নাভির দুই পাশে, দুই উরু, হাঁটু, পা, পিঠ—এই ষোলটি স্থান। এখানে শিব, চন্দ্র, রুদ্র, বিঘ্নেশ বা বিষ্ণু, হৃদয়ে শ্রী, নাভিতে শম্ভু, প্রজাপতি, নাগ, নাগকন্যা, পায়ে ঋষিকন্যারা। পায়ে আছে সমুদ্র ও তীর্থ, পিঠে বিশালতা; এইভাবে ষোলটি স্থান নির্ধারিত। গোপন স্থান, কপাল, দুই কান, শ্রেষ্ঠ স্থান, দুই কাঁধ, হৃদয়, নাভি—এই আটটি স্থান। এখানে ব্রহ্মা ও সাত ঋষি এবং দেবতারা উল্লেখিত; হে ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, যারা বিভূতি জানেন, তারা এভাবে নির্ধারণ করেছেন। অথবা—মস্তক, বাহু, হৃদয়, নাভি—এই পাঁচটি স্থান বিভূতি জানা ব্যক্তিরা ত্রিপুণ্ড্র ধারণের জন্য নির্ধারণ করেছেন। এইভাবেই ত্রিপুণ্ড্রের মাহাত্ম্য, তার সঠিক ধারণের স্থান ও পদ্ধতি, এবং সংশ্লিষ্ট দেবতাদের কথা শাস্ত্রে বর্ণিত হয়েছে।