মহর্ষি বর্ণনা করেন—যদি কেউ দশ হাজারটি লিঙ্গ নির্মাণ করেন, তবে তিনি বিষ্ণু ও অন্যান্য দেবতাদের মতো অধিপতি হন; আর যদি কেউ এক লক্ষ লিঙ্গ নির্মাণ করেন, তিনি অতুল সম্পদ লাভ করেন। কিন্তু যিনি পৃথিবীতে এক কোটি লিঙ্গ নির্মাণ করেন, তিনি নিজেই শিবরূপে পরিণত হন—এ বিষয়ে আর কোনো সন্দেহের অবকাশ নেই। মাটির লিঙ্গ পূজা করলে কোটি অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ হয়, ভোগ ও মোক্ষ সর্বদা মেলে—এটি কামনাসাধক ব্যক্তিদের জন্য। কিন্তু যার জীবন লিঙ্গপূজা ছাড়াই কেটে যায়, সেই পাপী ও দুষ্টচেতা ব্যক্তির বড়ো ক্ষতি হয়। একদিকে যত দান, ব্রত, তীর্থযাত্রা, সংযম, যজ্ঞই থাকুক না কেন, অপরদিকে লিঙ্গপূজা—এভাবে স্মরণ করা হয়। বিশেষত কলিযুগে লিঙ্গপূজাই সর্বোচ্চ বলে বিবেচিত হয়; শাস্ত্রসমূহের এটাই স্থির সিদ্ধান্ত—কে বিশ্বাস করল আর কে না করল, তাতে কিছু আসে যায় না। লিঙ্গ ভোগ ও মোক্ষ দান করে, সব প্রকার বিপদ দূর করে; যিনি সর্বদা লিঙ্গপূজা করেন, তিনি শিবের সঙ্গে একাত্মতা লাভ করেন। লিঙ্গ, যা শিবেরই নাম, তা সর্বদা মহান ঋষিদের দ্বারা পূজিত হওয়া উচিত; আর এই কারণেই, সমস্ত লিঙ্গের মধ্যে নিয়ম অনুসারে এটিই পূজার যোগ্য। এই লিঙ্গ তিন প্রকার—উত্তম, মধ্যম ও অধম। মহর্ষি বলেন, শুনো, আমি তাদের মাপ জানিয়ে দিচ্ছি। চার আঙুল উচ্চতাসম্পন্ন, সুন্দর এবং পীঠসহ লিঙ্গকে শাস্ত্রজ্ঞ ঋষিগণ উত্তম লিঙ্গ বলে ঘোষণা করেছেন। তার অর্ধেক উচ্চতাকে মধ্যম, এবং তারও অর্ধেককে অধম লিঙ্গ বলে মনে করা হয়—এভাবেই তিন ভাগে বিভক্ত। যিনি ভক্তি ও বিশ্বাসসহ বহু লিঙ্গ সর্বদা পূজা করেন, তিনি সহজেই মনের কামনা পূর্ণ করেন। চার বেদের মধ্যেও লিঙ্গপূজার চেয়ে বড়ো কোনো পুণ্য নেই—এটাই সমস্ত শাস্ত্রের স্থির সিদ্ধান্ত। তাই জ্ঞানীরা সব কাজ ছেড়ে দিয়ে, একান্ত ভক্তি নিয়ে একটি লিঙ্গের পূজা করুন। এই লিঙ্গপূজার মধ্য দিয়েই জগতে যত জড় ও সচল আছে, সব পূজিত হয়; সংসারসাগরে নিমজ্জিতদের মুক্তির আর কোনো উপায় নেই। যারা অজ্ঞতার অন্ধকারে আচ্ছন্ন, যারা ইন্দ্রিয়ভোগে নিমগ্ন, তাদের জন্যও এই লিঙ্গপূজা ছাড়া আর কোনো তরণী নেই। হরি, ব্রহ্মা, অন্যান্য দেবতা, ঋষি, যক্ষ, রাক্ষস, গন্ধর্ব, চরন, সিদ্ধ, দৈত্য ও দানব—এবং নাগ, শেষ থেকে শুরু করে, গরুড় ও অন্যান্য পক্ষী, প্রজাপতি, মনু, কিন্নর, মানুষ—এরা সকলেই গভীর ভক্তি নিয়ে লিঙ্গপূজা করে নিজেদের অভীষ্ট সিদ্ধি লাভ করেছেন। ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্র, কিংবা মিশ্র বর্ণের কেউ—যে-ই হোক, যথাযথ মন্ত্র ও শ্রদ্ধাসহ লিঙ্গপূজা করা উচিত। কেন বেশি বলব, মহর্ষিগণ? নারী ও অন্যদের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য; সকলেরই শিবলিঙ্গ পূজার অধিকার আছে, হে দ্বিজগণ। তবে দ্বিজদের মধ্যে বৈদিক নিয়মে পূজা শ্রেষ্ঠ; অন্যদের জন্য বৈদিক পূজা অনুমোদিত নয়। বৈদিক দ্বিজদের জন্য বৈদিক পথেই পূজা করা উচিত—অন্য কোনোভাবে নয়—এটাই শিবের ঘোষণা। দধীচি, গৌতম প্রভৃতি ঋষিদের অভিশাপের ফলে কারও মনে যদি বৈদিক পূজার প্রতি অবিশ্বাস জন্মে, তবে দ্বিজদের মধ্যেই বৈদিক পূজার প্রতি আস্থা থাকে। যে বৈদিক নিয়ম অগ্রাহ্য করে স্মার্ত বা অন্য কোনো পদ্ধতিতে পূজা করে, সে তার কাম্যফল পায় না, হে মর্ত্য। যথানিয়মে শম্ভুর পূজা ও অন্ননিবেদন সম্পন্ন করে, সেখানে অষ্টমূর্তি পূজা করতে হয়—এই অষ্টমূর্তিই তিন জগতের প্রতীক। এই অষ্টরূপ হলো—পৃথিবী, জল, অগ্নি, বায়ু, আকাশ, সূর্য, চন্দ্র ও যজ্ঞকারী। শার্ব, ভব, রুদ্র, উগ্র, ভীম, ঈশ্বর, মহাদেব ও পশুপতি—এই আট রূপে পূজা করতে হয়। এরপর সত্য ভক্তিসহ ঈশান থেকে শুরু করে শম্ভুর পরিজনদের—ঈশান, নন্দী, চণ্ড, মহাকাল, ভৃঙ্গি, বৃ্ষ, স্কন্দ, কাপর্দীশ, সোম, শুক্র—এই ক্রমে চন্দন, অক্ষত, পত্র দিয়ে পূজা করতে হয়। সম্মুখে বীরভদ্র, পশ্চাতে কীর্তিমুখ—এইভাবে এগারো রূপে যথানিয়মে পূজা করতে হয়। তারপর পঞ্চাক্ষর মন্ত্র ও শতরুদ্রীয় পাঠ, নানা স্তোত্র ও পঞ্চাঙ্গ পাঠ করতে হয়। এরপর লিঙ্গকে পরিক্রমা ও প্রণাম করে, যথাযোগ্যভাবে বিদায় নিতে হয়—এইভাবেই শিবের পূজার সমগ্র বিধান বলা হলো। রাত্রিকালে সর্বদা উত্তরমুখে ঈশ্বরীয় আচরণ করা উচিত; তেমনি শুদ্ধভাবে, উত্তরমুখে বসে শিবপূজা করতে হয়। শম্ভুর সম্মুখে পূর্বমুখে বসা অনুচিত, যেখানে শক্তি বিদ্যমান সেখানে উত্তরমুখে নয়, পশ্চাতে পশ্চিমমুখে নয়—এভাবে কখনো বসা উচিত নয়। ত্রিপুণ্ড্র ভস্ম, রুদ্রাক্ষের মালা ও বিল্বপত্র ছাড়া জ্ঞানী ব্যক্তি কখনো শঙ্করকে পূজা করবেন না। যদি ভস্ম না মেলে, তবে শিবপূজার শুরুতে কাদামাটি দিয়েই কপালে ত্রিপুণ্ড্র আঁকতে হবে। এ পর্যায়ে এক ঋষি জিজ্ঞাসা করেন—শিবের প্রসাদ গ্রহণ করা নিষেধ বলে শুনেছি, এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত কী? আর বিল্বপত্রের মাহাত্ম্যও বলুন, হে মহর্ষি। উত্তরে মহর্ষি বলেন—আমি আনন্দের সঙ্গে সব বলব; শিবব্রত পালনে তুমি ধন্য। যে শিবভক্ত শুচি, পরিচ্ছন্ন, সদাচারী ও দৃঢ়সংকল্প, সে নিষিদ্ধ মনে না করে শিবের প্রসাদ গ্রহণ করতে পারে। এভাবেই শিবলিঙ্গ পূজার গৌরব, তার যথাযথ পদ্ধতি, এবং শিবপ্রসাদ ও বিল্বপত্রের মাহাত্ম্য মহান ঋষি বর্ণনা করেন, যাতে সকলেই ভক্তি ও শ্রদ্ধাসহ শিবের আরাধনা করতে পারে।