প্রয়াগে, গঙ্গা ও যমুনার মিলনস্থলে, যেখানে ধর্মের মহান ক্ষেত্র বিরাজমান, সেখানে এক পবিত্র সভা অনুষ্ঠিত হচ্ছিল। সেখানে, সত্য ও প্রতিজ্ঞার প্রতি নিবেদিত, মহান শক্তি ও সৌভাগ্যের অধিকারী ঋষিরা একত্রিত হয়ে একটি মহত্ ত্যাগের অনুষ্ঠান পালন করছিলেন। সেই ত্যাগের অনুষ্ঠান সম্পর্কে জানতে পেরে, মহা ঋষি সূতা, যিনি ব্যাসদেবের শিষ্য এবং পুরাণের শ্রেষ্ঠ বর্ণনাকারী, সেখানে উপস্থিত হলেন। সূতাকে আগত দেখে, ঋষিরা আনন্দিত মন নিয়ে তাঁকে যথাযথ শ্রদ্ধা ও পূজা প্রদান করলেন। তাঁরা বিনীতভাবে হাত জোড় করে সুতার প্রশংসা করলেন। "ও রোমহর্ষণ, তুমি সর্বজ্ঞ; তোমার পুণ্যের ভারে, তুমি ব্যাসদেবের কাছ থেকে পুরাণের সমস্ত জ্ঞান অর্জন করেছ। তাই তুমি অসাধারণ কাহিনীর ধারক, যেমন সমুদ্র অগণিত মূল্যবান রত্নের ধারক।" ঋষিরা বললেন, "তুমি আমাদের মধ্যে এসেছো আমাদের কল্যাণের উদ্দেশ্যে; আমাদের জন্য কিছু করুন—তুমি যেন বৃথা আসোনি।" তাঁরা আরও বললেন, “তুমি যে সমস্ত সত্য, শুভ ও অশুভ, আমাদের কাছে আগে বলেছো, তবুও আমরা কখনোই সন্তুষ্ট হতে পারি না—শোনা ও জানার আকাঙ্ক্ষা আমাদের অন্তরে বারবার জাগ্রত হয়। এখন, প্রজ্ঞাময় সূতা, একটি বিষয় শোনার আছে; আমাদের সেই গোপন কথা বলো, যদি তুমি আমাদের প্রতি অনুগ্রহ কর।” সূতা তখন বললেন, “যখন ভয়ঙ্কর কালী যুগ শুরু হয়, তখন মানুষ পুণ্য থেকে বঞ্চিত হয়, অসৎ আচরণে লিপ্ত হয়, সত্য ও ধর্ম থেকে মুখ ফিরিয়ে নেয়। তারা একে অপরকে গালিগালাজ করে, অন্যের সম্পত্তি কামনা করে, এবং অন্যদের ক্ষতি করার উদ্দেশ্যে মনোনিবেশ করে। তারা শরীরকে আত্মা মনে করে, নাস্তিক হয়ে যায়, এবং মায়ের ও বাবার প্রতি ঘৃণা প্রকাশ করে। তারা নারীদের ও দেবতাদের পূজা করে, কিন্তু কামনার দাস হয়ে যায়।” “ব্রাহ্মণরা লোভ ও বিভ্রান্তিতে আক্রান্ত হয়ে যায়, বেদ বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করে, এবং সম্পত্তির জন্য পড়াশোনা করে। তারা নিজেদের শ্রেণির কর্তব্য ত্যাগ করে, অন্যদের প্রতারণা করে, এবং প্রতিদিনের তিনটি ধর্মীয় আচরণে অবহেলা করে। কশ্যত্রিয়ারা নিজেদের কর্তব্য ত্যাগ করে, পাপের সঙ্গে মিশে যায়, এবং ব্যভিচারে লিপ্ত হয়। তারা সাহসী নয়, বরং ছোটখাটো চোরের মতো জীবন কাটায়। বৈশ্যরা সঠিক রীতিনীতি পালন না করে, নিজের স্বার্থে লিপ্ত হয়, এবং অসৎভাবে ব্যবসা করে।" “শূদ্ররা ব্রাহ্মণদের আচরণ নকল করে, কিন্তু তারা নির্বোধ এবং নিজেদের কর্তব্য ত্যাগ করে। তারা তপস্যা করে, কিন্তু দ্বিজদের দীপ্তি কমিয়ে দেয়। তারা পাথর, গ্রাম্য মূর্তি ইত্যাদির পূজা করে, কিন্তু তাদের চিন্তা বিকৃত ও বাঁকা। ধনবান হলেও তারা পাপাচারে লিপ্ত, জ্ঞানী হলেও ঝগড়াটে, ধর্মের কাহিনী পড়ে কিন্তু ধর্মকে নষ্ট করে।” “এভাবে, আমাদের মনে সবসময় এসব চিন্তা বিরাজ করে; সত্যিই, অন্যদের সাহায্য করার চেয়ে বড় ধর্ম আর কিছু নেই। তাদের ভোগান্তির ভার কীভাবে সহজে দূর করা যায়? দয়া করে, এখন আমাদের সেই উপায় প্রকাশ করুন, যার দ্বারা সমস্ত মতবাদ সত্যিকার অর্থে বোঝা যায়।” ঋষিদের এই কথাগুলি শুনে, যাদের মনে পবিত্রতা ছিল, সূতা মনে মনে শঙ্করের স্মরণ করে বললেন, “ও মহৎগণ, আপনারা ভালো প্রশ্ন করেছেন, সকল বিশ্বের উপকারের জন্য। গুরু স্মরণ করে, আপনাদের প্রতি ভালোবাসার কারণে, আমি বলব—শ্রদ্ধা সহকারে শুনুন। এই সর্বশ্রেষ্ঠ শৈব পুরাণই হলো বেদান্তের সার ও সম্পূর্ণতা, যা সমস্ত পাপের স্তূপ দূর করতে সক্ষম এবং পরকালে সর্বোচ্চ সত্য প্রদান করে।” এভাবে, সূতা ঋষিদের সামনে এক নতুন আলো প্রকাশ করলেন, যা তাদের সকলের জীবনকে আলোকিত করবে।