నారాచేనాతితీక్ష్ణేన ప్రాప్తకాలం జఘాన హ । స్రవచ్ఛోణితధారాభిః ప్లావితాఙ్గః స మూషకః
—అతి పదునైన నారాచంతో సమయానికి దాన్ని చంపాడు. ఆ ఎలుక, రక్తపు ధారలతో శరీరం తడిసి—
పపాత భూమౌ విప్రర్షే వ్యథయా హతచేతనః । ఆఖౌ నిపతితే తస్మిన్దయాలుర్ద్విజసత్తమః
—భూమిపై పడిపోయింది, ఓ ఉత్తమ బ్రాహ్మణా, బాధతో ప్రాణాలు కోల్పోయింది. ఆ ఎలుక పడిపోగానే, దయతో ఉన్న ఆ బ్రాహ్మణుడు—
హాహాకారం తతః కృత్వా సముత్తస్థౌ జవేన సః । నిజకర్ణాత్సమానీయ తులసీపత్రముత్తమమ్
—'హా హా' అని అరవడంతో పాటు వేగంగా లేచి, తన చెవిలో పెట్టుకున్న ఉత్తమ తులసి ఆకును తీసుకుని—
తస్యాఖోర్వదనే శీర్షే కర్ణయోశ్చ ప్రదత్తవాన్ । మాతస్తు తులసీదేవి గోవిన్దహ్లాదకారిణి
—ఆ ఎలుక నోటిలో, తలపై, చెవులపై పెట్టాడు. 'తులసీ తల్లీ, గోవిందునికి ఆనందాన్ని ఇచ్చే దేవతా—'
అస్యాఖోః కృతపాపస్య కురు త్వం గతిముత్తమామ్ । ఇత్యుక్త్వా సద్విజశ్రేష్ఠ సర్వలోకోపకారకః
—'పాపం చేసిన ఈ ఎలుకకు ఉత్తమమైన గతి ఇవ్వు.' అని చెప్పి, అన్ని లోకాలకూ ఉపకారకుడైన ఆ సద్బ్రాహ్మణుడు—
హరేనారాయణానన్త ఇత్యుచ్చైరకరోద్ధ్వనిమ్ । తులసీపత్రసంస్పర్శాన్మూషకో వీతకల్మషః
—'హరి, నారాయణ, అనంత' అని గట్టిగా పలికాడు. తులసి ఆకుతో స్పర్శించడంతో, ఆ ఎలుక పాపాల నుంచి విముక్తి పొందింది.
శ్రవణాద్ధరినామ్నశ్చ ముక్తోఽభూద్భవబంధనాత్ । తతో దూతా మహావిష్ణోః సర్వలక్షణసంయుతాః
హరి అనే పేరును వినగానే, జనన మరణ బంధనాల నుండి ఆ ముషికుడు విముక్తుడయ్యాడు. వెంటనే మహావిష్ణువు దూతలు, అన్నీ శుభ లక్షణాలతో అలంకరించబడి, అక్కడికి వచ్చారు.
ఆజగ్ముః సురథైః శీఘ్రం నేతుం తం గతకల్మషమ్ । సమారుహ్య రథం దివ్యం విష్ణుదూతగణైర్వృతాః
ఆ పాపాలు తొలగిపోయిన వాడిని తీసుకెళ్లడానికి, వారు దివ్య రథాలతో వేగంగా వచ్చారు. విష్ణుదూతల సమూహంతో చుట్టుముట్టబడి, ఆ ముషికుడు ఆ పరమ రథాన్ని ఎక్కాడు.
జగామ పరమం స్థానం మూషకో ద్విజసత్తమ । యుగకోటిసహస్రాణి స్థిత్వా నారాయణాశ్రమే
ఓ ఉత్తమ బ్రాహ్మణా! ఆ ముషికుడు లక్షల యుగాలు నారాయణాశ్రమంలో ఉండి, చివరికి పరమ స్థానం పొందాడు.
జ్ఞానమాసాద్య తత్రైవ మోక్షమాఖుర్జగామ సః । వ్యాస ఉవాచ- మాహాత్మ్యం తులసీదేవ్యాః కథితం తే ద్విజోత్తమ
అక్కడే జ్ఞానం పొంది, ఆ ముషికుడు మోక్షాన్ని పొందాడు. వ్యాసుడు ఇలా అన్నాడు— తులసీదేవి మహిమను నీకు వివరంగా చెప్పాను, ఓ బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా!
ఇదానీం బ్రూహి కిం శ్రోతుం మహాభాగ త్వమిచ్ఛసి
ఇప్పుడు, ఓ మహాభాగా! నీవు ఇంకా ఏమి వినాలనుకుంటున్నావో చెప్పు.
శ్రీవిష్ణవే నమః స్వచ్ఛం చంద్రావదాతం కరికరమకరక్షోభసంజాతఫేనం। బ్రహ్మోద్భూతిప్రసక్తైర్వ్రతనియమపరైః సేవితం విప్రముఖ్యైః। కారాలంకృతేన త్రిభువనగురుణా బ్రహ్మణా దృష్టిపూతం। సంభోగాభోగరమ్యం జలమశుభహరం పౌష్కరం వః పునాతు
సూతమేకాంతమాసీనం వ్యాసశిష్యం మహామతిః। లోమహర్షణనామా వా ఉగ్రశ్రవసమాహ తత్
విశాలమైన బుద్ధి కలిగిన వ్యాసుని శిష్యుడు, లోమహర్షణుడు లేదా ఉగ్రశ్రవసు అనే సూతుడు, ఒంటరిగా కూర్చున్నాడు.
ఋషీణామాశ్రమాంస్తాత గత్వా ధర్మాన్సమాసతః। పృచ్ఛతాం విస్తరాద్బ్రూహి యన్మత్తః శ్రుతవానసి
ఓ ప్రియమైనవాడా! నీవు ఋషుల ఆశ్రమాలకు వెళ్లి, ధర్మం గురించి వివరంగా అడిగి తెలుసుకున్నావు. నాతో నీవు విన్నదానిని పూర్తిగా చెప్పు.
వేదవ్యాసాన్మయా పుత్ర పురాణాన్యఖిలాని చ। తవాఖ్యాతాని ప్రాప్తాని మునిభ్యో వద విస్తరాత్
నాయనా! వేదవ్యాసుడు చెప్పిన పురాణాలు అన్నీ, నీకు నేనే వివరంగా చెప్పాను. అవన్నీ మునులకు పూర్తిగా వివరించు.
ప్రయాగే మునివర్యైశ్చ యథాపృష్టః స్వయం ప్రభుః। పృష్టేన చానుశిష్టాస్తే మునయో ధర్మకాంక్షిణః
ప్రయాగక్షేత్రంలో, ఉత్తమ మునులు ప్రభువును అడిగారు. వారు అడిగినప్పుడు, ప్రభువు వారికి ధర్మాన్ని వివరంగా బోధించాడు.
దేశం పుణ్యమభీప్సంతో విభునా చ హితైషిణా। సునాభం దివ్యరూపం చ సత్యగం శుభవిక్రమం
పవిత్రమైన దేశాన్ని కోరుతూ, ప్రభువు — శుభచిత్తుడు — వారికి సునాభ అనే దివ్యరూపం, సత్యవంతుడు, శుభకార్యాలయుడు అయిన ప్రదేశాన్ని చూపించాడు.
అనౌపమ్యమిదం చక్రం వర్తమానమతంద్రితాః। పృష్టతో యాతనియమాత్పదం ప్రాప్స్యథ యద్ధితమ్
ఆయన ఇలా అన్నాడు: ఈ అపూర్వమైన చక్రం నిరంతరం తిరుగుతూ ఉంది. మీరు దాన్ని శ్రద్ధగా అనుసరించండి. అలా చేస్తే, మీరు కోరుకున్న మేలును పొందుతారు.
గచ్ఛతో ధర్మచక్రస్య యత్ర నేమిర్విశీర్యతే। పుణ్యః స దేశో మంతవ్య ఇత్యువాచ స్వయం ప్రభుః
ధర్మచక్రం తిరుగుతూ ఉండగా, దాని నేమి ఎక్కడ విరగదో, ఆ ప్రదేశాన్ని పవిత్రమైనదిగా భావించాలి — అని ప్రభువు స్వయంగా చెప్పారు.
ఉక్త్వా చైవమృషీన్సర్వానదృశ్యత్వమగాత్పునః। గంగావర్తసమాహారో నేమిర్యత్ర వ్యశీర్యత
అలా అన్ని ఋషులకు చెప్పి, ప్రభువు మళ్లీ కనబడకుండా పోయాడు. గంగా ప్రవాహాలు కలిసిన చోట ఆ చక్రం నేమి విరిగిపోయింది.
ఈజిరే దీర్ఘసత్రేణ ఋషయో నైమిషే తదా। తత్ర గత్వా తు తాన్బ్రూహి పృచ్ఛతో ధర్మసంశయాన్
ఆ సమయంలో, నైమిశారణ్యంలో ఋషులు దీర్ఘయజ్ఞం నిర్వహించారు. నీవు అక్కడికి వెళ్లి, వారు అడిగే ధర్మసందేహాలకు సమాధానం చెప్పు.
ఉగ్రశ్రవాస్తతో గత్వా జ్ఞానవిన్మునిపుంగవాన్। అభిగమ్యోపసంగృహ్య నమస్కృత్వా కృతాంజలిః
తర్వాత ఉగ్రశ్రవసు అక్కడికి వెళ్లి, జ్ఞానవంతులైన గొప్ప మునులను కలిసాడు. దగ్గరకు వెళ్లి, చేతులు జోడించి నమస్కరించాడు.
తోషయామాస మేధావీ ప్రణిపాతేన తానృషీన్। తే చాపి సత్రిణః ప్రీతాః ససదస్యా మహాత్మనే
ఆ మేధావి మునులకు వినయంగా నమస్కరించి, వారిని సంతృప్తిపరిచాడు. ఆ యజ్ఞంలో పాల్గొన్న ఋషులు, వారి సభలోని మహాత్ములు కూడా అతనితో సంతోషించారు.
తస్మై సమేత్య పూజాం చ యథావత్ప్రతిపేదిరే। ఋషయ ఊచుః। కుతస్త్వమాగతః సూత కస్మాద్దేశాదిహాగతః
వారు అతన్ని సమీపించి, యథావిధిగా పూజించారు. ఋషులు ఇలా అడిగారు: సూతా! నువ్వు ఎక్కడి నుండి వచ్చావు? ఏ ప్రాంతం నుండి ఇక్కడికి చేరుకున్నావు?
కారణం చాగమే బ్రూహి వృందారకసమద్యుతే। సూత ఉవాచ। పిత్రాహం తు సమాదిష్టో వ్యాసశిష్యేణ ధీమతా
వృందారకులలో ప్రకాశవంతుడా, ఆచారప్రకారం కారణాన్ని చెప్పుము. సూతుడు ఇలా అన్నాడు: నేను వ్యాసమహర్షి శిష్యుడైన నా తండ్రి దగ్గర నుండి ఆదేశం పొందాను.
శుశ్రూషస్వ మునీన్గత్వా యత్తే పృచ్ఛంతి తద్వద। వదంతు భగవంతో మాం కథయామి కథాం తు యాం
మునుల దగ్గరకు వెళ్లి, వారిని సేవించు. వారు ఏం అడిగితే అది చెప్పు. మహనీయులు నన్ను అడిగితే, వారు కోరిన కథను నేను వివరంగా చెబుతాను.
పురాణం చేతిహాసం వా ధర్మానథ పృథగ్విధాన్। తాం గిరం మధురాం తస్య శుశ్రువుర్ఋషిసత్తమాః
పురాణమో, చరిత్రమో, లేక వివిధ ధర్మాల విషయమో అయినా, అతని మధురమైన మాటలను మునులలో ఉత్తములు శ్రద్ధగా వినారు.
అథ తేషాం పురాణస్య శుశ్రూషా సమపద్యత। దృష్ట్వా తమతివిశ్వస్తం విద్వాంసం లౌమహర్షణిం
అప్పుడు వారిలో, లౌమహర్షణుడు ఎంత నమ్మకమైనవాడో చూసి, పురాణాన్ని వినాలనే ఆసక్తి కలిగింది.
తస్మిన్సత్రే కులపతిస్సర్వశాస్త్రావిశారదః। శౌనకో నామ మేధావీ విజ్ఞానారణ్యకే గురుః
ఆ సభలో, అన్ని శాస్త్రాలలో నిపుణుడైన, విజ్ఞానారణ్యంలో గురువుగా ఉన్న, శౌనకుడు అనే మేధావి కుటుంబాధిపతి హాజరయ్యాడు.
ఇత్థం తద్భావమాలంబ్య ధర్మాఞ్ఛుశ్రూషురాహ తమ్। త్వయా సూత మహాబుద్ధే భగవాన్బ్రహ్మవిత్తమః
అలా ఆ ధర్మాన్ని కోరువాడు, ఆ భావాన్ని ఆధారంగా చేసుకొని, 'సూతా, నీవు మహాబుద్ధిమంతుడవు, బ్రహ్మాన్ని బాగా తెలిసినవాడవు' అని అడిగాడు.
శ్రీవిష్ణువుకు నమస్కారం. చంద్రుడిలా తెల్లగా, ఏనుగులు, మకరాలు కలిపిన అలలతో ఏర్పడిన నురుగు కలిగిన పవిత్రమైన పుష్కర జలము, వ్రత నియమాలలో నిబద్ధత కలిగిన ఉత్తమ బ్రాహ్మణులు సేవించినది, మూడు లోకాల గురువు అయిన బ్రహ్మదేవుడు తన దృష్టితో పవిత్రం చేసినది, అందంగా, ఆనందంగా, అశుభాలను తొలగించేది — ఆ పుష్కర జలము మిమ్మల్ని పవిత్రం చేయాలని కోరుకుంటున్నాను.